初升的陽光剛剛驅散黑暗，第8集團軍的參謀長劉佩忱便跌跌撞撞地沖進了地下指揮所。他看起來驚恐萬分，就連頭頂的軍帽都不知丟到了何處。
司令官王鐵相正準備出聲訓斥，卻被遠處再度傳來的悶雷聲強行打斷了施法。
那不是零星的交火，而是成片成片的爆炸。摧枯拉朽的沖擊波，就仿佛錢塘江大潮一樣從東方碾來。
“司令，八路軍深夜突襲，日本人的防線僅堅持了三個小時就垮了。”
“茂嶺山，失守。”
按理來說，東郊兩座山頭失守，八路軍炮兵便可以直接架炮打到西郊，身為魯省偽軍總司令的王鐵相理應心驚膽戰才對。
可這位偽軍頭子此時卻異常淡定，就仿佛潰敗的部隊不是自己的主子。
只見他起身站在地圖桌旁，伸出右手穩住頭頂的煤油燈，完全是一副穩坐釣魚台的模樣。
不一會兒，地下指揮所搖晃了起來。如若不是王鐵相提前抓住了吊燈燈罩，恐怕地下指揮所就要面臨失火的風險。
無他，唯手熟爾。
當然了，穩歸穩，罵還是要罵的。
“他媽的，這到底是什麼級別的炸彈，威力怎會如此之大，簡直跟地龍翻身沒什麼區別。”
“難不成八路軍把淺水重炮艦開進了黃河？或是他們從哪個犄角旮旯里，掏出了一門超大口徑的列車炮？”
“早知今天，我就不應該投靠汪汪汪，在山區里打秋風也比現在等死強啊。”
華北方面軍第十二軍在泉城外圍共計布置了兩道防線，其東側主要依托茂嶺山、硯池山等要點構築工事，西側則以飛機場和臘山為核心設防。
這兩道防線之間的直線距離僅有12公里，偽軍們自然能感受到八路軍的強大火力。
就在王鐵相罵娘的這段時間，大地的震動總算是結束了。
反復確定沒有任何風險後，他果斷沿著安全隧道小跑至地面。
推開安全門的瞬間，晨風裹挾著火藥味撲面而來。東方的天際線還泛著詭異的橘紅色，仿佛整片土地都在燃燒。
“傳我命令！讓弟兄們趕緊進入陣地，同時讓一個師的預備隊向機場方向前進，以防八路軍突然襲擊！”
“快，所有人動作要快！延誤了戰績，軍法處置！”
眼瞅著老搭檔一秒進入戰斗狀態，參謀長劉佩忱反倒是愣在了原地。
自家司令向來是風吹兩邊倒的主，可如今卻是一副為日本人死戰到底的架式。這老滑頭，到底在打什麼算盤？
似乎是看出了同伴的不解，王鐵相先是朝著泉城的方向啐了一口，緊接著壓低聲音解釋道︰
“按照現在這個局面，鬼子的第十二軍必敗無疑，他們根本堅持不到援軍北上的那一天。”
“我之所以讓各級部隊開進前線，其主要目的就是為了提高咱們的剩余價值，方便將來以合作者的身份臨時加入八路軍。”
“只有提高對方的進攻成本，你我二人才能有更多的話語權。有限抵抗，有序投降，這向來是咱們安家立命的本事。”
凡爾賽的時候沒有我，凡爾登絞肉想起我？
作為一名資深騎牆派，王鐵相這種人生來就是當牆頭草的料。他的脊梁骨里不是骨髓，而是流油的機會主義。
眼瞅著第十二軍氣數已盡，這老狐狸尾巴一甩，當即把忠誠二字碾碎了拌進狗食盆。
至于麾下那些老弱殘兵？
那不是剛好拿來當投名狀嘛，沒個幾百上千號人死在八路軍的槍口上，誰來顯得他王司令陣前起義的份量。
投降，是門高深的學問，降要降得恰到好處。
早一步會被輕視，晚一步就成了炮灰，只有不早不晚才能保住自己的話語權。
“好，我知道了。”
“那我親自去一趟前線，給老伙計們叮囑叮囑，讓第二道、第三道防線把握好抵抗的力度。”
就在兩位偽軍頭子各司其職，準備親自微操調整防御部署的節骨眼，一陣電話鈴聲卻刺破了他們的幻想。
隔著老遠，二人都能听到機場方向日本守軍語無倫次的匯報，以及士兵的跑動聲和擔架隊的嚎哭聲。
“八路軍！坦克！八路軍的坦克從黃河的故道繞過來了！”
“王鐵相，快把你的總預備隊調過來。敵人的突進速度太快，機場馬上就要失守了！”
此話一出，王鐵相的瞳孔驟然緊縮。他下意識去摸腰間的配槍，卻接連抓空了兩次。
“瘋了，魯省八路軍難不成是真瘋了？東郊防線不是已經淪陷了嗎，他們為什麼還要強攻西郊？”
“連主攻和助攻都不分，這仗到底是誰在指揮？”
“快，讓第29師加快行動的速度，機場和臘山絕對不能丟，日本人現在還不能死！”
雖然心中多有抱怨，但王鐵相還是在第一時間拿起了電話調兵遣將，把一條條人命往前沿陣地里填。
堅定守住才有資格投降，一開始就被沖爛，那不就成了俘虜嘛。
••••••
十分鐘前，日軍機場以南8公里，魯省八路軍第一師西線指揮部。
暗綠色的營帳在樹林中半隱半現，帆布上沾滿了泥漿和露水，被晨風刮得微微顫動。入口處，十幾名警衛員緊握沖鋒槍，他們目光警惕地掃視著四周。
營帳內，一張鋪滿泉城地圖的木桌佔據了大部分空間。圖上壓著幾枚銹跡斑斑的圖釘，標記著敵我交錯的戰線。
就在宋師長給剛剛歸隊的政委講解部署時，角落里的一名通訊員突然匯報道︰
“報告師長！一團和坦克連已趁夜色滲透至日軍機場外圍。暢通無阻，全程暢通無阻！”
從地圖上看，第一師位于泉城西郊以南，和日軍機場之間隔著第八集團軍的防區。
按理來說，部隊想要北上必定會被敵人發現。
可神奇的是，一團和坦克連借助夜色的掩護突進時，偽軍部署在防線上的幾個團級單位居然毫無反應。
也不知是裝死，還是壓根沒有安排崗哨。
只能說啊，偽軍不愧是比僕從軍還要垃圾數倍的部隊。
指望這種玩意打仗，母豬都能上樹，他們的作用估計連本子的僑民都不如，這也是土橋一次執意要留一個大隊在西線的主要原因。
听到進攻部隊傳來的好消息後，宋師長的臉上閃過了一絲喜色。
西線的戰斗，只要干掉機場的鬼子守軍，正常戰役幾乎就贏了一大半。一念至此，他果斷對通訊員下令道︰
“傳我命令，讓一團先炮擊機場半個小時，隨後全團跟坦克一連發起總攻，務必在一個小時內結束戰斗！”
“對了，炮擊的時候不用刻意避開跑道。咱們的新裝備，就算是在大坑里也能起飛。”
“是！”
待一道道命令井井有條地傳向前線部隊，一師政委的指尖在作戰地圖邊緣微微一頓，那雙慣常堅定的眼楮里掠過一絲幾不可察的遲疑。
猶豫再三後，他最終還是拋出了心中的憂慮。
“老宋，咱們的炮兵現在只剩下了兩個基數的炮彈。如果在機場敞開了打，恐怕跟偽軍作戰時火力會下降好幾個檔次。”
“要不讓打援的二團分出一個營的兵力吧，多留點炮彈，同志們心里也會更有底一些。”
聞言，宋師長很是隨意地擺了擺手。
跟進攻東郊的幾個團相比，他所指揮的部隊的確在火力上要弱一些，甚至重火力也只有備彈不充裕的120毫米迫擊炮。
但是，誰說後勤準備不足就不能打仗。
君不見坦克世界中，很多車組攜帶的彈藥只有最大載彈量的一半，10級火炮們更是只裝了十幾二十發炮彈就沖上了戰場。
戰爭雷霆則是更夸張一些，飛機基本上全是底油單程票搶戰區。
再說了，他們第一師就算再窮，那也比山東縱隊時期富裕得多。
部隊以前連正經炮都沒有幾門，不照樣跟鬼子打的有來有回，現在根本沒必要瞻前顧後。
考慮到自家政委先前一直在長青縣城指揮工作，在信息獲取上有不少誤差，宋師長最終還是耐心解釋道︰
“老錢，你就放心吧，關于備彈的事情我自有安排。”
“拿下鬼子的機場後，偽軍們的士氣必然一落千丈。部隊到時候就算炮彈不足，進攻的過程中也不會有太大的壓力。”
“更何況我們還有坦克啊，蟬式的主炮的確是細了點，但37毫米的高爆彈也是炮。”
就在宋、錢二人交談時，負責進攻的一團已經做好了炮擊的準備。只見十幾門120毫米的迫擊炮一字排開，穩穩當當地坐在偽裝後的炮位工事中。
在每門炮的側後方，L形的避彈壕連接著炮彈儲存點。
為了以防萬一，同志們還在邊緣處堆砌了30厘米厚的沙袋牆。
反復確認時間後，炮連連長先是舉起望遠鏡觀察敵機場，緊接著舉起手中的信號旗，對著全體炮組下令道︰
“方位角270，距離3800，目標鬼子哨塔，彈種高爆瞬發引信！射速，急促射，五發！”
“預備！”
聞言，彈藥手們紛紛從木箱中抽出一枚120毫米的迫擊炮炮彈。炮手接過炮彈，將它們懸在炮口，引信朝下。
全員屏息，等待著最終命令。
“放！”
伴隨著一陣咚咚的悶響，炮彈滑入炮管，炮口噴出灰白色的硝煙。二十多秒後，遠處的日軍機場幾乎是同時騰起了一連串的黑紅煙柱。
“確定命中！向左修正5密位，繼續炮擊！”
要論迫擊炮炮擊機場這種進攻手段，八路軍稱第二的話，恐怕全世界都無人敢稱第一，這可是咱李大旅長還是步兵時期就開的好頭。
經過快速且精準的調整，炮手接過後方彈藥手遞過來的第二發炮彈，再次塞入炮膛。
然後彎腰躲避炮口震爆，動作熟練，流暢自如，如同千錘百煉。
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機場內，整整一個大隊的鬼子整裝待發，就連部分來不及轉移的地勤小組都拿起了步槍，已然是一副隨時半載沖鋒的摸樣。
在漫長的等待中，一名大尉參謀百無聊賴地對自家大隊長吐槽道︰
“平田中佐，守在泉城西郊簡直就是浪費生命啊。明明東郊戰場正打得激烈，土橋中將為什麼不讓我們去支援？”
“哎，該死的八路軍.”
鬼子大尉的話還沒說完，突然听到西南方有呼嘯聲響起，而且這種聲音很是熟悉。
不過他並沒有往迫擊炮炮彈上想。
畢竟長青縣城和張莊之間，可是隔著好幾個華北治安軍的防區。八路軍再強，也不可能悄無聲息地打過來吧，冷兵器時代都做不到類似的事情。
但隨著聲音越來越近，在場部分視力好的鬼子已經看到了極速靠近的黑點。
“迫擊炮！是敵人的迫擊炮！”
只可惜啊，一切都晚了。現在距離炮彈落下只剩下了一兩秒的時間，夠干什麼？
“轟！轟！轟！”
十幾門120毫米的迫擊炮炮彈在機場內爆炸，其中一枚更是幸運地命中了鬼子的卡車。汽油和彈藥同時殉爆，一蓬壯烈的爆炸火球升騰而起。
還不等本子步兵們緩過神，第二輪炮擊接踵而來，紅黑交雜的硝煙再次籠罩了整個機場。
“敵人位置！”
“穩住，趕緊找到敵人炮兵的位置。”
作為拱衛機場的大隊，平田中佐和他的部下們皆是戰斗經驗豐富的精銳步兵。
經過最初的慌亂後，他們中的絕大多數人都進入了戰斗狀態。就連那些地勤也在一名名分隊長的帶領下，拿著武器沖出了營房。
很快，鬼子的觀察手迅速找到了八路軍的炮兵陣地，並且還測算出了大致的距離。
“西南方！3750米！”
話音剛落，機場的角落突然傳來了一陣嘶鳴聲。只見一個偵查分隊的士兵，騎著戰馬揮舞著馬刀沖向了西南。
二戰時期，的的確確是有騎兵干掉炮兵陣地的個例，但這些案例最少也得是騎兵團級別的部隊起步。
未成規模的騎兵沖鋒，無異于自殺。
眼瞅著自己的寶貝騎兵們開始提速，平田中佐目眥欲裂地大吼道︰
“織田君！馬刀的價值在于速度，而非與火炮對砍！你們不要沖動啊！”
“快回來，我對你們分隊另有安排！”
平田撕心裂肺的吶喊，未能如願以償地阻止偵查分隊的出擊。
分隊長織田一裕深知步兵們需要一定的時間來組織進攻，而具備高機動性的騎兵，正是爭取時間的最佳角色。
“諸君，蝗國興廢在此一舉！天鬧黑卡！板載！”
在所有鬼子震撼的目光中，織田一裕帶領著十數騎，一往無前地奔向了戰場。
為了吸引八路軍炮兵的注意力，他們甚至沒有選擇側翼迂回，而是直挺挺地舉著馬刀沖向敵陣。
“轟！轟！轟！”
事實證明，這些鬼子騎兵還真有些許作用。
他們的沖鋒，的確吸引到了八路軍炮兵連的注意力，並且為身後的己方步兵分擔了近十幾秒的炮火。
不過在發現騎兵機動性太強，彈速慢的迫擊炮根本打不中後，炮連索性無視了他們，繼續向機場周圍的步兵持續傾瀉炮彈。
“八嘎，你們這群懦夫，有種就向我開炮啊！”
“戰場之上，為什麼不能像武士一樣堂堂正正的決斗！”
很顯然，織田一裕失了智。
發現自己的計劃落空後，他居然開始咒罵起了敵人。這一罵，就足足罵了19分鐘，直到偵查分隊逼近八路軍炮兵陣地才閉嘴。
此時，全程極速奔襲的戰馬已經露出疲態，整體速度更是降低了三成有余。
不過自認為肥肉到嘴的織田一裕可顧不了太多，他繼續催動著馬匹，明晃晃的刀尖直指200米開外的炮組。
“加速！加速通過！現在沒有人能阻止我們！”
他的話音未落，一輛外觀特殊的蟬式坦克炮塔緩緩轉動，黑洞洞的噴火管直接對準了騎兵隊列。
“轟！”
一道赤紅火龍從管口噴薄而出，稠化的汽油混合著硫磺添加劑，在空氣中劃出死亡的弧線。火焰的溫度超過800°C，瞬間將前排的三名騎兵吞沒。
“馬薩卡！”
火焰像活物般纏繞上馬匹和騎兵。
馬匹嘶鳴著人立而起，鬃毛在火中卷曲碳化，眼球因高溫爆裂。它們瘋狂地甩動身軀，將燃燒的騎兵甩落在地。
騎兵們變成火人，軍服在幾秒內化作焦炭。
有人試圖拍打火焰，卻發現粘稠的燃燒劑根本甩不掉。他們的皮膚在高溫下剝落，露出鮮紅的肌肉，慘叫聲撕心裂肺。
空氣中彌漫著烤肉和汽油的惡臭，黑煙翻滾著升向天空，像死神揚起的斗篷。
不一會兒，織田一裕的戰馬也被火焰擦中後腿，動物本能的恐懼讓它失控狂奔。他死死拽住韁繩，順勢回頭望去。
只見整個小隊已經化作一條燃燒的長龍，幾名未被波及的騎兵抽出軍刀，歇斯底里地沖向噴火坦克。
“天鬧黑卡！板載！”
支援而來的坦克車長冷笑一聲，隨即按下機槍扳機。車載機槍的子彈將沖鋒者攔腰打斷，殘肢和內髒潑灑在焦土上。
最後一匹幸存的馬匹拖著半截騎兵的尸體，踉蹌了幾步，最終跪倒在火焰中。
十幾分鐘後，火焰漸漸熄滅，只余下焦黑的骨架。
不過人和戰馬的輪廓已經扭曲在一起，根本分不清彼此。