此次發動，其實是早有預謀的行動。當初在攻下壽春，平息袁真之亂的時候，桓溫便和郗超定下了重新立威的計劃。在過去的一年多時間里，桓溫積極的為此作者準備，已然蓄謀已久。
在決定趁著庾希將中軍兩萬兵馬調離京城的時候發動行動的時候，桓溫和郗超對于這個計劃有了一個更加激進的改進。那便是，如果大軍能夠一舉攻入京城的話，那便改廢立為奪位，索性一舉完成夙願。
這麼做是有很大成功的可能的。只要控制住京城，則可逼迫司馬奕禪位于己。這其實並不難。最難的是需要得到王謝等大族的擁護，使得皇位平穩過渡，不至于生出混亂。
而大軍進城之後，迫于壓力，王謝等大族不可能不考慮生死問題。謝氏進京之後，大族主要人物幾乎全部在京城，正好來個一網打盡。到時候終歸有人會迫于形勢而妥協。到那時，一切便可順理成章。多方安撫，加上強力手段，雙管齊下，必能如願。
當然，前提是要能夠迅速控制京城，掌控局面。
但目前的情形是，對方已經有了準備，顯然是消息走漏了。當大軍抵達京城二十里外的時候，前方刺探的兵馬便已經回來稟報，說南籬門城門關閉，城頭大量兵馬集結了。那便是說，早有人在城外二十里外偵查戒備，也就是說，消息之前便已經走漏了。
如今這種情形，在對方有所防備的情況下強攻京城，那是絕對不成的。強行為之，可能會導致嚴重的後果。
京城即便現在只有不到三萬中軍，但自己手頭也不過四萬兵馬而已。原本自己是將江州兩萬兵馬算進去的。五弟桓沖的兩萬江州兵馬抵達之後，將具有絕對的兵力優勢，那便有了更大的可能性。但是桓沖遲遲未至，而迫于局面，只能提前行動，希望能攻個措手不及。可惜事與願違。
現在，要憑著這四萬大軍攻進去，不是不可能，但是絕對要付出巨大的代價。
而且，倘若強行進攻的話，那便形同造反，再也沒有任何的回旋余地了。自己隱忍多年都沒有這麼做，難道現在反倒要這麼做麼？自己這麼多年增加實力，積累聲望，不就是希望能夠平穩的達到自己的目的麼？
天下大亂對自己是沒好處的，強行奪位的結果桓溫很清楚，必是烽煙四起，各大族會立刻結成聯盟，利用他們的影響力來對付自己。到最後，即便自己能成功，得到的也是一個破碎的天下，一個血流成河，紛亂不堪實力大損的天下。
況且，還有一個更令人恐懼的敵手，北方那個已經吞了燕國，實力已經無比強大的秦國會坐視這個機會？大晉動亂，正是秦國的機會。大晉的血腥味，一定會引來這頭猛獸的。到那時，自己拿什麼抵擋？豈不是亡了大晉，自己卻也沒有什麼好下場？
這些事桓溫在腦海里早已經想過不知多少次。各方面的可能和推演也早就不知推演過多少次。所以，他對這一切心知肚明。
如不能達到之前所希望的理想狀態，則只能退而求其次。而且這退而求其次所帶來的收獲也是巨大的，這一條路也是捷徑。這既避免了玉石俱焚的結果，也將會向自己的目標挺進大大的一步。
“景興，老夫知道怎麼做了。心急吃不得熱豆腐，反而會燙了嘴巴，傷了自己。囫圇吞下的話，還會活活燙死自己。我們還是按照原計劃進行便是。”桓溫緩緩說道。
郗超微笑道︰“桓公是成大事之人，此刻能夠做出這樣的決定，足見桓公非常人所能及。最難的便是美味在口邊，卻能忍住不食。美人在身邊卻能坐懷不亂。”
桓溫呵呵笑道︰“老夫那是不敢食，不敢亂啊。吃了要死，亂了也要死，只能忍耐了。景興，如此的話，怕是要辛苦你了。我相信，謝安他們很快便會來到，屆時景興代替老夫進京去見太後。老夫率大軍在城外為你坐鎮。”
郗超躬身道︰“郗超遵命，為桓公效命，萬死不辭。”
桓溫大笑轉身回到山坡上，高聲下令道︰“傳令，大軍後撤三里扎下營盤，等待命令。”
桓秘愕然道︰“怎麼？不進攻麼？”
桓溫厲聲斥道︰“桓秘，再多嘴便軍法處置。我大軍是來清污除垢，扶正我大晉社稷國本的，可不是來造成混亂的。別說進攻京城了，周圍百姓一草一木也秋毫無犯。听明白了麼？”
桓秘灰頭士臉的應了，心中想道︰如此優柔寡斷，恐你這一生也難成大業。若是我，多年前便得手了。
桓溫令下，桓豁等將領即刻回營組織，大軍緩慢後退三里，在官道兩側一處開闊的山谷停下來，開始扎下營盤。
……
建康宮神龍門西側，門下省公房大院之中人頭攢動，大晉朝文武官員聚集于此，七嘴八舌議論紛紛。
恐慌的情緒彌漫在空氣中，絕大部分官員神情驚惶，如喪考妣。當然也有人心中竊喜，甚至幸災樂禍。
桓溫大軍就在南籬門外，據說有十萬大軍抵達，這一下可不是開玩笑的事了。
多年以來，對于桓溫的某些想法，所有人都是心知肚明的。朝中官員和世家大族在公開或者私下的場合不約而同的都會談及此事。多年前便有了狼來了的故事，以至于喊了這麼多年‘狼來了’，眾人都有些麻木了。甚至有的人將這件事當成了對桓氏的調侃和嘲笑。
桓溫的勢力在京外擴張甚為猛烈，但是在京城里卻感受不深。特別是在坊頭之敗後，許多人都認為，桓溫的野心該收斂起來了，因為這已經是一頭斷了腿的狼，被痛打了一頓掰掉了獠牙的狼。所以更加的肆無忌憚的在私下里嘲笑調侃。
然而，狼終于來了。
官員們聚集于門下省公房，便是來從謝安這里尋求慰藉的。在這種時候，一切都要看謝安的安排，一切都寄托在謝安身上了。大族的核心凝聚力和威望便在此時體現的淋灕盡致。
謝安遲遲沒有露面，人們的情緒更加焦灼的時候，從謝安所在的公房里傳出了悠悠的古琴聲。琴聲嗡然如流水，婉轉平和。很快，喧鬧的官員們便停止了喧嚷，靜靜的站在院子里听著那琴聲傳來。
懂音律的和不懂音律的人，都從琴聲之中听到了安撫鎮靜的感覺。有人听出了謝安彈奏的是《漁樵問答》之曲。
琴音平和恬淡，清遠悠長。琴聲之中，謝安緩緩的吟誦聲傳入眾人耳中。
“山之巍巍，水之洋洋，斧伐丁丁，鎭乃櫓槳。林中之風，湖之波紋，天高地遠，日月長新。是非成敗，人間萬象，興亡治亂，談笑之中。天地之行，自有其道，日月星漢，自有其蹤。嘆哉世人，徒勞傷神。”
吟誦罷，嗡然一聲，琴聲斷絕。院中的眾人都吁了口氣，神情都平和了許多，心中也安定了許多。雖然未必是謝安的琴聲和吟誦聲使然，但謝安此刻還有心情彈琴吟誦，足見他並不慌亂。謝安是眾人的主心骨，他鎮定自若，自然也給別人帶來了鎮定的效果。
公房內，李徽在一旁侍立。眼前這一幕讓李徽頗為感慨。論裝逼，還是得是謝安。事實上，李徽心里清楚，謝安心中其實慌亂之極。不久前，在得知桓溫大軍抵達南城的時候，謝安再一次打碎了他心愛的青瓷茶盞，這便說明了一切。
“李徽，開門吧，隨老夫出去見見他們。”謝安緩緩起身道。
李徽上前扶了一把，謝安卻甩脫了李徽的手。李徽快步上前開門，謝安大袖飄飄走了出去。
“謝侍中。”
“謝公！”
院子里的眾官員見謝安出來，紛紛拱手行禮，打著招呼。
謝安眯著眼看了一眼陽光，目光轉向眾人，拱手道︰“諸位有禮。”
“謝大人，局勢突變，可有對策？桓大司馬率大軍前來意欲何為？”
“請謝公帶著我們去見皇上吧，請皇上下旨，桓溫意圖謀逆，公然領軍逼近京城，絕不能姑息縱容。當下旨昭告天下，令各地兵馬前來圍剿。”
“謝公，桓溫率十萬大軍前來，這是真的麼？十萬大軍啊。當需慎重行事。萬一攻入京城，必將生靈涂炭。”
“謝公……”
“謝大人……”
人群七嘴八舌的開始詢問起來。
謝安擺了擺手。有人還是不肯住嘴，李徽朗聲喝道︰“諸位請肅靜，還讓不讓謝公說話了？”
眾人這才閉了嘴巴，慢慢安靜下來。
謝安保持著微笑，緩緩道︰“諸位的心情，老夫能夠理解。但是你們搞錯了狀況。桓大司馬是奉命來京，並非有什麼別樣的企圖，你們怎可把事情想的如此糟糕？桓大司馬也沒有率什麼十萬大軍前來，不過是數干隨從罷了。諸位都是朝廷官員，怎也學市井小民一般道听途說？桓大司馬乃我大晉忠良之臣，絕不會做出不忠之事。諸位萬不可胡言亂語，以訛傳訛。你們如此慌亂，傳播謠言，豈不令百姓更加驚惶？”
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