“艾莉絲小姐，你還好吧？”
“我沒事……那些等離子團的殺手呢？”
“姑且想辦法打發走他們了。戰斗已經結束，在那些自詡忍者的家伙接到新任務之前，他們是不會重新發起襲擊的。”
“偵探先生。”听到敵人退卻的消息，紫發少女沒有放松，反而擔心地朝雨果詢問。
“那些訓練師們的寶可夢……最後，還是被敵人搶走了嗎？”
“某種意義上，也算是被搶走了吧。”雨果想了想，咬文嚼字地說。
“黑暗鐵三角的確帶走了三百只寶可夢的精靈球，準備找個掩人耳目的地方集中銷毀。就此而言，他們的任務也算是完成了……不過，那些精靈球里面是空的，我提前找到了它們，把球內的寶可夢全部放生到了野外。”
“也就是說，那些壞人沒能奪走精靈們？”艾莉絲的眼楮重新放出光彩。
“是的，其實阻止那些忍者並不是什麼難事。這也怪我在來的路上沒有提前說明清楚。”偵探微微欠身，抱歉道——
“我們之間可能存在著一些信息差，這導致了你對黑暗鐵三角的行為目的產生了一些錯估。”
“錯估？”
“是的，也就是理解的偏差。在你眼里，那三個等離子團的干部應該和普通的綁架犯沒有任何區別吧，然而現實卻並非如此。”雨果詳細地解釋起來。
“對綁架犯而言，奪走精靈只不過是手段中的一環，重要的是後面利用搶來的寶可夢牟取利益的勒索環節。而對于那三個來自等離子團的忍者，把精靈從他們的訓練家手中奪走，才是最根本的目的——事實上，早在這份工作交到他們手中的那時候，他們真正的任務就已經結束了，在那之後的一切行動，不過是精益求精的售後服務而已。”
“對方的目的……偵探先生是因為通曉了這些事，才能打敗那三個忍者嗎？”
“不不，我可不具有對戰的才能啊。之所以能讓對方退走，只是因為我創造出了一個他們不得不接受說服的特殊條件。”
寶可夢已經全部破球而出，你們是打算冒著巨大的失敗風險，以及不久後就會抵達現場的吹寄市警方的圍攻，去執行這份耗時費力的任務，把它們一只一只地抓回來……還是選擇和自己的完美主義妥協呢？
“反正在哪里放生精靈都差不多吧？你們不是已經幫發布命令的人完成了將寶可夢放歸野外的任務了嗎？就這樣回去交差吧。以你們那位國王的性格，他絕對不會難為你們的——我這樣說服了黑暗鐵三角，我告訴他們，任務在成功與失敗之間，還有‘勉勉強強算是完成了’這種不上不下的狀態。”
三位一體的忍者花費了比常人還多了三倍的時間思考這個問題，最後同時點頭，選擇接受偵探的提議。
“不過，從另一種層面上看，這也算是一次了不起的勝利吧。”雨果自言自語地說著。
“對純粹的黑暗來說，就算是濃重的深灰，也依然會令其變得渾濁。接受不完美的成功，用模稜兩可的想法來污染那個三人組的心智，會不會動搖他們那只懂命令與理性的思考回路呢？搞不好比起絞盡腦汁地說服頑固的N，這次與三人組的交鋒和交流，才更能打擊到那個魁奇思陰謀建立的黑暗帝國……”
“偵探先生。”艾莉絲並沒有注意到雨果喃喃自語的想象。
“我沒能擊敗那三個忍者，既沒有靠語言說服敵人，也沒能在智謀上勝過對手，在野外對戰中被他們打敗了。”
“話不能這麼說。”
目視著面露無助之色的少女，雨果沒有出言安慰，而是反駁起對方的話來。
“發生在正規的比賽場之外，不存在規則限制的對戰都可以被稱作野外對戰。在這樣的對戰里，不管雙方用出什麼樣的手段，都不會有裁判出面制止，因此經常演變成無比慘烈的結局。不過，正是因為對戰毫無限制，最後判斷勝利的標準也變得模糊不清起來——你能在這場戰斗中毫發無損地幸存下來，這個事實已然出乎那個三人組的意料了。既然敵人沒有達成自己的目的，那麼�滶h忝揮杏 枚哉降氖だ 慘廊凰悴簧鮮О塴！ br />
站在無數倒塌樹木堆成的小山中心，雨果對艾莉絲如此說道。
“毫發無損地幸存嗎？”紫發少女自嘲地笑了笑，表情卻不復先前的開朗。
“偵探先生，我耗盡了最後的底牌，身上的精靈們也全部都疲憊不堪，沒辦法實現來到吹寄市最初的目的了。”
“是這樣嗎？”雨果表情不變地說。
“記得你是想挑戰阿戴克先生吧，現在這種狀態挑戰冠軍確實有些不切實際，就算回精靈中心進行緊急恢復也很勉強。不過恕我直言，那位畢竟也是冠軍，就算是巔峰狀態的艾莉絲小姐，應該也沒有多少能戰勝對方的希望吧。”
艾莉絲咬住下唇沒有說話。
“既然結局基本相同，那就沒必要執著于那場對戰吧？雖然沒有見到阿戴克，但你測試自己實力極限的目的，現在也已經借由這種曲折的方式實現，以一個訓練師的角度來考慮問題的話，你現在應該已經沒有遺憾了。”
見紫發少女依然站在原地沉默不語，偵探只好繼續說道——
“還是說，你是為了成為合眾地區的冠軍，才想要登上阿戴克此時所在的那座天堂之塔。因此，就算明白自己能力不足水平有限，你仍然想讓自己的實力被阿戴克看中，從所有的失敗者中脫穎而出，期許著冠軍自己退位後，把名號讓渡給你……請不要產生這樣的想法，艾莉絲小姐，聯盟冠軍並不是兒童游戲的獎品。你心里應該清楚，這樣做和撒嬌沒有區別。”
雨果知道自己說的是非常過分的話，但既然艾莉絲是個有資格沖擊冠軍寶座的挑戰者，那麼就不能隨便把她當做小女孩對待了。
他有義務告訴艾莉絲，這種事意味著什麼。
“我不是因為這些理由才想要挑戰阿戴克先生。”少女搖了搖頭，紫色的蓬蓬頭在身後輕輕搖擺。
“我想要挑戰阿戴克先生，因為我們是接受過他和火神蛾指教過的學生。”
艾莉絲口中的主語是“我們”，這自然是指她自己與搭檔精靈的總和。
想到這里，偵探忍不住看了一眼站在艾莉絲身後，那只傷痕累累的寶可夢巨大的身影。
“在他們的指點下，牙牙，不，雙斧戰龍和我才能走到如今的地步。我們想在老師面前展現他們教育的成果——戰斗，對決，組織戰術，釋放技能，揭曉底牌，用我們成長後的實力讓他們吃驚……我們認為這才是最能回報他們教導的方式。”
“所以你才一直讓牙牙佩戴著不變之石嗎？”
“我們圍繞在戰斗中進化的作戰設計了很多戰術……唉，不過現在都沒有用了。”
仔細回想艾莉絲的搭檔寶可夢，暴飛龍、龍頭地鼠、三首惡龍，這些都是需要長久培養才能完成最終進化的寶可夢。
如此一對比，一直躲在艾莉絲的頭發里，顯得毫無存在感的牙牙就顯得非常格格不入了。
明明是最親密的搭檔，為什麼反而是毫無戰斗力的幼崽寶可夢呢？
雨果察覺了這個異常，並看到了被牙牙佩戴在身上的不變之石，因此他才相信，就算黑暗鐵三角對艾莉絲下了殺手，這個紫發少女也擁有足夠抵御風險的底牌。
而現實也正如偵探的推測——為了保護遭遇鋪天蓋地的樹海碾壓的艾莉絲，牙牙選擇提前揭開這張為了阿戴克而準備的底牌。
橫向的犬牙生長，長出盔甲般的堅硬皮膚，成為斧牙龍。
牙齒變化作紅色的戰斧，渾身被鎧甲覆蓋，體型變得巨大而修長，成為最終進化型的雙斧戰龍。
牙牙在一瞬之間完成了這種姿態變化，將落向艾莉絲的沉重樹海以戰斧斬成紛飛的木料。
“我們想讓火神蛾在臨終之前，為我們這出乎意料的戰術吃驚。最好還要打敗它，讓它為這最優秀的學生的成就而感到自豪。這就是我的目的。”
身後，逐漸出現了警笛的嘈雜聲響，應該是吹寄市的警察們趕來了現場。
艾莉絲摸了摸搭檔進化後長出的堅硬甲皮，表情寂寞地如此說道。