然而，姜陳還是死了。
不出意外，事情走到這一步，他只能死。
九月二十九，雙聖聯詔，確定姜陳之罪，一盞毒酒終結了這位龜縮半生總算要出世揚眉吐氣，卻終歸壯志終未酬的夏國君王。
他死前只見到了一個人，張儀。
沒人知道那天他們說了什麼，但姜洛和江河活了下來。卻被送上了泰岳。後來江凡認為，這是張儀對姜斬的掣肘。
還有，周安世和周權父子也意外幸存，而且被重新委以重任。事後，周安世什麼都沒說，也就是從那時候起，他仿佛成了一個啞巴，只是面色淡漠的接受命令。唯獨周權知道，深夜，父親時常眺望泰岳方向。江凡認為是姜洛和姜河的存在讓他不得不如此。
不過，姜陳死的也不孤單，他這一系，足足三百八十多人陪葬。除了他們也都背負上罪名，張儀也稱之為王侯之死的基本規格。
姜陳死的多憤懣，多悲哀，江凡不知道。但他知道，從夏王覬覦天下霸權那一刻，就注定了不是勝而為皇就是敗而為亡。這是他自己的選擇，誰也沒話可說。
“明日，進兵。”
女帝一掌輕拍在地圖上定音。
高起和顧思源、陸輕侯同時單膝跪地︰“臣，領命。”
江凡看著陸輕侯︰“世事多變換，山不轉吶水在轉，陸兄，你我終歸同殿為臣。”
陸輕侯目光明亮，神元氣足，上前再度拜倒︰“陸輕侯，賠罪。”
江凡笑著扶起他︰“不需向我賠罪，去回報這個天下吧。”
陸輕侯頷首︰“未來，敢情領兵與上一戰。”
江凡鼓勵的拍拍他的肩膀︰“那就先給我打出個樣子來看看。”
目送三人出去，江凡吐出一口氣︰“噓——真好……”
女帝搖搖頭︰“不是放松的時候，夏國已經投靠魏，背後有兩大聖地通力合作，我們迎來了最大的對手。”
她說的沒錯，就在三日前，夏國代王姜斬與魏王會面，敲定了盟約，夏國，居然成為魏國附屬國。並且得到兩大聖地背書。
此舉震驚各大諸侯的同時，也讓秦夏之戰變得困難起來，如今要打的不再是一個夏北，而是四方聯盟。
江凡點點頭︰“夏北，不好拿。”
女帝道︰“漁州，該出兵了。”
江凡點點頭︰“明日，魏國敢動，漁州將兵臨……登州。”
說起登州，他神色很復雜。那可是曹子健的地盤，雖然雙方已經決裂，但昔日好友終歸兵戎相見，讓人怎能不感慨。
但這時候，沒時間考慮太多。
“夏北自身情況與夏南完全不同，經濟更為繁榮，城池更為高大堅固，且是姜氏宗族盤踞之地，更是都城之所在，夏必定嚴防死守，寸土必爭。”
江凡看著地圖分析。
女帝點頭，卻很自信︰“不過，難不住高起。”
的確，高起本身就夠可怕，何況如今身邊還有神機和毫厘，加上能征善戰的上將王翦，虎威大將軍蒙田，夏北很難防得住。
“但為了減少傷亡，關鍵就在于利用這同盟的心思不一致。”
江凡沉思片刻︰“尤其是魏王。”
“不錯，魏王想要的是什麼？當然不是如張儀考慮那般，通過夏而獲得聖地支持，他要更直接的。”
“所以，他不會過分援助，直到夏國拖垮，而聖地真正直接支持他。”
“這個過程中，他還能得到夏國無盡好處，唯一的阻礙，是張儀。”
“張儀要保權力，你認為，他會如何與魏王博弈？”
“依靠北泰岳和東太華。有這兩者，魏王就不敢太過分。”
“那就給這兩者找點事干干。”
江凡笑笑︰“已經開始了，顧青衫已經向東太華正式宣戰，他們抽不出多少力量來。宗老也會在不久之後向北泰岳宣戰鉗制他們。”
“這還不夠，我們要除掉其中一個關鍵人物。”
江凡目光凜冽︰“姜斬。”
“他是太華參與聯盟的紐帶，一旦這紐帶斷掉，東太華不希望泰岳壯大，才更不會大量投入援助。”
江凡抬起頭︰“我來殺他。”
“哦？用什麼？”
江凡微微眯眼︰“我是釣魚郎，釣魚，是需要魚餌的。這麼大的魚，更需要分量足夠的餌……”
女帝輕笑︰“夏國最需要的東西，就是你最好的魚餌。”
“錢。”江凡吐出一個字︰“戰局至此，夏國國庫定然嚴重不足，銀子就是最好的誘餌，打仗，說到底打的就是錢。”
“偏巧他以為原本就該屬于他的銀子卻在你手中。”
江凡笑了︰“夢寐以求的太宰寶藏……”
——
不論這個國家現在如何，姜斬還是很享受。
高踞王座，享受百官叩拜，那種執掌生殺大權，千里江山在握的感覺，是真的爽啊。
不過，他心里也明白，想要坐穩這個王位，不想失去好不容易得到的一切，最大的問題在于解決秦國威脅。
現如今，已經投靠魏國和兩大聖地，得到了諸多支持，但有一個巨大問題沒有解決。
國庫。
空虛的國庫。
事實上，之前夏國的國庫是非常充裕的，後來還掠奪了晉國無數，可謂倉滿缽溢。若是按照正常進展，夏國邊進攻邊掠奪，斷不會如此窘迫。
但從四國反攻夏國開始，就如同流水般向外傾瀉。
等到秦國開始出兵，雙方經過數月鏖戰，到最後戰敗，國庫基本上已經消耗過半。
南部戰敗之後，為了穩住殘局，安置難民，以及緊急擴招軍隊，更增加了一大筆支出。
而後來為了獲得魏國和兩大聖地幫助，又付出不少，現如今基本上去了七七八八。
可戰爭打的就是錢啊，沒有錢不說別的，連軍餉都掏不出，哪個士兵肯賣命。
所以，火燒眉毛的事，是找銀子。
奈何，兩大聖地也好，魏國也罷，能提供軍事援助，但錢糧就別想，甚至還要夏國來承擔大部分開銷的。
也就是張儀有先見之明，籌備夏南之戰的時候，暗中將許多富裕城池的錢糧倒騰回了夏都，還能應付一段時間，否則眼下八成就要揭不開鍋。