江凡微笑著道︰“緊張什麼，本王只是覺得送信路上未必順利，你卻只字不提，不邀功不請賞，低調的很吶。”
趙高慌忙跪倒︰“一路上是遇到了些麻煩，但趙高總算幸不辱命，區區困難不值得讓殿下掛心。”
江凡哦了聲，目光卻變得深邃起來︰“區區困難……這麼說倒是小瞧你了，一路上你七次變裝易容，十六次過城而不入，尤其有趣的是，你即便入城，也從未在悅來客棧下榻，倒是真夠小心啊。”
趙高額頭有點冒汗︰“這，只是王爺吩咐事情機密，趙高務必萬分謹慎小心，尤其那悅來，人多眼雜……”
江凡淡淡道︰“那麼，一路遭遇四次盯梢，三次堵截，你兩次受傷，迂回逃遁三百里，也是區區小事？”
趙高頓時面色劇變，惶然拜倒︰“小人……”
“三次大戰，你曾生擒對方一人，卻最終一人未殺，又是何故？”
女帝此時也放下碗筷，靜靜看著趙高，似乎在等他有個完美的回答。
趙高牙關緊咬，鬢角慢慢淌下兩道小溪，半晌，才抬頭看著江凡那深沉的目光，重重叩頭。
“王爺恕罪，但這些事與密函無關，皆小人自身之事。”
江凡神色一動︰“自身……你一個出身寒微之太監，有什麼值得關注甚至截擊的？”
趙高沉默了片刻，抬起頭︰“陛下，王爺，趙高從未欺瞞出身，小人之來歷的確如此。但……”
他面色變幻一陣，咬咬牙道︰“但在入宮之後，出了意外。”
江凡微微蹙眉︰“入宮之後？說來听听。”
趙高深吸口氣，似乎下定某種決心般，終于說出一樁秘辛。
昔年，趙高自殘入宮，在遇到老祖宗勾刀之前，有過很長一段時間郁郁不得志。
那時候的他，干的都是洗恭桶、打掃庭院、修繕房舍、清理水道等這一類髒活累活。
然而他怎麼也想不到，自己這樣的小人物，居然會有一天被人找上。
那天，他押送恭桶出城，適逢車輛損壞，兩個車把式在修車的時候，他就去了旁邊樹叢小解，同時躲個陰涼。
而就在這時候，有人找到了他，送給他五百兩銀子，而條件只有一個，就是當他出人頭地的時候，要照顧一個客棧——悅來。
說到這里，江凡和女帝互相對視一眼，都是微微動容。
“你是說，他當時對你毫無所求，只是要你飛黃騰達之後，照拂悅來客棧？”
“是。”趙高誠懇道︰“他們就是這麼說的，若是將來沒出息，這五百兩就算他們打水漂了，也不用還。而且還說明，什麼時候有能力什麼時候幫襯，不用著急。”
江凡有點意外︰“還有這種好事？”
趙高哭喪著臉道︰“是啊，小人也覺得離譜，但人家信誓旦旦，說這只是個善緣，千年悅來，一貫如此與人結好，還說過，不是我一個人有過這種待遇，隨口說出幾個宮中太監名字，有的居然我還認識。後來……”
他面帶愧色︰“陛下和王爺也知道，小人貧寒，五百兩銀子，就算將來什麼也混不出來，也夠小人回家過日子了……”
江凡倒是點點頭︰“沒毛病，人家沒要求，沒時間限制，還不需要你違法亂紀，只是照拂悅來客棧……這換做誰，也難拒絕。”
趙高慚愧道︰“所以，小人也沒禁受住誘惑。只是奇怪，詢問他們姓甚名誰，也不清楚交代，只是告訴我，都是悅來人，好像說是什麼拓展部的，將來都未必能再見了。”
江凡愕然懵圈︰“啥玩意兒？拓展部？”
趙高點點頭︰“具體說，好像是什麼市場拓展部，其他就沒交代了，而且後來，也再沒見過……”
江凡真是一臉不可思議，市場拓展部……這時代，有這稱呼嗎？
女帝看他神色古怪，還沒來得及詢問，江凡就直接看著趙高問道︰“後來呢？你把經過說完。”
趙高道︰“後來，直到陽都悅來籌建，才又人找到小人，說是大秦官方一直不給審批，提起昔年情誼，請小人出手幫襯一把。”
江凡這才明白，合著他留意很久那陽都悅來本質上是這廝從背後推動的。
趙高有點愧疚的看著女帝︰“陛下，因為那人所求之地界非常繁華，毗鄰正陽宮，小人也不敢輕易做主，後來才隨口跟您說那麼一嘴……”
然後江凡就知道了，女帝覺得悅來很有意思，就同意下來，打算讓他們開業，慢慢觀察。
“得了您的準許，小人才尋到衙門，請他們給開了個後門……悅來得以成立。”
江凡輕笑一聲︰“這是好算盤，一點小錢埋下種子，以備將來不時之需，而且所選人物估計都經過考察，也不是所有人都能入眼。”
趙高慚愧道︰“王爺明鑒，當時小人哪有這種見識，後來才發覺，他們資選那幾個，都混得不錯，最次的一個，也負責宮中采買。”
江凡搖頭道︰“哪有白扔銀子的道理，尤其這種千年商號。後來呢，還有沒有別的索求？”
趙高搖頭︰“沒有。那次之後，他們送上了五千兩白銀，稱酬謝之資，從此可以不相往來。隨後果然好幾年都沒有任何聯系。”
江凡緩緩道︰“看似銀貨兩訖，一把歸一把，讓你很寬心。但……他們既然如此大手筆，又難得收獲你這般精明強干的人物，斷然不會就此斷了關系。”
趙高苦笑︰“殿下英明。從那次之後，我對悅來很放心，感覺也很滿意。雖然沒什麼來往，但小人也想過，但凡再有事找，只要不違法亂紀，該幫襯還是要幫襯。畢竟小人常年混跡底層，深知銀子和人脈的重要性。”
這就是個套，而後，就在三年前，果然悅來再度找到趙高，又合作開了一家分號，酬謝依然不菲。但這次，卻引起了趙高警覺，因為這家分號的幾個大股東居然是七公侯中人。
當趙高說起股東這個詞的時候，江凡又是一陣愕然，經過反復確認，的確是股東，而不是東家，不是股份，不是份子。這同樣詭異的稱呼，徹底讓江凡心中不淡定起來。