“珠兒她爹死的早，幸虧珠兒懂事，這日子雖然過得窮苦，但也算舒心……來，您二位隨便”
田不滿與宮九將母女二人護送回家，兩人的家位于一偏僻胡同的四合院
這房子破破爛爛的，北屋跟東廂房都已經坍塌了，婦人的家也好不到哪兒去，搖搖欲墜，勉強維持罷
屋子里隔了一面牆，外屋建了灶台，既是客廳，又是廚房，牆後是火炕，是二人的臥
婦人放下孩子，將菜籃子撂在飯櫥前，將豎著的矮桌搬倒，放在屋子正中，有些局促地說道︰“您二位且坐著，我去燒”
宮九環顧一眼破敗的房舍，抱拳告辭，“就不叨擾了，您二位保”
婦人趕忙上前，目光閃動，“這話是怎麼說的，您二位仗義出手，救了我跟珠兒，我沒什麼能謝你們的，但好歹，水該喝上一口吧！”
宮九正想說什麼，田不滿突然打斷了她，“說的是啊！這半夜趕路，身上又寒又冷，正想來碗熱水暖暖身子呢！我倆就在這里等著！”
說完笑笑，拿了一把板凳，放在桌邊，大咧咧坐了下
宮九低頭看他一眼，輕嘆口氣，頷首道︰“好吧，那就麻煩您”
“不麻煩！不麻煩！”
婦人釋然一笑，拿起放在灶旁的一個破銅盆，便走到院兒里去拾柴禾了，見她費力去折那些斷掉的窗欞、屋梁，宮九便轉身來到院子里，用自己那柄上好的寶劍，去幫她劈柴
“丫頭，幾歲”
小姑娘珠兒乖乖立在飯櫥前，見田不滿對自己一笑，立刻嘟著嘴跑了出
“有這麼嚇人嗎……”
田不滿回頭看去，只見珠兒寸步不離地跟在婦人身後，生怕這母親走丟
他搖搖頭，起身來到臥
暗啊，冷啊，屋內充斥著一股腐敗的氣味兒，爭先恐後地鑽入鼻腔，讓人感到身體不
田不滿開啟六耳，左右看看，這火炕塌陷了一半，露出下方所鋪設的土磚，而炕上竟只有一床被
這倒不奇怪，娘兒倆睡一個被窩罷
但床上幾個花花綠綠的錦盒倒是引起了他的注
他拿起一個錦盒，打開一瞧，只見里面裝著半盒已經干裂的粉泥，聞上去還有淡淡的花
是胭
田不滿眉頭一皺，這人家已經窮困潦倒至此，怎麼還有錢買這些脂
“更奇怪的，是這個啊……”
輕輕念著，他抬頭看
畢畢啵啵，屋外亮起了火
“珠兒她爹啊，在生前可是個大名人，這幾條街上，唯一一個秀才……別人啊都說他文章寫得好，我沒念過書，別的也不懂，就想著把她們爺倆伺候好……”
屋外，婦人呼哧呼哧拉著風箱，她好像已經很久沒跟人說過話了，也不管別人想不想听，就自顧自說
宮九坐在凳子上，將珠兒抱在懷里，明亮的火光，給她雪白的臉上涂上一層淡金色的妝
“她爹說想考狀元，要花好多錢，我讓他別擔心，在家里好好念書，我去掙錢……可後來啊，官府說以後沒有科舉了，要上什麼大學，他爹就瘋了，又瘋又病，沒兩年就死了……”
說著，婦人抽泣起
田不滿里屋走出來，“辦葬禮花了不少錢”
婦人將一把柴扔進灶里，點點頭，“家里值錢的東西都賣了，還欠了不少外”
田不滿眉眼低垂，聲音深沉，“那段日子肯定不好受，又要拉扯孩子，又要還”
“是啊…不好”
婦人頓了頓，慘然一
“這世道，錢不好掙啊！”田不滿長舒口氣，“你的錢是從哪兒借的？”
“田不滿？”
宮九聞言，有些疑惑地抬頭看向
田不滿搖搖頭，示意她不要插
宮九見狀感覺不對，放開珠兒，起身往里屋看去，可只是瞧了一眼，她立刻警惕起來，反手握住劍柄，往前跨出一步，擋在珠兒身
她看到了，里屋的房梁上，掉下來一條麻繩，一條凳子倒在地
“這世道，誰家里有錢啊，那幾年皇帝要修繕禁宮，一年收了七八回稅，老百姓都窮得叮當”婦人緩緩說著，“我只能去找吳記錢莊的吳老爺借印子”
“印子錢，利滾利，他知道你還不起，可還是要借給”田不滿盯著婦人脖子上，被火光照亮的那道淤青，“是因為他們想從你身上掙更多的錢，他們逼你做什麼了？”
“他們逼我做什麼了……”
婦人的面孔突然變得痛苦、掙扎，像是在竭盡全力回
“他們逼我…逼我做窯姐、做暗娼……”
婦人突然想起來了，兩行清淚滑
宮九聞言目光中閃過一絲糾結，握住劍柄的手松了下來，但又立刻握
“良家婦女哪里願意干這些，可你哪里斗得過這些畜生，你不想做也得做啊……但欠的債越還越多，你實在還不起了，于是，他們又打上了你閨女的主你知道，你攔不住他們的，你能怎麼做呢，沒辦法啊，只好上吊”
“我，上吊了？”
婦人聞言，滿眼皆是迷茫之
宮九心中一凌，就像田不滿說的一樣，詭者就是詭
如果有一天這婦人凶性大發，傷了孩子怎麼辦？
畢竟詭者，以生人魂靈為食啊！
她咬咬牙，一道白練頓時于其掌心吞吐，她向前一躍，驟然朝婦人刺
當!
一聲劍吟!
宮九看著田不滿抓住劍身的手，登時駭然，可她還來不及反應，就見田不滿身如驚鴻，瞬間閃至自己身
與此同時，她感覺自己的脖頸一片刺痛，宛如有人拿著一把鋼針掃過了自己的皮
她快速回頭，瞳孔霎時縮成兩個黑
突然，灶台里的柴火發出 啪一陣怪
待平靜下來，暖橙色的火焰驟然變成了幽幽藍色，整間屋子像是被扔進了海里，那種無孔不入的陰冷，讓人汗毛直
“不許踫，我的母親！”