“格蕾•蘿絲大聲吩咐我去都正司做筆錄，那番話肯定落進了各宗門強者靈敏的耳朵。今天他們必會分成兩撥，一撥守在南宮少年競斗館，一撥守在都正司門外。”
天色微亮，火旭穿著那件壓箱底的錦袍，臨窗思索。
康靖大帝古藺•無疆，皇後呼蘭•雪嬋、國相莫斯，宗人府宗正古藺•莽域，禮藩院正卿古藺•浩波，皇家武道府執事古藺•昊樞，帝國這些最顯赫人物的名字一一掠過他的腦海。
“風起于青萍之末，我會在都正司扇動起風的翅膀。”心頭浮起此念，火旭不禁淡然一笑。
目光掃向桌上十片玉牒，其上刻印著相同的“猛料”，一旦曝光，足以掀起滔天巨瀾。
閻王好見，小鬼難纏，相較于赫赫在上的帝國政要，鐵龍、時軸之流只配充任“小鬼”，而要制服貪婪狡詐的“小鬼”，他卻不得不請出“閻王”。
好在廟堂上的那些顯赫人物比“小鬼”易于接近，多數政要注定會被他的驚世之舉拉入同一陣營。
想到這里，他長長舒出一口氣。
虛掩的房門被人砰的一下推開，高妹火芙出現在門外。
目光鎖定火旭，她大大咧咧的背倚左側門框，抬起一條大長腿，腳蹬右邊門框，非常蠻橫的“鎖死”房門。
離開窗口，火旭走到門前，一手搭在火芙“鎖門”的腳踝上，若非礙于堂兄妹的情分，他真想粗暴一回，用手量量她的大長腿究竟有多長。
他有些猥瑣的傾斜身子，腦袋緩緩朝火芙的俏臉湊近。
火芙沒有閃避，腮幫子微微鼓起，唇角彎出危險的弧度。
“我知道 伯父說話••••••欠妥，但你也不該拿宮正署堂堂宮正撒氣，惹惱時軸，你的日子不會好過。哼，蠢貨！白痴！”
她本在勸撫火旭，末了竟破口痛罵起來，嘴一咧，露出兩顆白晃晃的小虎牙。
火旭感覺自己的鼻尖在不寒而栗，終于沒敢湊得太近，縮回腦袋，撇嘴道︰“我不傻，沒打算到處樹敵。你也不想想，火氏大把大把的財富去哪了？
我再馴服，時軸也不會手軟，與其讓他躲在背後使壞，倒不如逼他走到明處，一旦露出馬腳，自有人收拾他。”
微微扭曲的五官終于恢復正常，眨眨眼楮，火芙嗔道︰“鐵山可不比木森，他又帥又強，你挑戰他，真是腦殘！
別的不說，只說競斗技法，你的火靈拳屬于啟蒙級別的小兒科把戲，代族長也不會幫你，而鐵氏財力雄厚，怕是昨天晚上就把元士甚至天聖強者級別的技法賜給了鐵山。”
她不僅強調了鐵山的“強”，而且貌似不經意的言及鐵山的“帥”。
“沒辦法，都是鐵龍逼的！想挑別人，也得鐵龍肯啊。”火旭道。
火芙嘆口氣，放下“鎖門”的長腿，緩聲道︰“就算你贏了鐵山，鐵龍也未必放過你。”
火旭邊往外走，邊摸著鼻梁道︰“我承認，你的提醒很有道理。正想找你呢，桌上的十片玉牒交給你了，我若出事，你便暗中把它們分發給都城前十大宗門。記住，別暴露自己。”
把手甩到身後，做個告別動作，他騰騰騰的快步下樓，心中想著火芙要是偷看了玉牒上那堆猛料，會不會一下子抽過去。
瞟瞟桌上玉牒，火芙沒有拒絕，奔至樓梯口追著騰騰騰的腳步聲，嚷道︰“鐵山若像木森那樣破了相，我••••••跟你沒完！”
火旭頭也不回，“你倒是可鹽可甜，卻把鹽全給了你堂兄。”
“是遠房堂兄！”火芙俯視樓梯上的人影，伸長脖子較真道。
••••••
在離廊橋南端僅有數步遠的湖岸邊，火旭回望來路，盡管瞧不見人影，但他知道，雲熙、山海、竹喧、風凌四位教習一定在不遠地方暗中跟隨著他。
而在即將趕來此地的風 身邊，蘿絲參事絕對擔負著秘密保護者職責。
釋然的淡笑一會，他凝眸“復盤”。
都城水深，居廟堂之高的帝國政要，處江湖之遠的頂尖強者，無不被某種無形的繩索捆綁，其命運皆決于風雲際會的帝都勝地。
要在這個充滿了權謀算計的都市之內，開啟一道由自己控盤的游戲模式，談何容易。
心中反復掂量著“退路”——找一處可供兜底的容身之所和“引信”——尋一個炸翻洛菲城一潭死水的切入點這兩件大事，直到胸有成算，他才將視線沿廊橋悠然移向遠方。
元晶橋面內置特殊原料，通體蔚藍，像一條平展的碧帶，枕著未名湖粼粼的波光，筆直鋪向洛菲城外城。
廊橋左右兩側，分別是未名湖湖畔的三秋桂子、湖中的十里蕖花。
廊橋另一端，則是都城外城的參差十萬人家••••••
“直接去南宮少年競斗館嗎？”
清脆的語聲中，風 一步踏出桂林，頭頂朝暉，恍如從晨曦中走來。
今天她換了身粉裙，裙擺迎風微舞，宛若蝶翼。
粉裙包裹著正在發育的少女，勾勒出曼妙的曲線。那道深色面罩也在玲瓏身姿的映襯之下，變得不再違和，而是透出某種神秘的美感。
“你忘了，蘿絲參事讓我先去都正司做筆錄。”展顏一笑，火旭淡定的道。
輕輕搖擺身體，風 手托下巴，緩步走近廊橋，道︰“蘿絲參事大概是想借故拖延時間，看能否為你換個好說話的競斗對手。”
“她是不會成功的！相府無意攬事，都正司也就玩不過宮正署。”火旭攤攤雙手道︰
“她太喜歡看衰別人了，也把事情想得過于簡單！殊不知，競斗事小，更大的功夫須花在競斗場之外。”
眸光微微蕩動，風 端視著火旭的雙目，從中讀出他內心的從容，這才平靜的問道︰
“既要做筆錄，又要競斗，你還有時間做大事？”
“其實也不算什麼大事。”火旭笑道︰“都是順路可做的小事，順路借用一個人的嘴巴，順路打听一個人的近況。”
風 也笑︰“那好，去一趟鬧市區不容易，你只管做事，我負責玩。”
“說得好！”火旭咧嘴大笑，“人生不止是修煉、競斗，還有大把值得品味的悠閑時光。”
“快上廊橋！咯咯咯••••••”
風 拉起火旭的手，在廊橋上一路小跑，一路播撒銀鈴般的笑聲。
跨過最後一段廊橋，穿過外城一條窄窄的長巷，二人進入人聲喧嘩的主城區。
漫漫長街似乎僅有咫尺之遙，一切都不值得目光留戀。唯有那座白色的拱橋留住了他們的腳步。
倚著欄桿，火旭與風 並肩望向底下的河面，清澈的河面平滑如鏡，映出一對略顯稚嫩的少男少女身影。
這一刻，時間似乎靜止了，白橋，碧水，還有隨風飄舞的黃葉，無邊的秋色中，一對相依的少男少女盯著河面，都沒看自己的影子，卻在打量對方的水中模樣。
如蘭的氣息近在耳鬢。
“小旭哥哥，你說，河面能否刻印咱倆的合影，永遠留存下來？”
見火旭發怔，風 轉身跑開，留下一串嬌笑聲和一縷淡淡的幽香。
火旭朝那襲搖曳飄旋的粉裙追去，心底有分迷醉，迷醉中依然保留著七分清醒。
“ 兒，咱們先去水氏玉器店逛逛。”想起正事，他追上裙影後笑道。
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火旭、風 走進裝飾得典雅氣派的水氏玉器店，發覺里面沒有顧客，老店主不知去了何處，一個年約十五歲的微胖少年，直愣愣的靠在梁柱上，望著屋頂發呆。
“嘿嘿嘿••••••是你，火旭！還有這位••••••嘿嘿嘿••••••是風 ！”倚柱少年聞聲投來目光，看清來人的模樣，愣了許久，終于嘿嘿笑著迎上前來。
一見那人不能聚焦的目光和臉上的憨態，火旭便知此人的腦子肯定出了點問題，凝眸想了想，總算想起了三年前在元稚院修煉時，那個沒喚醒元神，卻意外壞掉腦子變得傻萌傻萌，不得不提前退學的水氏學員。
“哦，你是水鶴！”火旭吃了一驚，拍拍水鶴的肩旁，這傻小子立馬露出一副受寵若驚的樣子。
風 只是虛對著水鶴點點頭，然後徑直走到櫃台前，久久盯著櫥窗內的某個部位看。
“水鶴，听說你之芷姑姑身體抱恙，你最近見過她嗎？”
也沒抱太大的指望，火旭以閑聊的口吻問道。
水鶴憨笑著搖頭。
火旭不再追問，指指風 那邊，沖水榭笑道︰“我去瞧瞧。”
走到風 身邊，火旭順著她的視線望去，見櫃台里擺放著一枚標價一萬銀幣的玉佩，約有半個手掌大，通體翠綠，晶瑩剔透，非常精美。
定楮細看，發現玉佩上隱隱有暗紋，而那些暗紋好像組成了一個特殊的字形，駭然像個“ ”字！
摸摸“羞澀”的袍兜，火旭直想拉起風 直接走人。
水鶴小跑過來，二話不說，拿起那枚玉佩，遞給火旭，“拿去吧。”
“我••••••沒錢！”火旭尷尬的壓低聲音道。
“嘿嘿嘿••••••不收錢！”水鶴笑道，雙眼都笑成了一線天。
哇靠，天上掉餡餅了，還有這樣的好事！火旭咽了咽口水，眼中放出略顯貪婪的光芒。