乾國，皇宮御花園。
在御花園偏僻角落中，建著一座簡陋的竹屋。
此地便是乾國國師閉關之所在。
自從上次登天宴後，乾國國師重傷而歸，宣布閉關。
若非如此，趙儔也不至于接連做出昏庸的決定。
趙儔深吸了一口氣，走至竹門前，大聲道︰“國師，還請開門一見。”
過了片刻，竹門被推開，一位十多歲的年輕孩童從中走出，恭敬行了一禮。
“官家！”
趙儔沉聲道︰“還請告知國師，就說朕有重要之事求見。”
年輕孩童遲疑片刻，道︰“師父正在閉關……”
趙儔正欲開口，竹屋內陡然傳出一聲輕嘆，幽幽道︰“讓他進來吧。”
趙儔邁步入內。
院內竹屋的房門緩緩打開，自屋內走出一位滿頭白發的老者。
正是乾國國師，姜希洪。
“官家！”
姜希洪眉鋒輕揚，嘆道︰“官家來此，想必是國內出了大事吧？”
若無大事，他又怎會登此門。
趙儔神色復雜，欲言又止。
“啪！”
趙儔忽然跪倒在地，低聲道︰“我……”
“燕人南下了，他們已經佔據了北境大半疆域，福王在南方造反，佣兵自立。”
趙儔的聲音越來越小，最後幾乎是微不可聞。
若是讓外人看見，堂堂乾國官家跪倒在地，恐怕會驚掉下巴。
此刻的趙儔並不像一位掌握生殺大權的君王，而像是一個做錯事的孩子。
幼時，自他記事起，便時常待在此地，與國師在一起的時間，甚至要比他名義上的父皇更多。
乾國歷來都有皇子拜師于國師的傳統，這也在一定程度上保證了皇權。
師徒之名未必穩固，但雙方所產生的利益聯系卻是不可動搖的。
一旦有人威脅皇位，那必然會威脅到國師的利益。
只是與以往的歷代君臣不同，二人早已不再是名義上的師徒，更似父子。
只是自趙儔登基以後，便就很少來到此處。
從他登基以後，便是君臣有別。
姜希洪微微搖頭，輕嘆一聲，伸手扶起趙儔，示意道︰“坐吧！”
當年他曾請太一道門靈衍子佔卜，觀出天降異象，龍興于北地，黑龍吞天，乾國帝星黯淡。
燕帝的橫空出世，讓所有人為之忌憚，只是後來燕帝突然宣布閉關，燕國動蕩，也讓他一度懷疑，此卦是否有異。
只是沒想到當初的卦象卻是在二十多年後的今天應驗了。
如今的一切，正應了當初的卦象。
看著神情忐忑的趙儔，姜希洪眼前一時有些恍惚。
曾經那個在院中手執木劍的身影，一轉眼竟也這麼大了，沒想到時間過的如此之快。
姜希洪斟了一杯茶，緩緩飲下，看著趙儔，寬慰道︰“官家放心，臣不會坐視乾國江山落于燕人之手的。”
他們一脈與趙家皇室歷代休戚與共，蒙受皇恩。
食君之祿，忠君之事！
即便明知天命，他偏偏想要逆天而為！
趙儔沉默片刻，沉聲道︰“可燕人來勢洶洶，如今汴京城內僅有二十萬禁軍。”
趙儔並不知，這二十萬禁軍有一半其實早就是空額了。
即便是剩下的十萬兵馬，其戰力也極其有限。
姜希洪沉聲道︰“當初太宗皇帝曾設立護龍一族，留有詔命，非皇室到生死存亡之際，否則不得啟用。”
“如今關乎帝國存亡，臣也只能啟用這支力量了。”
其實他又何嘗不知，福王無論是能力，還是手段，其實都要遠勝于趙儔。
以其能力，又佔據南方之地，足以與燕國劃江而治，守住乾國半壁江山。
他才是更好的選擇。
只是他終究是有私心的，趙儔畢竟是他看著長大的。
福王也不見得就真的能夠信任他。
趙儔愣了一下，一臉驚訝道︰“此事朕為何半點不知？”
趙希洪搖頭道︰“太宗皇帝是不想後代子孫太過依賴這支力量，也是為了保證它絕對絕密性，以防讓外人知曉。”
“所以歷代只有我這一脈方才知曉此事，同時也謹守著這個秘密。”
“不過若想喚醒他們，還需官家蓋有大印的聖旨一份。”
這也是當初留下的規矩，為的便是防止這支力量落入國師一脈手中，讓其絕對的忠于皇室。
這一支力量都是當初絕對忠于皇室之人後人，每個人的忠誠性不必懷疑。
“好！”
趙儔眼中閃過一絲驚喜，沒有半分猶豫，沉聲道︰“朕這就擬旨！”
他如今就像是一個溺水之人，任何機會都不願意放過。
待趙儔離開後，姜希洪自懷中取出一塊晶瑩剔透的白骨，其上似有文字流轉。
姜希洪握著白骨，沉默片刻，眼中閃過一絲果決，似下定了某種決心。
……
沈獨率軍回到南安城時，已經是半月後了。
主要是抄沒少林後獲得了許多武功秘籍與資源，所以一路上行進極為緩慢。
如今燕軍已經佔據乾國北境近三分之二的地盤，數十個州府城牆之上早已換上了燕國的黑龍旗幟。
有不少府城更是主動宣稱歸降燕國，開門投降。
不過若想真正令這些疆域的百姓歸心，至少需要數年之功。
在連奪數十府城後，燕軍的糧草也得到了極大的擴充。
同時，燕國國內開始抽調大量州府兵馬南下。
這些城池都需要派遣大量士兵駐守，而用騎兵來守城，無疑于是暴殄天物。
沈獨剛一入城，便見到帶人巡視城防的沈鼎峙。
沈鼎峙見到沈獨，大笑道︰“沈大人，此次你可真是徹底揚名天下了。”
如今沈獨覆滅少林之事，早已傳的沸沸揚揚。
千年少林，早已成為江湖人心中的一座大山。
毫不夸張的說，可能少林在江湖人的心中，要遠比朝廷威望更勝。
如今少林一滅，那些江湖人也只能乖乖縮起來。
沈獨搖頭道︰“小事罷了。”
沈鼎峙臉上的笑容頓時僵住了只得勉強“呵呵”兩聲。
這叫小事？
這都算小事的話，那什麼算大事？
“少林並不算完全覆滅，玄難帶著少林余孽逃了出去。”
“所以少林的傳承其實還在，這些人應當還在乾國境內。”
沈鼎峙不怎麼在意。
僅憑玄難一人，已經掀不起什麼風浪。
如今乾國武林都因為這件事嚇的膽戰心驚，又有幾人還敢與少林合作。
“對了！”
“那天門之事又是怎麼回事？”
“真有所謂的天人？”
沈鼎峙早就關注此事了，只是路途遙遠，江湖上的傳言很多，可謂是五花八門，很難辨清真假。
就在此時，遠處一名身著黑色甲冑的士兵快步而來，恭敬行禮。
“沈大人，大都督召您前往軍帳議事！”
“知道了！”
沈獨應了一聲，看向沈鼎峙，道︰“沈將軍，此事待會再說。”
“好吧！”
沈鼎峙也猜到，大概是大都督也在關心此事。
對于項南天會召見自己，沈獨其實並不意外。
滅了少林這麼大的事，若是項南天什麼都不說，那才奇怪。
營帳內，
項南天一身漆黑甲冑，端坐于黃花大椅之上，鷹視狼顧，雄武的體魄中散發剛猛的氣血。
雙目中好似凝聚著一團精純殺機，氣勢如山。
這位天榜第八，遠比外界所傳言的更加神秘。
“大都督！”
沈獨拱手行了一禮。
項南天目光低垂，落在沈獨身上，忽然笑道︰“得見天人，有何想法？”
或許是許久未曾笑過，他的笑容帶著幾分僵硬，看起來頗為奇怪。
沈獨眼中閃過一絲驚訝。
雖然關于天門一事如今已經流傳了出來，但項南天這口吻可一點也不像是剛剛知曉此事的。
更像是早就知曉此事。
不等沈獨開口，項南天便主動道︰“沒錯，正如你所想，關于那天人一事我早就知道。”
“三十年前，我就已見過那所謂的天人，也曾斬殺過一尊天人。”
“世人都知我大器晚成，但其中詳由，卻並無幾人知曉。”
“而我之機緣，也正是起源于那一次洞天福地之行。”
聞言，沈獨不由面露驚色。
三十年前？
當初就有天人現世？
項南天看向沈獨，伸手示意道︰“坐吧！”
“此事本該是隱秘，不過此次天門現世，消息早已傳遍天下，也就不算是什麼隱秘之事了。”
沈獨好奇的看向項南天，看來這位大都督知曉的要遠比他所想的更多。
項南天沉聲道︰“關于天門之事，我曾調查過許多，也親自追尋過。”
“據我目前所知，其實這所謂的天門並不止一座。”
“你在少林所見的那一座天門背後，應當是天門後梵教所在。”
“那些天人所修與佛門武學有些相像。”
“當初我們曾探索過諸多洞天福地，種種跡象表明，當世的一些佛門傳承，應當與天門有所聯系。”
“不過也只是傳承相似，他們之間其實並無多少聯系，若非如此，少林早就開啟天門了。”
“上古年間，有不少武道強者突破法象後，選擇跨入天門，成為了天人。”
“沒想到明塵那家伙竟然會引動天門，若是真讓他打開，必然是一場巨大的禍亂。”
項南天端起桌上的茶淺嘗了一口，又續道︰“其實天門之間亦是有派系的，除了梵教與武修之外，尚有異獸一系。”
“異獸？”
沈獨心神觸動，大感驚訝。
項南天微微頷首，沉聲道︰“不然如今天地間何以不見那些天地異獸。”
“在上古年間，山野林間的天地異獸並不少，他們的血脈流傳于諸多野獸之間，也讓那些野獸獲得了非凡的能力。”
“那些異獸早已誕生非凡的靈智，實力不比那些天人差。”
“其實天門是一個籠統的稱呼，嚴格來說，它們分為下三天，中三天，以及上三天，與道門典籍中的九重天類似，不同的天門，背後的天人實力也不相同。”
“你在少林所見應當是下三天，所以出現的天人實力並不算太強。”
“甚至下三天有些天人也就是比尋常法象強一點。”
項南天深深地看了沈獨一眼，意味深長道︰“法象之後，便是武聖，也稱之為武道神通之境，可感悟天地，自成一方領域，若是突破此境，便能領悟出屬于自己的武道神通。”
“當然，在那些天人口中，他們將此境稱之為武仙。”
“其實這便兩種武道修行之路的不同，二者本質上並無太大區別。”
關于此事，沈獨早就從那尊天人殘魂中得之，不過他並未說出。
項南天忽然嗤笑道︰“所謂的天人雖然佔了個人字，但他們其實早就與人沒什麼關系了。”
“一旦進入天門，便會置換血脈身軀，說是另一種生靈也不為過。”
“棄長生為聖，入天門為仙！”
項南天目光微沉，幽幽道︰“此十字是一塊殘破石碑之上所刻，距今至少也有三千多年的歷史了。”
沈獨皺眉道︰“既然他們在天門後得以長生，那又為何要執意從中走出？”
“呵呵！”
項南天搖頭嗤笑，淡淡道︰“所謂的長生客，也不過是一群可憐又可悲的奴僕罷了。”
“天門後的世界，更加弱肉強食，那里可不會有什麼律法，那些自詡不凡的天人，在更強者的眼中，與螻蟻並無什麼區別。”
“至于他們目的，目前我所知道的，便是掠奪俗世的氣運。”
“氣運之說玄妙，只是尋常人沒有相應手段，也無法得見。”
“你應當明白，王朝末年，天災人禍，各種災禍頻出，此事在道門之人看來，便是王朝氣運衰弱，氣運流失所致。”
“只是這些氣運從此處失，必將從他處起，終究還是在這方天地，正如當初我燕國奪取百蠻氣運，定鼎天下，無非是換了個人持有，可若是被天人掠奪而去，這部分氣運就將徹底從人世消失。”
“那時候，人世必將迎來一場浩杰！”
項南天嘆了一聲，搖頭道︰“天地自有規則，明塵此次卻是打破了這個規則。”
“如今天門現世，功傳天下，必將引起大亂。”
項南天自桌上取過一枚頗具年代感的石片，沉聲道︰“此功你可以看看。”
“這上面有法象之後的路，不過並非天門功法。”
“那些功法你可做參考，但斷不可修行，長生並沒有你想象的那麼好。”
沈獨接過功法，沖項南天道了聲謝。
項南天微微搖頭，平靜道︰“以你的天賦，可以走的更遠。”
“三月後，有一座洞天福地應該會再次開啟，我的機緣就是從中獲得，你若想去，可以去看看。”
“不過我需要提醒你，那座洞天福地很特殊，即便以你的實力，也不一定能全身而退。”
沈獨起身拱手道︰“還請大都督告之！”
項南天眼中閃過一絲贊賞。
若是沈獨因此而畏懼，他雖不會多說什麼，但終究會低看幾分。
(本章完)
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