次日清晨，柯林小心翼翼的推開房門，鬼鬼祟祟探出腦袋，發現沒有人後，躡手躡腳走出房間，趴在走道的圍欄邊朝下忘了幾眼，隨後一個縱身，從二十二層的高度急墜而下，輕飄飄的落在七層的通道上。
正準備推開一扇房門，卻听見身後有人說道︰
“師弟，老師讓你三天不準踫書本，怎麼忘了？”
柯林無奈收回按在門上的手掌，轉過身︰“嘿嘿，師姐，我就看看房門關緊了沒有。”
泰莎笑意盈盈道︰“那關緊了沒？”
“關緊了，關緊了。”柯林訕訕道。
“既然你這兩天不能看書學習，就跟我出趟門吧。”泰莎道。
“去哪里？”柯林好奇。
“路上再說。”泰莎伸手招呼他跟上。
魔法塔外，一輛馬車已經等候在場地上。
車夫是塔內僕人之一。
經過半年相處，柯林對于魔法塔里僅有的幾個人已經頗為熟悉，四名僕人，兩男兩女，眼前這位名叫鮑勃的年輕人就是其中之一，今年二十六歲，三年前通過了協會的初階魔法師考核。
這個世界不管魔法師還是騎士的等級，都需要進行考核評定，就像前世的考證書、考職稱一樣。
那種坐在家里冥想，然後猛的睜開眼楮喊一句“我已經是練氣三層了”是完全不存在的。
當然，這樣的後果就是中階魔法師未必就一定比初階強，因為有些人壓根就不參加考核。又或者諸如格倫騎士那種因為某些原因不被允許參加考核的人，很難對自己有個清晰的定位。
鮑勃有著正規初階魔法師的頭餃，但身為羅曼•薩岡法師塔的僕役，他和另外三名同伴幾乎從不穿著法師袍，而是一套黑色的束身長袖簡服，好方便日常的工作。
“早上好，泰莎小姐，早上好，維恩先生。”
在馬車旁筆直站立的鮑勃打過招呼，讓兩匹駿馬調轉一個方向，方便兩人上車。
“早上好，鮑勃。”柯林回應道︰“昨晚的炸雞塊吃了嗎？”
“是的，維恩先生，非常美味，凱莉還說穆勒太太一定又是‘不小心’打翻了香料罐。”鮑勃笑著回答。
“我也這麼認為。”昨天吃過晚飯才回到法師塔但依舊炫了一整盤炸雞塊的柯林十分認同。
馬車啟動，朝著城內行駛。
柯林和泰莎對面而坐，突然想到一件事，開口問道︰“師姐，魔法協會的考核，是不是就在下個月？”
泰莎稍稍回憶片刻，隨後點頭道︰“初階考核每三個月舉辦一次，下月正好有一場，怎麼，你想去參加？”
“老師讓我必須一年之內通過初階考核，現在已經過了半年。”柯林的意思很明顯。
“以你的天賦，自然是綽綽有余的。”
泰莎一邊伸手過來整理柯林脖子處翻卷的領子，一邊繼續說道︰
“不過魔法師考核，主要仍然以精神力的強弱以及法術的運用為主，師弟學習用功有目共睹，但我發現你每天冥想的時間卻並不多，確定有把握嗎？”
“我想先試一試，失敗了下次還能繼續吧？”柯林有些不確定的問道。
“當然。”
泰莎笑道︰“我去年第一次中階考核就失敗了，相隔半年之後的第二次才通過——其實這種情況才是大多數，很少有人能夠一次就通過考核。”
“師姐沒有準備沖擊高階嗎？”柯林看了一眼泰莎胸口代表著中階魔法師的藍色徽章。
“我能夠以20歲的年紀通過中階考核，已經是托了老師的福，哪有資格這麼快妄想高階。”
20歲的中階魔法師，在整個大陸魔法圈子里也算得上鳳毛麟角，但因為頂著羅曼•薩岡弟子的名頭，又似乎變得理所當然。
泰莎不禁嘆道︰“我其實天賦平平，在低階時還能在老師的幫助下飛速進步，可一旦進入高階，外力的作用就會越來越小，即便讓我僥幸通過了高階考核，實力與等級不匹配，只會頻頻出丑，給老師丟臉。”
“這樣啊。”柯林明悟般點頭。
“很多時候，羅曼•薩岡弟子的身份，是一個十分沉重的負擔，說實話，以我的能力根本不足以承擔這份壓力。”
泰莎說到這，露出放松的笑容繼續道︰“不過有了師弟之後就好了。”
“為什麼？”柯林一愣。
“有你繼承老師的衣缽，所有人的目光都會集中在你的身上，就不會有人關注我了。”
泰莎說著話，重新將雙手縮進袖子，調整了一個讓自己舒服的坐姿，微微眯起眼，帶著點呢喃道︰
“就算到40歲都沒晉升高階，也不會有人指責我，這種感覺真是輕松。”
柯林一陣無語。
師姐你年紀輕輕，怎麼淨想著躺平？
而且當著我的面說這話，真的好嗎？
泰莎似乎也覺得有點不妥，坐直身體，一本正經道︰
“初階考核一共分三個部分，魔法理論筆試；法術測評；以及精神力評定。
“筆試就不用說了；法術測評的要求，是必須較為熟練的運用四個不同系的法術，而最後一項精神力評定，則是通過幻魔塔來完成，幻魔塔一共九層，在一個小時之內登上頂層，就算通過。”
“听上去還行。”柯林微微頷首。
“其實我一直有個問題。”
泰莎難得的露出好奇的神情，問道︰“師弟是怎麼能夠忍住每天只冥想一小段時間的？要知道大多數人覺醒精神力之後，都會把冥想當做主要修行手段，畢竟強大的實力才是一個魔法師的基本保障。”
她說到這里，立即又解釋道︰“我當然不是說這樣不好，恰恰相反，老師不止一次的在我面前夸獎你，說現在能夠把元素理論研究放在首位的魔法師已經不多了。”
作為增強精神力的唯一途徑，冥想對于魔法師的重要性不言而喻。
但柯林卻有苦難言。
我倒是也想一天冥想十個小時，剩下時間用來訓練法術，照這個節奏，晉升高階也指日可待。
但不行啊。
師弟我這點天賦，全靠壓縮修煉時間得來的。
好在理論學習和實驗研究，並不被算在修煉里，否則柯林大概會成為那種天賦異稟，卻又懶惰無比的家伙。
“老師也贊同我這樣做嗎？”柯林沒想到那位幾乎從不過問學習的老師，竟然也在偷偷關注自己。
“何止是贊同。”泰莎道︰“老師曾說過，現代魔法體系，雖然極大的增強了魔法師的個人實力，但和古典魔法相比，卻忽視了太多元素方面的研究，魔法師本可以讓世界更加豐富多彩，但偏偏只在意精神力的增長。老師以前還多次呼吁協會的魔法師不要太過關注個人實力，但收效甚微，這些年也就不怎麼提了。”
泰莎說到這，微微一笑︰“當然，身為圖倫王國毫無爭議的最強者，老師這樣的呼吁的確沒什麼說服力。”
……