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第323章 林泰來是紙老虎
在揚州城里，直通運河大碼頭的新城區東關街是全城最繁華的大街之一。
而東關街上的會珍樓則是揚州城最奢華的酒樓，這里足足三層高的樓閣也是東關街的最高建築。
今天以昂貴著稱的會珍樓被包了場，五家西商大朝奉聯合在會珍樓大擺宴席，答謝舍己救人的汪慶汪員外。
如果不是汪員外向林某人獻出了女兒和家產，只怕他們幾個大朝奉還被關押在水次倉，能不能活著出來都不知道。
這種義舉，只在古書上見到過，值得用最盛大的排場來感謝。
在今天的會珍樓，無論天上飛的、地上跑的、水里游的，還是草里鑽的，各種水陸奇珍不要錢一樣的上桌。
汪員外坐在三樓主座上，所見都是最燦爛的笑臉，所聞都是無底線的吹捧和褒美。
原先算是商業對頭的西商朝奉們，今日在自己面前無不是恭恭敬敬。
對此汪員外不得不承認，林泰來真踏馬的是個天才。
獻女求榮這種事，本該是被戳脊梁骨，被人各種恥笑，成為全城茶余飯後的段子。
但現在同樣還是獻女行為，經過林大官人的指導和包裝，自己就成了義薄雲天的英雄人物。
享受著無上的榮光，汪員外感覺自己正在走上人生巔峰。
活了四十多年，經歷過無數風雨，但卻從未有過這樣的風光。
汪員外不禁想道，如果眼前這風光不是林泰來強行送給的，而是自己拼搏奮斗而來的，那就更好了.
但汪員外剛生出這個念頭，身邊一個生面孔，別人只以為是汪員外隨從的人重重咳嗽了一聲。
這聲突如其來的咳嗽，充滿了來自甦州的腔調，讓汪員外從不該有的幻想中回過神來。
再次嘆口氣後，汪員外不得不開始營業，端起酒杯站了起來。
作為今天絕對的主角，汪員外的一舉一動都是焦點，他站起來後，別人就停止了交談，齊齊注視著汪員外。
汪員外高聲說︰“我今天與諸君共聚一堂，其實還有件事情，望諸君賣我汪慶一個面子。”
今天能坐在三樓的，都是揚州商界的一線人物，尤其是西商前二十的人家，基本都到了。
隨即就看到汪員外揮了揮手，便有僕役引著一個中年朝奉，從樓梯拐角處走了上來。
這中年朝奉不是別人，正是徽商領袖、揚州城理論上最大的鹽商鄭之彥。
此時鄭員外臉色很難看，他根本不想來這里，但又不得不來。
而席間的西商看到鄭之彥，也有很多人臉色不好看。
前些日子，鄭之彥單獨被放了出來，回家過中秋，而幾名西商朝奉繼續被關押。
結果被西商勢力認為，鄭之彥勾結林某人，出賣了商界同道。
然後幾家西商聯合起來，與鄭家展開了持續十來天的高端商戰。
比如搶劫對方的鹽包，放火燒對方的當鋪，埋伏毆打對方的家丁等等。
鄭家雖然也有徽州同鄉助拳，但這些同鄉也是怨聲載道，感覺無辜被牽連，同時又覺得鄭之彥做事不厚道，導致鄭之彥在徽商中的聲望大跌。
如今幾名西商朝奉都被釋放了出來，這場高端商戰就更沒有打下去的意義了，但礙于面子，雙方都不肯先松口服軟。
在西商中德高望重的山陝會館孫總管看到鄭之彥，便對汪員外問道︰“這是何意？”
汪員外笑道︰“先前都是誤會，你們和鄭老弟鬧得不可開交。
但做人經商還是要以和為貴，如今看在我的面子，各自罷兵休戰如何？”
孫總管與其他幾個西商大朝奉眼神交流過後，點頭道︰“既然汪員外開了口，我們自然要賣面子。”
汪員外又看向鄭之彥，“鄭老弟啊，你也別不服氣了，到此為止如何？”
鄭之彥︰“.”
雖然汪員外比自己年紀大，但向來都是小弟角色，他鄭之彥才是徽商大哥！
但今天汪員外竟敢一口一個“鄭老弟”，實在是不知好歹！
可是形勢比人強，鄭之彥只能也點頭說︰“可以，這次就到此為止。”
汪員外“哈哈”一笑，故作豪氣的說︰“請鄭老弟入座，共飲和解酒！”
孫總管笑眯眯的舉起了酒杯，很配合汪員外。
但孫總管的兒子孫問益忍無可忍，低聲說︰“父親是不是對汪慶太過于恭敬了？畢竟我們是西商，他們是徽商。
而且我總覺得，汪慶和林泰來之間有點可疑，父親難道就半點疑慮也沒有麼？”
孫總管面上仍然笑眯眯，但口中對兒子答道︰
“即便知道可疑又怎樣？如果不裝糊涂，我能從水次倉脫身麼？
只要還想平安無事的回家，就必須要認下汪慶的這份恩義。”
孫問益又很不服的說︰“如果只是為了從水次倉，也不是不能理解父親的委曲求全心思。但現在已經脫險，為何還要捧著汪慶？”
孫總管淡淡的說︰“英雄人物從來不是那麼好當的，飛得越高，摔得越重。”
說到這里，孫總管忽然對汪員外說︰“那林泰來狼子野心，上次到揚州，侵奪鄭氏基業，今次到揚州，又覬覦汪兄弟的家業。
由此可見林泰來貪得無厭之品性，堪為我們揚州商界所有人之大敵，我們都不得不防啊。”
汪員外可能沒料到孫總管說起這些，愣了一下後才答話說︰“老總管言之有理。”
孫總管嘆道︰“言之有理又有什麼用？最重要的是應該怎麼做。
汪兄弟也是受害人，難道就不想奪回女兒和家業？”
周圍幾個西商大朝奉听到了孫總管的話，一起叫道︰“老總管說得對，那林泰來實在不是個東西！
汪兄弟如果心有不甘，我等願意助一臂之力，不能白便宜了林泰來！”
說完了話後，孫總管就緊緊盯著汪員外。
如果汪慶和林泰來是一伙的話，這時候汪慶要麼是顧左右而言他，要麼是含糊其辭的蒙混。
目的就是給激烈的情緒降溫，緩和眾人對林泰來的敵意，不要再把話題集中在“反林泰來”這個焦點上。
此時汪員外沉吟了片刻，也不知在猶豫什麼。
而後他突然拍案大喝道︰“諸位都說得對！雖然我被迫出賣了女兒和產業，但我不認為林泰來會就此滿足！
正所謂，以地事秦國，猶如抱薪救火！我們面對林泰來，也是同樣的道理！
不能再像鄭老弟一樣，讓出了七千鹽引後就心安理得，以為可以不用再擔心林泰來，結果這次一樣被抓走關押！”
鄭之彥︰“.”
有人鼓掌說︰“汪兄弟說得對！但是這樣公開非議林泰來，就不害怕麼？畢竟那是一個連巡撫和巡按都敢抓的人！”
汪員外又一次站了起來，振臂高呼說︰“我汪慶失去了女兒，失去了產業，已經一無所有！
我已經沒有什麼可以失去的了，還害怕什麼？
所以我就敢站在這里，為諸君講公道話，指責幾句林泰來又如何？”
汪員外的話慷慨有力，周圍席間的人齊齊發出了歡呼聲。
孫總管不禁陷入了迷茫，這汪員外竟敢公開痛斥林泰來？他們真是一伙的嗎？
自己只是提了個林泰來的話頭，汪員外就敢接著罵下去，態度比自己還極端。
還沒等孫總管琢磨明白，汪慶又開始大聲演講了，“其實林泰來只是個紙老虎，遠沒有看上去那樣強大！
如果林泰來真的無所畏懼，那他為什麼躲在水次倉不敢出來？說明他內心也在害怕！”
又有人叫道︰“汪兄弟也過于看低林泰來了吧？那林泰來怎麼可能只是紙老虎？
難道鄭員外損失了七千鹽引，汪兄弟你也付出了慘重代價，這些都是假的？”
汪員外答道︰“那是因為我們都是獨自面對林泰來，所以才會被林泰來各個擊破！
一家一戶力量是有限的，單打獨斗也是沒有前途的！
現在我們必須團結起來，只有我們團結一心，才能對抗林泰來這樣的人！”
三樓席位間響起了熱烈的鼓掌聲和歡呼聲，無論汪員外的道理對不對，但精神確實可嘉。
還有人大聲的說︰“我等願意以汪兄弟為首領，共同抵抗林泰來！”
汪員外連忙謙讓道︰“在下何德何能，焉敢做首領之人。”
又有幾個人說︰“汪員外急公好義、義薄雲天，破家救人，對此同道無不佩服！
換成別人來做首領，又有誰能讓所有人服氣？”
孫總管看著這一幕，不禁目瞪口呆，這發展趨勢似乎與自己所想的不一樣啊。
他沒想到，汪慶還真敢當眾罵林泰來，甚至還輕蔑的貶低為紙老虎。
更沒想到，別人還真敢相信汪慶，居然要推舉汪慶為首領！
想到這里，孫總管也挺不服，又問道︰“首領要有勇有謀，不是喊幾句話就能做好的，汪兄弟可有什麼法子對付林泰來麼？”
汪慶傲然道︰“我敢說林泰來是紙老虎，自然也有我的道理！
我已經掌握了林泰來大量販賣私鹽的證據，只要借此發作，林泰來在劫難逃！”
孫總管︰“.”
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