OF3EP4︰巴風特（23）
【所羅門將軍，如果你把我誤當成一具尸體，那將是一個令人悲傷的錯誤判斷……我已預見未來——我們泰伯利亞的未來——而當你目睹這場初露鋒芒的戰斗時，我已然看到了最終的結局！引領全人類前行，是我的命運。】——凱恩對詹姆斯•所羅門，2030年。
……
“三個小時之前，部署在月背前線的友軍匯報說，原本防御月球背面敵方軍事設施的MS部隊和載具忽然向本應保護的基地發起了進攻，而受到進攻的基地也隨之派遣部隊迎戰。”在和GLA船員們以及天人組織成員乘坐【梁山號】奔赴前線戰場期間，薩爾瓦托雷•阿杰姆貝從地球聯邦方面收到了一則意料之外的喜訊。再三核實其中內容的他連忙將這個好消息告訴了天人組織的高達駕駛員們，並立即著手根據前線的最新變化更改原有的應對戰術。“雖然我不知道那里到底發生了什麼，可以確定的是敵軍爆發了大規模內訌︰月球背面或是游離在外的敵軍背叛了利邦茲•阿爾馬克。”
“真的嗎？我已經很久沒听到過這麼能令人振奮的消息了。”小狄蘭迪調侃著說，看來自稱比人類更高級的擬變革者也無法擺脫人類的那些弱點，“薩爾沃，既然敵軍正在自相殘殺，我們不必急于和他們決戰……向他們施壓反而有可能促使他們再度聯手。等他們分出勝負之後，我們再去對付苟延殘喘的勝利者也不遲。”
“同意，讓他們先拼個你死我活再說。”馮恩也主張坐山觀虎斗，他和萊爾的意見得到了指揮中心里一部分船員和天人組織成員的支持。“敵人雖然擁有可以建造MS和其他武器裝備的工廠，他們手中的資源卻是有限的，而且他們現在也沒法從外界尤其是地球上再獲得更多資源了。”說到這里，他趾高氣昂地環視著房間內的戰友們，以稍顯隨意的態度下結論說，敵軍內訌越久就對己方越有利。“地球聯邦的走狗要是那麼著急，那就讓他們先去試試吧。這是他們的戰爭，又不是我們的。”
如果馮恩以為【梁山號】的全體船員都和他有著相同的觀點，那他可就大錯特錯了︰且不說把推行直至完成舒亨伯格計劃當成自己和天人組織使命的剎那無法對地球上正在蔓延的險情熟視無睹，AEUG與地球聯邦之間的敵對關系並不影響GLA船員們同樣將利邦茲•阿爾馬克一伙視為不共戴天之敵——看在上帝或者真神的面子上，地球聯邦的諸多暴行都是由亞歷杭德羅•科納的蹩腳助理一手操縱的。結果，經過了幾分鐘的爭論之後，主張靜觀其變的一派很快在剎那面前敗下陣來，後者希望進攻月背之敵的地球聯邦作戰部隊能以仍舊忠于利邦茲的敵軍為主要目標。
在不久之前結束的月球背面戰役中，地球聯邦宇宙艦隊遭到毀滅性打擊，眼下這支向月球背面再度突擊的宇宙艦隊是用各類不同型號的宇宙飛船拼湊而成的，其中既有ALAWS的先進太空巡洋艦【貝加爾級】，也包括原三大國家群那些戰斗能力堪憂的老型號宇宙戰艦，甚至還有不少臨時征調的武裝運輸飛船。亞瑟•古德曼準將負責指揮這東拼西湊而成的部隊，沒法再像過去那樣下令讓聯邦軍太空部隊頂在最前面的他只好以身作則地讓ALAWS宇宙戰艦先向處于內訌之中敵軍開火、打響了第二次月背戰役的第一槍。
除常規部隊之外，地球聯邦宇宙艦隊之中最有殺傷力的特殊部隊莫過于四名擬變革者組成的第二監察者工作小組，他們的使命是與00高達創造出特殊GN粒子環境配合、盡可能地削弱敵軍的戰斗力。盡管敵我雙方之間的戰斗力差距因地球聯邦科研人員成功地將利邦茲一伙開發出的戰斗AI應用于己方載具而進一步縮小，沒有軍人會拒絕用其他手段持續縮小差距甚至反超敵軍。跟隨剎那出擊的0強化戰機駕駛員838和長期以來游離在VEDA之外的874都在出戰後不久試探了腦量子波控制網絡的反應以確認敵軍的內訌規模，他們驚喜地發現，自己不再會招來利邦茲意志的瘋狂反撲。
“剛才838和我說，利邦茲對腦量子波控制網絡的掌握程度似乎下降了，有人正在和他爭奪控制權。這就是說，你們不必完全依賴00高達量子爆發模式參戰。”希克薩將雷夫和特里西拉帶到了機庫，即將保護兩人離開母艦的他嚴肅地對兩名非戰斗人員說，這對第二監察者而言既是機會也是莫大的風險。“腦量子波作用範圍畢竟有限……讓我把流程重復一遍︰瑞奇塔提沃識別敵方戰斗人員身份和資料、赫爾斐醫生讓其覺醒【過去】的記憶，然後由838進行重置，接著讓拉爾斯奪取MS控制權。理論上來說，只要我們堅持的時間足夠久，就能把這些批量生產的擬變革者從利邦茲的控制之下解救出來。”
“那麼那些非擬變革者的克隆人呢？”在戰場上派不上用場的雷夫有時候也會幻想著自己駕駛MS甚至是高達為拯救人類世界而戰的激動人心時刻，可惜他既不是利邦茲也不是畢賽德•佩恩。有時雷夫也會暗自懷疑人生——同型號同亞種擬變革者之間的差距竟然可以大到如此令人絕望的地步。“利邦茲的軍隊是由這兩種人員組成的，我們只能把其中一種人排除在外。”
“那已經足夠了。”希克薩看向自己的座駕，那是一架從敵軍手中繳獲的黑色涂裝星水女神高達。與地球聯邦結盟的他可以選擇更先進的MS，但對于時刻停留于十幾年前回憶中的希克薩而言，他更熟悉的老型號MS或許能比他不了解的新型MS發揮出更大的作用。“……說實話，我也不知道我們擬變革者這個群體會在戰爭結束後迎來怎樣的未來，但我寧可戰死在這里也不想被利邦茲統治。出發吧，朋友們。”
2313年9月4日，經歷了為期數日的休整後，重新集結部隊的地球聯邦將可用太空部隊整編為太空戰區下轄的第一宇宙艦隊。紐約時間9月4日上午11點，第一艦隊先頭部隊抵達月背戰場、從側翼襲擊了正在攻打月背軍事設施的敵軍。由于此時交戰各方兵力相較之前明顯下滑，古德曼準將沒能按他預想的那樣在抵達月球背面之後打一場漂亮的殲滅戰，而是浪費了接下來的十幾個小時搜索在遭遇突襲後就撤離戰場的敵軍——現在輪到地球聯邦來防備佔據著月球背面軍事設施的第三方不明勢力了。
聯邦軍和ALAWS的偵察設備或許無法發現敵軍的蹤跡，但擬變革者的腦量子波卻不會受到高濃度GN粒子或隱形力場、光學迷彩的阻隔。自稱掌握了更高效搜索方案的AEUG部隊以第二監察者為核心展開了新一輪偵察，只要鎖定目標就立即向地球聯邦太空部隊發送坐標，而地球聯邦一方的艦長們也不假思索地下令用GN粒子光束炮向著AEUG報告的方向開火。到9月5日凌晨，地球聯邦AEUG聯軍一共殲滅了將近50架試圖鬼鬼祟祟地繞過戰線、向月背發起進攻的敵方MS。
“忠于利邦茲的MS部隊似乎正在撤退，他們沒法找到繞開我們的行動方案。”返回母艦休整的雷夫興奮地向阿杰姆貝報告說，他所感受到的那些充斥著狂亂和嘶吼的聲音正在不斷遠去，“不過，您是怎麼讓我方的宇宙戰艦那麼準確地命中敵機的？”
“是不是有人和你說過，宇宙戰艦對付MS就像是用防空炮打蚊子一樣起不了多少作用？”羅馬黑人啼笑皆非，他自己就曾經把不少產生過這種幻覺的聯邦軍MS駕駛員——從那些人不知死活地強闖火力網的行為來看，他們或許對這些流言深信不疑——送去見上帝。“那或許是王牌MS駕駛員的專利，瑞奇塔提沃先生。對其他人而言，被GN粒子光束武器鎖定就等于被判了死刑。”
“但我還是認為，敵軍的戰斗能力下降了。”剎那是最後一個返回母艦的，他在返航之前再三要838確認附近沒有潛伏在黑暗中的敵機，這才按響應阿杰姆貝的命令、撤回【梁山號】。剛回到機庫，克魯吉斯人青年就對沉浸在喜悅之中的戰友們說，之前大家在地球戰場上對付的敵軍可比現在難纏多了。“報坐標後快速炮擊，這招在7月或者8月初對他們肯定沒用。我們要麼遲遲沒法鎖定目標，要麼能命中目標但目標已經在那之前開啟GN粒子護盾了。”
“首先，這次我們使用的偵察手段是腦量子波；其次，我想這種獵殺敵方MS的手段更應該稱為……宇宙艦隊的飽和火力覆蓋，就是有點浪費能源。”阿杰姆貝一直以為地球聯邦能準確命中一個又一個目標的原因是第二變革者們同時癱瘓了MS駕駛員和MS本身，但剛才從他身旁經過的希克薩和拉爾斯卻還在爭論著要給利邦茲的僕從們一次重新選擇的機會還是直接殺了他們了事，這又讓他不由得迷惑了。“但……好吧，也許你說得對，他們的戰斗力是有所下滑了，這種程度的打擊放在一個月之前無法取得這麼多戰果。”
“他們變弱了，然後越發慌張的利邦茲就會更加急切地要和我們決一死戰，我想敵軍很快就不得不撤掉那些偽裝、和我們堂堂正正地打一場了。”倫納德•費因斯比其他戰友們更希望戰爭早些結束，因為在第一次維也納戰役之中負傷的黛芬妮不幸成為了GN粒子輻射病患者，而近期和GN粒子輻射病患者有關的那些內部消息令他如坐針氈。“所以到底是誰佔領了月球背面的軍事設施？利邦茲可能期待著我們和背叛他的叛徒大打出手時再從後方襲擊我們。”
利邦茲一伙的內訌不在阿杰姆貝的預料之中，他和參戰的地球聯邦指揮官們一樣不清楚月球背面究竟發生了什麼。“他們之間肯定有沖突，但能在利邦茲麾下頗受信任以至于掌握許多資源的部下恐怕和他很像，甚至可能只是想踢走利邦茲、換自己來統治一切。總之，我們不能指望月球背面的那伙人向我們投降、把基地讓給我們。最壞的情況就是腹背受敵，現在我明白利邦茲把他的部隊撤走的原因了。”
幾乎在同一時間，卡蒂•瑪內金上校也意識到了看似取得初步勝利的地球聯邦宇宙艦隊所面臨的不利局面，並將自己的想法告訴了古德曼準將，但以為利邦茲的部隊撤退是出于懦弱的古德曼準將卻聲稱他不必理睬敵軍內部五花八門的派系沖突也能把這些敵人一舉蕩平。直到9月5日上午7點，命令第一艦隊做好進攻準備的古德曼準將才同意與佔領月球背面軍事設施的擬變革者交涉，希望能像爭取AEUG一樣為對抗利邦茲拉攏更多盟友。
但雷杰尼•雷杰塔卻開出了古德曼準將不可能答應的條件——承認擬變革者擁有月球背面的軍事設施，同時地球聯邦需明確在法律中規定擬變革者的特殊地位。如果地球聯邦願意答應他的條件，那麼佔據月球背面的擬變革者和克隆人就將加入討伐利邦茲的正義之師。在雷杰尼看來，他的要求是合情合理的︰真正的【變革者】出現之後，【舊人類】和【新人類】必然存在待遇差別，自己只是想憑借手中的軍事力量提前為擬變革者爭取更有利的條件罷了。
“這些擬變革者只不過是舒亨伯格制造出來的工具而已、是輔助人類的消耗品，他們哪來的膽量和我們談條件！？”古德曼準將不必把消息發回UNION軌道電梯也能猜得出來麥克凱恩總統和荷馬•片桐都不可能同意其中任何一條要求。雖然他的理智要求他繼續和對方虛與委蛇或用更逼真一些的謊言蒙騙這些擬變革者參戰，經歷了利邦茲的叛亂後對這些人造人厭惡透頂的古德曼準將已經不想再浪費任何時間和他們周旋了︰就算沒有舒亨伯格計劃那些亂七八糟的副產物，人類也一定能憑自己的雙手開闢光明的未來。“我可不能容忍這些自以為比人類高級的人造生命這麼猖狂地活下去……讓AEUG部隊殿後、防備利邦茲的偷襲。令各艦進入無限制軌道轟炸模式，把這群老鼠給我炸死在地下！”
月球背面的大部分陸基防御設施都在第一次月背戰役和擬變革者內訌期間被摧毀，這也是雷杰尼發現地球聯邦宇宙艦隊介入他和利邦茲之間的對抗且成功將利邦茲所部驅逐後希望能和封鎖了軌道、擁有遠距離火力優勢的第一艦隊結盟的原因之一，但他似乎錯誤地估計了地球聯邦鎮壓擬變革者叛亂的決心。隨著古德曼準將一聲令下，第一艦隊的近30艘各型號宇宙戰艦紛紛鎖定了月球背面的軍事設施並開火，雷杰尼和他剛從利邦茲手中奪來的僕從軍只得拼命抵抗、免得不問緣由的聯邦軍和ALAWS官兵們一視同仁地將他們所有人消滅。
9月5日上午，擬變革者叛軍MS部隊數次嘗試突破地球聯邦宇宙艦隊對月球背面的封鎖，皆以失敗告終。盡管00高達並沒有參加此次戰斗也沒有啟動量子爆發模式，許多戰斗在前線的地球聯邦MS駕駛員仍然發現與他們為敵的對手變弱了——敵機不再總是能夠逃避鎖定，也不像以往那樣能在逃逸過程中隨著機身旋轉而四處開火並準確地連續命中數架地球聯邦MS。士氣大振的地球聯邦MS部隊很快攻至月球表面、在被敵人佔領的軍事設施附近部署等離子場發生裝置。
就算是擬變革者也逃不過等離子場的制裁。
在9月5日下午，最多同時投入超過500架MS參戰的地球聯邦宇宙艦隊已經成功地壓制了月球背面的敵軍、將殘存之敵驅趕進入地下。但是，聯邦軍和ALAWS卻無法輕而易舉地殲滅被困在地下的這些擬變革者和克隆人，因為等離子場的實際作用範圍受到了月球岩層的影響，而那些向更深處撤退的敵人仍然能逃過地球聯邦的制裁。古德曼準將並不知道敵人安置在這里的重要設施是腦量子波控制網絡中樞而非VEDA，唯恐堪稱地球聯邦統治基石的VEDA在無差別炮擊之中被摧毀的他在基本鎮壓了敵人的抵抗後又命令MS部隊和太空陸戰隊深入地下尋找VEDA的蹤跡。
一旦地球聯邦宇宙艦隊的火力優勢派不上用場，戰況就又回歸了膠著狀態。古德曼準將不願在天人組織或AEUG的協助下奪回VEDA，但他低估了利邦茲精心培養的擬變革者和克隆人利用特殊環境作戰的能力。比起節節攀升的人員傷亡數字，更令他在意的是前線部隊始終難以向下推進。結束這場戰爭的首功距離他近在咫尺，他沒有輕易錯過這機遇的理由。
“GLA是在地下通道里摸索的專家，讓他們來吧。”瑪內金上校不失時機地建議讓AEUG部隊參加行動，“他們也不會樂于宣傳為聯邦完成了重要工作。”
“……試圖成為第二個利邦茲的雷杰尼•雷杰塔還有最後一名第二監察者都被困在地下，我們得去看看。”得知古德曼準將允許AEUG派遣部隊參戰，拉爾斯當即向其他戰友們提出先一步趕到腦量子波控制網絡核心設施內一探究竟，“雷夫，你能確定嗎？”
“當然，不過我這里還有些其他信息——”
“我猜就該是這麼回事。範圍覆蓋整個地月圈的腦量子波……要是利邦茲有這份天賦，他就不會等到最近才動手了。”並不在意雷夫還要說些什麼的拉爾斯沖著機庫里的戰友們揮了揮手，略帶驕傲地說，自己在獵殺擬變革者的過程中培養的直覺一向靈敏，“當時也是我建議地球聯邦的指揮官們先出動非GN粒子技術MS以免中了可能存在的陷阱後損失太多主力，結果……雷杰尼•雷杰塔那個叛徒的特殊能力就根本派不上用場了。”
“但我們仍然需要持續不斷地【否決】他動用第二監察者權限的請求，不然他還是有可能得手的。”心有余悸的特里西拉攔住了要跟隨他們離開的希克薩，說AEUG防線上的MS駕駛員最好還是留在原地待命，“利邦茲•阿爾馬克不會就這麼退讓的，他為腦量子波控制網絡準備了這麼久……你們一定要當心。”
腦量子波控制網絡的威脅已經減弱了，希克薩也不必擔心在試探敵人的過程中被利邦茲的意志俘虜。離開天人組織後以消滅叛徒為精神支柱的他不在乎放過一個不那麼重要的叛徒，還是利邦茲•阿爾馬克更吸引他一些。于是，他爽快地答應了戰友們的要求、留在機庫中待命並用腦量子波反復搜索著附近的可疑目標。
直到雷夫一行人順利抵達月球表面，希克薩•費米還是沒能找到敵人的行蹤。並不是所有擬變革者都能像蒂莫西•格蘭杰一樣在腦量子波的海洋中藏匿自己，無法熟練地使用腦量子波的擬變革者對同類們而言就如黑暗中的燈塔一樣耀眼，而利邦茲批量生產的僕從們顯然屬于後一種。想到這里，希克薩放心地躺在座椅上打起了盹，但他剛躺下沒多久就被剎那叫醒了。
“準備戰斗，敵人來了。”
“……我可不這麼覺得。”希克薩深吸了一口氣，還是沒能感應到敵人的方位，但他卻察覺到了陌生的新腦量子波徘徊在附近，而這腦量子波的來源正是近在咫尺的剎那。“喂，你不會是認真的吧？”
“行動吧，我們需要牽制住向這里進攻的敵軍。”
難道說【變革者】和擬變革者的腦量子波功能也有所不同？想不通的希克薩半信半疑地啟動了MS、緊隨在天人組織的高達駕駛員們之後離開了母艦。他還沒來得及再次用腦量子波搜尋附近的同類，密密麻麻的MS集群出現在了地球聯邦AEUG聯軍當前進攻方向後方，距離AEUG船隊戰線約有500千米遠——顯然是為了避免鑽進00高達量子爆發模式的影響範圍內。
“這數量肯定超過一千，利邦茲是把家底全都拿出來了。”發現大量敵軍出現的阿杰姆貝暗叫不妙，因為眼下的AEUG部隊缺少第二監察者協助，“不過他竟然愚蠢地讓沒法擊穿宇宙戰艦GN粒子護盾的MS在這個距離就開戰……哼，各艦準備應戰！”
仍感到有些意外的希克薩平靜地接受了敵軍來襲的現實，他首先聯絡了小狄蘭迪、和對方約定一同率先阻擊遠方的敵軍MS。隨後，他屏息凝神、尋找著自己要獵殺的下一個目標，並很快找到了合適的獵物。
以為自己已經從過去的噩夢之中逃脫的希克薩驚訝地睜大了眼楮，他不敢相信自己方才感受到的腦量子波信號，但那無比真實的熟悉感覺仍在他的心頭徘徊著。央求戰友們從不同角度傳回敵軍MS集群特定區域的光學影像後，希克薩終于看到了那目標的真面目——一架黑色涂裝的秘天使高達。通過哈羅搜集了更多情報的小狄蘭迪謹慎地說，敵方MS集群各處還分布有總數未知的多架同型號MS。
“這不可能……他竟然真的這麼做了。”淚水從希克薩的兩側眼角流下，牙齒顫抖個不停的上一任GN典籍戰機駕駛員脫口而出的卻是飽含憤怒的詛咒，“利邦茲•阿爾馬克……你竟敢玩弄格雷夫的靈魂，拿命來！！！！”
TBC