南方，會稽郡。
自從王茝起兵之後，三吳之地一片鬧哄哄。會稽大族虞氏隨同王茝一起起兵之時，在會稽郡掀起了不小的波瀾。
虞氏家主虞嘯父公然在會稽郡招兵買馬，鬧騰的人心惶惶。庾氏家資甚豐，錢糧充足，試圖在會稽拉起一支兵馬，短短時間里竟有上干人投奔他，造成了極為惡劣和危險的跡象。
不過，這種行為很快得到了制止。
會稽內史謝玄出面阻止，發布告示，告誡百姓不得參與叛亂兵馬，違者當受嚴懲。以謝氏在會稽郡的聲望，還是頗有號召力的。即便謝安已經故去，但是謝氏在會稽郡的影響力還是在的。
現在謝氏站出來明確反對此事，自然讓許多人不得不好好的考慮後果。
另外一股干涉的強大力量，是來自于近年來在會稽郡已經聲勢浩大的五斗米教教壇。
近年來，朝廷加稅愈急，南方富庶之地又發生了旱澇災害，連續數年欠收嚴重。富庶如會稽郡也發生了饑荒，一度發生流民四處乞討的事件。朝廷賑濟不力，反倒是五斗米教的教壇出面賑濟，令許多百姓紛紛入教，對五斗米教甚為感激。
幾年積累下來，五斗米教已經在會稽等南方之地的百姓心中成了救世主一般的存在。
此次五斗米教也出面制止了虞嘯父的募兵行為，稱之為反教反朝廷的行為。如此一來，在謝氏和五斗米教的雙重阻止之下，虞嘯父知難而退，攜帶家眷和追隨者逃往吳興，前去和王茝等人會合。
而謝玄在得知王恭等人起兵之事後，立刻采取了一些行動。會稽郡郡兵兩干余人，平素懶散之極，根本不能稱之為軍隊。謝玄之前心灰意冷，雖為會稽內史，但卻並不管這些事情，終日昏昏沉沉，喝的醉醺醺的。然而在意識到大晉或將生亂之後，謝玄振作了起來。
他將郡兵組織起來，開始有目的的進行訓練。建立北府軍的名帥，訓練這些地方的郡兵還不是小意思。不過十余日，便將兩干郡兵整頓的服服帖帖，也像那麼回事了。
郡兵們武器裝備短缺，謝玄便想辦法為他們弄了些。起碼要讓郡兵們有些戰斗力才成。
謝玄倒不是想要做什麼大事，他只是從眼前的局勢判斷，三吳之地恐怕也不會太平。萬一虞嘯父的叛軍打回會稽郡來，起碼要有對抗他的人手。謝氏許多族人都在會稽，必須要有自保之力。出于這個目的，謝玄才願意去訓練郡兵的。
六月初的一個傍晚，謝家老宅前有兩名陌生人探頭探腦。
他們引起了謝家人的懷疑，于是一名僕役連忙去衙署稟報謝玄。謝玄帶著一幫人趕回來，將那兩個人當場活捉。
“會稽王命我等前來送信，說務必要將信件交到謝大將軍手上，還要我們不要聲張。我二人人生地不熟，又不敢去衙署，只得打听了之後，在門前蹲守。”這是兩名信使的解釋。
謝玄這才知道這兩人是從京城而來，是奉司馬道子之命前來送信的。
司馬道子命兩人攜帶親筆信而來，因為路上擔心遭遇三吳叛軍的盤查詢問，兩人才著了布衣，打扮成行腳的商賈一路南來，路上走了十多天。
隨後，兩人將司馬道子的信取出，呈遞給了謝玄。除了司馬道子的信，還有兩封蓋著吏部封泥大印的公文袋。
“幼度兄親啟。近日大晉生亂，王恭聯合殷仲堪楊�孛袧鬖矅� 鄖逅喑 彌 韃 平 ┌恰４四斯 環磁殉 佟４聳掠錐刃值幣閻 緗 猩舷氯誦幕怕遙 菹履曖祝 艽司 啪共荒苧雜錚 悄諭餼】曰倘弧Ｏ鵲窞 俏春 豕У熱瞬凰枷鵲鄱饔觶 啡簧 遙 寺頁莢餱又 芯霾豢扇獺１就跏芟鵲畚 校 糝 掖蠼 擔 鶉沃卮蟆１就躋丫 齠 喜換嵬 言敉仔 氐比 Φ值玻 較⑴崖搖Ｈ羰虜懷桑 郎琊 梢玻 晃 餱鈾 病！ br />
“幼度兄于會稽守喪年余，如今喪期已滿，理當為國效力。故而本王和朝中群臣商議之後，認為幼度兄必須出面平息這此亂局。其一，謝氏一門忠良，謝太傅在世之時，便以我大晉社稷為重，鞠躬盡瘁，披肝瀝膽，令朝廷上下和天下人敬重。幼度兄從謝公之志，自當于危難之時出面，此也必為謝公泉下之所望也。其二，此次王恭所領之軍乃是北府軍兵馬。想當初謝太傅和幼度兄何等艱難，于廣陵組建新軍。北府軍從無到有，從弱至強，傾注了幼度兄多少血汗。如今王恭攫取兵權，脅迫北府軍上下作亂，令北府軍威名蒙羞，隆望淪喪。幼度兄數年努力，付之東流。幼度兄豈能等閑視之，讓他**害北府軍之英名。唯有幼度兄出面，方可挽回局面。此二者為幼度兄必須出山的理由，幼度兄義不容辭。”
“鑒于目前局勢險惡，本王希望幼度兄能夠寫信號令北府軍劉牢之等人，不要為奸人所蒙蔽。此乃幼度兄不可推卸之責。本王已得陛下首肯，同僚許可。即日起，恢復幼度兄大將軍、以侍中之職充兗州刺史、都督江北諸郡軍事之職。另加授會稽太守。任命謝琰為尚書右僕射，會稽內史。二位務必于會稽起兵平叛。吳興王茝等人，已然叛于三吳，截斷朝廷糧草物資供應。二位務必先平息三吳之亂，保證糧草物資供應京城。此乃當務之急。其後可進軍京城救援。切切！道子頓首而拜。”
謝玄看完了信，皺眉沉吟不語。片刻後從兩封公文袋中取出兩張吏部行文。那確實是任命自己和謝琰的官引公文，寫的清清楚楚，朱砂大印鮮紅耀眼。
謝玄看著那官引行文踱步半晌，一時難以抉擇。
按理說，司馬道子之流是謝玄厭惡之人，不願與之同流合污。況謝氏過去一年發生的事情，叔父謝安被迫引退便是司馬道子和王國寶等人逼迫所致。抓住自己北伐失利之事大做文章，叔父謝安才不得不痛下決心。但謝安之死，很可能也是心情郁結所致。司馬道子等人脫不了干系。
然而，眼下朝廷的局面確實危急。特別是王恭，居然領著北府軍起兵造反，這是謝玄絕對不能接受的。北府軍是他一手創建，傾注無數心血的兵馬，怎能成為王恭實現野心的工具？王恭和司馬道子爭權，自己可以無視，但他這麼做，便觸踫了自己的底線了。
無論如何，王恭等人這是要用武力脅迫朝廷。這和當初桓溫的行為有何兩樣？大晉好不容易安定了下來，大好的局面便因為他們的私心而破壞。這是不能容忍的。
但是，幫司馬道子心中又確實不甘心。情感上很難接受。這令謝玄很是糾結。
“四叔啊，如果你還在的話，該怎麼選擇呢？是了，你一定會以國家社稷為重的，一定會摒棄雜念，為了大晉的大局著想的是麼？”謝玄緩緩踱步，喃喃自語。
良久之後，謝玄朝著門外大喝道︰“來人，備馬，去山中別墅。派人先去通知瑗度，叫他今晚不要外出，我和他有要事商量。”.
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