第192章 不世帝業
洪承疇與清軍決戰于松山、錦州地區，皇太極秘令阿濟格突襲塔山，趁潮落時奪取明軍屯積在筆架山的糧草十二堆。
至此，朱慈�大力捐助，崇禎多方統籌的糧草充足優勢已無。
此時，論兵力，雙方人數相當，明軍火器遠遠超過清軍，本可以決一雌雄，尤其是又已被清軍斷絕了後路，只有拼死廝殺，方能死中求生，正是處于置之死地而後生的境遇，照說這八大總兵官應當督兵奮戰了。
奈何十幾年來對建奴作戰連戰連敗，朝廷腐朽無能，調度無方，有功不賞，有過不罰，各級將領早已喪失斗志，唯知保命逃竄。
由于崇禎帝急于求勝，不顧實情一味催促，洪承疇被迫放棄了“且戰且守”的“持久之策”，率兵匆匆趕來，此時僅有三天軍糧，眼看糧道斷絕，將士大為恐慌，多有逃跑之心。
在此危急時刻，久經征戰的洪承疇召集諸將會議，提出決戰突圍方針說︰“諸將）當各敕本部力戰，予身執桴鼓以從事，解圍在此一舉。”但諸將膽怯，不願死戰，主張逃回寧遠。
力主速戰昏庸無能的兵部尚書陳新甲之親信監軍張若麒也反對決戰，希望撤回寧遠，這進一步渙散了將士斗志。
洪承疇無可奈何，只好下令于明日突圍，說︰“往時諸君俱矢報效，今正其會。雖糧盡被圍，應明告吏卒︰守亦死，戰亦死，如戰或許死中求生。不肖決意孤注一擲，明天望諸君悉力而為。”他分遣八總兵為左右路，準備于明日死戰突圍。
皇太極于交戰之後料定，明兵缺糧，“今夜敵軍必遁”，分遣王公將領進入汛地，阻截明兵。
大同總兵王樸一回營便率本部人馬首先乘夜突圍逃跑，結果“各帥爭馳，馬步自相蹂踐”，黑夜中，明兵“且戰且闖，各兵散亂，黑夜難認”。
總兵吳三桂、王樸等逃入杏山，總兵馬科、李輔明等奔入塔山。洪承疇等人突圍未成，困守松山城，幾次組織突圍，皆告失敗，不久“轉餉路絕，闔城食盡”，松山副將夏承德遣人密約降清，以為內應。
崇禎十五年1642年）二月十八日城陷，總兵邱民仰、王廷臣、虎大威被殺，洪承疇、祖大樂兵敗被俘至沈陽，三月八日，祖大壽率部獻城歸降，清軍佔領錦州。
四月二十二日，清軍用紅夷大炮轟毀杏山城垣，副將呂品奇率部不戰而降，松山、錦州、杏山三城盡沒，至此松錦大戰結束。
洪承疇為表示忠于明室，宣布絕食，到了五月剃發降清。洪承疇投降以後，明朝不知道他已經變節，崇禎聞之大震，輟朝特賜祭九壇，祭到第九壇的時候，又得到軍報，說洪承疇降清，京城頓時大嘩。
松山城在崇禎十五年二月十八日陷于建奴之手後，情報傳到朱慈�處，時已二月二十二日。
當日下午，朱慈�和吉藩眾心腹在承運殿中听完“佳音系統”萬戶封羽對“松錦之戰”的詳情匯報，都是感嘆不已。
朱慈�道︰“洪承疇在此戰中戰略水平發揮正常，能打成這樣已經算是不錯。只是此人無節，竟然投降了建奴。
冰凍三尺非一日之寒，八總兵麾下將兵軍紀、士氣皆散漫已久，關健時候便貽誤天下大事。”
孫傳庭道︰“王爺所言極是。我朝軍隊各級軍官克扣軍餉已久，吸兵血成風。
軍士們連飯都吃不飽，哪還有殺敵的斗志？”
堵胤錫興奮道︰“王爺，非是下官幸災樂禍，各地貪官污吏太多，苛捐雜稅多如牛毛，百姓無以為生，人心思反。
如今李自成、張獻忠等流寇在中原一呼萬應，動輒五十萬、百萬大軍。
每功陷一城，則縛當地貴族官宦劣紳，在萬民前列數其罪狀，皆殺之，分其錢財糧食予貧民，民皆感恩。
今朝廷施政混亂，黨爭不斷，財政不濟。松錦之戰又大敗虧輸，九邊精銳盡失，此氣數已盡之像。
王爺，您為江山社稷民族挺身而出的時機即將來臨！”
殿中眾心腹聞堵胤錫之言，皆離席行大禮道︰
“王爺！請王爺為江山社稷挺身而出，救萬民于水火，建不世帝業！”
朱慈�站起身來，在承運殿上來回踱步。
沉吟了一會兒，斷然道︰“現在確已到社稷民族危亡時刻，本王已絕不能坐視！
本王立志掃清流寇，平滅建奴，傳續中華道統，統一天下！重振我中華榮耀！”
吉藩眾人大喜，今日終于听到王爺確定統一天下之志，有的人便要行參見皇帝大禮來。
朱慈�揮手制止道︰“本王雖明統一天下之志，但為正統性仍暫不稱帝。
眼下我們只宜為統一天下善作準備。”
孫傳庭等人已理解朱慈�的戰略，紛紛道︰“王爺英明！待我吉藩準備就緒，時機一到，王爺自立為帝，繼大明正統，登高一呼，萬民響應！”
眾人當即坐入席中，熱烈的討論起統一天下的各種準備工作，最終商量出幾條戰略來︰
其一︰加緊整軍備戰，生產火器。
其二︰在長沙府和廣東加緊儲備糧草物資，培養基層官員。
長沙書院自崇禎六年創辦始，累計已培養儒家體系和工科技兼備的合格人才逾一萬二千名。
這些考核畢業的學員，歷年來已分配到長沙府與廣東布政司擔任基層官吏，以及吉藩兩大工業園區擔任中低層管理崗位，已具備一定的為官經驗。
其三，為免現在動靜太大，為崇禎朝廷偵知定為叛逆，暫不擴軍，免功虧一簣。待時機一到時立即擴軍。
以火槍兵訓練之速，老兵帶新兵之高效，三個月內新軍即可成天下強軍。
其四︰擴充“佳音系統”人員至3萬人，調整“佳音系統”情報方向，從之前的偏戰術擴大視野到偏戰略。升封羽為總管。
吉藩眾人興高采烈，討論了六日，才將各種方案細節確定了下來。
眾心腹第六日各回己家後，不少人激動的熱淚盈眶。
眾心腹都心想︰“王爺真乃天降聖人！似早已預判到了今日之天下形勢。
這些年來，王爺于火器生產、從安南購糧、開辦書院培養人才，組建兩支兵團等等措施，每件幾乎都是在為今日之事作完美準備。
我大明社稷有托！華夏道統有人矣！”
一個月後，姬陳沅為朱慈�生下庶七子，朱慈�給兒子取名為朱和聖，以記今年崇禎十五年自己確立統一天下，登極為帝之志。
升陳沅為側妃。
崇禎十五年4月二十六日，朱慈�剛為庶七子朱和聖辦完滿月酒的第二天，正坐在陳沅的大殿中一同逗弄兒子時，一名殿外太監走進殿來行禮道︰
“啟稟王爺，封總管說有緊急軍情向您稟報！”
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