荒野崎嶇的小路上，數以千計的百姓扶老攜幼，在風雨中踉蹌前行。
忽然，一個老者跌倒在地，旁邊兩個少年人趕忙跑過來攙扶。
“三叔公，您可還好？”
老者輕輕推開他們的手，坐在泥濘之中，“背井離鄉啊……才過了幾年好日子……”
兩個少年人握著拳頭︰“我們一定能打贏！”
老者兩行濁淚︰“你們的爹爹和大伯，都死了，兩位叔叔也戰死沙場，你們的爺爺累死在送糧路上，連你們的娘和嬸嬸也慘遭敵兵殺害……這個家，快散了啊……”
兩個年輕人撲通跪倒在地，稍微大些那個聲音嘶啞，“俺倆還沒死！俺倆再也不要跟著逃命，我們要去從軍！去殺賊，去報仇！”
老者呆了呆︰“一門八十口，就剩下你兩個少年郎，是咱們家族最後的骨血啊……”
年幼的那個在淒風苦雨中早已凍得嘴唇發青，身體也在顫抖，但聲音卻十分堅定。
“書院的先生說了，國若不國，何以為家！俺們讀書三載，不說通曉大義，至少不能做縮頭烏龜。學堂里像我們一樣大的都從軍了，我們不想被人看不起，三叔公，我和堂哥商量過，這次我們不孝，不能听您的了——”
年長那個將身上最後一件破袍子脫下來，披在老者肩上，赤裸上身跪在地上叩頭。
“三叔公，您老保重。”
年幼的那個也從懷中掏出最後半張炊餅，塞在老者懷里，同樣跪倒。
“若能活著，定給您老養老送終。俺倆，上路了！”
說罷，兩兄弟對視一眼，起身牽手，往回狂奔而去，頃刻就消失在漫天風雨中。
老者嚎啕大哭，哭著哭著，卻笑了。
他從泥濘中爬起，將炊餅塞入口中，就著泥水邊吃邊笑。
“好，好，都是我劉家好兒郎，三叔公一定活著，等你們凱旋！”
……
田間野村，茅屋門口。
老漢蹲坐在門檻上，看著風雨交加，默默地點燃一袋旱煙，嗆人的煙霧飄入風雨中，很快消散。
身後傳來自家婆娘的聲音，“老頭子，該吃飯了。”
老漢嗯了聲︰“要吃，要吃，吃完，還要種地咧……”
老婦人端給他一碗沒有幾粒米的清湯寡水︰“喝點粥吧，沒別的了。”
老漢看看碗底的米粒，“都該給兵娃子們送去的。”
老婦人嘆口氣︰“他們說啥也不要啊，說他們無能，害百姓受苦了，不配再吃百姓的糧食。一個個的，才多大啊，毛還沒長齊呢，都是好娃子……”
老婦人說著，聲音哽噎，袖口不停拂拭眼角。
老漢重重哼了聲︰“天殺的賊寇！不過，咱大秦的兵打不垮，他們不是說過，撤走是暫時的，一定打回來。”
老婦人也擦干眼淚點點頭︰“對，一定能打回來。吃飯，吃完了你種地，我織布，娃子們回來不能稀湯寡水的，還要換身新衣裳。”
“好！”
老漢大口大口喝著湯，卻趁著她回屋，將碗底的米粒撥入老婦人碗中。
……
風雨中，拄著拐杖的少年戰士一步一回頭，充滿不舍，充滿愧疚。
旁邊的將軍勒住馬匹，跳下來。
“小子，看什麼？”
少年戰士忽然淚流如注。
“咱答應過父老鄉親，一定驅除賊兵，可我們拋棄他們，逃了……”
將軍厲聲道︰“大秦的軍人，服從命令！”
少年戰士嘶吼︰“可他們呢？他們沒有兵甲，手無寸鐵，只能任人宰割！”
將軍眼底掠過一絲深深的痛苦，卻很快目光堅定。
“相信陛下，相信天策上師，我們會回來，戰略撤退，是為了打贏，你明白嗎！”
少年戰士依舊痛苦難當。
“肅立！”
將軍忽然斷喝。
少年戰士條件反射般丟棄拐杖，雙腿並攏，右拳重重捶在胸口。
“你叫什麼名字！從哪來！大聲回答我！”
少年戰士大聲道︰“稟報將軍！我叫張重九，從謝陽來！”
“家里還有誰！”
“爹死了，娘瞎了，還有一個妹妹！”
“你會拋棄他們嗎？”
“報將軍，不會！”
“那你為何出來打仗！”
“賊人禍害了我全家，爹死了，娘瞎了，我要為他們報仇，要讓妹妹過上太平日子！”
“好！怎麼能打贏？”
“服從命令，意志堅定！”
“那還哭哭啼啼做什麼！大秦，從來不拋棄不放棄，不光是對袍澤，還有我們的黎民百姓！記住，你是農家之子，沒有春耕夏作何來秋收！打仗也一樣，沒有進退攻伐，亂打一氣何來勝利。”
“是，屬下明白了！”
“小子！我們不是撤退，是去打最重要的戰斗，這場戰斗贏了，我們就不會再打仗了，千百年都不會！明白嗎？”
“明白！”
“大聲點！”
“稟報將軍，明白！”少年扯著嗓子大吼。
將軍伸手拉過戰馬︰“上去！”
少年戰士一呆。
將軍不由分說，將他托上戰馬。
“養好傷，老子看著你打仗！”
“遵令！”
……
一幕，一幕，發生在萬里國土無數角落。
大秦風雨如晦，卻慷慨激昂！
不滅的精神信仰，發源于這片熱土，根植于每個人骨子里。
這個龐大的國度，這個昂揚的民族，從來都是驕傲的，就算在這至暗時刻，破碎的山河依然崢嶸凜冽！
——
撤退不是件容易事，最可怕的在于對方會把握時機追擊。
故此，斷後是必須要重視的。而留下的人，無疑很難生還。
北境。
曹子健矗立文登城頭，看著對岸時隱時現的騎兵，雙手幾乎摳入磚石。
曹纓一身染血戎裝走到他身旁︰“二哥，該走了。”
曹子健雙目充血，牙關緊咬。
“不甘心啊……”
曹纓緩緩道︰“這是我們的城池，我們的家園，誰能甘心。但這是關系天地大運，人族興衰的戰爭，我們不能感情用事。”
曹子健許久，才深吸口氣︰“是啊，要走，要走。”
身旁一個背著雕弓，手按長刀的護衛忽然單膝跪倒。
“王普，懇請留下斷後！”
曹子健愣了下，低頭看著他。
“王普……你跟我很多年了……”