“……是該好好準備。但攘外必先安內，我們有兩個不穩定因素。”魏王緩緩道。
司馬如知道他說的是曹纓和曹子健。
當即搖頭︰“不，他們都識得大體，雖然未必會和江逍遙打生打死，但面對秦一定不會退卻半步。大王，現在您不要調動蠻兒，她有鎮北王之盟，您需要她安穩北境。至于健兒，他已經果斷放棄與江逍遙所有合作，並明確與之決裂，不必擔憂。”
魏王贊許的點點頭︰“健兒果決，讓本王刮目相看。”
“這是家國，家國面前，健兒拎得清。”
魏王難得嘆息一聲︰“這孩子，心里只怕也很苦……”
司馬如也微微嘆口氣︰“好了，大王。所以，您現在不能考慮對內動手，反而也應與時俱變，不要繼續子女養蠱，當凝聚一切力量對抗強秦。”
魏王沉默片刻，緩緩點點頭。
“還有……”司馬如有些猶豫，終于還是開口︰“奉勸大王，任何時候不要考慮將蠻兒和外孫女用作戰爭工具……”
魏王皺眉︰“戰爭，就當動用一切力量取勝！”
司馬如嘆口氣︰“大王，听我一句，戰爭是英雄爭霸，大勢面前可以斬曹纓，可以不念親情，但不考慮就徹底不考慮，不要以親情制造勝機，不要效仿那白衣過江之舉……”
魏王眯著眼楮︰“你，在擔憂什麼？”
司馬如搖搖頭︰“我只想告訴大王，若執意如此，您將面對一個真正的天下妖皇，而非……逍遙漁郎……”
——
“王上，真正高興的應該是您。”
白石公撫髯含笑。
司馬棘點點頭︰“是啊，江逍遙誠不負我。轉機終于到來，大軍都準備妥當了吧。”
白石公道︰“隨時待命，一旦展開反攻，三個月可收復夏國侵佔之地，四個月可反攻夏國本土。魏國方面唇亡齒寒，一定會撤兵。四個月之內，除主動割讓的半個晉南外，國土將悉數回歸，只是那些地域必定被搜刮一空，未來需要漫長時間恢復。”
司馬棘道︰“相比晉亡，這已經是逆天喜訊了。我們該知足。”
白石公點點頭︰“但是，秦國不會知足，這半個夏，他們一定會吞下去。”
司馬棘沉思一下︰“出兵吧，但記住，秦國給哪里，我們要哪里，他們不給，我們不能搶。”
白石公卻沒有立即行動，面上反而泛起一縷憂色。
“老夫說的秦不會知足，尚未完。夏國之後呢……？”
司馬棘目光閃動，沒有立即回話。
白石公繼續道︰“魏國是夏國盟友，秦國依然有借口繼續北伐，我們該怎麼辦？對魏國開戰？王上可知，面對夏國入侵，國力已經消耗殆盡。”
司馬棘再度沉思片刻，忽然眼神堅定︰“秦打哪里，我們就打哪里！”
白石公道︰“掠奪以強國的確是一條最快的路線，但魏國不那麼好打，一個不慎，恐將重蹈覆轍。”
司馬棘卻搖頭︰“天下哪有好打的仗，還是那句話，我們最弱，那就要最激進，否則沒有強盛起來那一天，自然也永遠無法對抗虎狼覬覦。”
白石公沉吟良久點點頭︰“大王言之有理，但更遙遠的將來……若是魏國也……”
司馬棘一擺手︰“世事多變，今日做出最正確的選擇，依據選擇做好所有事，就是我們給將來的答復，若依然失敗，也不會扼腕後悔。”
白石公有些異樣的看著他︰“王上，您變了。從您第一次不做牆頭草，忽然間就變得無比堅定。”
司馬棘深吸口氣︰“我也想做大樹……”
白石公微微頷首︰“楚國那里當如何？”
司馬棘很干脆︰“派出使臣，劃分晉南，兌現承諾，然後……”
他目光變得幽深冷厲︰“厲兵秣馬，備戰！”
“備戰？”白石公一怔。
司馬棘神色凝重︰“項臣北伐之心舉世皆知，如今夏敗，秦要吞並整個夏國，無暇顧及他。這是他的天賜良機。”
白石公悚然動容︰“王上擔心，他會伐晉？”
司馬棘點點頭︰“相比穿過晉與夏南狹長之地，冒著被秦國斷了後路的風險去劫掠一番夏北，攻晉，開疆拓土，才是更實在更深遠的好處。”
白石公面色劇變︰“我們還是盟友，項臣他當真會如此？”
司馬棘淡然道︰“國與國之間，從來沒有真正的朋友，有的只是因時而異，有的不過弱肉強食。”
白石公神色凝重︰“明白了，老夫這就與楊老帥會面。邊界當屯重兵，我還擔心滇國。”
司馬棘卻搖搖頭︰“滇楚雖然結盟，但道不同，你放心，即便虞傾城會鼓動，但滇國必如江凡預料般行事，這件事嬴無名不會摻和。”
白石公有些不解︰“若如此，楚國敢安心？”
司馬棘輕哼一聲︰“只要給楚一個安心的理由便好。”
白石公忽的若有所悟︰“所以王上……您是看明白滇國心思，才……”
司馬棘搖搖頭︰“只需看明白大勢就好，江逍遙已經引導了大勢……”
——
“大勢所趨，夏國之敗毫無意外。”
鳳辰拍案而起︰“煌羅，該開始了。”
煌羅點頭︰“是啊，我們率先挑起戰爭，走到如今，只怕已經被許多人看穿是在配合江凡做局，他們不會放過辰國，必須盡快準備了。”
鳳辰眼楮微眯︰“被察覺是必然的，我已經提前做了許多安排，但還不夠。”
煌羅深吸口氣︰“聖地攻辰，我們遭受重創，兵力和國力也難以為繼，該借用外力了。”
鳳辰點點頭︰“除了海外三島，搜神殿你還能調用多少人手。”
煌羅沉思一下︰“我們有的，只是強者，兵力方面就不要考慮了。我要回去一趟，說服家母，爭取調遣三千強者登陸。”
鳳辰並沒有覺得少，因為他清楚，搜神殿不搜凡俗之輩。
“很好，兩個月之內完成此事。而我要去會會千夜和行道宮，我們不但需要人，還需要更強大的，能夠匹敵驪山戰器的裝備。此番江凡雖然沒有動用驪山火器，但我們要更加提防。”