“公主你——”青蘿心下一緊，滿面的憂慮。
“放心吧，他的底牌到底有多少，又都是什麼分量，我一清二楚。”褚潯陽道，又扭頭往那巷子外頭看了一眼，然後就轉身進了大門。
這邊褚琪炎一行一直到走出去那巷子老遠，他的隨從也總忍不住的回頭張望，一副心神不寧的模樣。
褚琪炎拿眼角余光打量到他的神情，突然就心煩意亂的皺了下眉頭。
自從李林廢了之後，他身邊近身跟著的人就總是覺得不甚合心意，倒不是因為他們不夠衷心，卻到底是眼光有限，又極少有沉得住氣的。
他倒是沒說什麼，直接帶人回了南河王府。
不想才剛進門，就迎著管家從主院的方向過來，道︰“小的見過世子。”
褚琪炎看過去，眉心又是隱約一跳，涼涼道︰“怎麼？”
“世子可算是回來了，王爺等您半天了，說是世子若是回來，就請馬上去書房見他。”
褚易民這麼火急火燎的要見他，毫無疑問，一定也是听到了褚琪楓離京的消息。
最近這段時間，褚琪炎對自己的這位父親也是越發的沒有耐性了，只是眼下非常時期，又同處于一個屋檐下，他又不能完全的撒手不管，只面無表情應了一聲，“知道了！”
說著腳下卻是沒停，直接要往自己的院子里去。
管家見狀，不由的急了，連忙追上去一步，面有難色道︰“世子，王爺等了半天了，好像是急的很，您看——”
褚琪炎去去路被阻，臉色不由的一沉。
管家心里一涼，連忙垂下頭去。
褚琪炎想了想，倒是沒有過分為難他，只對隨從吩咐道︰“去看看李林在哪兒，讓他先到我的書房等我。”
言罷也就不再遲疑，腳下自覺的轉了個方向，往褚易民那里去了。
自從被褚沛擄了職務以後，褚琪楓上位，自然也不會再啟用他，所以這很長待一段時間褚易民都是賦閑在家的，吃喝玩樂，歌舞升平，無所事事的同時，反而脾氣更加暴躁，喜怒無常。
褚琪炎去到他院子外頭的時候，剛好听到里面砰的一聲瓷器碎裂的聲響，隱約夾雜著幾聲怒罵，神色之間突然就越發的煩躁，舉步跨進門去。
彼時褚易民書房的房門大開，他的人坐在案後的太師椅上，滿面怒容。
地面上一盅摔碎了的甜品，氣味擴散，甜膩的叫人更覺毫無食欲。
書房正中，一碧色裙衫的女子把頭垂的很低的跪著，低聲告饒︰“王爺息怒，婢妾知錯了。”
門口小丫頭杏兒縮著脖子，似是想要進去卻又不敢，只急的眼眶通紅，見到褚琪炎進來，突然眼楮一亮，連忙脆聲行禮，“見過世子。”
屋子里兩人的對話被打斷。
跪在地上的點翠顫了顫，脊背似是僵硬了一瞬。
褚琪炎舉步跨進門去，只看著褚易民道︰“听說父皇找我？不知道所謂何事？”
“你——”褚易民看見他也沒好氣，脫口就想要說什麼，忽而發現點翠還跪在那里，就只能暫時壓下了脾氣，冷聲道︰“還不收拾了滾出去？笨手笨腳的，一點小事都做不好！”
“是，王爺！”點翠低眉順眼的應了，膝行過去收拾地面上散落的碎瓷片。
杏兒趕忙從外面進來，手忙腳亂的幫著她把地面清理干淨，然後便是兩人相攜，匆匆的退了出去。
她二人走的很急，逃命一般。
褚琪炎習以為常，看都沒看一眼，直接額一撩袍角，徑自挑了張椅子坐下。
杏兒攙扶著點翠出了院子，看到她被燙的發紅的手背眼淚直掉，忍不住抱怨道︰“明明是王爺自己的心情不好，特意叫了姨娘過來，就是給他出氣的嗎？”
這已經是有很長的一段時間，點翠都刻意避開了褚易民，半點也不往他跟前湊，本來是相安無事的，可是最近他的脾氣越發暴躁，不知怎的，就又想起了這個曾經千嬌百媚柔情似水的侍妾來，點名叫了點翠來伺候。
“住嘴！”點翠不悅的瞪了她一眼，警告道︰“別胡說！”
杏兒登時察覺自己失言，趕忙住了嘴，還是心疼的小心扶著她的手道︰“奴婢那里有燙傷的藥膏，快回去給您抹一點吧，可別是起了水泡，那就要留疤了。”
“嗯！”點翠心不在焉的應了，目光似是不經意的往後一瞥，又往褚易民的書房里看了兩眼方才沉默著離開。
書房里，點翠那主僕兩個一走，褚易民立刻就黑了臉，質問道︰“听說褚琪楓離京去了北疆了？這消息屬實？”
“嗯！”褚琪炎淡淡的應了聲，面色平靜，緊跟著就沒了後話。
褚易民看著他這不冷不熱的態度，更是氣不打一處來，一揮手就將桌上筆墨紙硯全部推落在地，額上青筋暴起的怒聲道︰“你早就知道了是不是？你到底有沒有把我這個父王看在眼里，這麼大的事情，你居然還瞞著我，是不是今天我要不問，你也還不準備直說的？”
褚琪炎也不言語，只就神情淡漠的听著他大聲叱罵。
倒是褚易民自己罵了一陣，反而覺得無趣，慢慢地沒了氣勢，狠出了幾口氣壓制情緒，然後冷聲道︰“這個機會千載難逢，機不可失，你——”
褚易安那邊到底是生死死還不明確，但如果能借機鋤掉褚琪楓的話，整個局勢也會跟著逆轉。
他會這麼想，褚琪炎絲毫也不覺得意外，聞言只淡淡的應了聲，“嗯！”
然後就徑自起身往後走去。
褚易民一愣，卻是大為意外。
他能感覺到這段時間褚琪炎對他有諸多不滿，但是這麼做在明面上卻還是頭一次。
怔愣片刻之後，他便是忍不住一個激靈，忽而拍案而起，怒吼道︰“你給我站住！”
本以為褚琪炎一定會忤逆，不曾想對方卻是從善如流，立刻止了步子回頭。
褚易民始料未及，又是狠狠一愣。
“父王你找我來，不就是為了褚琪楓的事嗎？這件事不需要您交代，我已經吩咐人去做了。”褚琪炎道，說著頓了一下，面上還是一副淡薄至極的表情道︰“不過褚琪楓也非等閑，這件事我只勸你先不要抱太大的希望，我們盡人事听天命就好。您再沒有別的事情的話，我就先走了。”
褚易民被他堵的啞口無言，聲勢上就不覺得弱了下去。
“你等等！”略一遲疑，他還是從案後走了過去，正色看向了褚琪炎道︰“現在他朝中無人，這也是個機會——”
“什麼？”褚琪炎卻像是听了笑話一樣的冷笑出聲，“父王，所謂名不正則言不順，那些朝臣們是什麼心思您知道嗎？褚琪楓都已經是太子了，他們因何還敢公然去東宮找茬？說白了——還不是因為我西越皇朝建國不過十余載，根基尚淺，那些人才會如是牆頭草一樣的東倒西歪。他們今天敢于去試探東宮的態度，可不是因為心系著咱們南河王府，這一點父王你最好能夠明白。現在的情況是——如果褚易安父子發生意外，我們南河王府上位就是順應天意，否則的話——只那些朝臣百姓的悠悠之口就防不勝防。這個時候，我們背地里做多少的小動作都無所謂，唯獨——這表面上的功夫，卻是分毫也不能馬虎的。”
西越的這座朝廷，到底也是根基不穩，若不是過去十幾年褚易安的聲望在那里——
若是換做褚易民上位，這天下，早就亂成一團了。
這個時候，防民之口甚于防川，他可以派出多批刺客去刺殺褚琪楓，卻唯獨不能在這個時候名不正言不順的試圖上位。
何況——
褚潯陽也回朝了。
褚易民听了他的一番話，雖然不能完全被說服，但到底也是存了顧慮，遲疑著沉默了下去。
褚琪炎如今也沒耐性和他在這里干耗著，也不管他，直接大步走了出去。
院子外面，李林已經等在了那里。
他雙手盡失，這兩個多月以來，備受煎熬，鬢角竟然已經花白一片，眼窩深陷，顴骨突出，一張臉上神情更是陰郁的厲害。
“世子！”見到褚琪炎出來，他趕忙就迎上去。
“嗯！”褚琪炎目不斜視的往前走，只道︰“不是叫你先去書房等我嗎？”
李林不語，跟著他往前走了一段才道︰“屬下已經得了消息，听說褚潯陽回朝了？”
他雖然是想要極力的控制情緒，可是斷臂之仇，不共戴天，“褚潯陽”這三個字他吐出來就還是帶了咬牙切齒的味道。
“嗯！”褚琪炎的眉心隱約一跳，卻未曾點破，只道︰“這一次的契機難得，我不想錯過，她也不肯放棄，以那個丫頭的脾性，這一次她八成是要主動出手了，有些事情，我們要提前做好準備。”
“是！”。李林應道，想著褚潯陽居然平安歸來，終究還是不甘心，恨聲道︰“那常寧郡主也著實是不爭氣，居然還就叫她這一趟南華之行全身而退了。”
“褚昕芮？”褚琪炎不以為然的冷笑了一聲，“就憑她？你也未免太瞧得起她了。”
“世子，這一次她在南華朝中鬧出的動靜不小，南華皇帝心中勢必不滿，您說——”李林思量再三，還是試探著開口道︰“您的手里可是捏著那人的把柄的，這一次褚易安遇刺的事，如若不是他自己的苦肉計，那就一定是那人出手策動，要逼著您和他們父子速戰速決，他好再謀後效。如若您先將這張底牌抖給了南華皇帝的話，他還會對榮家父子手下留情嗎？一旦榮家父子有事，那褚潯陽的後路也就斷了，腹背受敵之下——她還憑什麼再跟您對抗？”
褚琪炎听了這話，眸子里面有一線幽深的光芒一閃而逝，但隨後，他卻是肯定的搖了搖頭，“南華的那位崇明帝，我雖然沒有見過，但他風氏一脈，三百年來還沒有出過一個完全昏聵無能的君主。那人在幕後推波助瀾促成的事情——我雖沒細查，但也可預料，絕對不止這一次或是兩次，你覺得崇明帝會全不知情？”
“啊？”李林聞言，卻是大為驚訝，“世子是說他在有意縱容？”
“這個還不太好說，但是有一點我卻可以肯定——”褚琪炎道，抿了抿唇角，目光諷刺，“褚潯陽這次的行事會讓他心中不快這是一定，但他既然能夠隱忍不發，這就說明他就算再不贊成榮家和咱們朝中聯姻的事情，也絕對不會直接插手來管咱們朝中的內務。”
只沖著褚潯陽在他朝中掀起的風浪，但凡那崇明帝是個有點脾氣的人，就絕對不會放縱不管。
而現在他選擇息事寧人，唯一的解釋就是他在故意的退讓。
他當然不可能只看著褚潯陽這麼個乳臭未干的丫頭讓步，其中勢必也還有榮顯揚父子的關系在里面。
“說白了，這一次就只是我和褚琪楓之間的內斗，誰輸誰贏都和他們南華沒有關系，我若贏了，榮家和東宮方面聯姻一事自然沒人再提，榮家父子也說不出什麼來。而我若敗了，他們也只會履行約定辦事罷了。”褚琪炎道，雖然原因不明，但是這位崇明帝的忍耐力也的確是叫人欽佩的。
“可是——”李林還不很服氣，“南華皇帝和榮顯揚之間明顯互相猜忌，真要促成了此番聯姻，榮家如虎添翼，也是他的心腹大患，他就不怕——”
“呵——”褚琪炎聞言，卻是不以為然的笑了一聲，然後下一刻，他卻是眼神莫名一深，看行了李林道︰“你怎麼知道榮家父子得勢之後就一定會和他為敵？”
“世子不是說，陽羨公主的死必有內幕嗎？”李林道，這會兒是真的困惑了。
褚琪炎看著他，目光忽明忽暗變化的詭異莫測，只看的李林心頭一陣一陣的發緊，嘴唇動了動，卻沒能發出聲音再追問。
又過了好一會兒之後，褚琪炎才自他面上移開了目光，繼續舉步往前走去，一面才道︰“那些陳芝麻爛谷子的事情，真相究竟如何我是不得而知，可是我能肯定的一點是——只沖著那人這兩次分別對褚心怡和褚易安做的事情，一旦有一天真相掀開，褚潯陽勢必會和他翻臉。那個丫頭——可是六親不認的！屆時——就算崇明帝之前對她有再多的不滿，為人君者，自是權衡利弊，不會因小失大，等著坐收漁人之利也就是了。”
褚琪炎說著，臉上突然多了幾分期待的光彩，過了一會兒，才又補充道︰“當然了，不管這一次這一局的結果如何，我都會守口如瓶，也但願那人機關算計之後，能有十足的運氣，永遠都不要叫那個丫頭知道真相，否則——”
後面的話，他沒有再說下去。
其實之前他在褚潯陽面前故意布下**陣，沒有否認褚易安遇刺是他所為——
真正的目的就在這里。
這一局他不一定會贏，一旦輸了，自然是要留著那人在後面，隨時再給她和延陵君一刀的。
如若他真要先走一步，恐怕——
還是不能放心叫他二人將來在一起恩愛纏綿一生坦途的。
想著將來那些未知的種種，倒也覺得有趣的很。
*
褚潯陽回京伊始就先大鬧一場，消息自然立刻散開了，而只在當天晚上就已經收到平國公府鄭老夫人送來的帖子。
“公主，平國公府下的帖子，鄭老夫人求見。”青藤捧了燙金的名帖進來。
褚潯陽也沒接，只挑眉過去掃了一眼道︰“鄭嫣出了那麼大的事情之後，鄭鐸方面就一直都沒有表示嗎？”
“沒有！”青藤道︰“不過鄭老夫人卻是氣得不輕，這段時間直接就和南河王府之間斷了來往，並且——公主不在京城的這段時間，鄭家已經數次求見太子殿下，說是想要提前婚期，給平國公世子還有褚月歆完婚的。”
“鄭家唯一的嫡女出了那樣不光彩的事，鄭老夫人畢竟一個婦道人家，就是再如何的穩重行事，只怕也是不能咽下這口氣的。她會和褚琪炎那邊斷了來往，無可厚非，只不過鄭鐸那里——大概還在觀望吧。”褚潯陽道，撇撇嘴，“把帖子退回去吧，我不見，就說父親和哥哥都不在，這事兒輪不到我做主，省的他們日後再登門。”
“是！”青藤也不意外，直接捧了帖子出去。
說是要褚月歆嫁過去鄭家，本來就只是個噓頭。
如果真的要結這門親，褚琪楓也早就做主將褚月歆那女人給打發了。
鄭家人這是拿著褚琪楓沒奈何，所以又瞄上她了？
不過鄭老夫人既然都做到了這一步，可想而知，她是真的被那件事給傷的不輕。
褚潯陽想著，不禁抿唇一笑，繼續拆開桌上信件翻閱，才看到第二封，外面青藤匆匆折返的時候臉上就不太高興。
“又怎麼了？”褚潯陽抬眸看去。
“二公主來了。”青藤道，隱晦的翻了個白眼。
“褚月歆？”褚潯陽沉吟，“這麼晚了，她又做什麼？”
“大約是听說了鄭家又再登門的事情了吧，這會兒正跪在外頭呢，公主若是不見，只怕她會一直跪著了。”青藤道。
褚潯陽听了這話，就又忍不住笑了出來——
這褚月歆還真是能屈能伸的，以前就是再如何的闖禍，多少也端著身份，如今卻是什麼都舍得出去？
“說她是聰明人，果然不為過，想來她也是將自己此時的處境都看清楚了。”褚潯陽莞爾，手里把玩著一支狼毫，片刻之後才不甚在意的搖了搖頭，“我沒空見她，你就去跟她說，她想這樣做就都由著她自己的意思去辦吧！”
青藤是不喜歡褚月歆，忍不住的皺了眉頭，但見褚潯陽又埋頭去看信函，不得已，只能悶悶不樂的出去傳了話。
褚月歆也沒為難，得了這話立刻就回了自己的住處，大包行李，以身體不適去城外皇莊修養為由，次日一道早就包袱款款逃也似的奔出了京城。
褚潯陽也沒管她，在書房處理了一些事情，才要回去用早膳的時候卻見青蘿滿面急色的跑進來，道︰“公主，出事了，二公主在出城的途中出了意外。”
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