九州誠翻閱了一下參賽名單，發現這個寸頭男生名叫“岩田滿”，是沖島高中的帶隊部長，也是團體賽隊伍的主將。
他當即打電話聯系伊麗莎，並把情況全部告訴她。
“原來如此沒想到你的刀還能當狗鼻子用。”伊麗莎開了個很冷的玩笑，接著道︰
“按你的意思來說，那個叫岩田滿的家伙可能與那只妖怪有關系。”
“沒錯，況且他是福岡本地高中的學生，今年又想沖擊玉龍旗冠軍，嫌疑很大。”九州誠點頭，目光始終鎖定那個寸頭男生︰
“如果我們能趁著比賽結束前調查出真相，那就是人贓俱獲了，對你來說也是一大筆積分吧？”
“你還蠻懂我的嘛∼？”伊麗莎意味深長地說了一句︰
“我今天正好被安排在賽場周圍巡邏，干脆‘巡邏得遠一點’好了。”
“那你有大致的調查方向嗎？”九州誠瞥了一眼賽場，第二輪團體賽已經要開始了，估計兩三個小時之內就會結束。
“如果岩田滿身上的妖怪氣息已經濃郁到了那種程度，那他這段時間應該都和那只妖怪住在一起。”伊麗莎分析道︰
“我打算去他最近的住所看一看。”
“你打算一個人過去嗎？”九州誠問道。
“現在所有能調動的乙級除靈師都在參加安保工作，沒人會陪我去的。”伊麗莎嘆了一口氣。
“我跟你一起過去。”九州誠說。
“我都說了，參加跨級任務是沒有報酬的。”伊麗莎提醒道。
“可你要是一個人過去，又像上次在橫濱一樣遇險了怎麼辦？”九州誠沉聲道︰
“我早就說了，沒報酬也無所謂。那畜生敢拿我當目標，那我和它之間就有一筆賬要算！”
“那就隨你怎麼辦吧”伊麗莎嘆了口氣︰“你來體育館門口找我，我們一起過去。”
“”掛斷電話，第二輪比賽已經正式開始。
九州誠把水橋學妹叫了過來，吩咐道︰“你幫我照看一下比賽，我有事要出去。”
“誒？前輩是遇到麻煩了嗎？”水橋英姬擔心地問道︰“有什麼能讓我幫忙嗎？”
“沒事，你就安心在賽場上為他們加油吧。”九州誠揉了揉學妹的腦袋。
水橋英姬對前輩的肢體接觸沒什麼抵抗力，乖乖眯起眼楮晃了晃腦袋。等她回過神來，九州誠已經火急火燎地跑出去了。
九州誠在體育館門口看到了伊麗莎，她不知從哪里租了一輛轎車。
“我們要去哪里？”九州誠竄上副駕駛位，問道。
“我找人問了一下，沖島高中劍道部的選手們這幾天都住在偏郊區位置的一座小別墅里。”伊麗莎邊切換排檔桿邊回答道︰
“那座房子是岩田家的私人財產。出于私人條例，陰陽寮昨天只是派人在他家門口守了一晚上，沒有進門檢查過，也沒有探測出明顯的靈力痕跡。”
“那我們該怎麼辦？”九州誠問︰“闖進去把他們家別墅搜個底朝天？”
“私闖民宅被發現了會很麻煩，不過事已至此只能這麼辦了。”伊麗莎用力轉動方向盤，朝著郊區方向駛去︰
“如果真的被房主發現了，我就塞點錢意思一下，看看能不能賄賂過關吧。”
車輛行駛了二十多分鐘，終于來到了一座地段偏僻的別墅，背靠著一座森林，周圍幾乎看不到比它高的房屋建築。
下車後，兩人繞著別墅轉了一圈，便鬼鬼祟祟地翻牆溜進後院調查起來。九州誠負責警戒四周，以防有人發現他們。伊麗莎則拿出探測器到處掃描，時不時發出“滴滴滴”的刺耳聲音。
“有調查出什麼嗎？”九州誠低聲問道。
“還需要一點時間…該死，又是誤判…”伊麗莎似乎更加著急，不停地擺弄著手中儀器︰
“自從靈界裂縫打開過之後，這片破地方的靈氣波動一直處于紊亂狀態，探測儀經常出問題。”
九州誠也不想等在旁邊干著急，便拿出劍匣里的斷刀，問道︰
“你還能聞出點什麼嗎？”
“主公，吾乃武士之兵刃，非犬也。”源義勇略顯幽怨道。
“我讓你聞聞看。”九州誠皺起眉頭，堅持道。
他可不會給這把殺過人的刀好臉色看，至少這把刀絕對沒有拒絕他的權力。
“吾明白了…嗅嗅…”源義勇感受到主人的強烈意志，更何況支配契約不能讓其違抗命令，只能委屈把把地照做。
由于源義勇“吃”過那只妖怪的血，因此對這種惡心的蟲子味道印象深刻。九州誠提刀在後院繞了一圈，它忽然喊道︰
“有味道！吾感覺到了！那只惡心的蟲子！”
在斷刀的指引下，九州誠來到別墅後面的樹林里。地上是滿滿一層落葉和樹枝，樹木之間隱約能看見幾根黏連地蛛絲，在陽光下折射出亮晶晶的痕跡。
“紅中，你有發現嗎？”伊麗莎也快步跟了過來，手中的探測器越跳越亮，發出激烈的警報聲︰
“檢測器有反應了，這附近有很頻繁的靈力活動痕跡！”
伊麗莎又拿探測儀掃了掃，最終指向了地面。
“在地下？”九州誠揮起刀往地面連掃幾下，吹開了一大蓬樹葉枯土，地面顯露出一個能同時鑽過兩人的鐵柵格蓋，底下是深邃黑暗的地道。
“味道越來越強烈了！”源義勇激動地振動刀身。
“看來那只怪物就在底下襲擊了這麼多人的畜牲，居然藏在這種地方。”九州誠伸手扒了扒蓋子，卻發現它被反鎖住了，從外邊根本打不開。
“我來把它破壞掉。”伊麗莎給雙手各貼了五張符 ，伴隨著刺耳的金屬扭曲聲，硬生生將鐵柵格蓋拽開。
底下散發出來的臭味越來越濃烈，就像是適合蟲子棲息的陰暗潮濕的氣味，以及令人想要作嘔的氣味。
“沒辦法，我們進去吧。”伊麗莎用衣服捂住口鼻，眼神糾結。
“等一下，先別急。”九州誠連忙攔住她，提醒道︰
“我們還不知道底下有什麼，貿然闖進去反而容易中了妖怪的埋伏。”
“那你說怎麼辦？”伊麗莎問道。
九州誠想了想，回到轎車上摸索了一番，竟然在後備箱找到了一桶備用汽油。
本來他還準備讓伊麗莎開車去附近的加油站買幾桶汽油，如此一來倒也省了不少功夫。
九州誠提著汽油桶跑了回來，盡可能將附近的樹葉和枯枝聚集在地道門口，鋪成一條長路，隨後一路把汽油撒了上去。
伊麗莎似乎明白了九州誠的用意，也跟著收集枯枝樹葉，一起堆進地道里。
九州誠又從口袋里掏出一枚塑料打火機，輕輕點燃一根帶枯葉的樹枝，將其丟進地道里。
頃刻間，火焰便在汽油的輔助下熊熊燃燒起來，一路往里面延伸，滾滾白煙傾瀉而出。
“咳咳”九州誠忍著刺鼻的味道後退了幾步，心中暗暗期待著那只怪物能被燻出來。
果不其然，片刻之後，一只龐然大物的黑影從地道中竄出，濺起一陣殘煙灰燼。
等那團黑影站定身子後，兩人才看清它的真面貌。
這是一只半人半蟲的妖怪，下半身是耗牛大小的巨型毛絨蜘蛛，頭部位置則連接著一個酷似人類女性的上半身。不過這半個“人類”看起來更像是由蟲子肢體拼湊而成的，雙臂和五指都是蟲子的肢節，臉上也是昆蟲的尖銳口器與六顆如黑珍珠般渾圓的單眼，光是看一眼就讓人渾身惡寒。
“卑鄙人類”蜘蛛妖怪怒目而視，鳴動著口器，發出如蚊子般嘈耳難听的聲音。
“哼，既然是蟲子，果然會怕火。”九州誠放下劍匣，手持長短雙刀準備應戰。
“這只妖怪應該是「絡新婦」，是由吸收了大量靈氣的蜘蛛轉變而成的靈體物種，掌握了在人類和巨型蜘蛛之間變化的技能。不過看它現在這樣子，應該還沒有進化完成。”
伊麗莎也將手臂上破碎的符 取下，再往四肢各貼了五張符紙︰
“蟲類妖怪普遍比較怕火，這次算你瞎貓撞上死耗子了，但還是要注意它擅長用毒素紅中，你沒事吧？”
伊麗莎奇怪地側過頭，卻發現九州誠的表情有些難受，惡心地捂住嘴。
加入陰陽寮以來，九州誠也見過了各種怪物，但它們大多接近人形，最可怕的也就是像結城水銀那種酷似電影女鬼的怨靈，頂多只會讓他感到輕微的害怕。
可他此時所見的卻是真正意義上的妖怪——荒誕，恐怖且不符合常理，幾乎看不出半點人類的特征，卻又有著人類的思維和語言。
光是與其對視，九州誠便感覺精神一陣恍惚，胃中翻江倒海，想要把今天的飯菜全部吐出來，而這就是丙級妖怪與乙級妖怪之間的差距。
他兩輩子一個活了二十多年，一個活了十七年，今日卻是第一次見到如此可怖的妖怪看來這個世界上真的有許多人在為普通百姓們負重而行。
“你還好吧，紅中？”伊麗莎拍了拍九州誠的肩膀，察覺到了什麼︰“不會是第一次見到這種非人的妖怪，害怕了吧？”
“怎麼可能不害怕？”九州誠緊咬著牙，理所當然道︰
“這種級別的怪物，我不知道該怎麼正面硬拼。”
在面對超乎常理，完全沒有把握戰勝的敵人時，九州誠是絕對不會逞能的，定然會遵循自己的求生本能，第一時間逃跑尋求援助。
“你覺得乙級的妖怪和丙級相比，強度有什麼差距？”九州誠問道。
“其實差距是很大的，但是”伊麗莎說到一半，卻忽然意識到了什麼。
“沒錯，那輛轎車你覺得能撞死它嗎？”九州誠小聲問。
“如果是面對這種進化不完全的蟲妖，大概有機會吧。”伊麗莎聳了聳肩，忽然不自覺地笑了起來，像是在懷念之前的日子︰“看來還是老計劃咯？”
“那我就相信你，要是失敗就麻煩了。”九州誠點頭，也跟著會心一笑。
兩人相互對視一眼，伊麗莎把汽車鑰匙拋給九州誠，隨後他們立刻向後撤退，作勢要逃跑。
“站住人類！”
絡新婦憤怒地低鳴一聲，八條腿連續錯落地狂奔追擊。奔跑途中，它的尾部接連噴爆出了幾只人頭大小的蜘蛛，尾部牽著相連的絲線，跳躍著朝兩人撲來，卻都被伊麗莎的符紙和九州誠的大刀擋開，爆成綠色的漿液爛在地上。
兩人一妖狂奔出了樹林，九州誠繼續向外跑，而伊麗莎則在樹林入口停了下來，看起來要為他斷後。
“你死在這里”絡新婦的尾部又接連噴出十幾只小蜘蛛，朝伊麗莎飛撲而來。
面對烏泱泱的小蜘蛛，伊麗莎微微皺眉，又從口袋里掏出了一大把符紙，全部拋向天空。
符紙化作一道寬大的紙質屏障，將這些小蜘蛛隔絕在外。時不時有一兩只突破防御，也會被伊麗莎用符紙捏成的飛鏢扎穿。
見此情形，絡新婦也快步襲來，一爪子撲在符紙屏障上。本來還算牢固的屏障頓時出現松動，似要散架了。
“紅中，好了沒？”伊麗莎一邊捏著指訣維持防御，一邊打電話聯絡九州誠。
“準備好了，你出來吧！”九州誠焦急地回應道，對面有汽車引擎發動的聲音。
聞言，伊麗莎指訣一撤，符紙屏障終于在絡新婦的最後一次攻擊中支離破碎。她也不再逗留，迅速後跳逃出樹林。
“你該死！”絡新婦乘勝追擊，跟著追出了樹林，徑直來到一條馬路上。
就在絡新婦踏上馬路時，它卻听見不遠處傳來了引擎轟鳴的聲音。它扭頭一看，竟然發現一輛轎車直勾勾地朝它疾馳而來，速度幾乎是油門踩到底。
這只大蜘蛛剛想閃避，伊麗莎卻又拋出一把符紙，化作鎖鏈纏住了它的八條腿，讓它在短暫的時間內動彈不得。
“卑”它還未來得及說出最後一個詞，轎車便將它一路頂飛出去。
滋—— 當——！
伴隨著驚心動魄的聲響，一車一妖怪直到猛撞在一棵大樹上才停下來。
車上的安全氣囊全部爆開，車頭已經徹底變形，玻璃盡數炸裂。駕駛座上的九州誠更是差點在沖擊中昏厥過去，額頭也流血了。
反觀那只大蜘蛛，它的下半身已經被撞成破碎不堪的兩截，惡心的綠色液體伴隨著昆蟲內髒爆了滿地，只有上半身的人類軀體還尚有意識，神志渙散地小幅度抽搐著。
九州誠搖搖晃晃地走下車，捂著眩暈的腦袋好一會兒才緩過勁來。
但他並沒有就此松懈，又沖上去揮刀砍掉絡新婦的雙臂和八條腿，讓其再也沒有反抗之力，這才勉強放心下來。
確認這只妖怪已經奄奄一息後，伊麗莎才靠近上去，從口袋里掏出一張符紙。
“這是通靈符嗎？”九州誠有點神智不清地問。
“當然，我們不是要了解案件的真相嗎？”伊麗莎理所當然地回答，將符紙貼在絡新婦的額頭上︰
“牽住我的手，開始通靈了。”
(本章完)