天色入暮。
卡爾在鹿鈴酒館二樓包下了幾間客房，作為暫時的棲身之所。客房本身還算干淨，但許多地方已經蒙塵。應該是很久沒有人來這兒下榻過了。
向酒館老板劉易斯借了一份往日浮石鎮的地圖之後，幾人又圍坐在一起思考著應對大地精的策略。
夏彌娜對著桑博爾丘陵連綿的溝壑沉吟了許久，緩緩開口道︰“如果想要徹底避免風險的話，探明龍巫教究竟給了這群地精怎樣的援助是最關鍵的問題。但龍巫教的背後協助應該不會很有力，也不會輕易動用。”
“至少物資是充足的，而且他們究竟是通過哪條路運送的補給也很讓人好奇。除了浮石鎮飽受大地精襲擾之外，附近的城鎮應該都已經逐漸恢復秩序了才對。不會光明正大看著龍巫教把物資運進桑博爾丘陵。”莉莉安若有所思道。
夏彌娜點頭︰“是這樣。龍巫教在前線的戰事很緊張，這種襲擾應該不會投入太多資源。但浮石鎮的確是交通要沖……如果可能的話，我建議試探一次黃銅堡的守備究竟如何。卡爾，你覺得呢？”
“啊？哦！”卡爾看著地圖微微有些愣神，听到夏彌娜的呼喚才反應過來，“沒問題，我可以讓梅倫深夜去襲擊一次黃銅堡試探試探。只是……”
“怎麼了？有問題你說就是了。”
“我在想還有沒有另外一種可能。”卡爾摩挲著地圖，眉頭緊蹙，“只是一個猜測。我覺得黃銅堡，作為一個地下城塞，那些矮人們深挖出來的礦道和遼闊的地下大廳，只住一大群大地精是不是有些多余了……”
夏彌娜沉默了片刻後說道︰“如果你覺得在廢棄的矮人城塞里還有龍巫教駐扎的話，我建議尋求更多援助。”
“您這麼強大的青銅龍處理不了嗎？”
“龍血不是無所不能的，相反，龍巫教還有很多反制巨龍的手段，否則他們如何與提亞馬特結盟操控龍族發動巨龍僭政？”夏彌娜沉吟道，“除了龍弩和錐弩車之外，龍巫教還掌握著制造龍巫妖的手段，一旦不慎在戰斗中負傷，很有可能被蝗蟲般的大地精壓制之後，強行轉化為死靈。”
“夏彌娜女士，我也認為您應該先留在浮石鎮。”莉莉安拿著法杖指向地圖，“只要您留在浮石鎮，至少能保證這里的絕對安全。而且，您是我們最大的倚仗，是浮石鎮底牌中的底牌，絕對不能輕易暴露。”
莉莉安若有若無的吹捧讓夏彌娜很是受用，而且青銅龍一脈作為良善之龍的代名詞，很少會主動參與到屠殺中，他們的愛好，還是呆在自己放滿了藏書的龍巢里，簡單來說，就是防守。
夏彌娜滿意地點了點頭︰“當然，我也不會輕易化形。金屬龍類群在劍灣並不繁盛，如果我輕易暴露了自己不在龍巢附近的話，或許會被一些色彩龍盯上。”
接著，她又如同指揮官一般發號施令道︰“對黃銅堡進行一次襲擊是必要的，這次襲擊既不能傾巢而出暴露實力，也需要給予足夠的壓力逼迫隱藏在黃銅堡深處的家伙暴露。讓梅倫和你的妹妹一起去吧。”
“泰婭？”卡爾一愣，“泰婭威嚇一下大地精倒還可以，但她的真正實力也不過是一條幼龍啊？而且，他們撤離怎麼辦？萬一受傷的話，不需要莉莉安去釋放星界傳送將他們救回來嗎？”
夏彌娜立刻搖頭道︰“這只是一次試探，卡爾。最好的結果是甚至不要讓這群大地精們知道襲擊來自浮石鎮，而讓他們誤以為只是黃銅堡被兩條正準備重新築巢的紅龍看上了而已。這樣，他們才有可能進行毫無保留的抵抗。不過保險的確是需要的……你們可以一同出發，但非到萬不得已不要現身，只是受了點兒輕傷的話，盡量分頭飛行，不要直接朝著浮石鎮飛過來。”
“目的只有一個，看看黃銅堡之下到底躲了什麼東西。”
……
在夏彌娜強大的術法影響下，一團雲霧逐漸趁著夜色包裹了整個桑博爾丘陵，原本晴朗的月夜忽然濃霧籠罩，難分彼此。
借著霧氣的掩護，卡爾、莉莉安和雷納率先順著桑博爾小徑深入丘陵之中。在莉莉安所釋放的偵測生命的影響下，搜尋著可能存在的暗哨。
這時卡爾才發現，雷納的戰斗能力實際上非常出眾，他對輕弩的把握和潛行的技巧可以說是出神入化。在迷霧之中，他可以悄無聲息地奪走那些隱藏在濃蔭之中的敵人。
大地精們的崗哨布置並不算密集，甚至可以說相當粗糙。對于一個千百人規模的族群，通往黃銅堡的山路上竟然只有三四處卡口。
他們利用滾木 石和觸發式機關在小徑上安插了幾個實際上很容易被發現的機關，一旁留幾個還打著鼾的家伙看守便算作是一道防線。
“不是說，大地精比普通地精訓練有素很多嗎？怎麼都是這副德行？”
剛剛爬上木棧橋擰斷一根脖子的卡爾撤回到莉莉安身邊，有些好奇地問道︰“他們甚至能在守崗的時候睡著？”
“那些精銳無比，訓練有素的大地精，指的應該是十幾號人湊一塊的小規模集群，他們需要刀頭舔血地去過日子，稍不注意就會被殺。而這群大地精顯然沒有這種煩惱。”
莉莉安翻弄了一下大地精的尸體，他腰間的彎刀已經是銹跡斑斑，腰後掛的箭筒里也只有幾支有些彎曲的闊頭箭矢，甚至混雜在血腥味兒里的，還有一股濃烈的酒氣。
“他們九成九是有穩定供養的，這都成什麼樣子了……或許洗劫商道和城鎮，也只是為了完成任務而已。看這軍備，都松弛成什麼樣子了。”
“也是好事，能給泰婭和梅倫更大的發揮空間。”
卡爾一腳將大地精的尸體踢下了山崖，隨後抬起頭，看著不遠處遠古矮人遺跡高聳的城牆。
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