“砰！”一尊瓷杯被胡季 擲在了地上，迸出的碎片四濺，幾個胡季 的臣子不敢躲開，被瓷片割破了些許肌膚。
“三個月了，三個月！”
“大明還在後邊虎視眈眈，擺明了是等著坐山觀虎斗的心思，我大虞已經是危如累卵。”
“你們卻還沒有平定阮氏叛亂！朕要你們有何用！”
胡季 一身大明親王袍服，口中的自稱卻是“朕”。這和安南一直以來的傳統有關，安南皇族素來桀驁，他們幻想著要和華夏中原皇帝平起平坐，不想屈居為華夏中原的臣屬，是以歷代國主的自稱皆是仿效中原皇帝，自稱“朕”，關起門來，過自己的皇帝癮。
大明稱安南為“安南”，而安南人自己則稱“大越”，就是因為如此。
但，一旦到了外頭，他們又害怕觸怒強大的中原王朝，從來都是以中原王朝的臣屬自居。所以，他們不敢穿龍袍，對中原王朝的使臣自稱“國主”，也不敢用“大越”這個國號。
似朱肅上次遠來安南之時，安南上至國主陳藝宗，下至百官，沒有一�人敢在朱肅面前提“大越”這兩個字的。怕激怒這位大明親王這是其一，二也是，他們也知道這只是自我滿足而已，不敢在朱肅面前丟這個人。
盡顯色厲內荏之本色。
胡季 篡位安南，這個全新的“大虞朝”，除了名字和“大越”不同，在慫這一點上，倒是和陳氏“大越朝”一模一樣。
他現在倒是可以不用顧及大明的意見，做個真龍袍好生過過自己的皇帝癮了。畢竟，他現在已經和大明徹底鬧翻了。大明周王那邊派著使臣三天一申斥，五天一怒罵，還扣押了他的親弟弟胡季貔，很明顯是不會承認他的大虞政權是安南正統。兩邊只差一個沒有兵戎相見。
但……他現在連做龍袍的閑情都已經沒有了。大虞政權剛剛建立，就已經危如累卵，沉寂數年的阮多方突然崛起，勢如破竹般破獲了他五處城池。而他這一邊，人心已經搖搖欲墜，不少牆頭草士族甚至拖家帶口的往阮多方的勢力範圍中趕。要不是他下達了封城的命令，每日里在城門口派重兵盤查，跑去投靠阮多方的士族只會更多。
“陛下，不是我們不想出力……”階下那位胡季 的心腹將領委屈道︰“實在是，我們大軍的軍餉，已經徹底空了啊！”
“強征來的士兵們軍餉發不上來，一個個都在消極怠工……士氣低落之下，我們與阮多方的軍隊一接觸，就要潰散……”
“借口！”胡季 怒喝。
“阮多方手下的精兵只有數千，其余也是強征來的兵卒。為何他強征來的兵卒就一個個都士氣高昂，你等強征來的兵卒就如此一觸即潰……”
還不是因為你已經不得人心……階下的將領在心底深處腹誹胡季 道。當然，嘴里是不能這麼說的。他給出了一個合理的解釋︰“陛下，那些士族們散盡家財，傾盡全力的資助阮多方。阮多方麾下的士兵們不缺軍餉，自然士氣如虹。”
“請求陛下撥付軍餉，如陛下給予軍餉，末將願意立下軍令狀，定將阮賊的首級獻于陛下階下！”
一眾跪地請罪的安南將領們同聲喊道︰“請陛下撥付軍餉，末將願立軍令狀，必將阮賊首級獻于階下！”
“……”
胡季 的怒氣被噎住了。不說陳氏“先帝”陳藝宗驕奢淫逸，早已把大越國庫中的銀錢花了個七七八八。就說他“登基”之後，滿腦子的大權在握，大刀闊斧，連國庫里剩下的那一點點家底，也早就被他給敗得光了。現在國庫里窮得能餓死老鼠，哪里還發的出軍餉？
但發不出軍餉，就要被阮多方推翻，胡季 只覺得頭上如懸利劍，皺著眉思考起來。
“陛下……”胡季 的心腹謀士範巨論出列道︰“既然阮多方可從士族之中獲取錢財，我等，亦可以在士族之中募捐軍餉。”
“只要陛下一聲令下，臣一定會陛下，募集出足夠的數目來。”
範巨論抱拳諫道。
“這……”胡季 大為心動，但思慮了一會，又趕緊搖了搖頭。“不，不行。”
“士族們已經即將與朕離心離德，朕向他們募集軍餉，他們只會更加恨朕。”
“這與把他們直接推向阮多方處，又有何異？不，不行！”
胡季 還是有一些政治天賦在身上的。他深知，自己這個“皇帝”的位置，本質上是由于他得到了大多數士族的支持，所以才能夠坐上這個“龍椅”。在安南，想要坐穩皇帝的位置，就必須要擁有士族的支持。現在已經有一部分士族因為阮多方而拋棄了胡氏，他如果去搜刮剩下來的士族，胡氏在士族中的聲望立刻就會一落千丈。
到時候，即便是擊敗了阮多方，士族們也不會支持他。他的“大虞朝”也仍舊要分崩離析，一世而亡。
“陛下啊陛下，這些士族們已經成為了我安南毒瘤，趁著這個機會將其革除，豈不正好？事已至此，您卻仍瞻前顧後……唉。”見胡季 如此，範巨論心中難免失望，張了張嘴，最後還是退回了列中。
“眾卿可有妙計？快快奏來！”胡季 大聲說道，頗有一點急病亂投醫的意思。“只要能解我大虞今時之厄，朕不吝官升三級！”
“陛下，臣有一計。”話音剛落，便有一人出得列來。範巨論扭頭看去，認得此子是一位士族子弟，平日里行事紈褲的緊，只因家族和胡氏有些關系，所以被拔擢任用……幾乎就是混來的官身。
“哦？快說。”胡季 眼楮一亮。
“可向商賈、寒門募捐。所謂天下興亡，匹夫有責。平日里，我等士族為國牧民，殫精極慮，奉獻已極。而他們則坐享太平盛世，于國殊無裨益。”
“如今正值我大虞危急存亡之際，他們身為我大虞子民，為我大虞出力養兵，正是天經地義之事。”
這話一說出口，似範巨論、黎澄等良心未泯的官員，皆是瞪大了眼楮，看向說出這等“高論”的那名官員。
這是何等的厚顏無恥，竟然能說出此等論斷？
但高高在上的胡季 竟還真認真思考了起來。越想，越覺得有道理︰士族是大虞的立國之本，不可輕動。自己還想要挽回支離破碎的士族之心，將那些被阮多方拉攏過去的士族們重新拉攏回來。
那就必須要向士族們展現善意，要讓士族們感受到胡氏和他們是站在一個陣營，決不能從士族那里籌款。
既然不能從士族處湊款，那麼，寒門、商人乃至百姓，就無礙了。這些人人數眾多，每個人只拿一點出來，就足以支撐大虞朝走過這次危急。而且他們在朝堂之中的勢力極弱，即便有所抗議，影響也微乎其微。
雖然說那官員說的話確實無恥了一點。但是，話糙理不糙嘛。值此危急之時，稍微苦一苦百姓，那也是沒辦法的事。
待朕坐穩了江山，好生治理安南，還安南百姓一個盛世就好了！
“善！”豁然開朗的胡季 又拿捏起了帝王架子，大袖一揮，贊道。“此計甚妙，我大虞朝果然人才濟濟。”
“朕金口玉言，這就著你官升三級！”
竟……竟然答應了？範巨論目瞪口呆，正想出列，但，那名官升三級的士族，已經驚喜萬狀的跪地謝起恩來。而後，一眾士族和官員們，便驚喜的紛紛出列，開始分割著這次“向商賈寒門募集軍餉”的權利。
就如同分食腐肉的禿鷲。
“罷了，罷了……”範巨論只覺心灰意冷。不想繼續多言了。
很快朝中眾官就將前往各處募集的權利分割完畢，為了討好士族，胡季 將這項權利幾乎都分給了士族們。眼看這些士族積極的為自己分憂，胡季 老懷大慰。他坐在金色的御座上道︰“眾卿家可還有事要奏？若是無事，朕國事繁忙，便要退朝了。”
“陛下，臣有事奏。”一人從官員的隊列中走了出來。
“哦，範淮啊。”胡季 縮了縮眼楮，道。這名出列的官員，正是潛伏在安南朝堂，化名“範淮”的黃淮。黃淮自在安南取中狀元之後，一開始因為胡氏的特意照顧，在朝堂中暫且還算是如魚得水。但慢慢的，胡季 攥取了朝堂的絕大部分權利，不再需要“範淮”這個象征大明王爺支持的吉祥物後，“範淮”在安南官場的聲望便急轉直下。
他本就是寒門出身，若是沒有胡氏撐腰，安南官員們可不願和他多言一句。很快，“範淮”就成為了安南朝廷里的小透明，一個毫無存在感的官員，他自己倒也知趣，每次朝會之時，都只是躲在角落里，默不作聲。
今日，倒是他第一次在朝會上進言。
“有何本奏，你說罷。”胡季 有些不悅的說道。這“範淮”是寒門，又是周王朱肅的弟子，現在他已經和周王朱肅鬧掰了，看這“範淮”自然是一萬分的不順眼。只是他是立志要做一位明君的人，雖然“範淮”微不足道，但他也沒有動輒殺害臣子的打算。
“陛下。”黃淮拱手諫道，似乎沒有感覺到眾人眼神中對他的惡意，仍舊不卑不亢。“科舉之期已近。”
“許多寒門舉子，仍因保文之制，而被拒之科舉門外。還請陛下廢除保文之制，以為我新朝氣象。”
保文制度，是安南寒門平民參加科舉的一大門檻。上一次科舉，是因為有胡氏為寒門舉子們出具保文，範淮和一眾普通科士子們，才能夠參加安南的科舉考試。
如今，胡氏已經登基“稱帝”，廢除保文，直接讓寒門舉子們參與科舉，倒也說的過去。
眾人的目光俱都看向胡季 。
胡季 眯了眯眼楮，心里有些嘲笑這“範淮”的不識抬舉。
先前，自己向寒門出具保文，是想通過拉攏他這個周王弟子，獲得周王朱肅的支持，從而站穩當時的“安南新學魁首”之位。為了這事，他還損失了一部分士族的信賴。在士族對科舉的壟斷之中開了一個口子，已經引起了諸多士族們的不滿。
而現在，他已經和周王鬧掰了，他現在首要拉攏的對象是士族，要是再放開口子給寒門，豈不是讓士族們更加的離心離德？于是胡季 斬釘截鐵道︰“保文制度不變，寒門學子既沒有保文，那便不必科考了。”
“此事無須再論。”
說罷，揮了揮手，示意退朝。一眾士族官員大喜，對著胡季 高呼聖明不止。所有的上升渠道都要被士族把持，這是安南士族之間不成文的底線，這範淮不自量力想要以卵擊石，簡直可笑至極。
“範大人，回家好好歇息去吧。說不定在夢里，你能夠說動陛下廢除保文呢？”有人大聲嘲笑著範淮。
範淮低頭不言，一副沮喪的模樣。但沒人看到，他隱藏在陰暗處的嘴角，已然泛起了一抹喜悅的弧度。
……
“官老爺，我府上可沒短過官府的稅糧，怎的又要繳糧？”清化邊緣的某處，一位鄉紳乞求的對著一位身穿差服的安南小吏打躬作揖︰“這些年年景不好，府上本就只留下了我等和佃戶的口糧，哪還有余糧上繳給朝廷。”
“您行行好，給條活路，您功德無量……”
面對這鄉紳的卑躬屈膝，差吏竟是毫不留情，重重一掌將這老頭兒推開，道︰“老頭，別和差爺我套近乎。”
“上頭說了，如今國事艱難，天下興亡，匹夫有責。百姓們稍苦一苦，也是應有之義。”
“分派給你的糧食，一點不能少！明天拿去官府繳納，可听明白了？”那差吏凶狠的說完，旋即直接掉頭離去，通知下一家了。
“作孽喲，作孽喲。”老鄉紳坐在地上，哭嚎不已。