次日，一早，李元從大床上醒來，摟著娘子看著空蕩蕩的大屋子，一時間真有些不習慣。
他匆匆洗漱，將就地吃了頓早餐，便出門往內城深處走去。
在柳長老處辦通行證，以及備案還算順利。
顯然，柳長老對這位後起之秀也沒有任何刁難的心思，更何況辦理通行證也是件很正常的事，畢竟物資采買、甚至是日常采購都需要外出。
平日里...柳長老甚至不會親自審核，而是讓自家院子里的一個管事發放。今天她是剛好在，才給李元順便辦了，不過長期的通行證是暫時辦不了的，這需得等外面局勢再太平些才可以辦。
而辦完後，李元就返回了。
內城比較空曠，路上人也幾乎沒有。
內門弟子要麼在家修煉，要麼出外娛樂，歷練或執行任務，也不會在路上瞎逛。
李元抓著通行證，沿銀溪走著，側頭間，卻見南北西三邊城牆如山，圍攏著此間，給人以一種舒心的安全感。
他正要到家，遠處又一名護衛狀的男子遠遠跑來，到了他身邊道︰“小李爺，門主有令，說讓你七天後午時去血怒堂見他。”
“多謝了，我一定會準時過去。”李元行了一禮，也沒多問門主叫他做什麼。
這護衛是門主派來的，他的一舉一動一言一行，明顯都會被匯報回去，他問了干什麼？
而這七天時間，應該是門主給他的安頓時間，之後則是要和他說些事...畢竟，他這個血刀門弟子，總不能什麼活兒都不干，就只拿好處了吧？
...
午後。
未時...
一輛牛車來到了內城之前，李元早在那兒等了。
車簾掀起，露出老板娘的俏臉。
“薛姐。”
“小李爺。”
兩人打過招呼，李元給城門護衛出示了通行證，牛車便緩緩入了城。
而車後，還隨著三匹駿馬，一輛馬車，這也是老板娘送給李元的禮物。。
至于牛車車廂里，鍋碗瓢盆，枕單被套，花盆裝飾，文玩筆墨都一應俱全。
老板娘來到李元家豪宅後，便指揮著人將屋里一頓收拾。
待到傍晚時分，原本空蕩蕩的宅子才多了幾分滿實。
老板娘正要告辭，卻被閻玉拉了拉衣角道︰“薛姐姐留下來吃頓晚飯吧。”
老板娘愣了下，她看看天色，剛想說“這幾天坊子里白天還好，到了晚上，還是有危險的，讓小李爺送也不太好”之類的話，可忽地她芳心一顫，把這話咽了回去，然後妙目流轉，微微瞥了一眼不遠處的李元。
卻見少年體格健壯，長腿和手臂上都肌肉突出，腰背挺拔如槍，給人以很強的力量感。
他面容雖不算英俊但卻很耐看，神色之間沒太多囂張跋扈，卻藏著沉穩和迥異于少年的內斂，而且因為彼此熟悉的緣故，看著看著便多了幾分親切感...
想到這少年郎幾次三番的趨吉避凶，那沉尸案里他沒事兒，之後成了李爺的學生；如今血刀門魏家之間的大戰里，趙子穆死了他又沒事，反倒是繼續高升一步，直接住入了內城...
再想到最初見時，這少年郎不過是個樸實的山里獵戶，不過是個憨笑著、隨著那酒樓里做伙計老王來賣肉的。
老板娘心里又多了幾分奇幻感和安全感。
閻玉見她發愣，又拉了拉她，笑道︰“薛姐姐，留下來吧？”
老板娘咬了咬嘴唇，忽地感到心里有些小小的酥麻和期待，然後輕輕點了點頭，應了聲︰“那...那我就留下來吧。”
片刻後，待到牛車返回，王嬸便燒了菜，給端到了膳堂，她則是帶著孩子回屋吃了，吃完又開始燒水。
膳堂里，李元居中而坐，一左一右兩名女子則在旁邊吃著，聊著。
“閻大奶奶，這豪宅可真大...我在梁龍山也沒見過這麼大的屋子呢。”老板娘好像有些興奮，臉頰紅紅的。
閻玉嘆息道︰“薛姐姐，鎭，可惜這麼大的房子卻空空蕩蕩的，就我們五個人住。”
老板娘美目動了動，“以小李爺的身份，買些丫鬟和護院，可不就不空了嗎？若是小李爺不方便，也交給妾身好了。”
閻玉道︰“我和他說了，讓他去黑市買點，可他不肯...”
“為什麼呀？”
“誰知道他怎麼想？”
兩女嘻笑著，你來我往地說著話，好像把旁邊的李元給徹底忘了。
可吃著吃著，不知怎麼的，這話題又忽地繞回李元身上。
閻玉道︰“薛姐姐帶著幾個丫鬟住白雲弄子里，也挺無趣，不如搬來和我們一起住呀。”
老板娘道︰“閻大奶奶又笑我了，我又不是這內城的人，怎麼住進來？”
閻玉道︰“薛姐姐這麼年輕漂亮，可又早早地沒了夫家，要不要......”
忽地，她輕巧地起身，跑到李元身後，雙手勾著他脖子，然後笑靨如花地看著老板娘道︰“再找一個像我相公這麼好的男人呀？”
老板娘臉刷一下紅了。
她在外算是個能處理各種事情的女強人，但男女之事也只敢深夜時分，到了被褥里，才敢去想上一想。
她看似圓滑，心里卻也有幾分傲氣，普通男子也不可能入得了她的眼。
然而，她終究可是渴望的...
畢竟她還年輕，還漂亮，她的胴體依然充滿了活力，而且她還沒有子嗣。
“妾...妾身是已經嫁過人的...”老板娘低著頭，支支吾吾，燭光里她雪白的粉頸都燒紅了，芳心里好似有頭小鹿在撞個不停，雙腿微微扭著，死死地擠在一起。
閻娘子嘻嘻笑道︰“嫁過人的，才知道怎麼疼男人呀......你說是不是呀，相公？”
李元看著老板娘。
昨天，自家娘子也把關于老板娘的事兒和他都說了。
老板娘叫薛凝，二十三，梁龍山人，五年前，因遭海難和夫家帶著忠僕丫鬟逃難至此，但到了山寶縣後，沒幾天夫家便因長途奔波且飽受驚嚇而身體惡化，而死去。
正常來說，這種情況下，薛凝不被人吃絕戶就算不錯了，但她偏生是個要強的和有本事的女人，竟是硬生生地開出了蘅蕪酒樓。
除此之外，她在外還有一批乞丐力量。
她掌握這支乞丐力量不是給錢什麼的，而是以義去養，譬如酒樓里的飯食她便交代了人，讓別弄髒，給乞丐吃；譬如出錢給某個快死的乞丐看病；譬如偶爾贈些水酒；譬如幫助協調矛盾；譬如一些宴席上她還會特意在邊角給乞丐留一桌。
各種小恩小惠，加上她在外說話豪氣，又給了乞丐尊嚴，不少乞丐在了解了她的經歷後，都挺服她，暗地里都喊她一聲大姐，除了主動幫著她探查各種消息外，還會在酒樓遇到危機時主動出面護著酒樓。
明面上，有護衛守家，暗地里，有這不少乞丐幫襯，薛凝這才在山寶縣扎了根。
可以說，這位老板娘是個既有錢，有手段，又有些小勢力，更和李元相認于發跡之前的女人。
她需要李元。
李元也需要她。
這不僅是生意上，互利互助上，某種程度上，也是身體上。
“是不是呀，相公？”閻娘子推攘著自家男人。
李元看向老板娘，道︰“薛姐，你願意嗎？若願意，閻姐是大房，你便是二房。”
薛凝紅著臉，扭著腿，垂眸道︰“妾...妾身願意的呀......只是，還請郎君莫要相負。”
李元正色道︰“一生一世，永不相負。”
薛凝也正色道︰“妾身...永不負君。”