話說熊老板之前也吃過火鍋……但那都是在宮中自己吃，影響力不大。
香料的昂貴，也確實讓這種吃法難以推廣。
這次為三軍士卒發放的火鍋，立刻便引發了轟動……軍卒們將里面的食材撈出吃光後，對于剩下的鍋底也舍不得扔掉。
將日常發放的肉罐頭、肝醬罐頭之類的東西，用隨身佩劍切成塊兒狀，放入鍋中，架在火上炖煮。
濃郁的香料和辣氣，大大改善了罐頭的口感！
再到後來，軍卒們將粟米團子、撕碎的干餅之類的東西，也加入其中炖煮……仍然得到大家的一致好評！
萬物都可以放在鍋底里炖煮，一口熱辣滾燙的美食下肚，渾身立刻發汗、熱氣騰騰，寒意一掃而空。
實在是太適合軍中食用了！尤其適合眼前這樣的寒冬！
火鍋于是風靡全軍——一整個冬天的時間里，整座楚軍大營都彌漫著香濃的辣氣。
很多軍卒在打完這一仗之後退役還鄉，仍然對記憶中的味道念念不忘！
多年以後——隨著航運的發達，香料的價格越來越低，真正做到了‘飛入尋常百姓家’……火鍋這樣的吃法被當年的老兵模仿、復刻……風靡全國上下。
後人稱之為‘楚王鍋’是也！
言歸正傳——
一冬天的時間里，熊午良通過築冰城、大校武、楚王鍋這一套連招，有效地保持甚至是提高了麾下五十五萬大軍的戰力，並維持了高昂的士氣。
春天很快來臨，時間來到了公元前293年——即楚王良八年！
春風漸暖，河水解凍……駐扎在【洛陽】的楚軍士卒們摩拳擦掌、躍躍欲試。
而駐扎在【孟津】的八十萬六國聯軍，也是如臨大敵……整日整夜地擔心楚軍進軍……按照當初的預計，現在春天已經來臨，羋良小兒口中那句‘待到開春決一死戰’似乎近在眼前。
但楚軍大營卻始終平靜。
操練聲、喊殺聲陣陣傳來……楚軍卻一直都在營內操練，並沒有要與六國聯軍主動交戰的意思。
楚軍大營之中，熊午良望著遠處聯軍的孟津大營，淡淡一笑︰“春日已到，三軍上下要嚴加操練，不可懈怠……”
周圍楚軍眾將一同拱手稱是。
熊午良打算繼續拖下去。
楚軍如果和聯軍交戰，就算勝算更大些，也要面對戰敗的風險。
而眾所周知——熊老板是非常穩健滴！
楚國的後勤壓力比北方六國小得多，而且國力也富庶得多——拖下去，楚國要面對的困難會遠遠小于北方六國！
北方六國為了湊這八十萬聯軍，恐怕連屎都榨出來了——國內的生產經營情況，必定都已經陷入窘境。
而反觀楚國——大楚人口眾多，眼下少了五十五萬壯丁，並不會對國內的生產造成太大的影響。
何況還有溫蚺的艦隊在海外開疆擴土，成船成船的物資被運送回國……大楚持續不斷地從海外吸血，遠比北方六國能扛得多多了。
……
此時此刻——
被熊午良寄予厚望的大楚無敵艦隊總統領溫蚺，正端坐在‘大楚號’旗艦之上，手搭涼棚，長吁一口氣。
在茫茫大海之上長途跋涉之後，終于看到了新的陸地！
遙遙望去，那片土地望不到盡頭，上面似乎還有不少人類活動的蹤跡……乍一眼望上去，便是富庶、無邊的一片大陸！
溫蚺放下手中的望遠鏡，對著身邊的一眾水師將軍、書院內院的科學怪人們、以及青羽衛副都統青鴉笑道——
“終于……這就是了！”
“大王口中的孔雀大陸——我們終于找到了！”
周圍的眾將士早已滿臉風霜，但卻一齊激動地歡呼起來。
溫蚺滿足地嘆了口氣︰“大王口中的這片孔雀大陸，珍寶遍地……吾等尋至此處，不負王命。”
“傳令——靠岸！”
溫蚺口中的孔雀大陸，正是印度次大陸是也！
在這一時期，印度正處于孔雀王朝的早期統治階段——所謂孔雀王朝，是由‘旃陀羅笈多’在公元前324年左右建立的王朝……
這哥們兒推翻了難陀王朝，建立了孔雀王朝——是印度歷史上第一個統一的中央集權國家。
在溫蚺艦隊發現孔雀大陸的時候，還處于這個王朝的早期階段——印度北部雖已經被孔雀王朝統一，但南邊仍有眾多番邦分裂割據，尚未被孔雀王朝完全征服。
名叫‘旃陀羅笈多’的哥們兒也挺抽象的——在晚年放棄王位，禪位于自己的兒子，消失在群山之中。
後世的學者說這哥們兒按照教義，把自己餓死了。
可見印度人之變態，古而有之。
言歸正傳——溫蚺艦隊登陸孔雀大陸是在公元前293年（楚王良八年），此刻的孔雀大陸經濟較為發達，農業和手工業都取得了顯著成就。
農業方面，恆河流域土地肥沃，灌溉便利，農業生產力較高。
手工業方面，孔雀王朝的紡織、冶金行業都較為發達。
此外，孔雀王朝還擁有較為強大的商業和貿易體系，首都【華氏城】乃是重要的商業中心……和更西邊的塞琉古王朝（波斯）以及托勒密王朝（埃及）都有外交往來。
保守估計——上述這三大王朝，人口數量約莫都在千萬上下。
可謂十分龐大！
當然，這些番邦的富裕強大，對于熊午良來說都是好事兒……
桀桀桀，三千萬奴隸！（發出反派的狂笑）
用來給我大楚修建大運河，豈不美哉？
美哉！妙哉！
……
溫蚺一聲令下，龐大的艦隊開始嘗試靠岸。
離得近了可以看得更清楚——岸上居然有村莊和城市，還有街道和集市……那些衣不蔽體的人群用驚恐的目光，注視著海上漂浮的巨山一般的大楚艦隊。
“終于不是那些野猴子一樣的夷人了。”跟隨艦隊遠征的曲陽書院內院某科學怪人如是感嘆，欣喜若狂。
“似乎有自己的文明……”
“沒想到，世界上還有與我們中原人差不多的國度……我還以為海外盡是些野猴子呢！”
溫蚺望著前面大陸上驚慌逃竄的人群，露出了森白的牙齒——
“在本統領眼中，倒是沒什麼差別。”
“對待蠻人無須客氣……”
言談間，大楚的艦隊已經靠岸，溫蚺從腰間拔劍，高呼︰“奉楚王旨意——大楚軍士靠岸！”
“臣服，或是死亡！”
……