OF1CEP2︰北落師門（6）
【聖西門對工業社會的願景，對純粹技術管理的願景，是一個基于計劃和理性秩序的體系，社會將在其中明確其需求並組織生產要素來實現這些需求。】——王虎臣，1995年。
……
自認為已經闖了大禍的吉爾斯在結束了他的月球支部之旅後以最快速度逃回了地球，希望能避免被那些遲早要到來的壞消息追上。沒過幾天，他預料之中的災難就發生了，而且規模比他預想中的還要大︰P.D.324年1月上旬，加拉爾霍恩月球支部對月球圈殖民衛星雪崩5突然發起攻擊的消息在戰斗發生之後就傳到了地球圈殖民衛星，緊接著傳到了地球，一並進入地球圈各國公民們視野的還有加拉爾霍恩去年在火星圈的軍事行動和持續到今日仍未停止的鎮壓。
由伊歐克•庫贊指揮的加拉爾霍恩月球支部對長生幫特別軍事行動部隊雖然在戰斗過程中經歷了一些挫折，最終還是贏得了勝利。長生幫集團的首領泰德•莫魯加頓面對加拉爾霍恩的最後通牒選擇了頑強拘捕、強行駕駛除了高達骨架之外沒有半點原裝貨成分的亞斯塔祿高達（ASWG29&n Astaroth）負隅頑抗，並最終在戰斗中被伊歐克擊斃。其左膀右臂、一向以支持長生幫結束和加拉爾霍恩的合作並切斷依賴而聞名的吉安馬可•薩勒諾（Gianmarco Salerno）及其座駕【帝王百合】（EB06/T2C Regal Lily）也在和羅根•謝菲爾德等人的戰斗中一並被俘虜。此次武裝沖突結束後，長生幫在雪崩5和雪崩殖民衛星群的勢力幾乎被連根拔起，僅有羅薩里奧•里昂內（Rosario Leone）等在戰斗開始後不久向加拉爾霍恩一方投降的原長生幫集團高層人員得到了赦免並獲準在月球支部重建秩序之前承擔起長生幫原先的部分職能。
然而，得勝歸來的伊歐克不僅沒被萊斯塔爾夸獎，反而被對方狠狠地訓斥了一番。原來，伊歐克在攻打雪崩5殖民衛星之前根本沒有從非洲聯盟取得任何許可，此外更是在戰斗過程中造成了數萬無辜平民死亡。平時加拉爾霍恩有足夠多的手段息事寧人、協調和四大經濟圈的關系從而讓類似早就司空見慣的違規行為所造成的損害下降到最低限度，可去年火星支部的惡劣行徑引發的後果使得加拉爾霍恩內外人員都緊張到了極點、時刻關注著以秩序守護者自居的加拉爾霍恩下一次的胡作非為。
……更嚴重的是，月球支部圍攻雪崩5的戰地錄像和部分加拉爾霍恩在火星圈繼續鎮壓殘存叛亂人員的畫面已經伴隨著【加拉爾霍恩對公眾隱瞞兩次軍事行動】的消息抵達了地球。雖然地球總部的加拉爾霍恩相關部門工作人員和四大經濟圈的負責人第一時間出手試圖停止這些夸大其詞或危言聳听的不實消息繼續傳播，它們在短時間內已經被世界各地的人們所熟知。
“輿論對加拉爾霍恩非常不利。你看這項調查︰四大經濟圈的公民們之中，認為加拉爾霍恩所謂的維和行動只是貪婪的貴族們隨便給人扣上罪名然後殺人劫財的比例已經上升到了20%以上，而且這個數字還是經過調整的，因為以任何形式表現對反加拉爾霍恩勢力的支持在四大經濟圈都屬于犯罪——即便如此仍然有這麼多人願意對加拉爾霍恩說不、有這麼多媒體從業人員願意把這個結果公布出來。”眾人之中唯一得以置身事外的馬爾科姆•格蘭杰沒有幸災樂禍，他並不想看到危機蔓延，而且他以後有必要盯緊總喜歡擅作主張、濫用他人所提供信息的吉爾斯。“地球圈殖民衛星的罷工烈度只會升級，而加拉爾霍恩到最後還是會選擇繼續鎮壓。”
“好，我錯了，我真的錯了——我承認我沒想到加拉爾霍恩名門貴族的繼承人在某些方面缺乏常識，也沒想到他能在加拉爾霍恩自身已經做不到無視外界壓力的情況下繼續犯錯。”郁悶地喝著紅茶的吉爾斯向老格蘭杰訴苦說，他一直以為麥克尼爾對伊歐克的評價里包括了太多主觀色彩，“月球圈和火星圈的事，我們管不了，也沒有辦法管。這叛亂的烈火絕對不能燒到地球圈來，我有責任和義務把它撲滅。格蘭杰，和我一起去多特殖民衛星群吧，我們不能讓戰斗在地球圈殖民衛星爆發。”
“嗯？然後呢？”老格蘭杰有些好笑地看著滿頭大汗、發際線以肉眼可見的速度開始後退的吉爾斯在他面前表態日後一定尊重團隊的集體意見，“找借口倒是簡單。我負責涉及經濟圈的調查工作，你負責在涉及經濟圈的犯罪活動中追繳贓物和贓款，而值得我們去調查的可疑事件實在太多了……隨便找個什麼理由都行。”他揪著鬢角也有些變得稀疏的頭發，腦海里劃過了麥克尼爾當時對他的囑托，“……去了多特殖民衛星群之後，你打算做什麼？是說服加拉爾霍恩和非洲聯盟方面的企業接受工人的條件嗎？是自作聰明地把你在日本制定的那些勞工權益保護法案原封不動地挪到這里來嗎？加拉爾霍恩會比那些工人還有解放戰線武裝人員先一步殺了你這個名副其實的叛徒。”
雙眼布滿血絲的吉爾斯無奈地接受了老格蘭杰的指責和嘲笑，他沒有反駁的余力，也沒有反駁的心思。加拉爾霍恩和四大經濟圈內部也許有不少人眼紅長生幫負責的各項業務︰廢舊殖民衛星拆解和回收、地月航線、一小部分月球火星航線……但最終導致伊歐克•庫贊悍然出動大隊人馬幾乎將長生幫趕盡殺絕的，仍然是他吉爾斯的無心【提醒】和伊歐克本人的偏執發作。
“得了吧，你也別把我當成那種喜歡把一切維持在現狀甚至倒退回過去的人。紳士要有紳士的風度，我只是不喜歡野蠻人而已……再這樣下去就會有更野蠻的行為發生在多特殖民衛星群了。”吉爾斯看了一眼手表，他躲在老格蘭杰的辦公室里已經快半個小時了，好在沒人會打擾他們的下午茶時間，“加拉爾霍恩維持的秩序出了問題，要改變的東西太多了，不過這過程必須可控。這次是我犯了嚴重錯誤，我承認；正因為錯誤是我犯下的，沒有人比我自己更適合去補救。一直以來加拉爾霍恩都以態度強硬地維持現狀而著稱，上次他們服軟還得追溯到100多年前四大經濟圈的各個火星殖民地實現象征性的自治。如果我們能抓住這次機會、讓加拉爾霍恩再找到一個自我革新的契機，至少可以保證以後一百多年的穩定與和平。”
“怎麼做？”
“到了之後再說，我已經聯系好我們的合作伙伴了。”
事實上，吉爾斯的切入點正同疑似與解放戰線合作的長生幫集團相關企業職員以及加拉爾霍恩士兵公布的另一份重要證據有關︰長生幫通過種種消息渠道發現，加拉爾霍恩正在秘密支持一些企業向多特殖民衛星群的工人提供武器。當然，這些各類槍械、MW甚至是MS在數量和質量上都無法和加拉爾霍恩正規軍抗衡，充其量在加拉爾霍恩決定鎮壓後為工人們再多延續幾分鐘或者幾十分鐘的壽命而已。
……正是這個重磅炸彈引爆了地球圈的混亂輿論。四大經濟圈首先對加拉爾霍恩的真實動機產生了懷疑，認為加拉爾霍恩極有可能想要讓事態徹底失控從而奪取殖民衛星控制權，就像多年前在原本歸非洲聯盟行政人員管理的雪崩殖民衛星群所做的那樣。事發後，加拉爾霍恩緊急派遣代表和四大經濟圈秘密交涉，稱這些事先沒有通知四大經濟圈的秘密交易不過是為了引蛇出洞、讓目前還大體上保持著克制的罷工工人對加拉爾霍恩和四大經濟圈企業、公共行政人員開火從而制造用武力手段快速平息事態的機會，但這些辯解並不能讓近期見識了加拉爾霍恩眾多無法無天行為的四大經濟圈大人物們信服。
受到影響的不只是開始互相懷疑和內訌的加拉爾霍恩和四大經濟圈。加拉爾霍恩警務局特工和潛伏人員打听到的重要情報表明，加拉爾霍恩為罷工工人提供武器的消息使得罷工隊伍和工會內部都出現了不小的分歧。一些原本並不贊成罷工的人將其視為加拉爾霍恩方面的支持，並立即提議通過加拉爾霍恩和非洲聯盟以及相關企業談判；另有一些原本比較激進、贊同用暴力手段抗爭的工人聲稱這只是加拉爾霍恩的陰謀、是為了制造正當鎮壓借口而設下的陷阱；最激進的工會領袖們則表示，加拉爾霍恩無論如何都會開始鎮壓（就像在火星和雪崩5所做的那樣），沒必要在乎這批武器是誰提供的，只管找機會和加拉爾霍恩拼個魚死網破便好。
“現在回想起來，我當時听你的建議把古辛高達秘密轉賣給蒙塔格公司，實在是太明智了。還是地球上的老牌企業值得信任，這生意肯定不能讓火星圈和木星圈的公司辦。”和老格蘭杰一同乘著宇宙飛船前往目的地的吉爾斯在半路上感嘆說，如果他把交易拖延到現在，只怕古辛高達以後的命運是停在警務局的贓物中心倉庫里當廢品了。“雖然我也想要一架自己的高達，那東西畢竟需要阿賴耶識系統才能完全掌控。”
“那只是一點人生的經驗。當年有很多人想要給我送錢或是借我的手給其他人送錢……有些是需要馬上拒絕的，有些是名義上該拒絕但私下里還是要換個辦法接受的。”老格蘭杰滿不在乎地說，單一MS無論如何強化，終究也只能在戰爭中影響戰術而已。“麥克尼爾在11號平行世界打敗畢賽德•佩恩一伙，主要靠他自己的指揮和他那些能完美配合行動的友軍。不然，就算麥克尼爾能一個人對付一百架MS也沒用。當然，我沒親眼看到那些，這都是羅根後來轉述的。”
“羅根啊，他這家伙——”
“你到底準備了什麼方案？”
“加拉爾霍恩的主流鎮壓手段都是一概趕盡殺絕，這樣太殘暴了。”欣賞著窗外景色的吉爾斯悠然自得地對老格蘭杰說，他打算先鎮壓那些最堅決抵抗的人，以此來說服和威脅剩下的人放棄抵抗，並適當地拿出能夠安撫人心的方案。“風險主要來自兩點，首先是鎮壓本身可能導致原本並不激進的人變得激進，其次是加拉爾霍恩自己和非洲聯盟方面在鎮壓初步見效後可能並不願意退讓。這就是我打算帶著你直接去找正好去多特2出差的扎爾姆福特上校的原因了。”
老格蘭杰沒有繼續追問，他大致猜到了吉爾斯的打算。敘爾特•扎爾姆福特（Sylt&nfort）上校是加拉爾霍恩總務局的經濟圈商務首席交涉官，在加拉爾霍恩之中扮演著相當于外交部長的角色，其所屬的扎爾姆福特家族也是僅次于七星家族的第二梯隊貴族之一——這也使得扎爾姆福特上校成了此輪丑聞爆發後加拉爾霍恩內部事實上最忙碌的官僚之一。
“年輕時發表過一些正直的言論，而且支持實現新一輪正規化、逐步收繳貴族權力……听上去不錯，現階段如此。”察覺到自己的沉默讓吉爾斯有些焦慮的老格蘭杰禮貌地補充了幾句對扎爾姆福特上校的正面評價，“倒是個可以信得過的人，就看他本人怎麼看待引發暴力反抗的主要因素了。”
吉爾斯有充分的介入理由。加拉爾霍恩內部對于應對此次輿論危機並未達成一致意見，主張順水推舟把秘密為多特2等殖民衛星罷工工人運送武器的罪責丟給那些平素飛揚跋扈的加拉爾霍恩中小貴族並借機軟化態度介入到罷工工人與非洲聯盟相關企業協商之中的溫和派也大有人在。無論這些人的意見會搖擺幾次，需要為方針可能出現的變化做好一切準備的扎爾姆福特上校忠實地履行著他的使命，在多特2等地球圈殖民衛星的大規模罷工結束之前他決不能擅離職守。
由于多特2殖民衛星的大部分區域都被罷工工人控制，老格蘭杰和吉爾斯只能從目前唯一還在加拉爾霍恩一方掌控下的太空港進入殖民衛星內。有著加拉爾霍恩貴族身份的吉爾斯讓老格蘭杰留在太空港做準備，自己則前去非洲聯盟的殖民衛星管理中心拜見扎爾姆福特上校。
敘爾特•扎爾姆福特上校和大部分上了年紀的加拉爾霍恩貴族領袖們一樣，有著一張兩頰深深地凹陷下去並帶有濃重黑眼圈的臉（伊茲納里歐•法里德也不例外），滿頭金發已有些泛白。神情十分疲倦的首席交涉官在非洲聯盟方面為他準備的辦公室里客氣地接見了身份同自己完全不對等的吉爾斯，並開門見山地向吉爾斯詢問地球總部方面監察局和警務局對此事的處理意見。
“閣下，雖然我們在事發後竭盡全力地封鎖消息，但我們的努力最終宣告失敗。加拉爾霍恩蓄意為工人提供武器來擴大罷工規模和升級沖突從而為鎮壓制造借口，這樣的說法已經在地球上的大城市普及開了。”全無指責加拉爾霍恩之意的吉爾斯首先聲明他堅信大部分地球居民仍然支持加拉爾霍恩，而後又用更委婉的語氣對仍然板著臉的扎爾姆福特上校說，按原計劃鎮壓就等于坐實了敵人從長生幫獲得的【謠言】。“我和警務局、監察局的諸位同僚此次前來，特為追究我們加拉爾霍恩內部的敗類勾結反加拉爾霍恩勢力敗壞我等聲譽的罪責。”
“能夠以不流血的方式結束沖突是最好的，我們絕對不能讓敵人得逞、不能讓對我們滿懷期待的人們失望。”扎爾姆福特上校也松了一口氣，他有理由把吉爾斯等人的態度當成是如今在監察局舉足輕重的麥克基利斯的態度以及背後的伊茲納里歐代表的地球總部態度。然而他是決然沒法從那些人口中得到什麼明確答復的。“來，喝些紅茶吧……我听說過你的名頭，你在處理康拉德少校、韋伯少校貪污一案的過程中做得很好，為我們加拉爾霍恩挽回了不少損失啊，吉爾斯爵士。罷工工人最近要求懲治制造流血事件的罪魁禍首，依你來看，什麼人該為此負責啊？”
“工人死傷是受到企業聘請的雇佣兵做了超出合約規定之外的不必要舉動造成的。誰殺了人、誰打傷了人，就該讓誰接受處罰。”吉爾斯趁熱打鐵，表示自己只有獲得充分的權限和資源才能妥善地處理加拉爾霍恩貴族違法倒賣武器裝備一案。他需要的不僅是追查加拉爾霍恩駐軍責任的權力，還包括以第三方身份介入多特2殖民衛星沖突的權力。“如果我方不想讓火星解放戰線等敵對組織有機可乘，就要听取多方面意見、懲罰所有罪人並確保不會讓無辜者受害。只靠我們內部搜集情報和信息是不管用的，非洲聯盟方面、相關企業甚至是罷工工人的配合都非常重要。”
“和經濟圈的交涉本來就是我職責範圍內的事。”扎爾姆福特上校犯了難，他不怕吉爾斯要以他的名頭接觸非洲聯盟的殖民衛星管理人員和企業負責人，但那些罷工工人卻並非多麼溫和的談判對象。“和罷工團體……我看還是讓那些公司和他們打交道比較好。這本來也是他們自己的事。”
吉爾斯有些勉強地笑了笑，開始構思新的理由。他必須在扎爾姆福特上校這里得到以加拉爾霍恩官方代表之一的身份和罷工工人交涉的資格，否則一切都無從談起。過了幾分鐘，他舊事重提，謹慎地對扎爾姆福特上校說，現在多特殖民衛星群和鄰近的其他殖民衛星群已有許多太空港落入罷工工人控制之中，誰也說不清這段時間里罷工工人及其背後的資助著利用這些已經脫離加拉爾霍恩監控的渠道做了些什麼。見扎爾姆福特上校還是不為所動，吉爾斯索性舉了火星叛亂的例子，稱這里的加拉爾霍恩駐軍主要指揮官在已經沒法準確掌握罷工工人動向的情況下一廂情願地以為在全面武裝沖突爆發時能快速鎮壓叛亂則很可能得來和康拉德少校一樣的下場。
憑著多年來和英國的文官們斗智斗勇鍛煉出的口才和思維，吉爾斯終于在冗長談話即將結束時得到了扎爾姆福特上校的口頭許可。心情大好的吉爾斯在離開辦公樓後連忙聯系了老格蘭杰，讓對方和自己一起去找好望角宇宙航運公司等企業協商。
“正好，我這里也有個……算不上好消息的重要線索需要告訴你。”在離開太空港後直接趕往監察局聯絡站的老格蘭杰對吉爾斯說，監察局近期對太空港內部情況和罷工團體內部的監視結果表明，又有一支為罷工工人運送武器裝備的運輸船隊于今日抵達了多特2殖民衛星，“種種跡象表明，是木星圈的提瓦茲下屬管理宇宙航運業務的集團塔賓斯（Turbines）所為。”
“你們監察局這對內保密工作做得實在是太……我是說，提瓦茲這幫家伙不和加拉爾霍恩作對就簡直失去了存在意義。”吉爾斯並不感到意外，他早斷定就算加拉爾霍恩方面的陰謀家停止武器輸送，那些本來就打算動搖加拉爾霍恩根基的其他勢力也不會適可而止，“有明確證據嗎？他們這些年來能夠安然無恙，只不過是運氣好罷了。等找到確鑿的罪證後，我倒要看看這些黑幫作派的商人能不能離得了四大經濟圈！”
“那很難，不過我們可以從其他方向入手。”老格蘭杰說到這里，轉身看向後方面色各異、身穿便服的同事們，用眼神咨詢了他們的意見，“……罷工工人里的我方臥底稱，已經被阿布羅限制活動的庫荻莉亞•藍那•伯恩施坦還有先前在火星上負責護送她的原CGS即鐵華團，剛抵達多特2不久。尚不清楚他們是怎麼和提瓦茲還有塔賓斯扯上關系的。”
吉爾斯听老格蘭杰說庫荻莉亞也在多特2，方才的不愉快情緒頓時一掃而空。罷工工人之中不乏對火星叛亂的同情者，不想為加拉爾霍恩鎮壓火星叛亂的暴行再提供武器彈藥正是一部分工人響應罷工的原因之一，而火星解放戰線也把庫荻莉亞視為其精神領袖之一（雖說像她這樣的溫和派同解放戰線一向保持著距離）。利用溫和反對派和激進反對派之間的矛盾，如果能夠讓庫荻莉亞在公眾面前說些有利于加拉爾霍恩或有助于平息事態的話，不僅能夠分化瓦解訴求本就不統一的反加拉爾霍恩運動，同時也能給加拉爾霍恩一個順水推舟開始自我改變的理由。
“……雖然那邊的太空港在罷工工人的控制下，我們必須采取行動。”吉爾斯的決心不容動搖，他對老格蘭杰說，得在庫荻莉亞下落不明之前帶上監察局和警務局的特工們馬上將其控制住，“這可是我們挽回局面的重要機會。讓她和其他听命于我們的工會領袖出面說服工人退去，然後鎮壓剩下的……”
老格蘭杰原則上同意吉爾斯的建議。他和監察局駐扎在多特2聯絡站的工作人員進行了溝通後，換上了便服，和十幾名特工一起出發。然而，兩支從不同地點出發的隊伍還沒趕到目的地，甚至還沒接近由罷工工人控制的封鎖區，就听到了震耳欲聾的爆炸聲從目的地方向傳來。震驚莫名的吉爾斯中斷了行動，並連忙讓老格蘭杰再去打听情況。
“有人對太空港發動了自殺式襲擊。”和聯絡站再次交換了情報的老格蘭杰表示，襲擊者開著卸貨用的叉車沖進人群並引爆了炸彈，“共有3人參與襲擊，都喊著【消滅人類之敵和火星雜種】的口號。我們還要去迎接或劫持她嗎？”
“不必了，改天去醫院或殯儀館問候吧。”吉爾斯動作僵硬地停下了腳步，心中把那些腦袋里長滿了肌肉的加拉爾霍恩士兵罵了個狗血淋頭。“……別灰心，我們還沒輸。就算是死人也可能為我們所用，不是嗎？更何況她還不一定會死呢。”
TBC