“哎....”
“太陽快下山，羊娃子把圈鑽...”
“兒子等額在門前，婆娘在下面....”
秋日的西域，多了許多的蒼涼。
望不到頭的崇山峻嶺，穿越不完的林海草原。
在那狹長陡峭的古道上，在那湛藍的天空下邊，西北漢子口中的民間長調，傳得格外的遠。
“山頂的水呀往山溝里流，房後的麥子綠油油....”
那漢子騎在馬上，閉著眼大聲歌唱。
“等到秋天收麥後，給額老娘蒸饅頭....”
周圍的騎兵們，微笑著，默默的听著。
歌縈繞在耳中，眼中心中是這歌詞所代表的，對家無限的思念。
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徐盼雙手枕頭，翹著腿躺在大車上，眯著眼眺望天空。
他的臉，被風吹得起皴了，開裂了，紅彤彤又干澀澀。
他也在听著，且在腦中勾勒出一幅黃昏時的，一家老小其樂融融的美景。
“在額老家，現在正是收麥的時候...”
徐盼的身前，趕著大車的老兵，揣著手把鞭子插在咯吱窩中輕輕開口。
“額沒當兵之前，可是十里八鄉出了名的麥客...”
“每年這個時候，那些大戶人家都搶著讓額幫著收地...”
“哎呀，額一個人頂三個，收的又快又好..”
“額們在地里收麥，東家的婆娘蒸饃炖菜...哎呀，你們是不知道，那些大戶人家的女子，白的很。那臉蛋子，跟蔥白似的....”
“哈哈哈哈！”
周圍頓時一陣爆笑。
其實這話一點都不好笑，但是軍漢們听到女子听到白這些字，就是要放聲大笑。
徐盼也跟著笑了下，“那你咋當兵了？”
“額正在地里收麥呢...”
老兵回頭委屈道，“過來一支兵，跟額說...哎，你狗日的這麼壯中殺敵，跟俺們當兵殺賊吃皇糧去！”
說著，他罵了一聲，“狗日的千戶，直接把額拽到隊伍里，這一拽...狗日子的三十多年 ！”
“三十多年？”
徐盼想想，“那是洪武年間...你當了三十多年兵了？”
“嗯...狗日的千戶額都熬死仨 ！”那老兵大笑。
“咋？你狗日的要把老子也熬死？！”
前方忽然傳來千戶陳友的笑罵，頓時又引得周圍的軍漢們大笑起來。
“三十多年 ...”
老兵壓根不理會陳友，渾濁的眼楮看著天空。
“想家了？”
徐盼坐直了身子，“我幫你寫封家信？”
“三十多年啦，額都忘了家在哪兒 ...”
老兵撇撇嘴，“家信？忘了地方啦....就算是現在讓額回家，額都不知道回家的路 ....回家的路...額記得村口有幾棵老槐樹....”
“你狗日的這把歲數了，就算回家能干啥？”
邊上又有軍官笑罵道，“誰供你吃喝？你死了誰發送？”
“呵！”
老兵咧開嘴，一口參差不齊的黃牙之中帶著幾分感慨，“哎呀...額知道，這輩子大概到死，也是穿著這身兵衣裳 ！哎，也是，當兵好！吃喝有皇上給，穿衣有皇上給....”
“夏天有涼席冬天有棉被，就算死了，還有狗日的千戶給額找塊地埋了！呵呵，可是呀...”
說著，他再次環視，頗有些嫌棄的開口道，“這狗日的地方，哪有額老家的黃土好？它不埋人呀！”
“你狗日的別胡咧咧，啥死不死埋不埋的？咋，你現在想死？你現在死老子現在就埋？”
噠噠噠...
陳友縱馬過來，劈頭蓋臉對著老兵就是一頓罵。
後者也不生氣，抱著膀子咯咯的笑。
陳友瞪了他一眼，又縱馬噠噠噠的在隊伍的前後來回奔馳。
~~
徐盼敏銳的注意到，他們的隊伍當中，氣氛有些不對。
領頭騎兵的西北民謠，老兵口中的黃土埋人，家鄉的麥子和老槐樹...
盡管軍漢們的嘴角還帶著啥都不在乎的笑，可眼神已有些黯淡了。
漫漫長路，沒有盡頭。
前方到底是何處，沒人知道。
可他們卻知道，他們現在距離家的方向，越來越遠。
“哎，都听好啦！”
陳友在馬上大聲喊道，“咱們這趟是給亦力把里的兄弟們送萬歲爺給的冬賞....”
“每年的冬賞都是棉衣一件，銀元兩塊，一斤酒兩斤肉....”
“馬勒戈壁的....”
徐盼身後一個同樣躺在大車上的炮手，低聲罵道，“年年都說有酒肉，誰他娘的見著了？媽了逼的，發個鳥棉衣...棉衣老子自己有！”
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“可是今年不一樣啦！”
陳友的聲音越來越大，扯著脖子大喊，“馬上就是咱們萬歲爺的聖壽，他老人家知道咱們這些軍漢苦.....冬賞翻倍了！弟兄們，這一趟差事，咱們每人到手白花花的銀元四塊...”
“哼！”
大車上的炮手又罵道，“馬勒戈壁的，那玩意有鳥用，哪花去？放身上滴里當啷的佔地方....”
“你狗日的不要給老子！”
徐盼突然抬腳，使勁的踹了那炮手一腳，“有錢拿，還他媽那麼多廢話。你狗日的在家種地，種一輩子能見著幾塊銀元？”
炮手悻悻的揉著肩膀，“秀才大人你學壞了，開始揍人了！”
“你狗日的還是揍的輕...”
徐盼說著，又是一腳。
然後摸了兩根肉條出來，一根叼在嘴里，一根扔了過去。
炮手接了，咬了一口，順手遞給下個人。
下個人接了咬一口，再遞給下一個。
徐盼瞅著這些糙漢子，笑了笑。
自己的肉條咬了一半，懟下趕車老兵的肩膀，“給！”
老兵也不嫌棄肉條上的唾沫，拿過來就塞自己嘴里，嘎巴嘎巴好似跟肉條有仇似的，往死里嚼。
“秀才大人！”
老兵含糊著開口，“你是讀書人，你見識多，你說皇上......真知道咱們當兵的苦嗎？”
“那是自然！”
徐盼看看左右，那些亮亮的眼楮大聲道，“當今聖上最是體恤咱們這些大頭兵...真的！你是老兵了，你想想三十多年前大頭兵過的什麼日子，現在是什麼日子？”
“歷朝歷代，當兵的給口糧吃就不錯了，哪有咱們現在這樣給白花花的銀子的？”
老兵撓撓頭，“是這個理兒哈！額年輕那陣兒....當兵的還得種地呢，跟地主家的佃戶沒啥區別....”
“可不？”徐盼笑道。
“可是？”那老兵回頭， 黑的眉頭皺著，“皇上既然知道咱們當兵的苦，既然體恤咱們，為啥年年要打仗呢？”
說著，指著遠方那荒涼的山丘。
“就這破地方，不打糧食不干啥的，要他作甚呢？”
“哎喲，從洪武爺到現在的永昌爺，為了這邊地方....額們弟兄死了多少茬 ....早先跟著魏國公，後來跟著宋國公.....”
“先是在甘肅打，後來在寧夏打...”
“再後來去啥吐魯番打.....”
“這一路，埋了多少弟兄的尸骨.....”