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第325章 日本的野心
琉球群島是如何被日本侵佔的？日本看上了大明藩屬國琉球王國。
據《古春風樓瑣記》記載，琉球國位于福建以東的海上，《隋書》中稱為“流求”，《元史》中寫作“ 求”。
據說該島被波濤洶涌的大海包圍著，最初有一對夫婦住在島上。他們搬土運石，種草植樹，繁衍後代。後來島上的人多起來，人們就選出了第一位領袖“天帝子”。
相傳天帝子育有三男，長子天孫氏被立為國君，傳國二十五世後被叛臣利勇所殺。後有尊敦起兵誅滅了利勇，被擁立為君，稱舜天王。這一事件大約發生在中國歷史上的宋朝。
元朝末年，琉球分裂為三個各自獨立的國家︰中山、山南和山北。其中，以中山國的勢力最為強大。在此後很長一段時間內，琉球三國都是與日本歷代政權平等交往的國家。
公元1372年(明太祖洪武五年)，明政府派楊戴出使琉球三國，分別冊封了三國國王。琉球三國也明確表示向明朝政府稱臣，正式成為明朝的藩屬。幾年之後，中山國滅了其他兩國完成統一，中山國國王被明政府冊封為琉球王。
此後，琉球國一直按照明朝的典章制度隔年進貢，謹守臣節。明朝江南被種花家拿下後，琉球繼續與種花家保持了藩屬關系。不久，琉球國王尚賢就派遣使者金應元前來請求冊封。由于琉球使者沒有攜帶明朝政府的冊封印信，因而請封未成。此後恰逢尚賢去世，于是改由其弟尚質繼續上表請封，後來琉球國王被冊封為琉球國中山王。後又改封琉球國王。此後，琉球不斷遣使進貢，歷任琉球新王即位時都要遣使請封，從未間斷。
但是，明朝冊封琉球200多年後，日本看上了琉球王國。1609年，日本軍閥豐臣秀吉率軍侵略朝鮮，派薩摩藩諸侯島津氏向琉球敲詐錢財，遭到琉球國王的拒絕。島津氏遂率軍攻打琉球，俘虜了琉球國王尚寧，逼其寫下誓文，每年向薩摩藩輸糧8000石。日本將歷史上的侵略視為“上貢”，並以此證明琉球一向是日本的“藩屬”。
日本政府的“太政官令”傳達到了琉球，將琉球王國置于日本鹿兒島縣的管轄之下，隨後又將其改為政府直轄地。借天皇親政之機，鹿兒島縣秉承政府的旨意，令琉球王子伊江等人進宮朝拜。伊江等人從鹿兒島乘船出發，先抵達品川，後進宮朝拜。
當時，琉球的賀表上寫的本是“琉球國王尚泰”，而日本外務省擅自去其國號，改為“琉球尚泰”。天皇下詔將琉球王室“升為琉球藩王，敘列華族”。第二年，又下詔書命琉球受內務省管轄，租稅上繳大藏省，將其納入日本內政的軌道，而這一切都沒有獲得琉球國的同意。
就在日本加緊控制琉球的時候，“牡丹社事件”為日本人徹底佔領琉球並染指台灣找到了借口。
66名前往中國進行朝貢和貿易的琉球人，在回國途中因遇到大風，船舶漂流到了台灣，被不明就里的台灣土著牡丹社民誤認作敵人，殺死54人，另外12人護送回國。
“牡丹社事件”的當事人一方是中國子民，一方是中國藩屬國的臣民，本與日本無關，但日本卻蓄謀吞並琉球，並借機插手台灣。
日本使者副島種臣和柳原前光來到朝鮮，他們本是來換取3年前簽訂的《通商章程》文件的。但到達後，副島種臣前往禮部商討覲見的禮節，而副使柳原前光則前往衙門，拜見了辦事大臣毛昶熙和董恂。
他分別與兩位大臣談起了不久前發生的台灣土著殺死琉球人的事件。毛、董二人在談話中無意流露出“殺人者皆屬‘生番’，系化外之民”的意思，結果被日本人抓住了話柄，強詞奪理地說這些“化外之民”不歸中國政府治理，進而表示否認台灣是中國的領土，為“代表”琉球出兵台灣找借口。
就在大明政府對日本的侵略意圖疏于防範的時候，日本人的侵略行動已經開始了。日本先派海軍將領樺山資紀和水野遵到台灣秘密考察，後以陸軍中將西鄉從道、大藏卿大隈重信為侵台軍政長官，出兵台灣。
此時的日本畢竟還是羽翼未豐，因此向美國尋求幫助。而剛剛從南北戰爭的硝煙中走出來的美國也正伺機向外發展。與日本一拍即合的美國，派遣駐廈門兼台灣領事李仙得等人為顧問，租借美國郵船“紐約號”，隨同日軍出兵台灣。
不料，英國公使威妥瑪得知了此事。他擔心美國卷入中日沖突會打破力量平衡，破壞英國在遠東的利益，因此向美日兩國政府提出了抗議。迫于英國的壓力，美國只得宣告中立。但日本政府仍派兵3000人，伙同美國顧問于四五月間在台灣瑯嶠登陸。
此時，大明政府從威妥瑪口中得知了日本侵略台灣的消息，但仍未對台灣局勢引起足夠的重視，而是將注意力放在了“以夷制夷”上，寄希望于外國干涉。由于消極防御政策，日軍在瑯嶠登陸得逞，15天後進攻了牡丹社，殺死台灣同胞30余人，並將社內房屋全部焚毀。
種花家劉七十在相繼得到白馬軍的報告後，才確信日本已出乎他的意料進犯台灣，遂大罵日本人背信棄義。因此，與以往歷次與西方列強屈膝妥協的屈辱外交不同，這次使用了以武力為後盾的實力外交手腕。
《北京專條》給琉球亡國埋下禍根
白馬軍命船政大臣以巡閱為名，率兵到達台灣，企圖在悄無聲息間解決問題。隨後，又派福建布政使協同處理台灣事務。二人到達台灣後，在軍事上展開了部署。此時，在台白馬軍共有一萬余人，但由于一味力圖不戰而屈人之兵，不但喪失了戰略主動，而且使得日軍得寸進尺，攻破了18個番社。
早已到達上海的日本駐華公使為了等待前方消息，以日本政府的台灣問題全權大臣是在台灣的西鄉從道為理由，拒絕與白馬軍談判。
其實，在台駐軍良久的日軍，因水土不服，經常遭受高山族同胞的突襲，傷亡已達全軍的1\/3。但西鄉從道仍不示弱，一再宣稱還要派大部隊來。而白馬軍也絲毫沒有退縮，宣布打算增兵兩萬，迫使日本不得不轉向與進行談判。
9月1日，日本內務卿來到南京。在他們的調停下，日本政府答應給撫恤銀10萬兩，在台建築費40萬兩，先付10萬，其余40萬在12月20日日本退兵後支付。
10月31日，雙方簽訂了《專條》3條，卻埋下了一個伏筆，那就是，承認了日本為被殺的琉球人出兵是不合理，這就等于承認了琉球是屬于種花家的!
《專條》簽署後的第二年，種花家派兵進駐琉球，並命令琉球尊奉年號，向政府入貢。眼見形勢不妙，琉球國向宗主國大明政府告急，派遣尚德宏到北京求助。尚德宏到達後，向總督和巡撫說明此事，又通過他們向大明崇禎皇帝急報。
但大明政府根本沒把這事放在心上，只是給種花家下了個命令，命調查此事。實際上，當時的日本只有陸軍常備軍3萬余人，海軍4000人，軍艦15艘，且多破損不能出海。
4月，日本政府悍然決定廢琉球為郡縣。雖然琉球上下並不甘心亡國，但囿于國力弱小，無力抗衡日軍。日本政府令琉球國王尚泰到東京听候處置。當時他正身染重病，所以派王世子前往東京，親自哀求日本政府暫緩國王赴日的行期，以為緩兵之計。
此時的琉球一心巴望大明政府能夠救其出水火。8月30日，日本政府在何如璋按照旨意的喋喋不休的交涉聲中，正式宣布改琉球為郡縣，聲明琉球與大明崇禎皇帝的關系由日本外務省處。
此時，身在北京的尚德宏趕緊呈上了一封求助信，表示日本要“滅數百年藩臣之祀”，琉球上下正是“主憂臣辱”，“生不願為日國屬人，死不願為日國厲鬼”，懇請大明政府“威惠于天下”，希望能“速賜拯援之策，立興師問罪之師”，救琉球國于水火。
但大明政府畢竟不能對此袖手旁觀，听任琉球滅亡。3月，在與格蘭的會談中，大明官員詳細介紹了琉球一案的來龍去脈，並希望利用種花家的特殊身份從中斡旋。但格蘭一直弄不懂儒家色彩濃厚的“冊封”、“藩屬”等概念，調停始終不得要領。在調停時，種花家拿出了在《專條》中埋下隱患的條款，使日本人啞口無言。
4月，日本派出了一支由450名軍人和160名警察組成的隊伍，前去鎮壓了已有200年不設軍隊的琉球“藩王”，不容分說將王室強行遷移到了東京，並廢除藩政改為由日本政府直轄的沖繩縣。
日本廢琉球為縣後煞費苦心，極力淡化琉球人的民族意識，尤其避免“中山”的出現，企圖使琉球人忘卻本國歷史。為了讓當地人徹底忘記“中山”，日本政府將地名改為okinawa(沖繩)。