方昭悠悠醒轉，發現自己正和衣躺在榻上，身上蓋著薄薄的衾
昨日去荷花池吹了吹風，回來後就沉沉睡去，只覺得窗外日光耀眼，也不知自己這一覺睡了多她的這副身體還是太孱弱了一
方昭感覺喉嚨有些干渴，四處都不見巧兒的身影，隨後她才想起巧兒已經被她趕走
這樣也好，她本就是孤身一人，不用人伺候，也不需要陪
方昭坐起身，伸手去摸桌上的茶壺，可茶壺空空，茶碗中也沒有她提著茶壺目色稍沉，平日巧兒都是去何處打水呢？
門外有腳步聲由遠及近，婢女巧兒步伐輕快地邁進屋內，手中提著一個精致的食
她打量著方昭手中的茶壺，將食盒放到一旁的長桌上，笑道︰“小姐醒了？現在是晌午，奴婢把午膳取回來了，小姐是口干了嗎？奴婢這就去幫小姐煮”
方昭有許多話想問，可話到嘴邊又咽下，只是微微點了點
巧兒接過方昭手中茶壺向門外走去，不一會兒，就提著茶壺回來了，動作麻利地為方昭沖了一杯熱
潔白的瓷碗中，片片嫩茶猶如雀舌，色澤清亮，茶香四方昭端起茶杯，呷了一小口，茶湯入口，頓覺口齒生香，馥郁味
一碗清茶下肚，人間百味了然，方昭感覺自己又活過來
巧兒一邊將食盒里的膳食擺出來，一邊閑話道︰“小姐，奴婢方才路過荷花池，見那一池荷花竟然在一夜之間全都枯萎了，仿佛被人用刀斧齊齊斬斷，只剩下殘破的荷葉和枯瘦的荷今年的荷花還沒有開就破敗了，真是咄咄怪事！”
听了巧兒的話後，方昭臉上沒有表情，心里卻很難
她在府里生活了十三年，最喜歡的地方就是那處荷塘初春水清的時候，可以看到池底有各種顏色的錦鯉游來游去；入夏後，水面有成片的荷葉遮擋，翠綠鮮嫩的顏色使人身心舒暢；秋日采蓮，荷花渾身都是寶，藕節和蓮子可以入膳，制成蜜餞、蓮子粥、藕片夾肉、荷葉蒸蛋等小荷葉和荷蕊可以入藥，能通氣行水、瀉火清心，也可以制成茶
方昭喜歡吃剛采下來的藕帶，色澤白亮，口感比嫩藕還要鮮脆，有一股淡淡的清甜香
如今荷塘被毀，藕帶怕是也吃不成
巧兒見小姐沒有搭腔，只是垂著頭專心用膳，突然想到了什麼，神色忿然地道︰“不會是有人故意將那處荷塘毀掉了吧？這也太氣人了！”
方昭沒什麼胃口，只吃了幾口，就放下了竹
“外面天氣晴好，小姐用過午善要出去走走嗎？”巧兒一邊收拾碗筷一邊小姐以前只呆在自己的小院子里，大門不出二門不邁，最近常常去荷花池散步，身體變得越來越好
想到昨日發生的那件事，方昭有些躊躇，她害怕再見到那個駙馬曹巧兒說荷花池被毀又勾起了她的興趣，她很想去看看到底是何人所
方昭面露難色，巧兒知道她心里在擔心什麼，主動開解道︰“听姨娘屋里的人說，老爺在前廳宴請，那個姓曹的正在陪老爺吃酒，這會兒不得空閑，不會來荷花池”
方昭點點頭，讓巧兒替她寬衣，褪下身上穿的月白色的衣衫，換上了一件青綠色的束腰襦裙，三千青絲垂落，更加顯得她膚若凝脂，齒白唇
巧兒看得微微失神，怔怔說道︰“小姐可真”
方昭斂眉凝思，美貌對她來說毫無用處，反而會招來禍她寧願自己長得丑一些，只要像尋常人那樣能習武修煉就好了，她不想當一個廢
“……走”
“”
見小姐情緒低落，巧兒以為她在心疼那一池荷花，便不再多言，跟在方昭身後走出了院
午後艷陽高照，絲履踩在青石子路面上有些燙主僕二人沿著青石子小徑一路前行，走到荷花池邊停了下
看著眼前凋零破敗的一池殘荷，方昭發出了一聲低
方昭和巧兒繞著荷花池走了一圈，這片荷塘上百支荷花無一幸免，除了幾睫斷梗在風中佇立，所有粉色的荷包和嫩綠的荷葉全都折戟沉沙，栽進水塘里也不知是何人辣手摧花，竟然下得去如此狠手！
一抹紅色的衣角出現在方昭的視線中，引著主僕二人來到一處無人的角落，才立定身
“你是什麼人？引小姐來這里做什麼？”巧兒叉著腰，指著面前那名紅衣女子問
那名紅衣女子一聲未吭，仍背對著方昭和巧兒站
方昭緩步走上前，給那名紅衣女子施了一個福禮，道︰“……昭兒……拜見……長平郡”
偌大一個方府，只有夫人和柳姨娘兩位女主人，方昭這個養女勉強算是半個主子，此時，老爺和夫人等人在前廳宴客，婢女僕婦們都很忙，能在府里隨意走動的恐怕只有這位長平郡主曹敏
不過，她來找自己做什麼呢？
那名女子緩緩轉過身，唇邊露出兩個淺淺的梨渦，一張俏臉不語自帶她輕挑細眉，語氣不咸不淡地道︰“你猜中了我是誰，倒還沒有傻”
“你怎麼說話呢？郡主就了不起嗎……”巧兒欲上前爭辯，卻被方昭攔了下
方昭沒有理會曹敏的挑釁，對她欠了欠身，便欲轉身離開，她可不想再惹上什麼麻
“站住！我讓你走了嗎？”曹敏解下腰間的褚紅色軟鞭，揮鞭向方昭抽了過
她是一名八品武者，這一鞭使出了十成的力氣，招式異常凌只見那條長鞭如同靈蛇一般在半空中舞動，化成了無數條鞭影，向方昭當頭襲
方昭看著漫天的鞭影瞪大了雙眼，若是被這一鞭擊中，就算不死也會去半條她自幼養在深閨，與這位長平郡主素不相識，今日是第一次相見，長平郡主為何要取她的性命呢？