“法統來自百姓……”老朱手指輕敲著膝蓋。
憑心而論，這個路子，其實是十分容易被文人儒生們所接受的。儒家道統與帝皇法統所存在的根本矛盾，便是權力的分潤。
儒家希望能從皇帝手中分化皇權，達到“皇帝與士大夫共治天下”的目的。而要如何名正言順的與皇帝“共天下”？
儒生的方法是，宣揚儒門乃是治世的學問，將儒生包裝成“民意”的代言人，朝臣們打著“民意”的大旗，在朝堂上爭取權力。
而朱肅所提出的，是在法統層面認定了民意的至高無上，明面上，是給予了儒門一件更好的武器，儒生們自然會願意接受。
“如此作為，皇帝恐更難鉗制朝臣。”老朱道。
“嗯。所以才需開啟民智，讓百姓們自己來代表自己的意志，將民意這一層光環，徹底的從官員的身上剝離。”朱肅道。
“官員們只能是公器，是用于盛放皇帝所賦予的權力的公器。一切權力來自于皇帝，而皇帝賦予其權力的根源，就是教其治理好百姓，符合使百姓安居樂業的天命。”
“故而沒治理好百姓，乃是官員之過，與皇帝無涉？”老朱挑了挑眉毛。
“我可沒這麼說過。”朱肅道。
老朱再度輕敲著膝蓋，陷入了沉思。將民意從官員身上剝離，而賦予到皇帝的身上，說不定，確實是一個好辦法。
不止能夠倒逼皇帝，使其不至于忘記民意，還能使得這些官員從法理上無法再鉗制皇帝……只要當真能將民意這一層光環，從讀書人身上剝下去的話。
“這件事，並非一朝一夕之功……你可以去辦，但，想要徹底扭轉天下人之法統，只怕還要有許多年光陰。”老朱道。
“你和宋濂，要盡早將需教給天下人的東西編制出來，然後送來給咱過目……”老朱道。他想起了這一路上，所看到的工廠，以及農莊等等事物。
“咱這一輩子，也算是做了不少強民富民的好事。若能讓百姓們都承了我朱家的情，這天下自當穩當。”
“正是這個道理！”朱肅撫掌而笑︰“民智既開，百姓們知道了官員乃是公器，那麼，只要我朱家本身不行殘民害民之舉，天下自然便可穩如泰山。”
其實有一句話，朱肅瞞著老朱並沒有說。若是大明成功變更法統，所有人都習慣了權力出之于皇帝，而皇帝所為的，乃是民意天心……那麼，只要不受到外敵侵擾覆滅，即便是國內出現了再嚴峻的狀況，皇帝也可以通過度讓權力，來保證大明的存續。
將全部的權力度讓給首輔，統而不治，權力雖來自于皇帝，但實際上實施權力的，卻是首輔……
這種類似君主立憲的政體，或許才能真正的保障朱家的長盛不衰……只是這件事，是無論如何也不能對老朱說明了。
老朱同意了為大明重理法統，朱肅心中也覺激動。雖說變更法統之事，非為一朝一夕之功，定然要與開啟民智一事一同齊頭並進。
但大明若是能變更法統，便代表著華夏在政體方面再度領先了整個世界一個大步。而政治體系上的領先，往往也就代表著整個國家和民族據有足夠的進取活力。
這份活力，應當足以使得華夏避免後世近代時的那一幕幕的悲劇，能使華夏民族繼續輝煌更久的時間。
“陛下竟同意了？”須發斑白的宋濂，正在租來的小院中撰寫適合用來開啟民智的教材。陡然得知朱肅已經將“變法統”一事向老朱陳明，甚至還得到了老朱的首肯，德高望重的老者一時驚訝忘形，竟是打翻了桌案上的墨硯。
他完全沒想到，這種近似于“給皇權套上民意枷鎖”的提案，竟然當真得到了老朱的認可。
“父皇的心中，是有百姓的。而我大明後世皇帝的心中，也應當有百姓。”
“與其讓皇帝去敬畏那虛無縹緲的‘天’，不如讓皇帝俯下身去敬畏百姓，這樣更能使我大明長治久安……這其中的道理，他老人家還是分辨的來的。”
“好哇，好哇。”宋濂情緒激蕩，甚至顧不上那被打翻的硯台，便連面上的褶皺亦是舒展了許多。
“老夫我讀先賢之說多年。到了晚年，才因殿下你的提點，知曉了新學之道。”
“新學以實為先，包羅萬象，老夫縱使撰寫了許多文章，也總覺得說不完這其中的奧妙……但有時又思來想去，覺得這浩瀚學問，其實脫不出‘民本’二字。”
“偏偏這天下諸事，又每每與這民本二字背道相馳……”
“今日，陛下願將這民本二字，融入我華夏法統，我新學才算是真正昌盛了！”
說著，仰天而笑，笑中竟是有淚。
“宋師還請好生保障身體……”朱肅勸道。
“這法統究竟如何，還要看我等如何開啟民智。”
“至于這開啟民智之事，也還要宋師您老把關，才不至于被他人走歪了路子。”
“確實，確實！”宋濂捋須點頭，“編寫開民智教材一事，若交給其他人，老夫還當真就不能放心！”
“如今，老夫是只恨這白晝太短，恨不得掛長繩于青天，系此西飛之白日啊！”
宋濂笑道，這次的笑容里，便只有著躊躇滿志了。
得知老朱同意變更法統的宋濂，更加打足了精神投入到了編寫開啟民智之教材、使得百姓認知民本法統的大事業中去。于此同時，老朱一行人也開始離開西安，向東面進發。
工業化程度太深的西安不適宜為都，其他許多的北方城市亦然。例如太原等地，因為原本民生便已凋敝，地處北方又不太適宜全力發展耕種，故而也都是以工業與農業相輔相成的發展方式為主。
這些城市與西安一樣，都不適宜為都，故而一行人離開了西安之後，干脆只在其他的城市暫作歇腳，一門心思的往順天而去。
作為原先歷史上大明的新都，老朱對順天其實是另眼相待的。期望此處足夠成為大明的新都。
一行人以游山玩水的姿態，緩緩到達了順天之時，以劉三吾為首的一批赴北官員，也來到了順天府。
“老臣劉三吾，拜見太上皇陛下，拜見諸位殿下。陛下聖躬萬福……”在順天府的皇家行宮之中，劉三吾拜見了先一步來到此處的老朱和朱肅等人。
順天府，便是此前元朝的大都城，順天府行宮，便是北元先前的皇城了。這座皇城除了先前朱棣和徐達一起駐守此處，對陣北元的時候朱棣住過一陣子之外，其他大部分時候，都處于封存狀態。
然而元朝昔日修建大都城，所花費心力不知凡幾，歷代元主亦是驕奢淫逸，對于皇城的投入亦是毫不手軟。因此，這座元時皇城雖已老舊，但也不至于說是年久失修，仍舊頗有幾分帝王氣象。
接見劉三吾等人的所在是元皇城正殿的偏廳，這里便是和應天府的謹身殿，也只是相差仿佛，在這里接見大臣，倒像是老朱仍在南京執掌天下一般。
見了劉三吾一行人面色黝黑了許多，老朱亦是吃驚不已，問道︰“劉卿，你等這一路行來，怎變成了這般模樣？”
“不像是個讀書人，倒像是在田埂子里種地去了……莫不是遭受了什麼意外不成？”
劉三吾身後，一眾北上官員面色淒苦，仿佛全都遭受了天大的委屈一般，泫然欲泣。反倒是劉三吾，臉上一派正氣凜然，向老朱復道︰“稟太上皇。”
“老臣以為，我等此番北上，是為興學，開啟百姓之民智……又聞知北地凋敝，北地百姓，多經困苦。”
“我等既來興學，自當體察百姓疾苦，焉有養尊處優之理？”
“既是如此，老臣便建議諸位同僚于路途之中背上書箱，一路前行……沿途既可體察北地民生，亦可回憶往昔求學之苦。”
“只求能苦我心志，勞我筋骨，以磨練心性，做好這開民智之事。”
“哦？”老朱挑了挑眉毛，頗為訝異。“咱听說你在京中，帶著人阻礙老大開恩科，還以為你本意反對這開啟民智之策呢。”
“不曾想，竟然有此覺悟？”
被提及自己在京中所作的事，劉三吾面色有些郝然，道︰“先前，卻是老臣執迷不悟，看錯了世情。而今已幡然悔悟矣。”
“太上放心，老臣定然鼎力辦好學堂，以期將功贖罪……”
老朱笑而不語，劉三吾為何會轉變的如此徹底，他是知道的。其根本原因，還是因為自己名聲受損。為了不留下千古罵名，故而才這般光棍的轉變了態度。
這些讀書人，所為的就是一個身後之名……若是和歷史上那般能因為對抗皇帝而聲名遠揚，他劉三吾就算被流放甚至斬首，都絕對不可能改變態度！
名聲，就是鉗制這些老頑固最有效的武器。
但這老頭兒畢竟也已經六十來歲的年紀了，這般年紀還背著書箱一路北上，曬得和老農一般，已足夠證明其其悔過之誠心。倒也不需要繼續折騰立威了。
于是老朱便詢問起劉三吾，這一路而來的見聞。
劉三吾這一路行來，只為了挽回自己的名譽。至于如何挽回名譽，他心里是清楚的，那就是全力支持“開民智”一事，以彰顯自己的浪子回頭，迷途知返。
他昔日是大儒，這一次被迫赴北，名義上雖然是類似于流放，但他是真的將夏原吉的建言停在了心中，想要在“開民智”這事之中做出名望來。
是以這一路上，他著意體察民情，意在為開民智一事，找到更多的依據。
“陛下，臣自應天一路北上，確實發現了一樁大問題。”
“元庭肆虐百年，我華夏禮崩樂壞之嚴峻，直教人觸目驚心。”
“老臣這一路上，光是親眼所見的風俗敗壞之事，便有數十件。”
“其中，多有拐賣、騙婚、吃絕戶等諸事，不勝枚舉。”
“民風敗壞如斯，實在是……實在是教人痛惜！”劉三吾道。
“嗯，此事，咱也有所親見。”老朱道，面上流露出憂慮之色。
大明鼎定江山，距今以三十余年。雖說在諸多的政策上開天地之先，大明整體上也是蓬勃向上。
但在一些陰暗處，其實民間仍然存在有大量糟粕般的民俗。特別是相較之下，比江南苦寒許多的北地尤甚。
其中一些民間的三姑六婆，借著各種名頭，裝神弄鬼，欺壓百姓，已是成風。老朱一路北巡，也處置過不少諸如此類的案子，這幾年間，也下了不少整治此類事件的政令。
只是，這種案件的案犯一般隱于民間，招搖撞騙之余卻也極具隱蔽性。甚至于被其欺壓的愚夫愚婦，也會因為宗族逼迫、畏懼神明、受其蒙蔽等多種原因，對這些人進行掩護。
“這幫民間蛀蟲，欺詐錢財，買賣人口……可以說是古已有之，乃是鄉間的頑疾。歷來朝廷為了少惹事端，都不愛管。所以在民間，偷和搶，都是重罪。但是欺詐騙錢，往往會歸咎于受害者不謹慎，自己被騙了，也是活該，只能認倒霉。因為此事，民間時常有人自殺，咱就听說過，有的老人被騙了之後，就服用鹵水自殺的。還有懸梁自盡，投河覓井，不計其數。咱提起來就有氣，真恨不得能殺光這些不要臉的畜生！”
“劉卿既也提及此事，莫非是有什麼高見嗎？”老朱道。
“陛下。”劉三吾道︰“這些三姑六婆，害群之馬，所為並非高明，不過是仰仗著百姓不知世情，行那招搖撞騙之事。”
“老臣以為，我等既要開啟民智，就不能只是坐在學堂之上，等著學子上門求學，而是該要帶著弟子們下到那鄉里民間，體察民情，宣揚教化。”
“如此，方可稱之為‘啟民智’。陛下以為如何？”