在士兵的簇擁之下，那穿著華麗的稅務官來到了鎮廣場的中央停
這些士兵的穿著與甦陽曾見過的那些不太一樣，從身份上來說，他們並不像邊陲城或者卡西亞城的那些士兵一樣屬于軍務部管轄，而是屬于各地領主的地方
一般如果要參軍的話，也都是先參加地方軍，然後在每年領主繳納什一稅的時候作為全軍最優秀的一部分被選入帝國
見到稅務官到來，還未等他停穩，鎮長便趕忙湊上前去，擠出一副燦爛的笑
“小的是紐波特鎮的鎮長，見過稅務官大人……”
“我知道，我听說過你听說你們鎮繳納什一稅非常積極，對領主大人十分忠誠，這是好”
稅務官甚至不願低頭，只是垂下眉眼，用余光撇著鎮長和其他鎮
他的話讓鎮長先是心中一喜，但接下來的話就讓他的笑容逐漸凝固下
“但我認為，這恰巧說明對你們制定的什一稅標準有誤，我在今年特地重新計算了你們鎮子的收入，制定了一份更加合理的稅額標”
“稅務官大人的意思是……”
“經過我的調查，往年對你們征收的稅務標準為一百五百枚金冠，但這顯然沒有達到你們年收入的五成……在我嚴密而精確的計算之後，我認為你們今年該繳納的稅額為……”
稅務官的話停頓了一下，嘴角出現一絲不易察覺的笑
“……兩千枚金”
話音落下，如一道響雷劈在鎮長頭上，讓他雙腿一軟，直接跪在了地
“稅務官大人！”鎮長的聲音都在顫抖，“就算是往年我們也拿不出兩千枚金冠啊！更何況我們的農田今年被那些可恨的老鼠破壞……”
稅務官的語氣一下子嚴厲起來，他朝著鎮長一瞪，打斷道︰“你的意思是本大人計算有誤？”
與他話音一同響起的，還有他那些隨行士兵同時拔劍的清
“這……不……不是……我……”
鎮長更加慌亂了，冷汗不住地從額頭上流下，但他只是張大了嘴巴，卻一時之間連個完整的話都說不出
看著跪在地上不斷發抖的老鎮長，還有周圍那些喧鬧起來的鎮民，稅務官的臉上露出嘲弄的笑容，而在目光掃過那些捧著花的男孩女孩們的時候，他的目光中更是掃過一絲興
“明天的這個時間我會再來這里，不要讓我懷疑你們對領主大人的忠”
留下這麼一句話，他一拉韁繩，轉頭便朝著鎮外的方向行
而那些士兵也隨之收劍入鞘，稀稀拉拉地跟著他離開，留下還在地上不停顫抖的老鎮
在見不到他們身影之後，老鎮長由于緊張和恐懼，終于是忍受不住，“嘔”的一聲，趴在地上就吐了出
至于其他的鎮民們則在這時互相交頭接耳，眉目間也都是擔憂和害
他們毫不懷疑，如果他們繳納不上什一稅，那名稅務官會毫不猶豫地指揮他麾下士兵對鎮子進行強行“征稅
甦陽站在人群中，這一切自然也都落在他的眼他轉頭看了一眼滿臉憂愁的伊蓮娜和不明白現在什麼情況的莫琳，心中大概已經有了一個計
在稅務官離開之後，鎮長立即組織鎮上居民到鎮里的教堂開一場鎮民大
在人族帝國，只要是官方認可的人族聚集地，就會有教
當然，在紐波特鎮的教堂規模遠遠比不上邊陲城，而這里面也只有一位國教祭
祭司並不需要繳納什一稅，但對于紐波特鎮的困境，他也沒有什麼辦
鎮民大會並不是每個人都會參與，一般是每戶人家選出一個人去就紐波特鎮共有約一百戶居民，這些人將這座不大的教堂塞得滿滿當
甦陽現在也算是半個紐波特鎮鎮民，自然也在教堂里找了個角落站著，听這些鎮民互相之間爭
他們爭論的核心，自然就是如何繳納上什一稅的問
全鎮居民把收入全拿出來，各種湊吧湊吧也就只有相當于一千枚金冠左右，光是要湊夠往年的一千五百枚金冠都十分困難，更別說今年將稅額提高到了兩千
這兒才剛剛夠稅額的一
那麼毫無疑問，就只能以人口稅來補足缺失的那一部
按照人口質量，每個人能夠抵扣的稅金各有不同，但總歸是又一個大致的區
一名成年男人大約能夠抵扣八十枚金冠，成年女性能抵扣五十枚金冠，而如果是三歲以上十歲以下的孩童，不論男女都可以約抵扣一百五十枚金
由于這個原因，有的鎮子甚至會不停地生孩子，就是專門用于繳納什一
鎮民們對于選哪些人作為人口稅，現在是爭論不
沒有孩子的家庭，或者孩子年紀比較大的家庭自然是支持把鎮子里的小孩繳上去，而有孩子的家庭則是認為把年輕力壯的男人們作為人口稅更加合力，還有的單身漢們則支持繳上生產能力比較弱的女
各方之間爭執不下，甚至一度發展到要打起
一開始鎮長還可以讓民兵們幫忙維持秩序，後來就連那些民兵們也參與到爭論中來，就連鎮長和老祭司兩人都拉不住他
不同的人各執己見，眼看著就要發生流血事件的時候，突然隨著“砰砰”兩聲，一個人出來將那雙方都按趴了下
“各位，要不讓我這個外人來說兩句？”
甦陽一手抓住一個人的後頸，將剛才還吵得臉紅脖子粗的兩人腦袋按在神聖帝皇塑像前的聖台上，大聲說
剛才還爭論不休的鎮民們見狀，也是一下子就安靜下來，他們的目光紛紛看向聖台之上的甦
鎮長看向甦陽的目光有些擔憂，他不知道這個年輕人想要干什麼，但直覺告訴他肯定不是一件小
“咳咳——”甦陽裝模作樣地清了清嗓子，隨後接著說道，“據我所知，繳納什一稅並不一定非得用自己人吧？咱們鎮子周圍，不是有的是那種不交稅還會惹來一堆麻煩事的人嗎？”