第207章 神兵天降
劉氏大奇，問道︰“夫君，怎可能這樣？援救孫總兵的大軍既然能殲滅二十萬流寇，人數必然不少，怎會一具尸體都未留下？難道沒有一名軍士傷亡。”
周遇吉道︰“夫人，此事確出乎尋常，但也並非毫無可能。
在我明軍中，多年來一直流傳著一支全軍裝備火器的民團傳說。
為夫听以前曹文詔總督的部將說，湫頭鎮一戰就是這支軍隊救了曹文詔，似乎是與前驗封司主事孫傳庭有關。”
劉氏眼中閃現希望道︰“夫君，即然這支軍隊是站在朝廷一方的，那他們此次會不會來救我們？”
周遇吉嘆了口氣，說道︰“夫人，這支軍隊神龍見首不見尾，自那次救下曹文詔後，再未出現過。
本朝所有勢力相比較，此支部隊火器之犀利，只有擊敗鄭芝龍的廣東水師可比。”
想到廣東遠在大明最南域，即使這支民團是廣東巡撫陳象明麾下的勁旅，也不可能跑來山西相救，兩人心都沉了下去。
第二天清晨，周遇吉早早和劉氏起來，穿上戰甲後便一同來到了城樓上。
城牆上的軍士已換了崗，昨夜守城的軍士匆匆走下城牆，在城牆下的營帳里抓緊時間倒頭大睡。
過了一會兒，助軍守城的百姓們挑著裝滿饅頭、餅子的擔子走上城牆來，周遇吉夫婦和守軍們一起吃起早飯來。
此次備戰寧武關，周遇吉準備了可供全軍六千人吃用三個月的軍糧。奈何兵少，只得以二千勇衛營為骨干的六千親軍，朝廷已無兵可派。
周遇吉一邊大口吃著饅頭，一邊看著這些衣著破舊的軍士狼吞虎咽，不由想起了自己曾為遼東軍士的時光。
周遇吉就出生在奴酋努爾哈赤崛起的那個多事之秋、多難歲月。據說他本是錦州衛人，因為勇武善射，便投軍了。
剛開始，他所在的部隊，與後金作戰，周遇吉極為勇敢，沖鋒陷陣，建功多多。出身下層人家的他，憑借戰功，從一名普通士卒而得到了提拔，成為明朝軍隊的京營游擊。
京營是明朝的新軍，當時，明朝軍隊已經腐敗，再無戰力，土木堡事變後，為扭轉兵士戰斗力下降的困局，兵部侍郎于謙改革兵制，組建新軍，于是有了這支“營兵”，營兵長駐北京，亦稱京營。
到了明朝末年，這支新軍也開始腐敗，京營將領，很多都是官宦子弟，他們靠家庭背景取得職位，既無心于戰事，也無心于朝庭，對于出身下層且忠厚魯直的周遇吉頗為輕視。
周遇吉不以為然，說︰“你們都是世家子弟，飽受皇恩，為什麼不勤于操練以抱效國家？”然而，忠直之言，引來的是同僚們的嘲笑。
守寧武關十天後，城內火炮耗盡，一些將領也曾勸說周遇吉不要一味硬拼，但被周遇吉斷然拒絕。他說︰“一軍皆忠義，何須要投降？”
周遇吉吃完了手中的饅頭，抬頭望去，卻見李自成軍中軍士正在用大量馬匹搬運佛朗機炮。
周遇吉一驚，向身邊的幾名參將、游擊說道︰“闖賊匯集軍中大炮必是想集火攻擊我已現裂縫的東城牆。諸將快派兵在城內加固防守！”
幾名參將、游擊當即帶了二千名士兵奔跑下城牆，往東城牆而去。
血戰愈半月下來，周遇吉的六千親軍已只剩三千人，全城助守的百姓死傷過四萬余人。
城牆下李自成的大軍密密麻麻，蔓延十余里，計步軍60萬，騎軍四十萬。此刻，從各營中匯集到東城牆前的佛朗機炮，怕不下1000門之數。
劉氏伸手握住周遇吉，兩人相對而視，心中皆知最後時刻來臨。
李自成率眾將騎馬立于寧武關東城牆前，看著1千多門十磅的佛朗機炮皆推到了城牆約500米處，笑道︰“周遇吉再勇，本王看他如何抵御這威力絕倫的佛朗機炮？
傳令下去，瞄準裂縫處狠狠給本王轟！今天務必要炸塌城牆，攻入城去。
傳本王令，攻下寧武關，準許將士們三日不封刀！”
周邊的李自成軍士歡聲雷動，都急欲攻破城池後任意燒殺奸淫擄掠。
不一會兒，炮兵擺弄炮口對準寧武關東城牆開炮轟擊起來。城牆雖厚重，但在1千門佛朗機炮持續轟擊之下，原有的裂縫越來越大，城牆的上半截漸漸已有崩塌之勢。
周遇吉見城牆已不可守，當即傳令全軍分別埋伏在城內缺口附近的民居之中，三千余名軍士或手持刀劍，或張弓搭箭的緊盯著城牆缺口處。
城內城外兩軍皆矚目于此，眾人只見缺口一點點擴大，終于上半截城牆在炮彈轟擊中倒塌了下來，一時塵土飛揚。
片刻後，大量闖軍從寬達丈許的城牆缺口涌入城中，周遇吉軍弓箭齊發，瞬間射殺了幾百名敵軍。
周遇吉大手一揮，三千余軍士盡皆沖到缺口處，兩軍相接，開始混戰起來。
劉夫人率婢女二十余人手持弓箭登屋而射，箭不虛發，流寇紛紛中箭倒地。
周遇吉騎馬沖突于戰陣中，長刀揮舞，手殺數十闖軍，然闖軍人數太多，寡不敵眾下，攻入城內的敵軍越來越多。
三千多名明軍人數正飛快的少下去。闖軍弓箭手射擊之下，周遇吉戰馬中三箭，體力不支倒地。
周遇吉面無懼色，縱身下馬步戰，跳躍來去，立殺數十人。此時圍在周遇吉身邊繼續奮戰的明軍已只剩百余人。
在親兵護衛下剛走入城中的劉宗敏看到周遇吉，哈哈大笑道︰“周遇吉，老子看你今天還如何逃出生天？！”
話音剛落，震撼大地的馬蹄聲猛然響起，從寧武關北門處，一支氣勢磅礡的三萬人的騎軍以火雷破門後飛速馳入。距離尚有5百米左右，騎軍們舉崇禎十號紛紛開始瞄準闖軍射擊，瞬間大量闖軍應聲倒地。
正是朱慈�率二萬護衛師和一萬夜不收到了。
身穿黃金戰甲，頭戴面具，騎在“赤火”上的朱慈�大喊道︰“周總兵，快帶你的軍士過來！隨我突圍！”
周遇吉驚愕下看著朱慈�發愣，一時看不出對方是何方軍隊，因吉藩民團騎軍軍服乃工業園區特制的近似于鎖子甲，內里三層棉甲。
周遇吉不由遲疑起來。
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