<b></b> 正如蕭銳預料的那樣，角斗的雙方近戰絞殺在一起，一場慘烈大戰下來，侯君集帶著僅存的四千騎兵狼狽撤出，突厥一方也沒落得好處，同樣剩余不足五千之數。
直到此時，老李靖才恍然大悟，原來今日這場約戰，頡利純粹就是為了消滅這支大唐精銳騎兵。
也許有人不覺得這麼一支兩萬人的騎兵隊有什麼過人之處。但對比一下玄甲重騎就知道了。這個年代，養一支全衣全甲的重騎兵，成本是養一支同等人數步兵的五倍還多。
玄甲軍威震天下，為什麼只有三千人？是皇帝不想擴招嗎？當然不是，只有一個原因——窮。
現在侯君集的兩萬騎兵隊，雖然比不上玄甲重騎，但也只是稍遜一籌罷了，屬于全裝輕騎兵，遠超普通的突厥軍隊。只要不是遇到今日王庭衛隊這種同樣的精銳，遇到其他的突厥大軍，侯君集會佔有絕對的優勢。
一旦開啟大戰，不是靠這兩萬人殺傷多少敵人，而是靠他們碾壓對方，快速破敵打擊士氣。
兵損一成士氣減半，假如大唐十萬步兵對陣突厥十萬騎兵，那麼只能被動的以步克騎，依托地勢、計謀等等，即便是能打贏，也折損巨大，殺敵一千自損八百。
但假如大唐是八萬步兵+兩萬騎兵。對陣突厥十萬騎兵。兩萬大唐騎兵，就可以在關鍵時刻改變戰局，在以步克騎的基礎上，兩萬大唐騎兵突然殺出，沖散敵人的隊伍，順帶打擊敵人的士氣，贏面更大。
延州大營內，侯君集渾身浴血的單膝跪地，“末將出師不利，慘敗于敵人之手，致使我方損失慘重，請大帥責罰！”
老李靖親自上前攙扶起對方，安慰說道“此戰，不是你的責任，你已經做的足夠好了。只是我們沒料到頡利會如此無恥，派出死士騎兵，唉……你我，都中了他的毒計啊。”
侯君集是個兵法大才，此時此刻也醒悟過來，悔恨不已。
“不錯，是我們貪心了，著急營救太子，中了敵人的圈套。現在整個騎兵隊不足兩千可戰之兵，辛苦一年的練兵，一朝付之東流……”
說到這里，侯君集淚水橫流。
李靖安慰道“是本帥之過，我會自請軍法。頡利處心積慮的消滅我們的騎兵，想必還有更狠辣的後手。快些去療傷吧，後面大戰不能沒有你。”
“大帥……”侯君集慚愧的無地自容，自己是騎兵主將，現在手里不足兩千能戰之兵，後面大戰還有個屁用啊。
“請大帥治罪。”
李靖嘆息道“功過暫且記下，待此次大戰過後，再行論處。”
侯君集不再堅持，轉而說道“戰前記下二十鞭，末將請求現在就行刑。”
此時此刻的他，好似不挨頓打，心里過不去一樣的煎熬，他想用被軍法處置的方式，減輕他內心的痛苦。
李靖擺手道“不用了，你那二十鞭，尉遲敬德已經幫你挨過了。”
什麼？？？不是說好的，我勝了他幫我……
正說著呢，尉遲恭闖了進來，語氣不耐煩的說道“說什麼說？老子幫你挨鞭子，是看在你這一身傷的份上。你若是不服，等你傷勢好了，你我再行賭過。”
侯君集心知對方是好意，起身拱了拱手，走出大帳去裹傷。
就在這時，營帳外傳來信報，突厥使者求見。老李靖眉毛一挑，來的好快。
使者入營也不廢話，就是個送信的，言簡意賅，我們大汗願意再給你們一次機會，雙方再約一次，定襄城外一戰定勝負。
李靖冷笑道“好一招連環計。看我們折損兩萬精銳騎兵，所以趁虛而入嗎？你們還有兵力十四萬，我方還有兵力六萬，看來，爾等是算準了勝負。”
使者拱手笑道“勝負不敢說，我們大汗只問大帥一句話，可敢應約？若是應約，時間你們定。我方會全軍壓上。如果你們贏了，我們送回太子。如果你們輸了，我們也不入侵唐國，只請你們作價賠償金銀即可。”
“當然了，如果大帥不願對賭，那就請攻城吧，太子就在城內，城破你們就可以帶他回去。”
說著拿出了一張清單。
老李靖看完，強壓住心中的憤怒，“要的還真不少，也不怕撐死你們。回去告訴你們大汗，我們應下了，還是定襄城外，十天之後，一戰定勝負。”
使者欣然回去。
中軍帳內，眾將都心事重重，六萬對陣十四萬，差距太大了，這怎麼打？
老李靖解釋道“不是本帥糊涂，而是現如今形勢不同了。頡利完全可以不用約戰，直接派十萬大軍來攻我大營，我們不戰也得戰。”
段志玄不解道“既然是這樣，那他為何還要立約呢？現在就可以直接進攻我們的大營，沒有比這再好的時機了。”
眾人紛紛點頭，對呀，難道又是陰謀？
老李靖沉思片刻，猜測說道“想必，此次他之所謀，不在我等。”
什麼意思？大家沒听懂，我們是大唐中軍主力，他不想滅了我們？
老李靖嘲諷道“如果他此時強攻我們的大營，那我們堅守的同時，可以立刻讓秦將軍的兩萬人來援，他怕是要吃虧。”
原來如此……
“不，還有一種可能。”侯君集警覺道，“也可能如大帥前一個猜測那樣，頡利看不上我們，他想謀劃的是——冠軍侯！”
老李靖長嘆一聲，“不錯，本帥也是這麼認為的。為什麼他要告訴我們，下一次他會全軍壓上？不就是想讓我們調兵求援嗎？既然他看不上我們這六萬人，那整個大唐，能入他頡利法眼的，大概就是蕭銳了。”
程咬金突然笑了，“他那是害怕蕭銳。看到蕭銳沒死，估計他又開始睡不著了。”
段志玄擔憂道“大帥，你我都知道，侯爺現在的身體……單靠他和三千玄甲，能扭轉戰局嗎？”
“不是還有雲州三萬兵馬呢？”尉遲恭說道，“還有突利，突利背叛了頡利，那麼加上突利的三萬，東路軍就是六萬。哈哈，大帥，我們的人加起來也十四萬呢。”
老李靖心中苦笑，也只有你這麼樂觀，什麼都敢算成是我們的人。
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