“原來是你在跟著我們。”樹皮精靈輕聲說。
樹人德魯伊回答他︰“我和安南先生在一起會被你們誤會，所以和你們一起趕到就來得及。”
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樹人德魯伊遺憾地看著他︰“你在錯誤的自然之路上走的太遠了。”
他們似乎相識，就連其他德魯伊復仇者都沒出手，沒人在意的安南趁機從獸人的大手上滑下來，湊到格瑪身邊，從魔法戒指里抓起一把瓜子遞給她。
“這是什麼？”
“太陽花的籽，炒熟就能吃了，像這樣磕開，吐掉皮……”
喜好各種食物的女半身人很快掌握嗑瓜子要領並喜歡上這種濃郁的香味︰“感覺和松果差不多……”
“我在踐行真正的自然，錯誤的是你們。”樹皮精靈最後一抹懷念消失，語氣變得冰冷。
喀嚓喀嚓喀嚓——
“但生靈也是自然的一部分，它們生長，它們死去，它們的尸體滋養森林……”樹人德魯伊沒有，它繼續說道︰“我的朋友，你走上了一條錯誤的道路……”
這時，安南注意到格瑪旁邊的一頭半人鹿德魯伊正好奇地打量自己。
她的銀色長發自然披灑著，眼眸猶如深邃的湖泊，寧靜而明亮。晶瑩鹿角刻著歲月賦予的紋路，柔順的短毛猶如月光下的雪霜。她的身形沒有半人馬矯健和強壯，而是維持著著鹿的縴細與優雅身姿，只比安南高一些。
安南連忙把瓜子塞進格瑪的小手，釋放友善︰“你好，美麗的女士。”
“你就是安南•波特？”那雙琥珀色的眼眸好奇地打量著安南，豎耳和富有韻律地輕盈抖動了幾下。
“我是安南•里維斯。”
“你不害怕我們嗎？”
“我又沒有傷害森林，為什麼要害怕保護森林的人呢？”
半人鹿的眼眸似笑非笑地掃過一眼屏息的格瑪︰“格瑪說的都是真的？”
“你都說了什麼？”安南低頭問道，懷疑格瑪把《安南•波特與魔法石》的故事講給了他們。不然為什麼那只獸人德魯伊抓著自己喊安南•波特？
“我……我就說了你是安南•波特，你是好人，還在種樹。”
“格瑪說的都是真的。”安南拍了拍格瑪的栗子頭，被她不滿拍開。
“夠了！我不想再听你的蠢話，你用你的方式維護自然，我有我的方式！”樹皮精靈的怒吼讓安南的注意從美麗的半人鹿上移開。
“你忘記了人類對森林的破壞，還忘記了人類對我們的欺騙，樹須，我沒有忘……安南•波特！”眼里噴涌著復仇怒火的樹皮精靈望向安南先前的位置，但只看見麥可爾孤零零的站在對面。
而那個安南•波特正站在他們之中，跟塞拉娜和格瑪相談甚歡。
“我沒破壞森林，也沒欺騙你們。”安南迎著德魯伊們的注視抬起頭︰“請容許我自我介紹，我——”
一道魔法的光輝出現在安南身上。
安南不解地望了眼狡黠地眨著眼的美麗半人鹿，繼續說道︰“我是北境之王，冠軍術士，無冕的獵鼠冠軍，自由城捉迷藏之王，我恪守著保護自然的原則，砍掉一棵樹，就會種兩棵樹。這枚世界樹之葉就是見證——”
安南體表突然涌現出一片紅光。
“測謊術！”麥可爾提醒道。
“這枚世界樹之葉是我搶來的？”安南試探地說了一句，看見自己繼續冒起說謊的紅光，放心地繼續說︰“這枚世界樹之葉是精靈王庭的使者送給我的，她……他和我是很好朋友。”
這回沒有冒出紅光。
德魯伊們的視線落在那枚散發著自然氣息的碧綠葉片上，其中樹皮精靈涌現出一種糅雜著怨恨、懷念的復雜情緒。
“我還要說……你們被真正的惡人利用了。北面的瘋狗大公想讓你們襲擊自由城，在我們兩敗俱傷的時候襲擊我們。”
樹人德魯伊忽然問道︰“安南先生，奧爾梅多女士說你能讓我的同伴過來。”
“沒錯。”
安南順手打開一道傳送門，安南在重型宛馬邊看見一些德魯伊，其中還包括一個熟人，妲德。
兩伙德魯伊踫面，這回事態應該能被控制住了。
“你為什麼說我是安南•波特。”麥可爾回到安南身邊。
“他們知道安南•波特，卻不知道我是誰，，我要試探它們知道多少東西……”話音落下，安南又冒出了紅光。
“測謊術還沒消失？”安南不解地問半人鹿。
“已經解除了。”她的笑容如伊蒂莉婭般溫柔。
“為了保護你，這些德魯伊復仇者顯然要抓活的安南•波特。”繼續說的安南再次冒起紅光，他不可思議地看著半人鹿︰“德魯伊也會說謊？”
“自然和謊言沒有關系。”
面對麥可爾不善的目光，安南只好坦白︰“好吧，實話就是︰讓德魯伊的視線放在你身上我就能趁機呼喚踏上傳奇之路的史詩法師史瓦羅先生和布萊希姆院長了。”
正在對峙的兩波德魯伊忽然靜寂了一刻。
“這不是謊言。”半人鹿說，縴細而有線條感的手臂微抬，安南感覺到一陣微風拂過，“這回真的消失了。”
“麥可爾從來不喜歡用法杖敲敵人的腦袋。”
終于沒有紅光冒出，安南的注意回到對峙上。
什麼也不能阻止德魯伊復仇者報復……這是它們的想法，但它們的伙伴，一群自然德魯伊站在敵人那邊。
“你阻止不了我們。”樹皮精靈握緊了弓箭。
樹人德魯伊則失望地說︰“你們被殺戮蒙蔽了雙眼……”
氛圍漸漸變得劍拔弩張，連看似友善的半人鹿也握住了法杖，只有格瑪還不知道怎麼回事的嗑著瓜子。
僵局即將被打破的時候，安南忽然說道︰“做出魯莽的決定之前，為什麼你們不先進自由城看一看呢？格瑪願意為我們說話總有原因。”
“難道不是你欺騙她是小孩子嗎？”美麗的半人鹿似笑非笑。
“格瑪只是矮了點，她的智慧一點也不低。”
格瑪抬起頭，安南的臉頰仿佛泛著光芒。
 本章完