1292年春
塞浦路斯
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大海的咆哮聲讓傷痕累累的騎士平靜了下來，他皺著眉頭看著不遠處的碼頭，三艘單桅帆船停泊在港口，船帆上印有紅色的十字
僕人和碼頭工人在船旁匆匆忙忙，為之後長達數月的航行精心準備著船只︰他們將水、食物、衣服、干草、武器和香料運上舷
威廉•巴托以熟練的動作給他的馬兒套上馬具，每次掛上馬具後，他都會向懇求馬兒的原諒一樣在它的耳邊說些甜言蜜在他騎馬前去港口之前，他又回頭看了一眼他那簡陋的莊園，稍低一點的禮堂，以及在微風中翩翩起舞的植物，他可能這輩子再也見不到這些東西了，他將永遠地離開這片土
“有什麼可以讓您留在這里，大人？”走到他身邊的白發僕人難過地問道，“沒有你，我們該怎麼辦？”
威廉沒有回答，只是對老僕人鼓勵地笑了笑，一把抓住了老人的肩膀，他哪怕是一天也不想多呆下
當他回憶起小時候對聖地的渴望時，一種奇怪的感覺涌上心他離開家鄉，拋下過去並進入一個新的世界開始新的生活時只有十五他成長為一名侍從，隨後是一名騎士，他已經經歷了各種驚奇與恐
作為一名騎士，他幾乎走遍了聖地的每一個角他參加過戰斗，結識並失去了朋他不知道自己的家族是什麼時候得到了巴托這個他在之前，比他的父親、祖父甚至曾祖父還要早的時候得到的姓
但他知道很多可怕和恐怖的事情，那些記憶仿佛如昨日一般清他的眼楮暗了下來，喉嚨有些哽咽，但只持續了一會
“這不對，巴托大”老僕人問道，“您為什麼一定要走？”
“我們已經永遠失去了聖地，馬里提”威廉憂郁地說，“我們玷污了它，我們蹂躪了它，我們扭曲了現在好了，我們已經為此受到了懲罰，這是罪有應戰爭已經結束了，阿卡已經淪陷，馬穆魯克人很快就會把我們全部趕回西方，聖戰已經失敗了……”
“蒂博•高丹thibaudgaudin）說，一切都還沒有結”馬里提斯反駁“按照指揮官大人的說法，我們還是可以奪回失地”
蒂博•高丹既衰老又懦弱，威廉對自己說，然後又立即對自己的想法而自回家是他一個人的決定，就像他當年決定來東方一樣，如果他做出了錯誤的選擇，那麼他只能怪自己，而不是別
“看到那三艘帆船了嗎，馬里提斯？”他指著下面的港口和在水面上搖晃的單桅帆船，“神父、騎士、侍從、騎手、僕從……我們都很快要回家就算現在不動身，他們也會在下個月，或者下下個月回
就連指揮官大人也意識到了他和我們在這里已經什麼都干不了了，否則他為什麼要把這個島賣給呂西尼昂的居多？”威廉捏了捏這位忠誠僕人的手，然後將他拉近，緊緊地擁抱了
“照顧好你自己！”他又拍了拍他的肩膀，然後轉身上了
“大人！”馬里提斯在身後問道，“您認為主已經拋棄了他的地上王國了嗎？”
“主？”威廉看著老僕人疲倦又悲傷的眼楮，“哪個主？”
說著，他策馬揚鞭，不再回頭
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1292年，聖雅各布日7月15）
塞爾達赫利，匈牙利
這一年匈牙利的夏天干燥炎熱，塞爾達赫利的居民感覺自己就像是在烤爐里的一條面包，但威廉•巴托對襲來的太陽光線不屑一顧，他知道什麼是真正的熱，他知道生活在四十天才下一場雨的地方是什麼感
對他來說，匈牙利的炎熱只是一種淡淡的溫他在馬鞍上伸了個懶腰，大口大口地聞著家里的味道，塞爾達赫利的氣味很甜，從小到大他還沒有在空氣中聞到過這樣的香味，他早已經習慣了咸
這里和東方的味道完全不一樣，威廉一邊這樣想著一邊又深深地吸了一口氣，太陽的光芒又一次照在他的頭上，但他只是享受般地眯起了眼
但威廉•巴托並不太在乎天氣，在離開了二十三年，又旅行了近五個月之後，就連他的馬兒在回家的旅程中泥濘都積到了脖子上他也不在乎，重要的是他回來
他已經有二十三年沒有見他的妹妹埃絲特了，在威廉的記憶中，她還是個天真純潔的女她比他小八歲，當威廉前去東方的聖地時，七歲的埃絲特與一個叫維達的男孩訂了婚，他們都沒有選擇︰父親在第八次十字軍東征犧牲，他們的母親想給他們兩最好的生
于是，母親把埃絲特嫁給了一個貴族家庭，並把威廉送到聖地，管理他父親剩下的財但她自己卻生病了，在威廉還沒有到達墨西拿的海岸，母親便被肺病奪去了生
當威廉越來越接近他最後一個幸存的家庭成員時，他的心也開始砰砰直唯一讓他擔心的是這個破舊的小棚子，這是他見過最可憐的地
他在兩天前就抵達了塞爾達赫利，但在興高采烈地騎馬進入家族莊園後，他發現里面全都是陌生人的面孔，根本不知道他的妹妹和妹夫是他被迫在一家旅館里過夜，在憤怒和焦慮之下倒在一張不舒服的床上睡
直到第二天，他才知道他妹妹的家庭生活困難，早在幾年前就已經賣掉了莊他們躲在塞爾達赫利的一間經不起任何風吹的小茅屋
威廉下了馬，把馬兒拴在一顆枯樹的樹干上，然後猶豫地朝門口走一扇搖搖欲墜的木板門在入口出吱吱作響，里面被無聲的黑暗籠
“埃絲特？”他一邊敲門一邊沙啞地問道，“有人在嗎？”
回答他的聲音是一聲深沉的哼聲，但隨即又沒了動威廉小心翼翼地打開門，然後一陣惡臭直接撲面而來，他立即用手捂住嘴巴，皺著眉頭繼續前
小屋里充滿了令人作嘔的排泄物、尿液和嘔吐物的味道，威廉簡直不想相信他的妹妹竟住在這這種骯髒污穢的地
“埃絲特！”他有些絕望地喊道，但這次什麼回應也沒有得
他的眼楮慢慢適應了黑暗，他看見身邊有一個正在酣睡的男人，他趴在一個破舊木箱上，手腳懸空，胸前放著一個空酒他穿著破爛的衣服，頭發打著結黏在頭皮上，胡須蓬亂又骯盡管心中已經是下午，但這酒鬼還陷在深深的醉夢之
突然，他的身後傳來一個微弱的嘎嘎聲威廉轉身並將手伸向腰間的劍，但當他看到聲音的來源時他的身體立刻放松
一個三四歲的小男孩正在角落里玩著一些盆子，威廉的心猛地一跳，他靠近孩子，並彎下
“你叫什麼名字，小家伙？”他用他能發出的最溫柔的聲音輕輕地問道，生怕驚嚇到了男孩，他很可能就是自己的外
孩子用棕色的大眼楮瞪著他，他的嘴角低垂著，似乎不想在陌生人面前顯得害他什麼也沒有說，只是用那雙髒兮兮的小手緊緊地抓著盆子，這讓威廉的心中充滿了憐
“告訴我，”他靠的更近了，“那是你的父親嗎？”
男孩點了點頭，但沒有一絲聲音從他的喉嚨里出來，他有些好奇地看著眼前的男人，看著他從手到腳都是有鐵鏈環制成的衣服，看著他披著的厚重斗篷和胸前如燃焰般火紅的十字圖案，看著他腰間掛著的匕首和長
陌生人的頭發很長很黑，他那濃密的、修剪整齊的胡須閃爍著汗水的光芒，男孩被他迷住了，他確定他看到的是一位天但他同時也很害怕，因為他看起來龐大無比、力大無窮，似乎一動指頭便能殺死自但他的眼楮閃著慈祥的光芒，盡管他的左臉上有著一道可怕的傷
“你能告訴我的你的母親在哪里嗎？”威廉
小男孩默默地伸出了手，他指了指小屋的遠端，那里只有一個被破爛的裹尸布覆蓋著的門
威廉直起身子，走到門洞面前，將裹尸布抽到一邊，然後推開擋路的木凳子，向門洞外面望
在外面，一顆老核桃樹為無人照管的院子遮陽，在其底部，威廉看到了一個小土丘和一個簡單的木制十字架，土丘上有幾朵已經枯萎了的
“不，”他低聲對自己說，他的雙腳被牢牢地扎在地上，根本無法靠近那座墳墓，他很清楚那里面埋的是誰的尸“不，那是……不可能的……不！”
他打了個寒顫，慢慢地，一股顫栗貫穿了他的整個身威廉覺得自己無法呼吸了，他的頭腦開始麻木，整個世界都在圍繞著他打
“埃絲特？”他喃喃自語地呼喚著他妹妹的名字，仿佛在等待著回答，仿佛像听到這一切都是個誤會，但沒有任何人回答
他終于邁出了他沉重的雙腿，一步一步地向墳墓靠“埃絲特！請原諒我沒能在你身邊，請原諒我沒有照顧好你！”
下一刻，寒冷和麻木便被另一種東西取代，一種凶猛的，令人發狂的憤無奈與仇恨在他的靈魂深處如火山般爆發，他從掛在腰帶上的劍鞘拔出長劍，發瘋似地開始砍著他周圍的空
威廉將目光投向天空，高高舉起武器，仿佛要與上帝本人決
“你怎麼能這麼對我！？”他咆哮道，他喉嚨的血管緊縮，脖子上的青筋暴起，像瘋狗一樣噴濺著口“我把我的一生都獻給了你！為什麼？為什麼？！”
他的雙腿沒了力氣，跪倒在地，但雙眼仍然盯著天
“這就是我應得的嗎？我為你做的還不夠嗎！？”他繼續瘋狂地咆哮著，他的胃與喉嚨像是被寒冰般的雙手捏“去死吧你，該死的！”
最後，威廉再也無法忍受撕裂他內心的痛苦，他倒在了他妹妹的墳墓上，墜入了黑暗之