耿炳文語氣極為不耐，論位分，他長興侯乃是開國名將，是皇帝欽封的超品侯爵，地位在百官之上。而眼前這個這個年輕官兒，身上穿著的官服只是個繡著黃鸝的補子，顯然只是一位八品主事。
若非陛下有命，這樣的小官，他連與對方說一句話都嫌掉價，更別提心平氣和的答其所問了。
耿炳文語氣不善，原以為，這位八品小官會因畏懼于他之煞氣，而不敢多問，卻不料，這個叫夏原吉的小官竟只是微微點頭，絲毫沒有忐忑畏懼之色，而是繼續道︰“這麼說來，方才皆只是侯爺您�人的無端揣測了？”
耿炳文臉色一黑，斥道︰“什麼無端揣測，你這賊廝……”
“長興侯，莫要再殿前失儀。”文官列中，身為御史的茹太素出班喝道。
耿炳文一怔，面上雖然憤憤，卻果然不再說話。茹太素身為御史大夫，算是御史們的頭頭，主管朝會禮儀的站班御史亦是出自他御史台，所以他出言訓斥，倒也不算是越俎代庖。
見耿炳文已然詞窮，馮勝不得已，只得親自出列道︰“長興侯所言，自不是無的放矢。”
“是不是誣告，只看水西部所作所為便知。”
“劉氏，你是自貴陽而來……你自己說，在你離開貴陽之時，水西諸部頭人們，當時是在何處？”
馮勝淡淡道。
劉淑貞聞言，心中一個咯 。張了張嘴，竟是不敢說出話來。
“怎麼……不敢說了麼？”馮勝冷笑道。這件事，便是他馮勝查到的能夠徹底坐實水西已反的根本證據。“你若不說，可要本國公來替你說？”
“……這……”劉淑貞額頭盡是汗珠，思來想去，與其叫這宋國公揭破，倒還不如自己主動示之以誠。
“……水西諸部的頭人們……當時……是在貴陽城下……”
“是只頭人們在，還是部中男子皆在？”馮勝咄咄逼人。
“是……部中男子皆在……”
“陛下，真相已然大白了。”馮勝道。“若非意欲造反攻城，何必群聚城下？”
“若這不是造反，什麼才是造反？”
群臣之中，響起一片嗡嗡之聲，眾人議論紛紛，劉淑貞則是面如金紙，這件事，是她一直不敢對皇帝陛下明言的……畢竟舍茲夫人悲憤之下，于貴陽城下扎營進逼，這樣的舉動怎麼說都說不過去。
金殿一時嘈雜，站班御史這次卻已有了經驗，忙呼肅靜，一呼之後，眾臣方復又安靜了下來。
“陛下！”劉淑貞趕緊跪了下來，五體投地道︰“水西聚眾，非為叛亂，實只想為自家土司討個公道。其中緣由，還請陛下明察！”
“夏原吉。”老朱只看了劉淑貞一眼，接著，便把目光轉移到了夏原吉的身上。他似笑非笑的開口︰“你有何話說。”
“回陛下。”夏原吉面色卻是不便，神色亦是不卑不亢。只听他泰然道︰“宋國公所言，確實有理。若是有異族靠近我大明城下，無論是何理由，都應當視作叛逆。”
“可是……水西部可是異族？”夏原吉突然問道。
“水西部非我漢人，當然是異族！”卻是耿炳文插話道，說的理所當然。
“非我漢人嗎？”夏原吉雙目微眯，神色卻越發恭謹。“這麼說來，非是漢人，便非我大明子民了？”
“這般說來，這金殿之上，有許多人都非我大明臣子了。非臣無詔入朝者，形同叛逆，請陛下譴宋國公誅殺眾異族叛逆。”
夏原吉深深鞠躬，老朱面容更是古怪，便是群臣之中，也有人露出詭異的神色來。
明初之時，非漢族的官員並不在少數，如禮部尚書�D梗 閌俏墳６ 迦耍 竺 胤錈 蘗 潞蘸展 偷奶 紓 嚶猩 墾 場 br />
這些都是老朱極為信重的大臣，亦是為大明立下了赫赫功業。還有許許多多其他的各族官員，對朝廷亦是沒有功勞，也有苦勞。
要與這麼多的朝廷官員作對，饒是他馮勝已然位極人臣，此時也斷感吃不消。忙出列道︰“陛下，臣絕非此意。”
“夏原吉，你莫在此混淆視听……我大明臣工，也是西南那些蠻部所能比擬的麼？”
“如何不能比擬？”夏原吉怡然不懼，反而迎上一步。到得此時，他才算是真正展露出了自己的鋒芒，“戰國之時，西南便為楚之所有，秦時開闢嶺南、百越，至趙佗歸漢，西南江山，為我華夏所有，已逾千年。”
“千載光陰，西南諸部皆為我華夏所屬……還不能稱之為我華夏子民嗎？”
“閉門自大，無有海納百川之心，我華夏如何能夠開疆拓土？先人若抱此想，我華夏至今仍只有河南一地，寥寥萬人……何來如此疆域！”
“皇帝陛下，我等忠于大明，絕無二心，朝廷安能將我等視為異族！”劉淑貞也適時喊屈道。
“陛下，臣參劾宋國公挑唆離間，口出妄言！”
“陛下，臣彈劾宋國公言語無狀，中傷臣民！”
“陛下，臣彈劾……”
一時之間，許多非漢人血統的官員紛紛出列，群起參劾馮勝。
“好了！”老朱突然開口，一錘定音道。
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他面容一肅，隨後道︰“黔地彝人，亦是咱大明子民！這點毋庸置疑！”
“這一點不必論了！無論何人，都決不能有分裂我大明之心！”
“是。”一眾文武無論服或不服，都只能俯身應是。
“既然是我大明子民，那麼首領為人所害，他們聚眾城下，想要討個公道，也是情有可原。”夏原吉道。
成功補上了“水西部聚眾城下”的這個最大的窟窿。他躬身一禮，退回班中，便算是功成身退了。
武勛之中，一片沉默，誰都沒有想到，這個本該是必勝的致勝法寶，竟是這般輕而易舉的，就被一名八品小官化解。
 本章完