OF1AEP2︰幻痛（19）
【任何聰明的傻瓜都可以讓事情變得更大、更復雜、更暴力。朝相反的方向前進需要一點天才和很大的勇氣。】——阿爾伯特•愛因斯坦，1943年。
……
“下一批藥物還在測試中，目前不能確保其安全性。”西裝革履的中年男子放下茶杯，對坐在桌子另一側有著不同地區人種相貌特征的來客說，目前並不建議開展更大規模的實驗，“……提前說喪氣話不太吉利，但項目的提升潛力並不是很大。十幾年過去了，我們幾乎在原地踏步，取得的成果遠不如預期。再這樣下去，即便可以繼續以現在的力度投入足夠的資源，我們也無法在競爭中獲得更大的優勢……”
坐在這名有著東亞裔長相的中年男子對面的是一名白人，臉部有著不少疤痕，像是燒傷過後留下的。相比焦躁不安的主人，來訪的客人卻淡定得多，他學著主人的樣子端起茶杯，用不怎麼標準的中文說道︰“不，方向並沒有錯。事實是，人類的體質不適合太空生活，即便有納米機器人治療等輔助手段也一樣。絕對不能在這時候放棄，一旦我們停下，以前的付出就全都白費了。”
“那是當然……”另一頭的中年男子放在膝蓋上的雙手不斷地顫抖著，“可是——”
“先不要提資金問題。”白人男子的語氣稍微強硬了些，“最近我听到了些傳聞，說是留尼汪島的AEU軍叛亂事件和你們有關。有這回事嗎？”
“沒有……絕對沒有！”此話一出，中年男子嚇得魂不附體，險些從沙發上跌倒在地，“哎，絕對沒有啊。合格品的產量僅能勉強滿足需求，而那些廢品當然是被立即處理掉了。”
“最好如此。”
坐在雕梁畫棟的古式建築風格大樓內交談的兩人不會想到，就在他們頭頂的殖民衛星建築區另一頭，兩個不速之客正使用著AEU最先進的遠程 �K鄄熳歐考淠詰囊磺蟹鞜擋荻 Ｈ 蠊 渥安慷擁南忠 S能夠輕而易舉地在嘈雜環境中捕捉到幾乎被淹沒的說話聲只是上一代設備得到推廣後的結果，新一代 �� 靜恍枰 蹲降繳 艟涂梢緣彌 考淠詰娜慫盜聳裁礎 br />
“真應該給MS也都裝備上啊。”蒂莫西•格蘭杰很佩服羅根在發現生物信號位于他們【上方】後想出來了遠程竊听而不是步行前往附近一探究竟，不過這還要歸功于羅根提前申請和準備了大量專業設備，“如此才能更好地掌握戰場上的每一個細節……”
“你不會想要這玩意普及開的。”羅根說著，指了指兩人的頭盔，“它能隔著這麼遠的距離通過分析房間外側玻璃振動情況和光線變化來總結出里面的人說了什麼，透過頭盔得知我們說了什麼也是輕而易舉。而且，我更在意的是UNION軍為什麼會研發這個、又要用在什麼地方。”
兩人一面監听談話內容，一面嘗試著改變觀察角度以獲得更清晰的畫面，最好是能看到正在交談中的人員的真實相貌。他們在殖民衛星圓弧另一側跑了許久，終于找到了另一個更合適的觀測地點，這才總算讓監控設備拍攝並補全了房間內兩人的真實相貌。羅根不認識這兩人，不過他可以把情報先傳給麥克尼爾，讓外面的麥克尼爾通過遍及地球附近的UNION掌控下的國際互聯網和UNION內部數據庫檢索人物信息。
這座殖民衛星內除了入侵的羅根和蒂莫西之外，只有兩個人體生物信號，除此之外就只有負責殖民衛星安保工作的無人機和自動運行的賭場等娛樂設施。想破了頭都沒明白沒有顧客的賭場要怎麼長期運行下去的羅根仍在保持著監听，他很快從那兩人的談話中發現了一個重磅消息︰這座殖民衛星內秘密地建造了一個醫藥加工廠，而且在生產某種疑似用于提升人體在外太空的生活適應性的藥物。考慮到天人組織勢必長期在外太空活動，有理由認為這可能和天人組織有關的羅根決定立即前去尋找那座工廠。
“你留在這里監听，我去按他們所說的位置尋找工廠。”羅根有些慶幸這座殖民衛星的安保設施技術水平還停留在二十多年前，不然他和蒂莫西是斷然不可能完好無損地進入一座以UNION最尖端科技武裝起來的殖民衛星的，“……一定要找到。喂，你別拖著我。”
“還是我去吧，這幾個設備只有你會用。”蒂莫西舉起雙手做投降狀，“再者，殖民衛星里沒有第三個敵人，只要我們確保無人機和電子設備都失靈了，派誰去工廠都一樣。”
說著，蒂莫西拔腿就跑，以最快速度消失在了羅根的視野中。被迫接手了監听任務的羅根只得留在原地繼續關注這兩人的舉動，同時向麥克尼爾詢問已得到的結果。
“那個華人還和我們有些聯系，他是傅攸之那伙人叛逃之前所在的研究所名義上的負責人。”麥克尼爾很快找到了其中一人的信息，“不清楚他為什麼會到這里。按照那個研究所的網站公布的行程，他今天應該在海得拉巴開會。”
“那個白人呢？”
“暫時沒找到。對了，剛才蒂莫西擅自行動的時候你為什麼不——”
“來不及了。他這人雖然經常誤打誤撞地給我們解決一些問題，可那都是些巧合，又不是憑他自己的本事。”羅根忽然嬉皮笑臉地撓了撓頭發，“有時候我們也該相信奇跡，不是嗎？他自己不知道或是不願意對我們說的，他身上的秘密會代他解決的。GEASS是扭曲人心的力量，那麼這個平行世界就會存在其他扭曲人心的力量，比如說制造出一個用來應付日常生活的自己去覆蓋那個危險的、真實的自己。”
“……你去轉行當喜劇演員吧。”麥克尼爾沒好氣地說道。
卻說蒂莫西活蹦亂跳地沿著寬敞的大街肆意奔跑著，如果他再時不時地發出些尖叫，UNION各地的精神病院就會收獲一部質量上佳的醫院宣傳片。本來憑麥克尼爾一行人自己的力量是難以找到那座工廠的，然而羅根•謝菲爾德的竊听裝置準確地從那兩人的口中捕捉到了工廠所在位置，因而蒂莫西很快就來到了偽裝成公共衛生間的制藥廠入口附近。他進入衛生間內，找了許久，也沒有發現入口。
有些失望的蒂莫西返回鏡子前，看向鏡子內的自己。他的瞳孔外側被忽明忽暗的七彩光芒所環繞，臉上那輕浮的笑容也消失得無影無蹤。在他身後，衛生間內部的結構悄然發生了變化，和徒有其表的外部設施融為一體的機械以令人眼花繚亂的速度變化著，為蒂莫西開闢了一條通向下方的走廊。
前方的照明燈也像歡迎他一樣自行亮了起來。興奮得像逛公園的孩子的蒂莫西蹦蹦跳跳地穿過走廊，他隔著玻璃看到了下方車間內的藥品生產線，但他沒法在沒有任何告示和說明的走廊里迅速找到進入車間的正確通道——本應如此的，可他只向周圍茫然地看了幾秒便堅定地邁開步子，以最快速度沖到了走廊盡頭並在四排並列的電梯中毫不猶豫地選擇了第二部電梯。
電梯門開啟後，出現在蒂莫西眼前的正是他方才看到的藥品生產線。不過，他的視線在車間上方的走廊被玻璃擋住了，以至于那時他並沒有看到站在不遠處直視著他的那個危險人物︰被麥克尼爾命名為【伊朗塔】的黑色MS的駕駛員。
“果然還是找到這里來了，就像是被命運牽引著一樣。不，是我們與生俱來的被人設計好的使命趨勢我們這樣做的。”綠發青年現在穿著一件白大褂，看上去活像是醫藥研發人員。他那凶惡的表情和白大褂下的駕駛服又實在和科研人員的身份不太相符。“無妨，把這里全都讓給你們也無所謂，只要——”
綠發青年猛地拔出手槍，瞄準了蒂莫西，但蒂莫西早以迅雷不及掩耳之勢飛撲向對方，嘴里還喊著什麼終于見到了自己失散多年的同父同母兄弟的話。被那一連串近乎精神錯亂的言論打得手足無措的綠發青年一時間竟然忘記了開槍，只是面帶驚慌地向後退了幾步，以躲避張開雙臂向他沖來的蒂莫西過分的熱情。
“別這麼見外嘛。”蒂莫西哭喪著臉，一副如果對方不讓他擁抱就馬上哭出來的模樣，“我們失散了這麼多年，終于——”
“誰……誰和你是兄弟？”綠發青年勃然大怒，“我怎麼會有你這種蠢貨兄弟……”
“那就對了，我們出生的時候大腦都分給你了——”
“險些被你給騙了。”怒不可遏的綠發青年不知為何又恢復了冷靜，“雖然還需要維持這里的功能，它對計劃已經沒用了。你可以隨便把這里的藥物帶去給你的同伙，就當是我之前幾次和他們交手的賠償了。”
“那可不行，我們不會吃來路不明的藥。”蒂莫西伸出右手食指晃了晃，“雖然我們是敵人，我不會輕易地殺自己的親兄弟的。只要你把這些藥的用途還有去向告訴我，我也不會為難你。”
“明明是自己帶些樣品回去研究就能輕松得到答案的事，卻非要麻煩我說幾句話。”綠發青年冷笑著，從流水線上隨便拿起了一盒藥丟給蒂莫西，“至于它的去向，只要你們舍得在這里大鬧一場，過不了多久你們就會知道它為哪些人服務。”
蒂莫西接過藥盒，隨手將它塞到身上，雙眼一刻未曾遠離手中持槍的綠發青年，“我和我的朋友們都是和平主義者，誰也不會在這里制造沖突的。畢竟，我們還不想被天人組織盯上。”
“多麼懦弱的發言。你們會說自己熱愛和平只不過因為你們擔心天人制裁你們罷了，但倘若你……甚至是你們也無所謂，如果你們願意和我們合作，不要說天人，整個人類世界都會在我們的腳下顫抖。”
“我拒絕。”蒂莫西干脆利落地回絕了對方的邀請，“現在我身邊有全世界最厲害的廚師，而且還免費給我做飯，你那邊有嗎？”
“這是什麼見鬼的追求！？”綠發青年差一點再次叫罵起來，所幸他很快控制住了自己的沖動，“看來你們都執迷不悟啊。放心，雖然你們並不打算合作，我可沒有興趣對外界說這里有UNION的人光顧。但是，讓你們就這麼想來就來、想走就走，我的盟友會很不滿意，我的立場也會十分尷尬。”
見對方沒有向自己開槍的意圖，蒂莫西一時間未能理解對方所說的話，直到腳下的地面開始顫動，他才隱約意識到殖民衛星內部可能發生了某種異變。顧不得多想，金發青年拔出防身用的手槍，向著對方連開幾槍，但卻被綠發青年以不可思議的預先動作躲避了過去。
“喂，綠毛的，那是什麼意思？”蒂莫西一面開槍一面逼近對方，而對方也以同樣的步伐倒退著離開，“我很生氣，後果很嚴重。”
“你們不是想代替天人當捍衛和平的正義使者嗎？不勞你們費心，我們自己把這里破壞干淨，如何？”綠發青年臉上的笑容越來越凶險了，“還有，我叫格雷戈里•格蘭杰，不叫某個綠毛的。”
等候在外的羅根也發現殖民衛星內側的地面出現了顫動，他剛把情況報告給麥克尼爾，只見他頭頂的建築區忽然發生了爆炸，一架大型MS從煙霧中沖出。這架MS同樣和三大國家群武裝部隊所使用的任何一種MS都不同，它的軀干乍一看像是許多細碎的長方體堆疊而成，整個軀體十分不協調，更別說身上還有許多暴露在外的齒輪狀部件了。
只有廢品回收商會制造出這樣奇怪的MS，通過羅根提供的影像見證了這一幕的麥克尼爾想著。
“這是……【隱者】的皮膚。”羅根的牙齒上下打著顫，“它顯然不是MS收藏愛好者造出來的1︰1收藏用模型。”
“《MS世界》里對應的MS有什麼功能？”麥克尼爾條件反射般地問道。
“它只是個皮膚，不是一種MS……就和【塔】一樣。”羅根不禁咂舌，他斷定麥克尼爾這輩子可能沒玩過什麼電子游戲，而且在過去的十幾個平行世界里也一直沒有，“見鬼，它開始攻擊殖民衛星內的設施了！”
這是麥克尼爾始料未及的情況，他根本沒考慮到藏在殖民衛星里的敵人會一言不合直接開始銷毀證據。看在上帝的面子上，這可是殖民衛星，它的任何風吹草動都會直接影響到地球上幾十億人的安危。顧不得其他的麥克尼爾只得讓羅根前去和蒂莫西會合，同時駕駛著MS從殖民衛星軸線一端強行突破進入殖民衛星內，其余兩架MS也緊隨其後。
三架MS剛進入殖民衛星內，迎接他們的是鋪天蓋地的高能粒子束。麥克尼爾從未見過這種攻擊方式，那些高能粒子束當中的每一束的有效殺傷面積都小得可憐，但它們疊加在一起就能眨眼間將遠方的敵人大卸八塊。憑著運氣和MS駕駛技術勉強逃過一劫的麥克尼爾顧不得確認損傷情況，他先利用自己的MS里安裝的控制系統把另外兩架MS派去支援羅根和蒂莫西，再和沒有任何可參考資料供自己查閱的敵人周旋。
不不不，比起打敗敵人，更要緊的是阻止敵人破壞殖民衛星。最壞的情況是殖民衛星殘骸向地球墜落，那樣一來麥克尼爾可就成了危害全人類的罪人。
“那簡直就是為拆毀殖民衛星而量身定做的。”羅根叫苦不迭，他優先考慮麥克尼爾的安全，但麥克尼爾只要躲避敵人的攻擊，則粒子束就會對殖民衛星結構造成更大的破壞。“……操作還這麼生疏，里面的駕駛員又是個只能仗著特殊武器性能橫行霸道的新手。”
蒂莫西是最後一個乘上MS的，被困在靠近殖民衛星外層【地下】部分的他花了很長時間才返回地表。他沒能追上自稱格雷戈里•格蘭杰的黑色MS駕駛員，也沒能從對方口中打听到更多的消息，全部的收獲除了部分藥物樣品之外還包括他從秘密制藥廠內緊急奪取的部分資料。就在他好奇從某一條通道忽然失蹤的格雷戈里逃去了何處時，一架黑色MS從殖民衛星軸線另一側進入殖民衛星內部，向著秘密制藥廠附近一棟剛發生爆炸的建築飛去。
返回MS內的羅根立即前去和麥克尼爾會合，但他們光是躲避幾乎封鎖了全部飛行路線的高能粒子束就已經疲于奔命了。【隱者】的每一次開火都會嚴重破壞殖民衛星內部結構，而既無法輕易靠近也無法給敵人造成致命傷的麥克尼爾只得悲劇性地期待著敵人儲備的未知神秘粒子早些消耗殆盡，不然他和自己的戰友們就只剩下逃命這一條路可選了。
多虧了蒂莫西的牽制，也多虧了格雷戈里似乎還沒有前來攪局的念頭，麥克尼爾和羅根暫時還沒有生命危險。殖民衛星里沒有其他人，麥克尼爾的顧慮也因此減少了許多。他嘗試著分析敵人的攻擊方式，很快放棄了坐等敵人耗盡能源的念頭。
“這家伙的駕駛技術雖然生疏，武器裝備彌補了這方面的不足。”那些隨時會出現在空中的紅色細線只要互相交錯著穿過麥克尼爾或羅根的MS，他們兩人就是死路一條，“粒子消耗量看上去遠比高達少，估計是考慮到了駕駛員技藝不精。”
“所以把有效殺傷面積縮小到了極限——只要粒子束數量足夠多，效果是一樣的。”羅根試探性地向敵人開火，以測試這架MS應用神秘粒子防御的功能。迫使高達或其他使用同種粒子的MS被迫將粒子全部用于防御從而使其喪失進攻能力是麥克尼爾為捕獲高達的作戰計劃制定的方案之一，然而麥克尼爾一行人的火力遠遠不足以讓敵人將全部粒子用于防御，其結果是羅根每次開火過後就必須飛快地轉移陣地以免被四面八方聚攏來的粒子束腰斬，“哎，防御激光武器的攻擊時可以靠鏡面裝甲，要是有類似的裝甲能抵擋這種粒子束就好了。”
唯恐格雷戈里靠近麥克尼爾和羅根的蒂莫西開著AEU生產的制定式MS對準黑色MS【塔】窮追猛打，竭盡全力地逼迫格雷戈里遠離另外兩名戰友。格雷戈里則不慌不忙地對準地表目標隨機開火，只要他能及時將神秘例子用于防御，蒂莫西根本傷不到他分毫。
“別以為你能輕而易舉地逃掉。”無能為力的蒂莫西只好打開揚聲器對敵人放狠話，他好像完全忘記了自己和戰友們正在人革聯的殖民衛星內非法行動，“敢讓殖民衛星墜落的話，全世界都會發瘋一般追殺你們。”
“首先，會造成殖民衛星墜落的不是我，而是你們。”格雷戈里的臉佔據了蒂莫西眼前的屏幕，“其次，不要把你同父同母的親兄弟我說得像是反人類的瘋子一樣，我正是秉持著伊奧利亞•舒亨伯格的理念行事，發誓要把人類更快地帶入下一個時代。舒亨伯格生前認為被困死在地球上的人類文明遲早要滅亡，並因此鼓吹移民外星，但人類這種生物本來就脆弱得沒法在外太空和外星生活……”
“你說的這些廢話，我一句都听不懂，我只知道我和我的朋友們都不喜歡像你這樣的瘋子。”蒂莫西瞄準黑色MS連續開火，縱使他擊中了目標，也無法傷及敵人，“趁著一切沒發展到無可挽回的地步，趕快住手吧。”
“真話說出來總是很傷人的。我更喜歡聰明人，他們愛听真話而不是在乎可笑的自尊。”格雷戈里哈哈大笑，“人類在生理和心理上都急需進化。以人類現在的狀態，要麼無法離開地球，要麼就算離開了也會毀滅。你的朋友們還被可笑的國家觀念困擾著，但你不一樣。只要你——”
話音未落，一道光束從黑色MS來時的入囗射向它，準確無誤地擊中了黑色MS的軀干部位並迫使黑色MS調動更多粒子用于防御。不會錯失良機的蒂莫西果斷開火，電磁炮彈帶走了敵方MS的小半條左臂。當他再度試圖進攻時，從被偷襲的錯愕感中恢復了鎮定的格雷戈里迅速地和蒂莫西拉開距離，並不約而同地和蒂莫西將注意力轉向了攪局的第三方勢力。
那是一架紅色的MS，造型和已經在世界面前多次亮相的近戰型高達近乎完全相同。除了涂裝顏色和經過改裝的頭部之外，麥克尼爾幾乎找不到什麼能夠將它和藍白色涂裝的近戰型高達區分開的要素。
“……第……這就是第五架高達，我說過了！”沒等其他人有所反應，蒂莫西興奮地在駕駛艙里叫了起來，“麥克尼爾，我沒說錯吧？確實有第五架高達！當時一定是他們出手把我保留的證據刪除了。”
“居然真的有第五架高達。”麥克尼爾也愣住了，他馬上意識到自己和敵人在高達駕駛員眼里都是該被制裁的對象，“羅根、蒂莫西，馬上撤退。讓天人組織來收拾殘局，我相信他們有能力處理好的。”
紅色近戰型高達沒有去攻擊麥克尼爾一行人，而是先找上了試圖退讓的黑色MS。它不斷地用安裝在手臂上的光束炮向敵人開火，狼狽的格雷戈里不得不繼續動用大量粒子來防御。
“馬上停止攻擊，不然我就把這個殖民衛星炸掉。”惱怒的格雷戈里嘗試著入侵對方的通訊系統，將自己的警告如實傳達給對手。
“你要炸的是人革聯的殖民衛星，和我有什麼關系？”一個刺耳的聲音回答道。
“什麼？”
眨眼間，紅色近戰型高達抵達了黑色MS附近，其軀干部位彈出了碩大的球形裝置、猛地擊中了黑色MS。在向著四周爆發開來的翠綠色輻射光照耀下，倒飛出幾百米的黑色MS一頭扎進了殖民衛星圓弧另一端的廢墟里。
TBC