老坨山毗鄰滄州北部最大的山脈——“北嶺山”。
兩者一衣帶水，相隔不過數十里，當中零星散落幾座村寨，亦有民間地理志將老坨山劃定為北嶺山脈之延展。
北嶺山脈橫貫東西，綿亙數千里，將“滄瀾之海”的凜冽寒風攔阻了大半，保滄州中南四季如常。
北嶺大大小小峰頭不計其數，其間雲霾終年不散，崢嶸萬木隨同山勢起伏跌宕，層巒疊嶂，直若林海。
沐皓天虔誠叩謝方向的百里之外，已過北嶺山界，原始密林中，古樹高聳摩雲，枝椏交疊壘結，幾要蔽日遮天。
午後的陽光熾烈而滾燙，穿透濃厚的林霧卻化得冷冷淡淡，猶如一件薄綃披蓋樹冠，經繁枝茂葉層層遮擋，滿地可見細碎的太陽。
一個白影風也似的穿林而過，兩旁枝葉花草“嘩拉拉”劇顫，千萬個小太陽激烈跳閃，驚得鳥雀蟲豸四向逃竄。
倏忽白影的背上拋飛一物，轟然墜落在林間草地，骨碌碌滾出近十丈，被一塊半埋于地的大岩石彈飛，“砰”一聲甩到樹上，砸出一個人形印記。
半晌緩緩滑落下去。
一時間樹底下“哼哼唧唧”痛呼之聲不斷。
先前那白影卻如疾風般繼續奔馳，過了好一會兒，又疾風似的折返回來，覓著樹下那人，張口吐舌，大舔示好。
“蠢馬兒，找打！”
那人坐地上扶著老腰，抬手就賞了白馬一記爆栗。
白馬疼得金淚汪汪，體態卻更加的諂媚，跪地俯首，赤紅色鬃毛貼在那人臉上大蹭特蹭。
那人臉白但顯粗獷，身披一袈裟，頭挽一個整齊道髻，裝束不倫也不類，不是馬四方是誰？
馬四方罵罵咧咧，兩只拳頭對準吉良的馬頭，小孩泄憤一般亂捶了一通，終是出了口惡氣，停下來呼呼大喘。
少頃，忽然盤膝而坐，皺眉自語︰
“阿彌陀佛……剛才怎麼跟吃人詛咒似的，猛的心悸了一下！害得堂堂白馬居士居然落馬？”
言下之意並非白馬犯錯將他拋下，白馬卻硬生生挨了他一頓老拳，當真是無理取鬧之至。
很快又听他說︰
“罷了罷了，天公地道，少要庸人自擾。”
似乎只一轉念工夫便已看淡人生，忘卻了煩惱。
馬四方飛速轉頭張望，見四無人蹤，臉上頓時洋溢出笑容，探手從懷里摸出一根兩尺來長的玉軸圖卷。
竟又是一件“曜月攫星圖”！
馬四方兩眼發光，笑呵呵地對卷軸說道︰
“沐小子，這個分明是你自己答應借前輩一觀的罷？但前輩我可沒說，是觀一時呢還是觀一年，是觀一年呢還是觀一輩子，哈哈！哈哈！你要問具體是什麼時候還？唔……等到前輩我徹底參透此圖奧妙，自當歸還！”
此處說的是肅穆認真，斬釘截鐵，轉而又嘿嘿一笑︰
“前輩我還考慮周到，依諾贈了沐小子三樣常用的寶貝，此事不算違心，不算違心，哈哈！哈哈！”
自說自話半晌，說完甚是得意，喜孜孜將那卷軸舉高，便想打開來瞧瞧。
當是時，馬四方身後突然響起一個戲謔的聲音︰
“不愧是欺天邪術，既騙得了聰穎少年，也瞞得過老狐狸自己的本心。”
聲音來得毫無征兆，彷佛說話那人就在耳畔！
馬四方這一驚當真非同小可，當場一個懶驢打滾，滾出去兩丈有余，翻轉著站起身來。
一支木魚槌青光泛泛，浮在他身前森嚴戒備。
那吉良馬兒也受驚不小，跌跌撞撞奔到他的身後，垂下頭顱，連連低吼。
就在馬四方先前所坐位置的旁邊，一人負手而立，悠然自若看著如臨大敵的馬四方，唇邊揚起一絲淡淡的譏諷。
“是你？”
馬四方端詳一陣，蹦出兩個字來。
他卻不是認識這個滿頭紫發、英姿偉岸、衣服上繡滿蝶形花瓣、肩頭一件星辰披風比自己的袈裟還要閃眼的狂傲青年人。
而是他早晨告別沐小子不久，就老感覺背後有東西，扭來扭去也不舒坦，隱約地猜到，這是被什麼神通驚人之士跟上了。
當即連番施展幾門生平較為得意的遁影術、幻光術、障眼法，駕馭吉良在山里繞行了半天，終于沒了那種詭異的感覺，這才放心下來，打算在密林中再溜達一陣，便開始好好研究那張寶圖。
誰曾想剛進入密林沒多久，斗然間心悸一下！害得他這堂堂白馬居士居然落馬，一連摔了好幾個狗啃泥。
念及此處，馬四方立時心起暴怒，觀察這片刻業已瞧出一些對方的底細，眼見他一副幸災樂禍的可惡嘴臉，頓覺是可忍孰不可忍？
當下豎眉瞪目，怒氣沖沖道︰
“紫毛怪！方才你來偷襲本居士，是也不是？”
那人听了也不生氣，搖了搖頭道︰
“我一直在你背後，未行暗算。”
“放屁！難道堂堂白馬居士騎馬，還能自己跌倒？簡直放屁！快說快說！你究竟是誰？意欲何為？”
馬四方急得跳腳，說話之間還雙手相擊，模擬放屁。
那人啞然失笑，展臂伸了個懶腰，衣上繡的那一朵朵蝶花宛似活了過來，霎時間化為無數彩蝶，繞身飛舞，五彩繽紛。
花團錦簇間，他微微一笑，說道︰
“我叫做耀夜。”
馬四方老眉一皺道︰
“誰管你紫毛怪叫什麼名字？我是問你干什麼的！跟蹤本居士，還不要臉背後偷襲暗算，到底有什麼陰謀詭計？快快從實招來！”
那耀夜見到他如此神態，英俊絕倫的臉上不禁露出錯愕的表情。
他自“荒外妖域”而來，不久前登臨九州，一路上放縱無忌，做下幾件驚天大事。
此時此刻，“妖王耀夜”之名，早已如颶風一般席卷九州，被各大世家門派大肆宣揚出去，引為人族公敵。就連他的身形、樣貌乃至說話語調，想必都以“幻光鏡”之類的法器描摹，到處展示。
九州之地浩若星海，雖不至于無人不知，人人危懼，卻也沒幾個高階修士會根本沒听過他的名字。
耀夜實在沒有想到，此間還有這等渾人高手，居然敢對他惡言相向，毫無忌憚，一時間倒有些哭笑不得。
半晌他才開了口，淡淡道︰
“起初我跟著一名蒙面少女，後來我又跟上了那個少年，非但沒有加害，反而出手各救了他們一次。在你從少年手中騙得寶圖開始，我便化身一朵蝶花附在你的背後。跟隨已久，倘若我真想動手，怎容你活到現在？”
馬四方渾渾噩噩地縱馬游蕩四方，對這位風雲人間的大妖既未聞名，也未謀面，自是不識得，听到他矢口否認，心中咯 一驚，愣神想了想事情。
突然之間怒發沖冠，暴喝一聲︰
“紫毛怪還敢狡辯！”
重勁一捏手中木魚！那只木魚宛若活了過來，魚口大開，迸發出一聲鯨鐘龍鼎似的嗡然長響，震心懾神。
漂浮身前的木魚槌陡然飛旋，青光狂閃！滿地落葉升空紛揚，倏一下被木魚槌離心卷起，旋風般疊壘集結，轉瞬化作一條碧色長龍，凶猛撞向耀夜。
馬四方說干就干，變化一氣呵成，迅如急電，二人相隔也不過三丈距離，那條碧龍成型的剎那，一顆猙獰可怖的龍首已然迫近耀夜的面門。
耀夜唇角勾出一抹冷笑，兩腿稍稍分開，左手簡簡單單地向前一伸，便即按住龍首下頜。
也沒見他如何使勁，那條聲勢赫奕的碧色長龍便再也寸進不得！龍首受制定在半空，龍軀瘋狂地翻旋扭絞，席卷周遭花草枝葉、雨露沙石，越絞越粗，卻也不過是徒作掙扎。
馬四方臉上青氣如蒸，右手擎住那碧龍的腹下一爪，左手不停揮動，支使吉良遠遠退開。
隨後他雙手齊上，奮勁一舉，碧龍翻旋的軀體驀地滯住，口中狂風暴漲，猛然一息吐出！那些殘枝碎葉仿如一窩飛旋的刀鋒碎刃，卷成洪流，滾滾傾泄而出，眨眼便將耀夜的身體淹沒。
耀夜身子輕抖，肩上那件星辰披風微微震顫，一圈五彩光暈蓬然擴散，罩籠他的周身。
“噗噗噗噗”的密集暴響之聲如驟雨擊湖，那些枝葉花草、沙石露珠真似化作無數金鐵鋒刃一般，碧光迷迭，冷冽激眩。
可那星辰光罩卻是固若金湯，碧龍一息吐罷，地面上草木沙土積如谷堆，耀夜卻安然無恙，連半步也未挪動。
馬四方見之大怒，口中速念咒語，掐訣一指戳在那碧龍腹上。
玄青光一閃沒入，碧龍痛聲長嘶，粗壯的身軀劇烈抖動，突然從龍尾開始膨大，攀沿龍軀一節節向前滾涌。
每翻滾推進一節，碧色龍軀便縮短一節、粗大一倍，顯是在畢集力量。
便在這時，卻听耀夜大笑道︰
“哈！在你龍爺爺面前舞龍，鬧夠了罷！”
說完沒再見他開口，馬四方卻真真切切听到了一聲嘹亮的龍吟。
但見耀夜目里凶芒一現，負背後的那只手瞬間換到身前，擴成勁爪，徑直插入蓄勢待發的龍口之中，跟磨墨似的用力攪動了兩下。
那碧龍登時軀體僵頓，一口狂暴的龍息憋在喉部，膨脹如巨輪。
隨著耀夜抓到一物後倏地撤手，那形體大變、彷佛孔雀張屏的碧龍頭顱轟隆爆炸，億萬點碧光如風暴沖襲八面，剎那間絞得原始密林狼藉一片。
利芒漫天飛射，馬四方揮舞著袈裟哇哇怪叫。
風暴平息後，周遭數百丈範圍內的尋常草木一概被削平絞碎，那粗實無比的古樹亦是千瘡百孔，透可見物，地上斷枝木屑堆了厚厚的一層。
一根木魚槌青光亂閃，在耀夜手中激烈掙動，卻被他曲指輕輕一彈便打得光芒暗淡，嗚鳴震顫。
馬四方拼命掐訣指引，努著勁憋得脖頸通紅。
耀夜手指連動，饒有興致地把玩著手中槌子，見其上不時閃現出一條獨角劍鰭怪龍的虛影，釋然道︰
“難怪了，這器靈原是‘泅江魚龍’的精魄煉成。”
另一邊馬四方無可奈何，唯有放棄施法召回木魚槌，叉腰站原地，氣乎乎瞪著耀夜。
過不久，他的神色忽轉肅穆，出言問道︰
“你怎麼會知道欺天之術？”
耀夜笑道︰
“偶然獲知，以為只在傳說之中，今日有幸得見，果真名不虛傳。”
馬四方聞言老臉一紅，說話卻明顯不覺心虛，正色道︰
“欺天欺天，欺的是‘天’！！本居士從不欺人，所言也句句在理，絕對沒有虧待那小子，自然也是無愧于心。”
明明巧施手段騙得寶圖，這番歪理竟被他說得振振有辭，耀夜啼笑皆非，也不與他爭辯。
只說道︰
“倘若那寄存寶物之人事後發現，必定殺那少年泄憤；倘若你贈予那少年之物被不軌之徒撞見，以他微末能耐，必定凶多吉少。”
這番話旁人听起來簡直莫名其妙，但落在馬四方耳朵里卻直若晴天霹靂，一下震得他肩頭激戰，耳腦嗡然。
蓋因他的大道修行中有一門“本心說”，即一切行事不得違背本心。
既執“正道”，立誓懲惡揚善，那便不得沾染與之相悖的因果，否則極可能損傷道心，導致艱苦修行毀于一旦。
但通天之道千千萬，自然也有能鑽空隴的法子。譬如他只要找到足夠充分合理的情由說服自己，便不算“違心”，仍是屬于欺天之術的奧義範圍了。
當然用以說服自己的理由不可憑空捏造，須得有“事實”支撐。
就說“借寶圖一觀”這件事。
馬四方先是讓沐皓天親承相借，但未說具體的歸還時間，一般人也絕不會注意到此中貓膩，然後他就心安理得地激發寶物之神威，攝住沐皓天的心神，最終堂而皇之以障眼法“借”得真圖。
並且為求心安，也為萬無一失，又把先前答應給沐皓天的三樣寶物贈予。
當然最後馬四方也打心底沒想著將寶圖佔為己有，只定參悟後再行歸還，至于期限嘛，那就大可做文章了。
如此一來，只要他從今往後，遠遠避開沐皓天，哪怕沐皓天因此確實遭受厄難，他本人閉耳塞听，一無所知，也就不會再觸發此事因果。
但這一切是建立在“本心”不知情的情況下。
馬四方浸淫此道多年，悉通數理，今日之事本該天衣無縫。
奈何卻遇上一個神通難測的妖王，在暗中旁觀了所有事情，最要命的是，他居然對這門世人罕絕听聞的欺天之術頗有了解。
耀夜隨口道出的兩種情形，確實都極有可能因馬四方的所作所為而發生。
既然“本心”已經得知，他就不得不著手解決此事，甚至于放棄這件與自己證道干系匪淺的奇寶。
凡此種種，馬四方听聞耀夜兩句話道破玄機，便如同遭受雷劈似的，身子抖動了片刻方才鎮靜下來，寒聲對耀夜說道︰
“紫毛怪也真是膽大包天吶，身為龍系妖族，竟敢深入九州腹地！”
耀夜哈哈大笑，道︰
“彼此彼此，你這孤魂野鬼，不還照樣殺鬼除邪、行俠仗義麼？”
此言一出，馬四方的眼中猝然青芒急閃，兩根手指狠狠地抓入木魚口中，幾乎按耐不住出手，半晌後咬著牙道︰
“既然如此，你我井水不犯河水，如何？”
耀夜對他的異狀恍若未覺，略微一頷首︰
“如此甚好。”
馬四方胸口起伏如涌浪，呼哧呼哧快速喘氣，似乎還在壓抑想再次出手的沖動，權衡再三，白眼一翻，恨恨道︰
“你先把槌子還我！”
一句話說得是幽怨不已，耀夜頓時忍俊不禁，開懷暢笑，大大方方將那柄木魚槌拋還給馬四方。
馬四方拿回法寶，面色大為緩和，淡然說道︰
“紫毛怪，你費了恁大的勁，不會只是為了壞我道心罷。”
耀夜搖了搖頭︰
“無冤無仇，自然不是。”
馬四方詫道︰
“你是為沐小子出頭來了？”
耀夜還是搖搖頭︰
“非親非故，談何出頭？”
馬四方眼楮眯起，再次問道︰
“那你為何要如此助他？”
耀夜笑道︰
“我跟你不同，我這時想幫他就幫了，轉過頭想殺他也就殺了，全憑喜好，無須彎彎繞繞。”
馬四方回憶一下，但覺沐小子為人正直厚道，長得雖不錯，卻也及不上這龍妖自己，惟是那笑容里有一種和煦的感染力，可除此之外都可謂平淡無奇，應當不值得引起這等蓋世凶妖的注意。
當即目露狐疑之色，在耀夜的身上掃過來掃過去，突然憬悟了什麼似的，刷地轉身把“曜月攫星圖”捂在懷中！
尖聲道︰
“想也別想！本居士不會借的！”
色厲，言疾，姿態夸張，直若野豬護食。等了片刻卻沒等到耀夜的回應，只听吉良馬兒在遠處驚嘶跺蹄。
馬四方疑惑地扭頭回看，陡見耀夜笑臉近在鼻息，吃了一驚，腳下趔趄著往後倒去。
耀夜飛快探手扶住他的腰，倏地又探一手在他懷里一摸。
這兩下出手快似閃電，馬四方被他摟得一懵，愕然看他微笑如風，嘴里還不自覺道了聲︰
“多謝……”
站穩之後才驚覺懷里空空，心涼了半截，沖口大罵道︰
“紫毛怪！本居士說了不借！！”
“我可沒說要借！”
一晃眼間，卻見耀夜的身形已離出十丈之遠，哈哈笑道，
“我這是搶！”
行速幾如飛矢流星，半空殘影印了一串，一句說完，便已閃得無影無蹤。
“紫毛怪∼∼∼∼∼”
馬四方仰天悲嚎一聲，捶胸頓足，痛心疾首，在原地竭盡所能破口咒罵，卻只是徒呼奈何。
片刻之後，馬四方狠狠一拍大腿，手中木魚敲得咚咚亂響︰
“完了完了完了，寶圖既失，因果業已沾身，紫毛怪當真苦我！”
是日，一個撕心裂肺的鬼哭狼嚎，在北嶺山密林久久回響。