牛大爺是在當晚病倒的。
他的心里壓了太多事，之前撐得住，或許是因為記掛著外邊的牛娃，或許是因為想要再看看這個他從小帶大的孩子一眼。
他今天看到了，看到他學習很好，看到他吃穿無憂，看到他比在自己身邊時強一百倍……強撐著的那口氣散了，身體就承受不住了。
混沌間，他的腦袋里一直有兩道聲音在吵鬧，一道嚷著說就這樣閉眼吧，他死了，就不會給牛娃添累贅；另一道聲音清脆柔軟，她說，您得好好活著，牛娃還等著您呢。
兩道聲音像打擂台似的互不相讓，吵得他頭疼欲裂。
疼痛或許能讓人思緒清明，他疼著、痛著，想起來很多很多事。
他想起來第一次見到牛娃的時候，小小的一個娃兒，臉都凍青了，貓兒似的哭都哭不出動靜；他想起來他抱著牛娃挨家挨戶討奶喝，牛娃小時候很省心，沒有奶也沒有米面的時候喝玉米糊糊也行，從來不挑嘴；他想起來那天牛娃硬塞到他嘴里的餃子，想起來小崽子那一張張一百分的考卷，想起來他哭著喊爺爺，想起來他還有那麼長、那麼長的路沒走……
他舍不得呀！
他是貪心的，他還想再多看牛娃幾眼，他想看他長大，想看他上北大，想看他結婚、生子……小崽子沒有爹娘，以後靠自己得多累啊……哦對，萬一過兩年林知青回城了，牛娃不又是自己一個人了麼……還有啊，孩子學習好要上大學，念大學肯定貴，他留的那點兒錢也不夠啊……
他或許還能幫他一把，做飯燒火也好、帶孩子洗尿布也好……小崽子不能沒個能靠著的人吶！
牛大爺猛地睜開眼，呼哧呼哧的喘著粗氣，他的眼底一片猩紅，瞪著黑 的牆，嘶啞著聲音喊出了一聲「救命」。
同個牢房的獄友被驚動了，獄警被叫來了，後來，大夫也來了……
牛大爺生病的事原本是傳不到十里大隊的，對于監獄來說，這只是一個犯人生點病的小事而已，沒必要也沒理由向別處匯報。
所以當第二天早上，甦昀承打電話去問牛大爺的情況時，監獄長疑惑了很久。
疑惑歸疑惑，監獄長還是很快叫人去瞧瞧牛大爺，得到的答案是，人燒了一宿，打了慶大霉素，這會兒退燒了。
甦昀承掛斷電話，回頭問林念禾︰「要帶牛娃過去嗎？」
林念禾咬著下唇，心中天人交戰。
她昨天就覺得牛大爺的狀態不對勁，與身體上的病痛無關，她是覺得一直吊著牛大爺命的那根線斷了，所以她才特意說了那句話，就怕牛大爺想不開尋死。
要帶牛娃過去看看他嗎？
老人家大概是不願意讓孩子去監獄的。
林念禾想了又想，說︰「我去看看他吧。」
「我與你一起。」
趁著村小午休的時候，甦昀承帶林念禾去了一趟監獄。
牛大爺已經退燒了，但身上疼得厲害，還起不來炕。他穿著棉襖裹著被子，看到林念禾很是驚訝︰「林、林知青？」
「您還好吧？」林念禾把一包紅糖和兩瓶黃桃罐頭放到他的枕邊，自顧自的說，「今天早上我們往監獄這邊打了電話，才知道您病了。」
「老了，不中用了。」牛大爺掙扎著想坐起來，卻被林念禾按住了肩膀。
「您躺著，別著涼了。」林念禾說，「我沒告訴牛娃您病了的事，但是昨天我答應了他，以後盡量每個月都讓你們見一面。」
牛大爺眸光微亮︰「對對、別告訴他，千萬別告訴他，我就是感冒了，啥事沒有。」
頓了頓，他又說︰「見面啥的……還是少見的好，我這……別耽誤他了
。」
他說這話的時候，眸光又黯淡了幾分。
「我剛才問過了，您和牛娃沒有血緣關系，您的事影響不到他。」
林念禾撒了個小謊。
不過這事還真的影響不到牛娃，當初牛大爺帶牛娃回家可沒辦什麼收養手續，他不懂得這些，那時候九里大隊管事的還是王偉，他更不懂，就在牛娃五歲開始打豬草的時候往記分冊上添了個名字，什麼正經手續都沒辦。
還是吳校長決定收養牛娃的時候才給他辦的手續和正式戶口。從這方面來說，牛娃和牛大爺沒有任何關系，自然也不會受到他的影響。
林念禾沒把這些事告訴牛大爺，以免老人家以為自己和牛娃連一絲關系都沒了，在他本就脆弱的心窩里傷上加傷。
牛大爺一听林念禾這麼說，情緒不免有些激動︰「林知青，你可別騙我，真、真的嗎？」
「真的，我問清楚了的。」林念禾點點頭，「您就放心吧，好好養身體，好好表現，爭取早點兒放出去。」
「嗯、嗯！」
牛大爺的眼楮很亮，似乎又看到了未來的希望。
林念禾陪著他說了幾句話，臨走前說︰「下回我帶牛娃到鎮上拍兩張照片，給您送來。」
「林知青！」
牛大爺掙扎著坐了起來。
他看著林念禾，眼眶通紅。
他顫抖著抬起手，雙手握在一起朝作揖︰「謝、謝謝你……」
林念禾朝他淺淺一笑，沒再說什麼，轉身走了。
牛大爺看著林念禾離去的方向，直至再看不到她人了，這才抹了把臉上的淚水，把一邊早放涼了的窩頭拿起來，用力往自己嘴里塞。
離開監獄時，林念禾輕舒了口氣，說︰「他應該能活下去。」
甦昀承把她的帽子壓了壓，瞥了眼醞釀著大雪的天，說道︰「先回去吧，要下雪了。」
甦昀承就像天氣預報似的，他倆剛到十里大隊，雪就落下來了。
林念禾看他的眼神很復雜。
他的這種預判天氣的能力，讓她很有把他捐給氣象台的沖動呀！
有他在，估計天氣預報能靠譜許多，最起碼不會出現雨都落下來了天氣預報還死 著說今天是大晴天的現象。
甦昀承被她看得很不自在︰「怎麼了嗎？」
林念禾脫口而出︰「想把你捐給國家。」
甦昀承︰「……？」
一個人還能捐兩次？