既是夏監察的船，于情于理，都要去打聲招呼，問個好，順便回稟一下道廷司的事務。
夏典司喊了幾聲，船上便有人關了陣法，開了甲板，讓眾人上去。
到了船上，墨畫四處一看，感嘆果然不愧是夏家監察的靈舟，莊嚴而華貴，但又低調而內斂。
不一會兒，有一個身穿白色瓖金玉紋道廷道袍的男子，在數個夏家修士的簇擁下走了出來。
這男子身姿高大挺拔，目光冷峻，威嚴極重，而且周身氣息，如淵岳峙，深厚無比。
“羽化……”
墨畫暗暗心驚。
這男子，便是夏家此行統領全局，在幕後發號施令，運籌帷幄的監察。
眾人上前行禮，夏監察微微頷首，而後看向眾人，神情漠然。
尤其是看到顧長懷的時候，態度顯得十分冷淡。
對夏典司，倒還算平和，但對肖天全，他卻出乎意料地點了點頭。
至于墨畫，他只輕輕掃了一眼，渾然不放在眼里。
墨畫心里卻松了口氣，摸了摸身上挎著的“龍骨雕像”，心道這夏監察，也是個“睜眼瞎”，看不到好東西。
夏監察又看了一眼眾人，淡淡道︰“胭脂舟的事，辛苦你們了，我也正好要回府，可順路載你們一程。”
說完之後，夏監察又對夏典司道︰“蓉兒，你隨我來下。”
夏典司拱手道︰“是，叔父。”
之後夏典司便隨著夏監察，向船艙走去了。
墨畫則偷偷問顧長懷，“顧叔叔，夏典司的名字，叫‘蓉兒’麼？”
顧長懷皺起眉頭，沒搭理墨畫。
反倒是一邊的肖天全，目光緊緊盯著夏典司的背影，怔怔出神。
……
典雅的船艙中。
夏監察坐在桌前喝茶，夏典司在對面恭敬地站著。
“肖鎮海死了？”
“是。”
“尸體呢？”
“已然殘魄不堪，血肉模糊，被道廷司收殮了，明日應該就能運回去……”
夏監察淡淡“嗯”了一聲，片刻後又道︰
“既然死了，那肖家的事，全推到肖鎮海身上。所有罪責，由他一人承擔。”
夏典司皺眉，“叔父……”
夏監察看了她一眼。
夏典司欲言又止。
夏監察輕輕啜了口茶，“有話就說。”
夏典司這才道︰“叔父您，想重用肖家？”
夏監察點頭，並不隱瞞，“肖家很有眼色，在乾學州界經營多年，勢力，人脈，底蘊都不錯，他們既然願意投靠我夏家，我可以給他們一個機會。”
“但替我夏家做事，就不能有污點，所以胭脂舟的事，只能全算到這個利欲燻心，背叛肖家，背叛道廷司的肖鎮海身上。”
“可是……”夏典司遲疑道。
夏監察知道她的意思，緩緩道︰
“水至清則無魚，人至察則無徒。一個家族那麼大，不可能從上到下，全都干干淨淨，肖家也是如此。有的時候，格局要大，要包容一些。”
話雖如此，夏典司仍舊皺眉，“一定要是肖家麼？”
夏監察放下茶杯，淡淡問道︰“什麼意思？”
夏典司道︰“乾學州界，那麼多世家，一定要找肖家合作麼？”
“你想找誰？”夏監察目光審慎。
“比如……”夏典司低聲道，“顧家。”
夏監察斬釘截鐵道︰“顧家不行。”
夏典司臉色微變︰“為什麼？”
夏監察默默看著他。
夏典司這才察覺自己有些失態，便輕聲解釋道︰
“叔父……顧家是清流，行得正，坐得端，顧家歷代修士，在道廷司任職多年，向來也都秉公執法，鮮有貪贓舞弊的事發生，顧家的人，雖說偏執了些，但稟性正直，能力也強，這不是……”
夏監察搖頭，“正因為顧家是清流，所以不行。”
夏典司一怔，有些不明白。
夏監察凝視著夏典司，微微嘆了口氣︰
“顧家是清流，秉公行事，所以不會為我夏家所用。他們不貪贓，不舞弊，行事光明磊落，我沒一點把柄在手里，怎麼能放心？”
“肖家就不一樣了，他們手腳歷來不干淨，我若想查，能查一堆把柄出來，正因如此，才方便我夏家拿捏。”
“而他們的把柄捏在我夏家手里，自然只能死心塌地，為我夏家賣命。”
夏典司緊抿著嘴唇，沒有說話。
夏監察沉思片刻，又問道︰“那個肖家的公子，你覺得如何？”
夏典司道︰“叔父說的，是哪個公子？”
“還能是哪個？”
夏典司低著頭，不太想說。
夏監察淡淡看了她一眼，“這件事，我沒跟你說，但你心細，多多少少能猜出一點了吧？”
夏典司依舊沉默。
“你也該考慮考慮，自己的終身大事了……”
夏監察說完，嘆了口氣，緩緩站起身子，負著手看向窗外的夜色，沉聲道︰
“世家子弟，聯姻之事是免不了的。”
“你雖是嫡系，但你爹娘不爭氣，在族里說不上話。你的婚事，他們也沒替你早張羅，現在才考慮，其實已經有些晚了。”
“世家大族里，真正好的姻緣，大家早早就物色著定下了。”
“你樣貌靈根身世都不差，唯獨虧在耽擱久了，年紀大了些，而且在道廷司任職，雷厲風行慣了，脾氣也不大好，現在想找個，能與夏家門當戶對，而且天資過人的夫君，已經基本不可能了。”
“而肖天全……”
夏監察頓了一下，接著道，“他是肖家核心嫡系，年紀輕，靈根好，也很有上進心，前途無量，不算辱沒了你。剛好各方面都差你一些，也正好任你拿捏。”
“當然，我也不會委屈你，一個夏家的金丹，下嫁給肖家的築基，這說出去成什麼樣子？”
“我會跟他說，給他二十年時間，二十年內，他若能結丹，這門親事就定下了。屆時你們二人結秦晉之好，我助他飛黃騰達，將來肖家家主的位子，也是他的。”
“五品世家的家主，做你的夫君，這就足夠般配了。”
夏監察轉過頭，默默看著夏典司，目光柔和了些，“我是你叔父，這門親事，不圖眼下，只圖將來，我也只能為你運作到這個地步了。”
夏典司心中感激，但想到肖天全的為人，心中還是如扎了一根刺一般。
她的心緒，都寫在臉上，夏監察閱人無數，如何不知。
“你是不是，心里有人了？”
夏典司臉色微白，搖頭道︰“沒有……”
夏監察嘆了口氣，語重心長道︰
“男女之事，求的是長遠的維系，而非一時的意亂情迷。兒女情長，你陷在里面，自己是看不清楚的，什麼是好，什麼是壞，你也一概不知……”
“叔父，我知道……”夏典司喃喃道。
夏監察見她這副模樣，微微搖了搖頭，神色冷了幾分︰
“我是你叔父，不會勉強你，但是有些事，我還是要跟你說清楚。”
“聯姻之事，既是謀你自己的幸福，也是為了家族的利益。你接受了，族中受益，自然也會抬舉你，給你機會，讓你一步步向上走。你若拒絕，便是不將宗族利益放在心上，只會一步步被邊緣化，被排斥到家族核心之外。”
“這些事，你心里應該清楚，自己多考慮考慮吧……”
說完之後，夏監察便開始閉目養神。
夏典司行了一禮，恭敬地退去了，只是眉宇之間，到底含了幾分憂愁。
回到甲板上，墨畫見夏典司有些魂不守舍，便問道︰“夏姐姐，你有心事？”
夏典司怔忡，抬起頭，剛想說什麼，便見到了顧長懷。
二人四目相對，夏典司深深看了顧長懷一眼，而後不知為何，目光有些決絕，而後變得冷漠。
顧長懷反倒一直冷著個臉。
兩人的關系，就有些別扭。
墨畫默默嘆了口氣。
緣分這種事，真的是飄忽不定。
好在夏典司沒過多久，便移開了目光，對墨畫道︰“天色太晚了，我們乘叔父的船回去，龍王廟的事，辛苦你了，我帶你去房間，你好好休息休息。”
“嗯，”墨畫點頭，“謝謝夏姐姐。”
夏典司微微笑了下，只不過這笑容，明顯還有些心不在焉。
之後夏典司為墨畫二人帶路。
肖天全沒有跟著，他去找夏監察了，不知是去拍馬屁，還是真的有事商議。
眾人也懶得管他。
夏典司將墨畫和顧長懷兩人，帶進了船艙內，找了兩間空置的客房︰
“你們暫時在此休息一晚，大概天明時分，靈舟會靠岸，我們再返回乾學州界。”
“若有什麼需要，就跟船艙里的夏家弟子說。”
“好的。”墨畫道。
夏典司又交代了幾句，便準備離開。
這艘靈舟，是夏家的，她有自己的房間，不需要住客房。
墨畫連忙道︰“夏姐姐，我送送你。”
見顧長懷一點眼色沒有，墨畫趕緊拉了拉他。
顧長懷有些不情願，但也起身和墨畫一起，送夏典司離開。
三人走到走廊處，剛一轉頭，就踫到了一個人。
幾人一踫面，神色瞬間全都變了。
墨畫更是心中一驚。
這人是一個女子，氣息微弱，顯然身受重傷，頭上戴著斗笠，遮住了面容，而她的臉上，也有一些灼傷的痕跡，以厚厚的脂粉遮蓋著。
花如玉！
墨畫有些難以置信。
而花如玉見了眾人，同樣有些震驚。
片刻後，她斂起了驚訝的神情，目光在顧長懷還有夏典司身上逡巡片刻，不由譏諷道︰
“這世間的男人，果然都是薄情寡義的東西。顧典司不久前，還與我談婚論嫁，卻沒想狼心狗肺，一番設計，害得我好慘，如今一轉眼，喜新忘舊，又攀上了另一個相好的了……”
夏典司皺眉。