中國素來有句俗話︰要想富，先修路。朱肅曾經為了將應天府的人流引到肅王莊來，花了大價錢無償將應天府到肅王莊的官道用水泥修整了一番。
雖然暫時還沒看到什麼確切的經濟效益，且在朱肅眼里這條水泥路依舊是粗糙的很，但是此時卻能飛快的從應天府回到了莊子里，也是全賴這條水泥官道之功了。
見是朱肅，值夜的衛兵立刻打開了莊門，一行人一陣風兒般的闖了下去，朱肅人不下馬，直接潑喇喇的往後山的水泥窯而去。遠遠看到山上的窯洞在夜色中如同一塊塊整齊分列的大石。路中有兩伙人正在對峙，一方為首的是一個身穿青袍的官吏，正是那個從五品的工部員外郎梅應。
“是五殿下！”
“殿下來了！”
有人喊道。朱肅一勒馬韁在狄猛的護持下翻身下馬，穿回黑衣的姚廣孝已是迎了上來，低聲對朱肅道︰“殿下，此人死守此處不讓我等進窯一觀。必定出了什麼蹊蹺。”
朱肅心中一個咯 ，看那梅應雖然堵在路中卻是色厲內荏，心下便有了些不好的猜想。點點頭也不管那梅應，繞過他就要往水泥窯里行去。
“殿下！”那梅應白著一張臉，竟然攔在了朱肅的面前。“里間大火未滅，殿下千金之軀，下官不敢讓殿下以身犯險！”
“還請殿下稍候，等臣手下人將火撲滅之後再……”
“……大火未滅？”朱肅冷笑一聲偏頭往里邊看去，只見里邊黑洞洞的一點火光也無，嘴角扯出一抹冷笑，“梅郎官，你莫非是欺本王瞎了聾了不成？”
“里頭既無火光，又無呼喝。你告訴我這火還沒滅？”
“這姓梅的分明是心中有鬼！我們的兒郎才進水泥窯，便被他以亂民已經逃竄，速速追擊的名頭攆了出來。”李榮氣憤不已。“咱領人往他指著的方向追了一陣，卻哪里有什麼賊人？這廝分明是做了什麼虧心事，怕被我等撞見！”
“哦？”朱肅眉間一挑，這廝竟然連李榮都敢欺瞞？轉頭看向梅應，越看越覺得對方必定有事瞞著。沉聲喝道︰“梅應，讓開！”
梅應面上全是冷汗。那個姓姚的和尚無官無職，他壓住倒是不成問題；這個姓李的廝殺漢是個千戶，他梗著面皮攔住也勉強使得。
可是面前的這位，卻是當今陛下最為疼愛的嫡子、正兒八經的王爺。雖然平日里這位王爺也算好說話威儀並不甚重，但他一個從五品的工部員外郎，又有什麼本錢在一位王爺面前拿大？
但想起自己犯下的禍事，梅應只得咬了咬唇，腿雖然晃的如篩糠一般，卻依舊開口道︰“殿……殿下千金之軀……”
“里頭雖然沒火，但毒煙卻……下官實在不能……”
“擒住他。”朱肅也不跟這廝廢話，直接向著吳王衛下令。身後狄猛答應一聲，直接過來將梅應的雙手反剪到背後。不顧梅應大聲呼喊掙扎，直接對李榮道︰“李千戶日後不用顧慮太多。在這皇莊之上有什麼事兒自然有本王來扛，現在立刻與本王進窯看看究竟！”
李榮大聲應是。他是李文忠暫借給朱肅的，卻不是朱家的嫡系，平日里對上朝廷的人顧慮自然多了一些。听朱肅語氣中微帶著的責怪倒也有些慚愧，不過現在也顧不得那些心思了，領著數十軍士便與朱肅的吳王衛一起進了水泥窯。
四下查看之下，卻發現只有一些匠人住的棚戶有些許的火燒的痕跡，大體都是無礙，哪里像曾經有過什麼大火？
深處一些用來研制珍妮機的小型工坊里，那台好不容易做出來的初版珍妮機倒是的的確確不見了。里頭還一片狼藉。
很快，李榮便抓到了幾個拿著火把鬼鬼祟祟的漢子，綁了雙手押到朱肅面前。
“你們幾個鬼鬼祟祟的，準備邀做什麼？”朱肅沉聲喝問。
“冤枉啊！冤枉啊！”還沒等朱肅用出什麼拷問手段，那幾個漢子就大喊大叫起來。“俺們都是工部里在籍的良善匠戶！是梅大人讓我們引火燒了棚子，俺們可還沒有動手！”
“肅王爺，俺們冤枉啊……”
一問才知道，梅應匆匆去攔住李榮那些軍戶之前，曾讓他們幾個心腹的匠戶拿火把去燒了平日里匠人們所住的棚子。可他們都是祖祖輩輩都是老實匠戶，又不是心狠手辣的軍戶山賊。這一把火下去，不止他們自己住的棚子也會受到牽連，且還不知會不會燒死了人，又如何能狠下心干這種殺人放火的事兒？
尚且在猶猶豫豫之時，就被朱肅帶人闖了進來。
“梅郎官。”朱肅長吸一口氣，火把之下他的一張臉顯得越發明滅不定。“只是小火，為何非要說是大火？”
“急匆匆讓人放火燒屋，你是想掩蓋什麼？”
“殿下！殿下！”被狄猛摔在地上的梅義卻只知道不斷的叩頭。“我的姑父是汝南侯，和您和胡相在朝中是一派啊！”
“您不能殺我，您不能殺我！”
朱肅只覺得一陣煩躁。那股不好的預感在心中越演越烈，終于無法在維持那個不理世事的五殿下的姿態了，對著梅應爆喝一聲︰
“閉嘴！再敢廢話一句，我便剁你的頭！”
梅應渾身一僵，終于不敢在絮絮叨叨討饒了，整個人一把眼淚一把鼻涕的渾身顫抖。
“說。你在瞞著什麼。窯上今晚，發生了什麼事？”
“窯上……窯上……”梅應似乎被突然爆發朱肅嚇到了極致，口齒不清也不知說些什麼。李榮倒是有經驗，拎雞仔一般把梅應拎起來唰唰兩個巴掌，梅應雙頰鼓起來老高，不過說話倒是重新利索了。
“窯上今日……有流民作亂，就是這些日子方征進窯里來的那些流民。”
“他們燒了幾座窩棚，糟蹋了一些水泥。下官從下榻之處急急趕來時，李將軍他們也在，那些亂民卻已經不知所蹤了。”
“那些水泥是這些日子，就要押付北邊去的。下官……下官擔憂朝廷怪罪，因此便想把事兒鬧得大些，好掩蓋下這罪過……”
“流民作亂？”朱肅眼神眯起。“流民作亂，為何要拿走我的那台新制織機？”
“那些流民又怎麼可能知道那織機有什麼特別之處，是不是你……”
“下官……”梅應雙唇囁喏了幾下，繼續道︰
“下官曾在他們面前抱怨過，殿下不知體恤我等，卻將一台女子用的織機看的這般重。”
“或許……或許他們是想毀了殿下看重的織機，一抒心中怨念，也未可知……”
朱肅臉色稍霽。這樣倒也勉強說得通。最擔心的就是水泥方子這些東西泄露了出去，不過水泥生產按照之前自己的規定，有著嚴格的流水線工序。流水線中每個工人只知曉自己所經手的那道工序，不可能知道全部的配方。如果只是跑了幾個新來的流民倒不打緊，只要不曉得全部水泥燒制的流程就行。
接下來只要回到那小工坊里，確認一下有沒有珍妮機被毀壞的碎片就可放心了。
正想再審一審梅應，余光卻瞥見了狗兒騎著馬飛馳而來。他飛身下馬小跑到朱肅身邊，附耳對朱肅說了幾句。
朱肅臉色一白，腦海中一剎那間豁然開朗了一般。
猛然扭頭，看向似是舒了一口氣的梅應。
“姓梅的！你老實告訴本王！”
“本王訂下的流水線的規矩，你到底有沒有如實的遵照施行！”
 本章完