馬小蘭听見狗叫聲,知道是有人造訪,她走出院子看看究竟。
小梅老遠就認出了小姥姥︰“姥姥,我是小梅,快給我們看狗。”
馬小蘭也認出了小梅,立馬喝止住了四條大狗。
這四條大狗見主人過來,既已完成了任務,自然跑得遠遠的,溜之大吉。
馬小蘭見到小梅三人,格外親切︰“是你們呀,多久不見了,快跟我來。”
“高姥爺在家嗎?” 子急切地問道。
“一早就和員工去給果樹打藥了,”馬小蘭笑著對 子說,“要不,你到果園找找他,讓他回來?”
“那我去找找他。” 子答道。
“我也去。”四姑娘緊跟著說。
“不急吧,一會兒把自行車放院里,我跟你們一起去,我也想看看果園。”
“先跟我回家,歇一會再去不遲。”
馬小蘭說著,帶著小梅三人進了四合大院。
院子里打掃得干干淨淨,正房和廂房雖然已經破舊,但還多少保留著一些當年地主大院的氣派。
高老頭和馬小蘭住在正房,其他廂房是果園、鹿場和參園員工宿舍、食堂和工具房。
食堂有位背著孩子的少婦正在準備員工的午飯。
這位少婦不是別人,是小胖李昶的媳婦杏花。杏花是位大方的女人,長相水靈,招人喜歡。
小胖是誰?
小胖是果園的員工,他就是 子的妹妹百秋曾經暗戀的對象,如今已經有了自己的妻兒。
小兩口一人忙著果園、參園,一人忙著給大伙做飯,平時就住在這里。
看見小梅、 子和四姑娘到來,杏花樂顛顛地走出廚房,和大伙打招呼︰“嗨,我叫杏花,看到你們真高興。”杏花對著小梅說,“你就是小梅吧,總是听老爺子念叨你,這回見到真仙女了。我猜這位是四姑娘,早想見你了,這位兄弟肯定是 子,大名鼎鼎。”
“你好,杏花姐,我也早听說你了,孩子真可愛,多大了?”小梅拉起了孩子的小手,沒想到孩子見到生人,一下子哭了起來。
“不到兩生日,看,多沒出息。”杏花說著,跟著大伙進了屋子。
這屋子很大,廚房在後,前屋有一鋪小炕,地上擺放著幾把老舊桌椅,屋里除了古色古香的炕櫃,最顯眼的是一把掛在牆上的拴著紅纓的戰刀和一把雙筒獵�,這應該是高老頭的鐘愛。
馬小蘭和杏花給每人倒了一茶缸水,小梅拿出裝著水餃的缽盆,馬小蘭感激地收下。
稍坐一會兒,小梅和四姑娘隨同 子一起去了果園,馬小蘭開始在家單獨準備午飯。
這里的果園並非一處,南山坡北山坡都是果園,栽種著杏梅、李子、沙果、山梨,山里紅,也有櫻桃和葡萄。
走進果園,有一種清新的氣息,看著果樹上結著青澀的果實,摘下一個嘗嘗,立刻酸爽得讓人倒牙。
