程知勿再次抵達真法寺時已接近傍晚，深秋時節天黑得很早很早，在四川這地方一般接近六點左右就已經開始黑了，此時的真法寺沒什麼游人了，蜿蜒的山路上只有稀稀拉拉的幾個人影還在朝著山下走去，程知勿上山的身影在下山的游客中顯得是那麼扎眼。
他還有些事情想要向小沙彌打探清楚，或者說是向小沙彌背後的那位渡一切苦厄娘娘打探清楚。
真法寺是提供住宿房間的，有些徒步跋涉很遠路程來禮佛的信眾就會直接在寺中住一晚上，或者一些掛單的雲游和尚也可能借宿，所以即便天色漸暗，真法寺也給上山的游客留了小門，程知勿從小門走進去後順著老路來到了渡一切苦厄娘娘廟，這里比其他地方還要暗許多，頭頂那棵巨大的黃葛樹遮去了太多的光線。
對一般人來說，在這樣昏暗幽靜的環境中進入佛堂，若是抬頭仰視那些佛陀菩薩羅漢等塑像的話往往會從心底里升起一陣寒意來，即便再慈悲的菩薩在此時也讓人不敢靠近。
程知勿倒是不怕，他進入佛堂後四下看了看，小沙彌沒有現身，他又走進那間後室，這才終于听見了小沙彌的聲音︰“小施主，你回來了。”
“我說，了空小法師，你為什麼只有在來客進入這間後室時才會現身？”程知勿忍不住問道，了空是小沙彌的法號。
小沙彌拿手一指後室中的那七張圍成一圈的椅子，解釋道︰“小僧本是娘娘七道化身之一，因娘娘大限將至，狀況特殊，故而我也被困在了椅子的附近。”
他有些唏噓，但卻不見任何的悲傷和對死亡的畏懼，渡一切苦厄娘娘若是死去，那他也是活不成的。
這種態度讓程知勿安寧了下來。
“這里有七張椅子，但為什麼只有你會出現？”
小沙彌微微一笑，說︰“娘娘的廟宇又不止這一個，他們有的被困在了其他地方而已。”
原來如此，程知勿點點頭，“娘娘的狀況……”
“很糟糕。”
“有我幫得上的地方嗎？”之前小沙彌已經婉拒過程知勿一次了，但他還是又問了一遍，這麼做也許是出于對那位娘娘的敬重，也許只是為了替呂淑容還上恩情。
“小施主莫要再掛心了，死亡對娘娘來說還遠遠不是歸宿，只是另一個起點而已……小僧在這里替娘娘謝過小施主了，若是他年有緣再見，定要再敘此情。”小沙彌依舊還是那樣淡淡的笑，仿佛什麼事情都無法影響他的心境，程知勿沒有見過那位娘娘塑像的完整模樣，不管是在這座佛堂里，還是在那個故事里，渡一切苦厄娘娘的塑像都是斑駁不堪、難以辨認容貌的，但他猜想，若是那位娘娘有確切的容顏，那一定是和這位小沙彌一樣的吧。
“听法師的意思，娘娘還會轉世？”程知勿問。
“萬物都會。”
“那地府真的存在咯？”
“嗯。”
“那是個什麼樣的所在？”
“地府啊……活著的人總是好奇地府的模樣，死去之後卻又千方百計地想要回到陽間，小施主，你說這是不是很有趣的事情？”
小沙彌沒有正面回答程知勿的問題，這態度說明對方並不想談及地府。
程知勿經此提醒也適時收回了話頭，他意識到自己問得太遠了，從小到大他都是這樣的性格，會抓著一個人把所有的問題都給問遍，從星辰宇宙到鳥獸魚蟲，從社會科學到機械生產，程知勿的腦子里總有問不完的問題，他的好奇心經過了二十余年依然活躍如稚童。
“是我冒進了。”他略略表示了歉意，但又按捺不住心里的好奇，遂換了個方向問︰“娘娘到底是遭遇了什麼才走到如今山窮水盡的一步？”
“很難說，是綜合的原因，有些事情不便告知小施主，只有一句話能說︰天下皆是一理。”
雖然小沙彌說得雲里霧里，但是程知勿明白這已經是他能告訴自己的最觸及警戒線的東西了。
天下皆是一理？什麼理？
有什麼理能用來解釋強大如渡一切苦厄娘娘的死亡？這位娘娘是程知勿接觸過最為神秘莫測的強者，從小沙彌稱呼其為“ ”就可以看出來渡一切苦厄娘娘是具有一定的神性的，被稱為神的存在還能簡單得了嗎？
程知勿冥思不得其中關鍵，只能記住這句話，以後有更多的機緣或許就能解開這個謎了。
這時，小沙彌卻催促程知勿離開了。
“天色已晚，小施主還是快快回去吧，周、呂二人的因果已解，劫波渡盡，一家人還是速速團聚為佳。”小沙彌說完這些念了句阿彌陀佛，身影在程知勿的面前緩緩淡去，不多時便已徹底消弭在了這座佛堂之中，就像從來沒有出現過一樣，程知勿猜想他出現時大概也是這樣的。
他走出後室，繞至前殿準備從殿門離開，可是借著最後一縷夕陽的光輝，他卻隱隱感覺視野的角落中有什麼東西在反光。
那是一枚圓潤的石頭，約莫比拳頭小一圈，摸上去質地光滑，表面平坦，色澤金黃。
是舍利子。
“小僧見施主眼中似有靈物寄托，這枚舍利子可助其溫養，就當是贈予施主的一份禮物吧。”小沙彌的身形不見，聲音卻在佛堂中回響。
程知勿道了聲謝，把那舍利子收了起來，他可不會去跟對方客氣，尤其這東西他剛好還用得著。
他一直都在擔心若是自己長久拖著時間都沒有找到鳳凰的話，姜誠知會不會出什麼意外，什麼東西都有個保質期，萬一自己的眼底住著不舒服，損傷了姜誠知的魂魄或靈智怎麼辦？如果到時候因為這“有些過期”的原因而導致無法復活了又怎麼辦？
小沙彌倒是替他解決了一個大難題。
這一趟程知勿沒有白跑，了解了周樺和呂淑容的前世今生，使得他終于對周樺的看法稍微有了一些轉變，不過這種轉變的幅度很輕微，而且只是潛移默化的而已，起碼就這幾年內他看到周樺還是得唇槍舌劍。
夜晚，八點左右的時間，程知勿終于回到了店里。
余小小上學要下周五才會回來，此時的店里就只有程祈和陳天寶兩個小家伙。
兩小只看到程知勿帶回來的舍利子很是好奇，尤其是陳天寶，作為鳥類妖怪，他本身就對這種看上去亮晶晶的玩意兒很感興趣，如果不是舍利子太大的話恐怕他都得搬到床上去抱著睡——就和鳥類愛往窩里搬運閃亮的小飾品是一樣的道理。至于程祈，他只是有些稀罕地摸了摸那舍利子便沒有再怎麼過多的好奇，對他來說，這樣不能吃不能喝還不能玩的東西是沒辦法長時間鎖住他的新鮮感的。
程知勿把舍利子仔細地放進了一個金屬盒子里，又把盒子塞進了帶鎖的抽屜里面，這東西可比不得櫃台後那些“廉價”的小玩意兒，它關乎著姜誠知的健康和生命，程知勿不敢疏忽。
當然了，他眼中那些“廉價”的小玩意兒若是拿出去全都賣了的話大概也得有個小三百萬了。
程知勿確實沒什麼金錢的概念，他除了剛脫離周家那會兒窘迫過一段時間之外基本便沒有再為錢發過愁，憑他的本事，哪怕只有幾個固定的客戶也足夠他一輩子不愁吃喝了。
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