傍晚，酉薛
薛元詔已結束了本日的當值，剛返回到家陸娘已經做好了晚飯，飯菜已上了秦子姝、薛昀 正侯他回
只是今日旬休當值，卻似比往常更饑餓幾薛元詔的腹肚早已空了，上了飯桌，風卷殘雲一般掃蕩湯
秦子姝見他如此，生怕吃得噎便找個話題，放緩他進食的速“今日當值，衙署里可忙？可有遇著什麼案子？”
“今日衙署還算清淨，並無人報案……”
“那是在衙署里閑了一整天？”
薛元詔正欲回答，一旁的薛昀 插話了︰“阿娘，你見阿哥這吃飯的模樣，像是無所事事一整天的人？”
薛元詔一听笑了，嘴上雖沒說什麼，心里卻是暗想︰“你倒是會想事……”
“上午去外面走了走……進暢園瞧了”
“你這當值倒也真是閑”秦子姝放下了手中的木筷︰“昀 剛回到京城，今後旬休，但凡沒有輪著你當值，都帶她出門看”
一听母親這麼說，薛元詔正好想起了前些時日跟顧 之劉𩲭螢漞媔𡠨V腦級 豪霸呂 牡詼 鱍 萑眨 誄搶鎰飭韭沓擔 齔ば爍 ⑸顯埔Ｉ健⑸頹鋃 br />
臘月里的第二個旬休日，不正是十日後的下個旬休日？薛元詔想也沒想便說道︰“我已跟兩位好友約定了，下個旬休日，上城外的雲遙山賞正好妹妹與我同”
“是你衙署里的同僚麼？還是其他哪個衙門的俊才？”秦子姝接連發問，顯得饒有興
薛元詔自然明白秦子姝的意思，笑而不
“你約了你的同僚，我跟著做甚……”薛昀 瞥一眼薛元
“誒誒誒，”秦子姝語調上揚將她打斷︰“你還以為在郯州呢！？你也不小了，不該出門給我挑個女婿回來了？我後天就回隼州了，你在京城，凡事多听你哥”
“阿娘說的”薛元詔不等薛昀 答話，替她接過話︰“就下個旬休日，我帶著妹妹出門轉”說話的瞬間，一個念頭從他腦里閃
“到時我再叫上一位朋”他又補充
“是誰？”秦子姝又好奇發
“衙署的一位同年紀與我相”
“哦？”秦子姝又來了興致︰“那他是何職務？”
“往後再告訴母”
“為何現在不說？”薛昀 插話問
“吃”薛元詔回
……
十日京城郊外的雲遙蜿蜒盤旋的山路
一輛上山的四輪馬車，車廂里坐著杜菁菁、丁妤兒、曉兒三年逾五十的僕人老張駕著馬車，緩緩悠悠地行馬車距離山頂已經不
車廂里的三人正愉快地閑此時正由曉兒說“大姐兒，”她看著杜菁菁︰“我跟了小姐這麼多年，這還是頭一次上山玩耍”
“往後大姐兒常帶你們出來玩”杜菁菁回
“還是嫂嫂”丁妤兒笑著對杜菁菁說︰“哪像阿哥……他該是都忘了自己還有個妹妹吧……”
“你阿哥平日里也忙，有我這個嫂嫂關照你便好了”杜菁菁說
“我知道，嫂嫂平日最顧我”丁妤兒並不怨惱，又添了幾分開
“快要到了嗎？”曉兒在丁妤兒與杜菁菁講話的間隙，朝著車廂外問一丁妤兒與杜菁菁姑嫂之間“互訴心意”，讓她感覺插不上話，只得找車廂外駕車的老張搭句
“已經到”老張在車廂外回了一隨著話音，馬車停了下
車廂里的三人感覺車已停穩當了，互相攙著出了馬
馬車被老張停在一處平整的礫石空地空地往里山的一面砌有一堵丈余高的青石三人下了車，老張又將馬車慢牽到青石牆前停青石牆前，除了老張的馬車，還停了另外兩輛馬
杜菁菁則領著丁妤兒跟曉兒，往青石牆的背後走
丁妤兒從未來過此地，自然忍不住問她嫂子一句︰“嫂嫂，我們去哪里？”
“到了你就知道”杜菁菁卻不直接回答，刻意賣起了關
“牆後是什麼？”曉兒也問一
杜菁菁概不解惑，只管前
三人繞過青石牆，前行數十步，面前是數十級的青石長三人便又走上長隨著踏階的步子，長階其後，漸地升出一座黃牆灰瓦的廟宇廟宇朱門半掩，門上的褐色木匾上刻著三個字︰隱緣
“這是？”丁妤兒疑惑地看著杜菁
杜菁菁仍不說話，領著二人步入隱緣庵的木
進了庵里，杜菁菁只管領著二人前庵里靜謐，丁妤兒與曉兒便也不再發聲多問，只是靜靜跟三人一路經過兩處殿宇，來到第三處殿杜菁菁率先走入殿里，丁妤兒與曉兒也隨著入
進了殿里，丁妤兒一眼見到了殿內正中的佛像，佛像前是一長形的木案，木案旁站著一位看著上了些年紀的師
杜菁菁則走向師太，雙手合十行
師太也雙手合十還她似乎知道杜菁菁三人來此的目的，伸出右手，引向佛像的正前
杜菁菁會意點她移步到佛像正前，又讓丁妤兒與曉兒分列她的左右，領著二人，向佛像恭敬行
師太在旁，待三人禮拜完畢，從木案取下一只簽師太手拿簽筒看向杜菁菁，杜菁菁卻看向身旁的丁妤
師太明白杜菁菁眼神的含她來到丁妤兒面前，將手中的簽筒輕搖幾下，遞到丁妤兒身
丁妤兒感到不明就里，疑惑地看了師太，又看杜菁杜菁菁笑著向她點頭，輕聲說道︰“從簽筒里取一支”
丁妤兒知道眼前這是求簽的架勢，此前她也跟著見過杜菁菁求只是沒想到今日進了殿里，卻是給自己安排的取但見杜菁菁及師太如此，她也知道無法回絕，只得伸出右手，從簽筒里輕輕取出一支竹
她低頭看一眼竹簽，泛黃的竹簽上寫著八個字︰既遇良人，緣何不
杜菁菁趕緊湊過來看一眼簽“師父，這作何解？”她問師
師太伸出右手，丁妤兒將簽交還給師太只看一眼，便將竹簽放還到了簽筒她看著丁妤兒，不緊不慢地說來︰“既遇良人，緣何不喜？喜或不喜，緣至未至，得與不凡事種種，由心由緣，無強無”
師太講得順暢，該是對此簽文的寓意已十分熟稔
只是師太解答得概略，杜菁菁听得雲里霧中“師父，可再細說一些？”她問師
師太仍是不緊不慢地，又回答一句︰“得與不得，由心由緣，無強無”
听得師太又將原話復述一遍，杜菁菁便不好再問“謝過師”她又雙手合十行禮致
師太也雙手合十還
杜菁菁得到了一個還需“參悟”的“解答”，轉身領著丁妤兒跟曉兒出了殿
三人直接走出了廟丁妤兒看明白了，嫂嫂今日借口上山看楓葉，卻是把自己騙來取姻緣簽杜菁菁擅作主張，讓她感覺有些“惱”，卻又不敢“氣”，便只跟著杜菁菁的步子，不發一言，以示“抗議
一旁的曉兒倒是興致頗厚，一路走一路問杜菁菁︰“大姐兒，那竹簽兒上面寫的，究竟是什麼意思哩？”
杜菁菁還未“參透”先前師太給的“解釋”，只得依著自己的理解給曉兒解惑了︰“那簽上寫的，既遇良人，緣何不喜，意思是……既然已經見到了意中人，為何不歡喜呢……不是，應該是……既然已經見到了意中人，還有何不歡喜的呢……該是說，你的小姐兒，姻緣已至了……”
“意中人……已經遇到了！？”曉兒比丁妤兒還顯激動，立即動腦思索︰“那，是哪位公子哩？該……該……該不會就是幾日前暢園里的那位公子吧！？”
“別胡說！！”丁妤兒趕緊打斷了曉
曉兒卻不懼怕，又補充一句︰“又不是我說的，那是竹簽兒說”
“哪位暢園里的公子？”身旁的杜菁菁儼然來了興致，追問曉
曉兒正欲答話，卻瞟見丁妤兒正“凶狠”地瞪著自
“好好好，不說了，不說了，小姐要收拾我”
丁妤兒轉過頭，繼續走
“又不是說不得的事，你今年可都十七了，不談些婚娶的事情談什麼呢？”杜菁菁看著丁妤
丁妤兒照舊不答，只管埋頭走
三人繞過先前的青石牆，再次回到空地，上了馬老張啟動馬車，又往下山的方向
車廂里，杜菁菁不管不顧丁妤兒的臉色，給曉兒遞個眼色︰“暢園里的那位公子，長相如何？”
曉兒立馬答話︰“屬實英俊哩！我都不敢正眼瞧哩！”
“你又看清人的模樣了？！”丁妤兒終于開口開口的瞬間，心里不自主地回想一遍那天“暢園公子”的模
“那不是一眼的事麼？”曉兒說
“一面之交，你再多說一句，我真把你嘴給縫起”丁妤兒說
“好好，小姐不讓說，那就不反正就遇了這麼一位公子，那簽兒上說的有緣人，不是他還能是誰哩……”
“你還說！？”
“不說了，不說”曉兒雙手捂
三人在車廂里敘話，老張在車廂外駕此時是下山的方向，老張駕車較上山更緩，小心翼翼地下
正行間，道旁忽地竄出一只白色野兔，馬車前一閃而路面突然劃過的一道白影，將全神貫注駕車的老張驚得不
只是拉車的灰馬被這眼前突然竄出的白影驚得更它瞬時失了方寸，發出一聲嘶鳴，突然加速往山下沖
馬車突然起速，車廂里的杜菁菁三人反應不及，齊齊從坐板跌落，在車廂里翻
山路多彎，馬車飛速下山，著實驚但有不慎，便要連人帶車飛出山路，落下山
拼命穩住自己的老張，向身後車廂里的三人大喊道︰“大姐兒，你們坐好了，馬受驚了，勒不住了……”
……
山路的另一頭，同樣一輛四輪馬車，此時正徐徐上
駕車的是長興府尹署的差役竇荊，坐車的是長興府尹署的輯事薛元詔、薛元詔的妹妹薛昀 、御史台的文書主事顧 之、大理寺的文書主事劉
馬車是顧 之專門在城里租的，作為一月前跟薛元詔約好的上山賞楓的坐薛元詔在十天前臨時決定︰帶上妹妹，再叫上竇荊，一起上薛元詔本欲使劉㱔盃g擔 季Ｃ 熳約觥 輝偌岢鄭 ﹫吹閉餳莩檔牟 br />
車廂里的四人里，這幾乎是薛昀 第一次與她兄長的兩位老友見郯州時期，薛昀 對顧 之劉㚹曌腹賨g 皇敲看窩Ч菪菁偃盞納餃紜 羌趕鹿呃 耐得 那妹旁 看胃 飭餃順雒咆嘶歟 蓋狀永床還懿 br />
對這兩個總被他哥掛在嘴邊的“好友”，薛昀 並無多少好她沒想，三人竟又在長興府重聚她坐在車廂里，覺得沒什麼可說的，只是一路听他哥與二人數著過往郯州時期的“家珍
“不好！”車廂里突然傳進一句竇荊的聲緊接著是他勒馬的聲音，再接著是馬車急停的聲
“怎麼了！？”薛元詔感覺不他第一個下了走到車頭，詢問“車夫”竇荊︰“怎麼了？”
“看上前方！”竇荊抬手指向上前
薛元詔順著竇荊的指示看過不遠處，與自己對向的下山方向，一輛馬車正在疾因為是下山的方向，它的疾馳，顯得尤為反
“馬車失控了！”薛元詔立即反應了過
身旁車廂里的其余三人，听得車廂外薛元詔的聲音，急急下了馬車來看個究
三人同樣看見，山路的對向，一輛下山的馬車正在反常地疾
山路並不算寬闊，對向馬車卻又疾馳，難以掌控，極有可能要擦撞到自己的馬車，道旁就是陡崖，後果，幾乎不敢想象……
“怎麼辦？”顧 之第一個發問
“得讓那輛車停下！”劉𨑳� br />
“如何讓它停下？”顧 之又
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“不行！”薛元詔立刻打斷他︰“人如何跑得過馬？”
“那坐車？”
“駕車飛速下山，不同等危險？”
“那怎麼辦？！”竇荊跳下馬車，看著薛元詔，等薛元詔給出答
一車人，甚至兩車人的安危，似乎就在他一瞬間的抉擇
對向的馬車越馳越近，就要沖到眼
“卸馬！”薛元詔喊他箭步躍到馬跟前，雙手去解套馬的繩
其余幾人還沒弄明白薛元詔的用意，只是見他如此，又形勢危急，也顧不得多問，一起幫著解
繩套很快解開薛元詔用力拍打馬的後背，連帶吆喝，將馬往山下趕馬挨了薛元詔的巴掌，抬腳往山下飛
“車橫到路中間！”薛元詔不等眾人反應，又下達了“指令
幾人合力將車調了方向，橫到路中此時對向的馬車幾乎已經沖到了眼
“往後跑！”薛元詔招呼幾人轉身，拔腿往山下的方向飛