崇九微笑說道︰“你的刀很鋒利，自然有資本和我談交易，我願聞其詳。”
“我想和你合作盜取皇城司仙草，我只取一葉，其余都歸你所有。”
崇九輕輕擺手，“那株仙草早就是我囊中之物，我為何要分你一杯羹？”
“想不到自詡仙盜的崇九也滿口誑語，你潛入皇城司多次，雖全身而退，卻兩手空空。”
崇九沒有反駁，繼續听馮淵說下去。
“你的盜術雖出神入化，可皇城司戒備森嚴，高手如雲，獨木難支，你需要我這個幫手。”
“可你是官人，我憑什麼相信這不是陷阱？”
“當我把刀從你的胸口移開時，已經給了你答案。”
崇九笑道︰“你這個小捕快很有意思，我都有些動心了！”
馮淵回家時，已經二更，美人已經睡去，輕柔的鼻息聲聲醉人，馮淵凝望許久，最後附身奉上一個輕吻，與那日美人一樣，不同的是他印在唇上。
之後他回到院中，月亮在烏雲中穿行，時明時暗，搬開院中那塊巨石，他從下面找到一個長條的盒子，打開後拿出一把烏黑的長刀。師父的話言猶在耳︰“這是師門至寶玄鐵刀，源于外域，貌似普通，卻無比鋒利，能承載萬鈞劍氣……”
今日長刀出鞘，因為他要去做一件驚天動地的大事。師父當年說只有讓劍氣回收內斂，才能無堅不破，達到更高境界。他劍氣雖然凌厲，卻堅忍不足，無法返璞歸真。
這些年他日夜苦練，可能是缺乏歷練，也可能功力尚淺，他始終無法體會那樣的境界。他換上夜行衣，黑紗蒙面，背好長刀，今夜英雄搏命為紅顏，也是人生快意之事。
到皇城司外面，崇九已在那里等候，兩人並無交流，只確認彼此眼神，就分頭行動。馮淵在琉璃圍牆飛馳，到正門時，他拉一道強勁的劍氣將門樓掀翻，接著高高躍起，立于金字碑之上。
這下子如同捅了馬蜂窩，皇城司立刻騷動起來，四方角樓的嘯箭幾乎同時升空，接著呼喊聲、腳步聲響成一片，四處燈火通明向金字碑匯聚。
這碑立于庭院正中央，高兩丈余，正面是先皇御筆親題“皇城司”三個大字，背面是歷年為國捐軀的捕快之名，這可是皇城司最莊重最神聖的東西。
三當家牧映寒也得到消息匆匆趕來，火把照耀，亮如白晝，眾捕快將金字碑圍得如鐵桶一般。皇城司成立幾百年，被人光明正大打上門庭還是頭一回。
牧映寒用手指點，“你是什麼人？敢在皇城司撒野，快報上名來！”
馮淵不語，而是高高躍起，執烏黑長刀，一招力劈華山，自上而下，泰山壓頂之勢。他的劍氣如颶風狂泄，下面之人四處橫飛。
烏刀劃一道長弧，金字碑從頂端生生切成兩半，馮淵快落地時，又來幾刀利落的橫切，金字碑成了規則的巨石，四處紛飛。動作氣勢如虹，一氣呵成，排山倒海的余力使很多捕快都掛了彩。
牧映寒臉色巨變，心中膽寒，要知這金字碑是昆侖黑玉，堅硬如鐵，竟然象豆腐一樣被人切得稀碎，真是匪夷所思，他大喊一聲︰“天藤陣！”
一聲命下，圍困的捕快後退，同時一群黑衣捕快迅速補位，每人手里持一張漆黑的盾牌，這些人靠盾牌掩護逐漸縮小包圍圈。馮淵手中刀橫掃，劍氣將眾人逼退幾步，盾牌竟沒有被破壞。
原來這些盾牌是苗疆天藤編織，這些天藤百年來被瘴氣浸透，成了漆黑顏色，韌性極強，可御刀劍。
眾捕快再次靠近，馮淵以劍氣將其逼退，一退一進，反復幾次，馮淵無法脫身，那捕快們也無法靠近，形成一陣僵持。
牧映寒高興︰“只要困住他，耗其精力，很容易將其擒獲！”他吩咐手下小頭目秦穎︰“你在這指揮困住他，不可急功冒進，讓狼牙箭準備，防止他從上方突圍，我要活的……”
馮淵手中烏刀，每一刀都攜凌厲劍氣，看似霸道剛猛，實則對真氣消耗極大。他盡量搞出大陣勢，人越聚越多，這邊喊殺聲聲，別的地方並沒有異動。
他暗自高興，看來崇九那邊進展很順利。馮淵以一波強勁的劍氣逼退眾人，那幫人似乎有些疲憊，沒有再圍上來。他暗自高興，正好喘口氣。
這時，他忽然感覺有一股陰冷的氣息撲面而來，象是有一個冷血的動物急速靠近。馮淵對危險反應機敏，他快速揮刀想用劍氣將這看不見的東西撕碎。可他卻忽然不能動了，無數滑膩冰冷的東西在四周游走，身體被越束越緊。
此時耳旁傳來冷笑聲，牧映寒慢慢顯出身形，他的雙手化為無數黑色之蛇，纏繞著馮淵的四肢和身體。
“看來你並不知我‘蛇隱’的厲害，否則借你一百個膽子也不敢在這里撒野！”他得意之極，從背後與馮淵貼面相擁，吐出的長舌從對方臉頰掠過。
馮淵起了一身雞皮疙瘩，他急凝真氣，從四面向外疾射。原先的劍氣如潮涌，此時卻如無數利箭外射，身上盤踞之蛇立刻化為塵煙。牧映寒身形疾退，雙手有鮮血滲出。
“我倒小視你了！竟然能凝氣成箭，破我的‘萬蛇箍’？”
秦穎見三當家吃了虧，立刻帶人迎面沖上來。馮淵揮刀拉一道強勁的劍氣，眾捕快人仰馬翻，將包圍圈撕開一道缺口。秦穎連滾帶爬逃了回來。
“讓你困住他，誰讓你正面進攻？”牧映寒大聲斥責。
秦穎卻湊上前，“三當家你且息怒！你看他剛才明明已突破重圍，卻為什麼沒有逃走？”
牧映寒頭腦中靈光一閃，大叫“不好”，兩人急撤身形來到大殿之內，在東南的角落，守衛四人全倒在地上人事不醒。
牧映寒頓足捶胸，“果然是暗度陳倉之計，為了掩護他的同伴進入地宮。”
“三當家莫急，現在進去或許還能‘甕中捉鱉’！”
兩人急忙拉動機關，青石地板裂開，一條長長的台階通向地下。底下無數紫檀立櫃排列，青銅鎖隱隱泛出銹跡。這是皇城司地宮秘庫，除了奇珍異寶，就是珍聞秘檔，任何一樣東西現身江湖，都會引起波瀾。
牧映寒無心查看秘寶，因為沿途的守衛皆被人襲擊，癱倒在地。秘庫的盡頭還有一條長長的甬道，三當家越往前，心越懸到嗓子眼。甬道口有兩扇漆黑的大門，金色門釘閃亮，此時半開，守門的四名錦衣衛已昏厥。
他剛要奪門而入，秦穎一把拉住他，“您要三思啊！這里是督主禁地，除了他和二當家，誰也不許進去。”
“可是那盜賊顯然還在里面……”
秦穎還在苦口婆心勸他，“您忘了前任三當家，好奇之下去禁地偷窺，結果莫名消失，人間蒸發。督主喜怒無常，您千萬不能涉險啊！”
牧映寒還在猶豫，這時，甬道里人影一閃，如風掠過，根本沒看清那人身影。
三當家拔腿要追，秦穎再次阻攔，“這禁地是督主的心腹賈亭守護，我們假裝不知，這捅了天的大蔞子，可是死罪，他一定會想法子壓下來，不敢聲張。”
兩人悄悄退出，正門燈火通明，還在廝殺。馮淵力衰，劍氣遠不如先前凌厲。三當家使個眼色，秦穎會意，捏唇輕嘯，大殿項端及角樓之上弓箭手齊齊現身，拉弦如滿月。
這時，南方升起一條蛇形焰火，劃破夜空。馮淵得到信號，精神大振，他凝聚殘余真氣，拉出強勁的劍氣，如一波狂浪向外擴散，將眾人掀翻。
他趁機高高躍起，想從上面遁走，誰知剛剛升空，四周箭如飛蝗而至，他急忙揮刀格擋，余力不及，又落回原地。下面的捕快持盾牌滾翻，齊齊拋出黑色的繩索，有幾條纏住馮淵的下盤。
馮淵只能揮刀力斬，然而上方狼牙箭如影相隨，讓他無法兼顧，馮淵咬牙運護體真氣防御，然而真氣已衰，幾支箭擊穿防御，射入馮淵的後背。
秦穎冷笑，三當家為自保，已下決心滅口，他右手果斷一揮，箭雨自上而下，眼看馮淵就要被射成刺蝟。千鈞一發之時，人影一閃，無數劍影紛飛，組成一個巨大的盾牌，擋住狼牙箭。中間那人威如天神，也是一身漆黑，手中持烏黑長劍。
牧映寒吃了一驚，這幫手竟然返回讓他始料不及，正遲疑時，劍盾爆裂，化為漫天劍影紛飛，引來陣陣慘叫，待場面平靜下來，馮淵和那人已不見蹤影……
馮淵的傷很重，血浴全身，他趴在寬厚的肩膀之上，已經知道是什麼人了。“師兄，你怎麼來了？”
尹澗在屋脊上飛馳，心疼這個莽撞的師弟，可嘴上還在埋怨他︰“我不來你還有命嗎？你簡直是瘋了，又捅這個馬蜂窩！”
“師兄，崇九已盜得仙草，我取一葉，她的病就會好了！”
“為一個女人不惜賭上性命，你鬼迷心竅了！”
“千萬不要怪她，我心甘情願，師兄要幫我照顧好她……”
馮淵聲音漸弱，再無聲息。尹澗心急如焚，他知道皇城司的狼牙箭，長滿倒刺，創口大無法止血，非常危險。他急速奔回馮淵的小屋，美人被驚醒，見情形嚇得花容失色。
“不許哭，不許叫，照我說的做，多說一句就宰了你！”尹澗惡狠狠說道。
他把馮淵放在床上，小心除去幾支箭，創口巨大，鮮血飛濺，美人淚眼迷蒙，不知是心疼，還是害怕。
等尹澗上好金瘡藥，包扎好，才用目光逼視美人，“真是紅顏禍水！我師弟為了你才傷成這樣子，你好好照顧他，他要是死了，我一定讓你陪葬！”
馮淵做了個無比美妙的夢，美人伏在他胸前，淚眼婆娑，親吻他的唇，她的手撫遍他每一寸肌膚。他們緊緊相擁，耳邊傳來彼此醉人的呢喃，感受溫柔與激情的纏綿……