屈成仰天長嘆，衷心地感謝上蒼！
“熊良來得突然，但好在我們提前得知了風聲！”屈成如是說道。
“若是嶺南的亂象被楚王知道……”屈成不禁打了個冷顫。
雖然屈成等貴族在嶺南之地為非作歹，好似完全不把郢都的王權放在眼里一樣……那是他們自恃天高路遠，覺得楚王的手一時半會兒還伸不到嶺南來。
但若是真讓他們面對熊午良……
那可是楚王熊良啊！
楚國有史以來最強悍、最霸道、最集權的君王！
恐怖如斯！
只不過二十余歲的年紀，便登基楚王，卻能令朝野上下沒有半點兒反對的聲音……咳，這話好像不太嚴謹。曾經確實有過部分大臣對熊午良百般阻擾……當然，現在他們都已經不在人世了。
這位楚王即位之前，便悍然攝政，力行集權之事，唯我獨尊。
即位之後雖然蟄伏了數年，沒再大規模對外發動過戰爭……但仍然令天下列國心驚膽戰。
譬如熊午良命令麾下大將洪石頭、廉頗各自陳兵秦魏韓邊境，幾乎還沒有過什麼實質性的動作，就唬得上述三國如臨大敵，不得已各自收縮勢力、全力備戰。
這樣一位楚王，誰敢小覷？
若是被他得知嶺南群貴此前無法無天的種種作為……雖然屈成仍然認為大楚的貴族們正處于‘用人之際’、無論嶺南還是海外，這些人都不可或缺……
但以當今楚王詭秘難測的心思……誰也不敢保證自己的安全。
很快，楚王南巡嶺南的消息得到了證實！
據說楚將芍虎見消息已經走漏，索性不再隱藏，在南下的船隊上亮出了‘大楚武軍’的旌旗。
隨後，芍虎派人給嶺南群貴送來了楚王的手諭——
‘寡人數日之後親抵嶺南，令諸貴族臣工皆到蒼梧北迎駕，不來者無論緣由，削爵。’
落款是‘楚王良五年春，手書’。
看格式——這其實並不算是一篇正兒八經的王命。
但是那歪歪扭扭的字跡……確實是楚王熊良的親筆手書無疑！
言歸正傳——就這麼簡短的一行字，誰也看不出楚王的心思。
但誰也不敢違抗楚王的命令！
當代楚王對貴族的超強掌控力，可見一斑。
在‘楚王親臨嶺南’的巨大壓力之下，整座【蒼梧北】里里外外都忙瘋了！
自打大楚拓荒嶺南的戰略開始以來，這還是熊午良第一次南巡嶺南。
若是給大王看到嶺南的種種亂象……
嶺南群貴不寒而栗！
于是嶺南上下掀起了一陣全面的掃黑除惡專項工作……所有貴族都再三叮囑麾下的游俠、惡棍、贅婿們︰全都在家里宅著！就算房子著火了，也絕對不許外出！
藏匿罪證、銷毀證據、整頓市容市貌……
嶺南的風氣為之一正！
屈成等貴族緊鑼密鼓地張羅著‘迎駕’前的準備工作——除了整頓蒼梧北的風氣嘗試蒙蔽楚王視听之外，他們還要張羅迎駕的宴席、準備酒水美食以勞軍等等。
一時間忙得不可開交，根本就將地牢里‘關押’著的那個所謂的外地客商完全忘在了腦後。
屈厲不無興奮地對麾下的狗腿子們道︰“我听聞君上的事跡，心神往之已久矣！”
是滴，各位讀者朋友們沒有看錯。
和楚國的絕大多數年輕一輩一樣——屈厲公子是當今楚王的忠實粉絲！
楚王頒布推恩令，從長遠來看目的是為了削弱貴族們。但是具體落實下去之後，卻無疑使得更多人受益，很多原本該貧賤一生的庶子，都可以成為楚國的貴族。
從這個角度來看，楚王確實有恩于楚國百分之九十的貴族。
此外，熊午良在戰場上傳說一般的戰績，無疑也讓這些年輕一輩的貴族子弟們神往。
曾經的曲陽侯熊午良，打遍六國無敵手！
赫赫缺角侯旗，舉世為之震顫！
這是何等的豪邁氣概？
很多新近承爵的年輕一輩貴族們，爭相將象征自己身份地位的貴族旗幟剪下小小的一角——這樣的行為儼然已經成為了楚國貴族們的新時尚。
屈厲從來沒見過這位雄才大略的楚王，但是確實對後者傾慕已久！
“楚王來了！楚王來了！”屈厲興奮得摩拳擦掌︰“終于能見到楚王本人了！”
在郢都，屈成屈厲這種小門小戶的貴族顯然排不上號，連參加每年一度的年關大宴的資格都沒有，更別提求見楚王了。
但是在嶺南，屈成屈厲拓荒團顯然有這個資格！
不但能見到楚王，甚至完全有機會得到楚王親口表彰！
心念及此，屈厲快樂地笑了起來……
一旁的狗腿子深諳咱們屈厲公子崇拜熊午良的小心思，知道屈厲每每以熊午良自比，處處都要模仿楚王……于是恰到好處地拍馬屁道︰“我曾听聞——公子的種種作為做派，與今上無二啊！”
“但以小人拙見……公子年少得志、瀟灑倜儻、雄姿英發——縱然是楚王熊良，怕也不及公子也。”
屈厲聞言果然大喜，只見這廝搖著裹著厚厚紗布的手，搖頭晃腦道︰“胡說！”
“當代楚王如天上皓月，我屈厲不過是螢火而已……區區螢火，怎敢與皓月相提並論？”
“此生唯願跟在楚王帳下！為了大王提劍殺敵，戰死在大王面前，以獲忠勇之褒贊……”
“我屈厲便心滿意足也！”屈厲滿臉神往地如是說著，語氣很謙遜，但臉上仍然露出了滿意的笑容。
顯然，狗腿子說屈厲與楚王秉性相像，著實是讓屈厲心花怒放！
……
另一邊，當地新來的縣令正坐在府衙之中辦公。
說是辦公，其實也沒什麼可辦。
真正的政事，都被屈成和其他幾個大貴族聯手承包了……包括收稅、采礦、貿易、城防、捕盜等等事務，基本上縣令連看一眼的機會都沒有。
只有那些雞毛蒜皮的小事，被送到這廝面前。
當代縣令名叫季子，非常年輕，但出身寒微——其父親曾經是驍騎軍之中的一名軍士，因為作戰有功，曾經被當時還是曲陽侯的熊午良親手表彰。
那面刻著武勛的銅牌，至今仍然掛在季子的老宅之上。
季子自幼在同齡人的羨慕之中長大——家里有一個曲陽新軍或者是驍騎軍的軍士，在曲陽四縣是一件光大門楣的大事！
季子至今還記得——
……
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