“抱歉，我們來晚了。”
安南和王女來到宴會大廳。
魔法燈瓖嵌在高聳的天花板上，仿佛夜空中璀璨的星辰，將整個大廳籠罩在柔和的光輝中。樂師們在角落演奏著樂曲，悠揚的旋律像是《我心永恆》的變奏。
真正的大人物分散在大廳各處，餐桌上擺放著連安南也未曾听聞的諸多美食。
副城主如門童般站在門口，迎接到來的賓客。
當看見披著灰袍，眼楮蒙上一片絲帶，灰發拖地挽著安南的王女，副城主微愣︰“王女怎麼了？”
“王女身體不適，但這場宴會很重要。”
因為假王女被綁架，安南只好讓真王女來扮演自己……
“確實很重要……”副城主隱藏起情緒，又看向旁邊的伊蒂莉婭︰“這位是？”
“我的姐姐，自由城副城主伊蒂莉婭•里維斯。”
“你好，伊蒂莉婭小姐。”副城主頷首道，他抬起頭看著安南︰“今晚的宴會會很有趣……”
“我很期待。”
安南和副城主帶著各自的微笑。副城主離開後，安南的視線望向那些參加宴會的女眷……
安南眼里仿佛一座座金幣堆砌的雕塑……
“你去吧，我陪著王女。”伊蒂莉婭善解人意。
“好。”
安南把王女交給伊蒂莉婭，接近餐桌。
他相信以《法師塔淪陷》在花都里受歡迎程度，很快會有人來搭訕自己……
這麼想著，一位拖著餐盤的僕人險些撞到了他。
安南低頭，看到僕人那張臉頰時愣在那兒︰“你……”
“你別想甩掉我。”緋紅公主得意地說。
“你不該來這兒……這里太危險了。”
“你都敢來，為什麼我不敢……”
安南不能真的帶著緋紅公主跑，只好無奈地把她領到伊蒂莉婭身邊。
“交給我吧……”伊蒂莉婭輕笑地看向緋紅公主︰“你能幫我推著輪椅嗎？”
“安南要和大人物談判，離得太近你會被發現身份的……”
“是戴維。”緋紅公主糾正說，“那好吧。”
安南走開後，她隱晦地望向王女，“艾爾菲”居然對自己無動于衷。
“她怎麼了？”
“諸位，抱歉打擾�f牽 br />
宴會大廳突然回蕩起的話語打斷緋紅公主的好奇。一位面容堅韌，滿身泥濘的騎士走進宴會大廳。
他高昂起頭，視線掃過賓客們，落在微怔的安南身上︰“我是萊納，異聞城秩序教會巴倫西亞大主教的學生，我在六天前出發前往異聞城調查真相。”
“這位是艾伯圖先生，大紡織商，同時是異聞城的幸存者，接下來由他告訴你們，這幾個月異聞城發生了什麼。”
宴會大廳變得安靜，無數大人物和賓客們好奇地望著這邊，還有些人認識艾伯圖，低聲說著什麼。
艾伯圖站了出來。他換上了新衣，以至于安南險些沒認出他是前殿的那些貴族……沒想到還有幸存者。
“……墮落的王女把我們囚禁在宮殿，那個叫安南的騎士到來，密謀了什麼，然後怪異就闖了進來，他們都死了，只有我逃了出來，藏在異聞城里……英勇的萊納將我救出，當我得知所謂的‘騎士’淨化了異聞城，花都還有一個王女，我就知道，我們都被騙了……”
艾伯圖緩緩說起他的故事和他的謊言。
“名為騎士的小偷想要竊取異聞城的權柄，他讓人扮演王女，為了讓計劃沒有漏洞，他來到異聞城，殺死了墮落的王女，蒙騙了你們所有人……”
賓客們的嘩然聲中，艾伯圖指向伊蒂莉婭身邊的王女。
“她是假王女！”
“……這就是我在異聞城調查三天所得到的真相。”萊納接過話語，他直視著安南︰“王女騎士，有什麼目的？”
安南眉頭微蹙地盯著萊納。
柯莉特是巴倫西亞的女兒，他不方便報復，但你竟然還敢出現在自己面前……？
安南走向王女，緋紅公主抬起手，被伊蒂莉婭握住了手腕。
看著走近的安南，出于信任，緋紅公主安下心來。
不知道該不該感謝幸運女神……自己捐獻的“敬意”居然真的起了作用。
安南托起王女的手，戴在無名指上的戒指閃爍著神秘的光輝︰“萊納，你覺得這枚異聞城之戒是真的還是假的？”
“當然是真的。”
“我以為你會說它也是假的……”安南輕笑道，鎮靜地掃過賓客︰“那麼我來講�故事怎麼樣？”
“二月初，我奉王女命令帶著她的戒指，前往異聞城清除怪異，此事駐守在天鵝湖畔的營地諸位皆有見證。”安南的目光掃過宴會上曾經在營地見過的幾張臉孔，“進入宮殿後，我看見了一些幸存者。包括這位艾伯圖在內的貴族們顛倒黑白，說王女將他們困在這里，委托我殺死王女……”
“他……他在騙人！”
“噓……”安南漠然地豎起手指，“你說的時候我沒打擾你，我希望你也不要打擾我。”
“你在用謊嗚嗚嗚——”
魔法的光輝閃過，不知道誰讓艾伯圖閉上了嘴巴。
“謝謝。”
安南向那位出手的存在道謝，繼續說道︰“我假意接受他們的委托，順利進到宮殿深處，結果在封印之門前居然看見另一個王女……”
賓客們專注地听著安南的講述。
“她給我講了一個故事︰從前，一個小女孩和她的媽媽生活在森林小屋里，這一天，她的媽媽有事出門，結果再也沒回來。那個小女孩又害怕又擔心。沒過多久，有一只野獸出現在小屋外，它想辦法闖進了小屋。怕極了的小女孩想要是自己有一個姐姐就好了。然後小女孩的姐姐真的出現了，暫時趕走了野獸。”
“那個姐姐就是我看見的第二個王女，她在宮殿深處鎮壓著傳送之門，她告訴我，徹底殺死野獸需要付出代價，那個代價只能是她……”
“故事的最後，姐姐代替妹妹犧牲自己，殺死了野獸。”
“那天，她綻放的光芒遠在花都亦清晰可見。”
 本章完