今天，高老頭很興奮，小梅媽被提前釋放，又收了 子這個好徒弟，借著酒興，他關心起 子和小梅的婚姻大事來。
“我外孫女和臭小子的事，你倆啥意見？是繼續這麼稀里糊涂，還是啥時候給定下來？”高老頭質問葉坤老師和小梅媽。
葉坤老師看著小梅媽，小梅媽說道︰“我想听听爹是啥意見？”
“你啥時候听過我的意見？我問的是你倆，葉坤，你是當爹的，你說，我可等著見重孫子呢。”
葉坤老師在老岳父面前向來是少言寡語，既然老岳父關心，他不得不說話。
“孩子的事，由著他們自己定，順其自然吧。”
葉坤老師這樣說，心里顧及了四姑娘。 子在四姑娘問題上解決不好，始終是他和小梅媽的一塊心病。
“屁話，啥叫順其自然？別飽漢子不知餓漢子饑，這事趕緊定下來，讓孩子心里有個著落，小梅是我外孫女，臭小子是我新收的徒弟，他倆的事就是我的事，要我說，趕早別趕晚，免得夜長夢多。”
小梅听姥爺和父親議論起她和 子的事來，因為難為情，謊稱自己吃飽了，下了餐桌，躲到了一邊。
子被推到風口浪尖上，他其實很被動，心里既渴望又迷茫，此時，他低著頭，很怕高老頭質問他的態度。
“昨天提起過這事，準備秋後或者冬閑的時候，讓花喜鵲做媒，兩家人到一起商量商量，孩子同意，能定就定下來。”小梅媽回答父親。
“依我看，條件還不是很成熟，有些事情要處理好。”葉坤說話，眼楮看著 子。
“啥事要處理好？我就看不慣你這性格，有事你說事，別遮遮掩掩的。”高老頭听葉坤說話有些不耐煩。
“姥爺，葉老師說的對，暫時是條件不成熟，我家的情況姥爺不是不知道，我不想讓小梅跟我過窩囊苦日子，其實，我一直把小梅當妹妹，不是我不願意和小梅在一起，我是不敢往那方面想。”
子向高老頭和小梅的父母袒露心扉。
這樣的心里話， 子昨天在鄒杰和高老三面前不方便說，今天上午四姑娘潑的冷水讓他冷靜了下來，現在，他借著酒膽，不吐不快，並非他改變主意，是始終都是這樣想的。
“ 子，我說的條件不成熟不是指你說的這些，有些事情你應該明白。”葉坤老師提醒 子。
“你老師說的是昭男，她總糾纏你也不是辦法。”小梅媽直截了當。
”葉老師，嬸，我懂你們的意思，我相信昭男不會總是這樣，等事情有了一定，她也就死心了。” 子說是這樣說，可他心里著實沒底。
“我早看出那小丫頭不是省油的燈，臭小子剛才說的不像是你該說的話，是夠誠實，但沒骨氣，啥叫窩囊？啥叫苦日子？你懂不懂啥叫有福同享，有難同當？比窩囊比苦，過去亡國奴的時候窩不窩囊？要說苦，抗美援朝的時候苦不苦？你們現在是生在福中不知福，要是什麼都等著四眼齊全，要革命干什麼？要奮斗干什麼？”
“爹說得有道理， 子你也不要有壓力，困難是暫時的。”葉坤老師站起身說，“咱們不說這個，我酒量有限，借這個機會，我敬爹和阿姨以及大家一杯酒，前段時間我家經歷糟心事，讓你們大伙跟著操心和擔憂，客套話我就不多說了，現在，總算過去了，苦盡甘來，從頭再來，相信一切都會好起來，來吧，一起干了這杯！”
大伙響應葉坤老師的提議，一起干了一杯酒。
葉坤老師喝完這杯酒，啃了一棒粘苞米，和小梅媽一起離開了座位，高老頭、 子和果園的員工喝到盡興才結束酒宴。
深夜了， 子帶著高老頭送給他的獵槍，陪同小梅一家人，頭頂星光，步行回家。
夜很靜，幾個人剛接近幸福屯，忽听後山苞米地里有人叫喊︰“別跑……你給我站住……再不站住，我開槍了……”
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一聲沉悶的槍聲響徹夜空。
又出什麼事了？
人民公社有一個約定俗成的規矩，每個生產隊，從莊稼半成熟到收獲這段時間一直派人看青。
看青就是守護未成熟的莊稼，直到莊稼成熟，收獲歸倉。
看青主要是在夏秋時節，這期間，不僅要防止有人偷竊田地里的果實，而且不允許社員群眾隨意上山打草砍柴，砍柴要由生產隊分配柴場。
看青人一般以所在生產隊的民兵為主，配有半自動步槍和手電筒，生產隊另配認真負責，敢于踫硬的社員，兩兩一組，晝夜換班巡邏守護。
今晚後山苞米地里喊話聲和槍聲，十有八九是看青民兵和社員在抓竊賊。
子和小梅一家人听到喊聲和槍聲，都是心頭一驚。
“是誰在喊？怎麼還放槍了？”小梅媽緊張地問。
“好像是在抓人。”葉坤猜測。
“葉老師，嬸，我去看看，應該是看青的民兵在抓賊。”
子說完，把槍匣交給小梅拿著，他挎著獵槍跑步奔向剛才槍響的地方。
“ 子哥，你小心點……”小梅關心地喊了一句。
“知道了，天黑，你們慢走……” 子回應。
子很快到了後山，果然遇到民兵和看青社員。
民兵正押著一位五花大綁的婦女，看青社員肩扛著一個袋子。
“ 子，你怎麼來了？你這是……”
民兵和看青社員看著 子身背著獵槍好奇。
“我剛從東山果園回來，听見槍聲，過來看看。” 子一邊辨認那位婦女，一邊問道，“怎麼回事？”
“這不，抓住一個偷苞米的。”民兵指著那位膽戰心驚的婦女。
“ 子，我是你張嬸兒，你快幫嬸兒說句話，把嬸兒放了，嬸兒對天發誓，就是餓死，再也不敢了。”那位婦女撲通一聲跪倒在 子面前。
子一看，這婦女不是別人，是他的好兄弟大臉張世杰的母親。
這可怎麼辦？這種事情怎麼說情？ 子一時沒了主意。
“能不能先把繩子給她解開，都在一個屯住著，跑不了。” 子懇求民兵和看青社員。
民兵和看青社員看 子的面子，給張世杰的母親松了綁。
“查沒查，掰了多少棒苞米？” 子問看青社員。
“查了，一共二十五棒，都是大棒子。”看青社員回答。
“嬸，你怎麼能干這事？” 子沒待張世杰母親說話，問民兵，“你們打算怎麼辦？”
“抓到賊，都是交給大隊處理，批斗，游街示眾。”
“能不能先交給生產隊，問問趙隊長怎麼辦，” 子說，“我不是包庇她，都是一個屯的鄉親，低頭不見抬頭見，這事傳出去，以後讓張嬸兒有什麼臉面見人。”
“既然你這麼說，那就先按你的意見辦，”民兵說，“不過，我看這事瞞不住，剛才放槍全屯人都听得到。”
“瞞不住再說，你們先到生產隊，我去找趙隊長。”
子說完，快步回到幸福屯，迎面踫到王奎隊長和代理隊長老黨員趙益民，還有幾位听到深夜槍聲好奇趕來的社員群眾。
子挎著槍，大伙很意外，還以為剛才的槍聲是 子放的。
“怎麼回事？ 子，你哪來的槍？剛才槍響是你放的？”王奎隊長問道。
子沒有馬上回答，把王奎隊長和老黨員趙益民請到一邊，說了實情。
“這還了得？咱們幸福屯怎麼能容忍這種事情發生，報告大隊，必須狠狠處理，以儆效尤！”
代理隊長趙益民說話的聲音很大，趕來的社員听得清楚。
“老黨員，你先少安毋躁，家丑不可外揚，這事能不能合計合計在再說？”
王奎隊長有意把這件事低調處理， 子也是這樣想的。
老黨員趙益民听王奎隊長這樣說，他沒再堅持己見。
“沒啥大事，大伙都先回去吧，剛才槍響是我放的，打擾大伙睡覺了。”
子這時候說這話，已經沒人相信，誰都沒有急著回家，都想知道究竟。
趕來的社員中恰巧有張世杰，他睡到深夜，突然听見槍響，迷迷糊糊睜開眼，從炕上爬起來，忽然發現母親不見了。他在家里找了半天沒有找到，出門看到有王奎隊長和社員，他也就跟著來了。
沒過多久，民兵和看青社員押著張世杰的母親走了過來。
張世杰一見到母親傻眼了。
“這是怎麼回事？媽，你去哪了？”
張世杰很驚慌，沒等母親說話，他已經明白過來，趕緊向王奎隊長、趙益民、 子和民兵求情︰“你們把我媽放了，有啥事跟我說。”
張世杰的母親看到自己的兒子和隊長、社員，羞愧難當，低頭不語。
“老黨員，我建議今晚先把苞米送到社里去，除了看青的，大伙都先回家睡覺，把人先放了，事就這麼個事，大伙都看見了，人也跑不了，怎麼處理，明天再說。”
趙益民和民兵听取王奎隊長的建議，把張世杰的母親暫時先放回家， 子陪著看青社員把半袋子苞米送到生產隊社。
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