他和他的同伴們爬上了上層鋼梁。小隊悄無聲息地織起一張承重網，以便可以相對舒適地躺著休息。在他們下面是十萬升黑水，而周圍則是兩厘米厚的不銹鋼艙板。薩姆控制了注水傳感器，讓電腦不再向他們所在的這個蓄水艙放水。他們進行這些工作時，頭盔上的燈光在空中劃出一條條光線，交織成一張光網。
這真是一個完美的藏身之地，完全符合既定計劃。約翰嘴角不禁露出了一絲勝利的微笑。軍情局提供的雷登號技術說明書上顯示，在飛船的自旋系統周圍安裝著一些蓄水艙——巨大的水箱在人工重力作用下灌溉船上種植的農作物。
完美無缺。
水箱可以屏蔽他們的熱信號，也可以阻擋住任何運動傳感器的探測。
唯一可能存在的危險就是萬一中央區停止自轉。那麼在水箱里將是一團糟，里面所有一切的運動速度都會突然增大。不過約翰相信這種事不會發生。
凱麗在頂艙門外安裝了一個微小的信號中繼器。她拿出自己的平板電腦，放在腹部上保持平穩，接著進入飛船的網絡系統。“我進去了。”她報告說，“不存在任何人工智能或是安全加密措施我現在與他們的系統相連。”她又在電腦上按了幾下，激活了入侵軟件——軍情局所能提供的最先進的程序。片刻之後，屏幕上就閃爍出成功的提示。
“他們的航線指向小行星帶。估計十小時後到達。”
“干得好，”約翰說，“我們輪流睡覺。”薩姆，弗雷德和琳達關掉了他們的頭燈。
當雷登號的引擎點火運轉時，水箱開始震動。接著飛船駛離軌道停泊港，斯巴達們身下的水面在加速度作用下傾斜起來。
約翰還記得波江二——他朦朦朧朧地記得，那曾是他的家。他很想知道過去的學校，還有他的家人是否還在那里
他把好奇心壓下去。思考可以很好地鍛煉思維能力，但任務是第一位的。他必須保持警惕——或者干脆去睡上一會兒，這樣到了他需要保持警惕的時候，他會有很好的狀態。但門德茲軍士長跟他們說過一千次︰“休息，就像手槍和手雷一祥，足以致命。”
“我找到點兒東西。”凱麗小聲說著，把平板電腦遞了過來。
顯示屏上顯示著雷登號的載貨清單。約翰瀏覽著列表︰水，面粉，牛奶，冰鎮橙汁，焊條，為一處核反應堆準備的超導磁鐵沒有任何武器。
“我不猜了，棄權。”他說，“你想讓我看什麼？”
“我來給你點兒提示，”凱麗回答道，“軍士長經常抽的。”
約翰又看了一遍清單。在這︰美洲石竹牌雪茄，下面緊接著登記的貨物是一箱香檳，半人馬座β星產的陳釀葡萄酒。還有速凍的紐約肉排，瑞士巧克力，高郵鴨蛋。這些東西都放在一個保險櫃中，標注著相同的郵送號碼。
“奢侈品。”凱麗低聲說，“我打賭它們會直接特快專遞到瓦特斯上校或者他的軍官們手里。”
“干得好。”約翰說，“我們可以給這批貨貼上跟蹤器，然後追蹤它們。”
“沒那麼容易。”弗雷德在黑暗中說。他打開頭燈，盯著約翰。“會有一百萬種出錯出麻煩事的可能性。我們不做偵察就行動。我不喜歡這樣。”
“這次任務中，我們只有一個優勢。”約翰說，“那就是，叛亂者還沒被入侵過，他們認為自己挺安全，也就想不到我們會來。但多待一秒，我們就多一分被發現的危險。我們就按凱麗的直覺干。”
“你竟然質疑命令？”薩姆問弗雷德，“嚇著了？”他的語氣中有一絲挑釁的味道。
<div&n101nove.comlass=”contentadv”>弗雷德沉默片刻。“不。”他壓低聲音說道，“但現在不是在訓練。敵人對付我們的可不是不致命的致昏彈。”他嘆了口氣，“我只是不想失敗。”
“我們不會失敗的。”約翰對他說，“我們完成了之前所有的任務。”
這不完全正確︰生物強化手術淘汰了一半的斯巴達。他們並非堅不可摧。
但約翰井不害怕。也許稍微有點兒緊張但是他已經準備好了。
“輪流睡覺。”約翰說，“四小時後叫醒我。”
他轉過身去，很快就在水面輕微的激蕩聲中睡著了。他夢到格拉夫球和一枚在空中旋轉的硬幣。約翰抓住它，喊道︰“老鷹！”他又贏了。
他總是會贏。
凱麗推了推約翰的肩膀，他馬上就醒了，隨即接下凱麗遞過來的突擊步槍。
“我們在減速。”她說著，把燈光打向下方︰水面已經呈二十度的傾角。
“關上燈。”約翰命令道。
他們再次隱入完全的黑暗之中。
約翰把頂艙門打開一道縫隙，將接在頭盔上的光縴探頭伸了出去。外面一切正常，沒人。
斯巴達們爬了出去，沿著水艙背面懸繩而下，接著摘下頭盔，套上沾滿油漬的藍色防護服。兩層衣服（里面還穿著黑色緊身衣）讓他們看起來有些臃腫，不過外面那層偽裝可以阻隔好奇的目光。他們把武器和裝備都放在粗呢背包中，看上去跟工作人員沒什麼兩樣——從遠處看的話。
斯巴達們穿過一通空蕩蕩的走廊，進入貨艙。他們听到無數微小的金屬撞擊聲，這顯然是有來自外面的、作用于飛船的重力。雷登號肯定正在駛入某個依靠自旋而產生重力的太空站或是小行星的港口。到達目的地了。
貨艙是個巨大的房間，里面裝滿了各種箱箱罐罐。巨大的儲油箱也安裝在這里。全自動機器人叉車在一行行貨物之間穿梭，檢查是否有貨箱出現松動的可能。
當港口的鉗臂夾抓住飛船時，發出了一聲可怕的巨響。
“裝香煙的貨箱就在這個貨艙。”凱麗看了看她的平板電腦，然後又把它塞回口袋。
他們藏在陰影中，繼續前進，每走幾米就停下來傾听四周的動靜，同時確保自己的射程之內沒有別人。
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