“小五兒……你竟真打算在這廉州城里建設榷場？”
宴會不歡而散，雖說周王當真準備在廉州府設立榷場，然而這榷場最終卻沒有落在任何一家，諸土司喜悅之余，又難免的帶上了幾分失落。
酒足飯飽之後，他們便紛紛離席向朱肅請辭，想要去族中尋長老族人商議，看看要怎麼才能在這位周王爺的這一番胡鬧中，為本族謀得最大的一樁利益。
等他們走了，一直在朱肅身後默默飲酒、充當朱肅背後底氣的曹國公李文忠，終于開口詢問朱肅道。“不是為兄不支持你，只是這廉州城，昔日也只是軍城，論及地理風物，確實不適宜建立榷場。”
“而且……這榷場，當真非建不可麼？我看方才，我等分明有更好的法子。”
“哦？”朱肅挑眉一笑，道︰“保兒哥覺得有什麼法子？”
“方才為了一榷場坐落何地，各家土司爭的臉紅脖子粗……我等何不暫時將之擱置，等這些土司之間爭執的差不多了，再……”
朱肅聞言，輕輕一笑，搖了搖頭道︰“二桃殺三士，此法是不成的。”
“先不說這些土司其實都是人精，若是意識到，我大明朝廷是想要以榷場為餌，引得他們自相殘殺……他們不僅不會當真打起來不說，自此之後，也必將與我大明朝廷離心離德。”
“父皇是想加強對西南地區之掌控，進而日後更好的通過西南之地，影響、同化安南，而非要除土司而後快。縱使我等挑起土司爭斗，甚至趁勢除之，之後，也必定會引起雲、貴之地的土司心懷警惕，要知道，廉州土司不過只是開胃小菜而已，雲貴的那些大土司，方是我等真正之目標。”
李文忠點了點頭，甚是認同。他畢竟是武將，考慮事務，難免僅著意與一隅之勝敗，不會下意識的去統籌天下大勢。
“那麼，又何必將榷場，置于廉州府城？”李文忠道。“廉州府城，並不適合開設榷場。若要在此處設港口集市，不止要建渠修城，還需要聯通南北，廣設道路……所費必巨。”
“不是我等，將榷場設置于廉州府城，而是這榷場，只能置于這廉州府城之中。”朱肅道。
他的臉色頗為凝重，已經不復酒宴之時，那位張狂輕率的皇子紈褲形象，開口問李文忠道︰“保兒哥，你覺得，除了這廉州府城，這整個廉州府，還有我大明朝廷能夠完全轄制之地麼？”
听得此言，李文忠微微一愣，繼而面色亦是轉為凝重。
他想了想，輕輕搖了搖頭，道︰“雖說，這廉州府，乃是我大明治下一府。”
“但若較真起來，我大明朝廷若有皇命，能夠一言而轄的地界……”
“除了這廉州府城之外，倒是當真沒有其他了。”
“是啊。”朱肅輕輕嘆了口氣，道︰“西南之地，受我華夏教化，已逾千年。然而千年以來，皆為土司所掌，皇權所命，往往難出州府城牆。汪知州一介四品大員，在這廉州府里，竟是卑微狼狽，不如中原一縣令。堂堂府衙，閑的都能捉麻雀了。”
“這還是朝廷治下麼？朝廷律令行至此間，若是沒有那些土司配合，只怕寸步也難行吧？這廉州府還大多只是一些沒太大實力的小土司而已，那雲貴之中，連山跨省的大土司也比比皆是，他們又是如何？”
“若將榷場設置在城外，修築在那些土司所管轄之地。等你我離開了廉州，這榷場，究竟是給我們大明朝廷修的，還是修給了那些國中之國的土司們？”
李文忠听著，面色愈加嚴肅，不動聲色的輕輕點了點頭。
“錢多花些，沒關系，朝廷如今有的是錢，且建起了榷場，光是稅收一項，怕是就能給朝廷增添不少的進項……若是建在土司的地界，只怕我們連稅也要收不上來了！這榷場要建，只能建在朝廷掌控的範圍里，由朝廷所派流官轄制，只有這樣，朝廷才能在這廉州增添影響力，慢慢的輻射周邊土司，強化其在廉州之影響。”
“我們也必須，增加州府衙門在廉州的權力和微信，將榷場設置在城中，就是為州府衙門增添了一個轄制土司們的手段……若是州府衙門，能夠決定他們這些土司在榷場之中的份額多少，把握著他們的經濟大權，土司們還敢將衙門發布的律令視若無物，認為我大明州官能夠隨意的捏圓捶扁麼？”
“嗯，有理。”李文忠心悅誠服的點了點頭，默默將這些話記在心里。平心而論，他也是有心思想要立下功業，前往海外封疆建國的。這些如何轄制各方勢力、如何著眼周邊政局的功夫，于他而言皆是金玉之言，是完全不同于行軍打仗的學問。想了想他復又追問道︰“可是，若這些土司們不願配合，榷場又該如何運轉？”
“廉州物產終究還是太過貧瘠，若沒有土司們捧場，榷場怕也難有實效不是？”
“誰說廉州沒有盛產？”朱肅狡黠一笑。“我大明的絲綢，只要運到了西邊，就能換回滿艙的金子，更何況合浦的明珠？”
“更何況，廉州的這些土司們，有土族，也有漢族，所受習俗教化也多迥異，本身便不可能鐵板一塊，同進共退。”
“等到榷場建成，重利當頭，自然有人願意配合榷場。而若有一家土司牟得利益，其他土司還能夠堅持孤立榷場嗎？更何況，他們自以為榷場難以久持……只怕滿腦子都想著加緊牟得利潤，必然不會將時間，浪費在與我等久持上的。”
朱肅十分篤定的說道。
既然朱肅已有決斷，李文忠自是不無不可。廉州府城人力匱乏，然而廉州衛與李文忠所征的駐扎在此的明軍精銳，卻還有數萬之眾。這數萬人一同動工，再加上朱肅從杭州、廣州等地與王府合作的閩商里，調運來了水泥、木石等建材，廉州城的水渠、河道、以及榷場的修建皆十分順利，進度極其驕人。
有李文忠坐鎮，雖然土司們因為朱肅強將榷場設置在廉州府城內而心生怨懟，卻也不敢輕易使絆子。甚至于，在榷場還未修建完備之時，便有土司悄悄找上了朱肅，意圖參和到榷場的經營之中。
 本章完