第93章&nbp;最糟糕的狀況
階梯口是進入岩山內的入口。
進入洞口後連接著許多鋼繩，方便讓族人爬行，無數條鋼繩在岩山內部交織，宛如一個巨大的蛛網，用以搬運貨物而特別打造的“天空步道”。
這座岩山內部是天蛇族的隱藏城市。
與外頭簡陋的部落景象不同，內部呈現的是先進城市才有的榮光。完整的街道規劃、整齊的建物排列、空間比例拿捏的恰到好處，行走起來舒適空曠。
空氣陰暗潮濕適合天蛇族的生活習性，偶爾幾只蚊蟲是岩山內的常客，與外界相比類似蝴蝶鳥獸的存在，天蛇族的族人不會特別驅趕或趕盡殺絕。
整起的鵝卵石堆砌成排列的石頭屋，沒有基底的排列在泥濘的湖水泥巴上。
山脈內部滿是黏稠惡心的泥巴路，換作是人類可能不習慣，冰涼的踩踏感使人不適應的無法久站，還很容易整只腳陷下去。不過天蛇族就是喜歡這種地形。
其實天蛇族的行走方式不只有靠著雙腳邁步，卓越的游泳能力也是強項。穿著清涼單薄的衣衫在骯髒的泥水中游竄已是家常便飯。
天蛇族的族人將此地稱為“聖山”。里面由初代天蛇太祖及諸多前輩一手建造，族人們十分感謝天蛇太祖的貢獻，為此並未拆除任何一座久遠的建築。
更深處看去，有座外觀十分老舊的木頭城堡。
接近日式風格的城池建立在地勢相對高的位置，因為要隨著岩山整體的坡形，內部的路面也是以城堡為頂點的小斜坡。而整個城市的中心正是城堡。
能從城堡陽台向外俯視整座城市的景象與族人行為。
城堡底下——應該說整座山脈底下保有泉水。淡水里生活著各種淡水魚與水生植物，天蛇族的族民以此為生，這樣看來就是座天然魚庆。
就在那城堡的陽台上，正共同並肩站著三名不同外形的生物———
——渾身嬌氣與傲慢的輕熟女。
——滿臉畏畏縮縮與膽怯的大蟒蛇。
——曾與寇特短暫交過手的天蛇族長——達西斯。
三張不同的臉孔卻同樣演示不安與焦躁。
那位輕熟女正是魚人族的現任族長——“瑪格麗特伊索”。穿著代表熾熱火焰的鮮紅戰袍，腰間配帶細長銳利的魚骨刺槍，姿色頗為凶悍。
柔順整齊的金長發散逸著濃烈發香，端正的五官朝氣蓬勃，白嫩的臉頰簡直不像一位出生入死的戰是該有的膚色。整體看起來更偏向于人類的外貌。
但只要將茂密的長發兩端撥開便能清楚看見——只有魚人族有的魚鰓與魚鰭。
那清秀不見絲毫皺紋的年輕臉龐明顯在生氣。
那條米白蟒蛇就是蛇人族的現任族長——“烏爾芬奇蒙達爾西坦”。只穿著簡單的薄短背心，與怕冷的達西斯呈強烈對比。
雖說與天蛇族是遠親也只差一個字，但外型卻天差地別。
完整的蟒蛇外觀，只有體型比普通蟒蛇大好幾倍，接近人類的體型。看起來明明凶悍殘惡，卻是三道身影中最畏縮的一位，毫無村子領導人的風範與膽識。
縴細的蛇身不自覺的滑溜著，位處二樓的烏爾芬似乎有點恐高，眼神不敢直視著城堡底下的景色——不過身旁兩位凝重的氣氛更讓他不敢瞥去。
不出意外，他的臉上也寫滿困惑與煩惱的思緒。
相較前日寇特與塞壬初次“拜訪”，僅僅不到兩天的時間，達西斯已經有些面色憔悴。是睡眠不足導致的倦容，還有飽受苦思的纏身，讓他瞬間蒼老不少。
模樣與先前意氣風發的凶悍威武南轅北轍。
敵方——也就是寇特與塞壬的消息很快就傳到兩族的族長耳里，兩位本就沒有太多交涉的族長也為此而來。這已經是三位私密會議的第二次。
第一次發生在消息流通後的隔天。那天的會議不歡而散。
似乎這次的會議內容不只是要延續有關敵方的對應方案，還有上次未能達成共識的某些議題——比如同仇敵愾的天蛇族與魚人族是否該盡釋前嫌的合作。
其實這尷尬的畫面用想得也知道。
初次會談的分歧導致不歡而談，其最大原因就是出自于瑪格麗特與達西斯。尤其是個性特別倔強且不服輸的瑪格麗特本身，她是不可能輕易與天蛇族談和。
烏爾芬反倒成為局外人，明明共同面對著相同的敵人。
為此，這次的會談將讓達西斯更加頭疼。
“那個……？”
生性膽怯的烏爾芬快被這將近半小時的寂靜壓得喘不過氣。終于打破沉默。
“你有什麼話想說的？”
達西斯滿臉疲態且略帶嘆息的語氣回應著。
“是不是該講點什麼了？我們已經站在這里半小時了。”
“是啊，也該切入正題，不該再原地打轉了。瑪格麗特——我想要先就上次沒說完的內容再提出我的論點——我希望你能弄清現今三族的狀況。”
“弄不清現況的家伙是你吧？”
果然是相當不悅且高高在上的反問語氣——瑪格麗特不屑的瞪向達西斯。
“那�說說我哪個地方弄不清楚？兩族之間的嫌隙也不過是無聊的尊嚴問題，那豈是三言兩語或是鮮血尸體能夠劃清的問題？退一步則海闊天空，何必無止盡的給予兩族堆上不必要的仇恨？現實的共同合作與生活不是更好嗎？”
“完全不現實！信念與價值觀正是萬物活下去的意義，我們深信著體內流淌著天蛇太祖的血液，擁有刀槍不入的體質與卓越的格斗技巧，這些正是太祖賜予我們的瑰寶，也是我們魚人族的信仰！與你們這些天真爛漫的天蛇族不同。”
“我說過多少遍了……我們三族都是天蛇太祖的後裔子孫，沒有特別偏袒誰或私生哪個祖先，正因我們三族各有相異的優點，正代表著歷經代代相傳的血統後，最終分化成三道不同色彩的曙光。”
“……我覺得小達說得沒錯，雖然我的長才無法在戰斗方面上發揮立竿見影的優勢，但若是與小達的空間魔法及小瑪的格斗配合，想必是最強的存在！”
難得懦弱的烏爾芬終于插上話了——沒想到瑪格麗特突然憤怒的瞪向烏爾芬。
“我說過多少遍了！你這家伙不準直呼我‘小瑪’！”
“啊啊啊啊！對不起！”
烏爾芬緊張且害怕的躲避與瑪格麗特的視線，粗長的蛇身立即蜷縮成顆肉球。達西斯像是習慣這般場景般不為所動的看著。
“烏爾芬是我們三位中最聰穎的軍師，雖然不能說他的所有看法都是正確的，但至少不是不經大腦隨口說出的天馬行空，我認為還是很有參考價值的。”
“你這老家伙是在說我所有事情都不經大腦思考？”
“……當然不是這個意思。我只是覺得瑪格麗特�太過‘獨行’了。我們作為從小到大的玩伴，�向來不喜歡與我們分享玩具或快樂，對于必須劃分的事物都錙銖必較，甚至長大後也相當注重自身的稱謂與身分，這樣太勢利了。”
頗具感性的語氣從達西斯口中娓娓道出。
“輪不到你這畏畏縮縮的老家伙評價我的個性！本以為你是驍勇善戰的戰士，沒想到兩族休戰沒多久後就被烏爾芬這家伙傳染，變得溫文儒雅起來了？”
“不。我以前跟�一樣，追求著天蛇太祖的名號，誓死為天蛇族爭奪那些無謂的虛榮。不過——我知道即便我們終老也無法為這場名譽之爭畫下句點。”
“可以的——我將會把這份榮譽傳遞給繼任村長，讓她繼承我的意志！”
“有什麼意義？即便最後——�們戰勝兩族奪取正統的天蛇太族名號，這結果能為這片熭a卮 叢躚 暮麼Γ恐站恐皇 �漕p心煽動兩族的導火線！”
原先有氣無力的口吻被糾結的話題搞得有些氣憤，沉穩的達西斯都快受不了。
這反應與態度正是瑪格麗特想要的導向。
“我們魚人族與你們兩族不同——天蛇族安于現狀並追求無聊的祥和、蛇人族自作聰明與貪婪無度的人類結交。就結果而言，你們又能對熭a卮 叢躚 暮麼Γ恐揮腥找嫻難盜凡拍苣テ湫鬧牽 騁壞氖佷沃漳懿 形タ溝囊庵盡！ br />
“所以讓魚人族接管這片熭a兀 雜閎俗邐 行模 夠狡淥 階宓淖用瘢 庵幀 騁弧 氖佷握 �Q要的結局？�也只是藉著追求天蛇太祖的名義，完成�心中卑鄙且無恥的！�這作法實在有辱天蛇太祖的尊嚴！”
達西斯越說越激動，憔悴的面容都變得可怕。
轟炸般的責罵沒有令瑪格麗特生氣——倒不如說挑起達西斯的心中的怒火才是自己的真正目的，高興都來不及了，也就沒必要對這些撕破臉的言論生氣了。
嚴肅的面容終于掛起得逞的奸笑。
“終于有點戰士的模樣！不過我就問問你吧——既然你說我假借爭奪天蛇太祖的名義，實則滿足我心中的，那你是為了什麼與我爭奪天蛇太祖的名號？可別說為了阻止我的野心，你也清楚——我的字典里沒有感化，只有服從。”
“因為！我不允許有無禮之徒侮蔑天蛇太祖的名號！即便——是�或是烏爾芬都一樣！我都會誓死保護這份最重要的瑰寶，是絕對不會拱手讓�的。”
慷慨激昂的宣示。
反倒是脾氣向來暴躁的瑪格麗特異常的冷靜，冷眼看著義憤填膺的達西斯。
不以為然。
“是嗎？那就認命吧！魚人族是不可能與兩族冰釋前嫌的協力擊退敵人，不過我也不可能敗給對方吧。倒是你們天蛇族——給你們實際點的忠告吧，丟掉不順手的武器，重新拾回被遺棄的空間魔法吧，操使武器根本不適合你們。”
輕浮的告別後便是隨手揮了幾下。
頭也不回的縱身輕躍——縴瘦的身子如蝴蝶般飄揚在空中，鮮紅的裙?如振翅高飛般輕盈飄渺，裹著白靴的右腳尖仿佛蜻蜓點水般，無聲踮在陽台扶手上。
“提爾鋒。”
“是！”
粗糙的回應聲。
優雅的口吻向冷冽的空氣喊了聲名子，下一秒便閃過一道漆黑的身影。著漆黑忍者袍的魚人族護衛以迅雷不及掩耳的速度憑空出現，同站在扶手上。
與此同時，瑪格麗特像是想起什麼的轉過頭，揣著不詳笑容的看著達西斯。
“忘了跟你說——盡管在你眼中我是個卑劣無恥的存在，不過並不全然。你與敵方交戰的期間，你大可放心與他們交戰，我是不會趁虛而入的，你也懂吧？虐殺毫無戰意的弱者並不是我的本願，不然，天蛇族也不可能存活至今了。”
“哼！我以為你想說什麼有趣點的東西，沒想到就這些屁話？無聊！”
“是是是——就看你能否及早領悟身為領導者的真意了。至此——再會。”
輕浮的點頭道別，瑪格麗特的背影成為與兩位族長道別的最後殘影。
名為提爾鋒的魚人族護衛甚至連道別姿勢都沒擺出，緊跟其後。
留下沉寂的達西斯與烏爾芬。
“對不起，沒能幫小達你說服小瑪回心轉意。小瑪果真是女大十八變，小時候的我們可不是這樣的啊……到底是什麼原因，讓小瑪執著于掌控熭a嗇兀俊 br />
從被瑪格麗特怒斥後就保持蜷縮狀態的烏爾芬，終于瑟瑟發抖的恢復蛇身。
愧疚的向落寞的達西斯道歉著。
達西斯也累了，面色無奈的苦笑著。
“這不是你的錯——當然，也不可能是瑪格麗特的錯。”
不知道是安慰烏爾芬還是在安慰自己，達西斯螱[邐拗 謀砬楸扯宰盼詼 遙 還 鍥 蔥孤├舜鏤魎溝納袂欏４鏤魎溝難垌 筆又 鞘械腦毒翱慈ァ br />
“這座隱藏城市本沒有如今的繁華。”
“我知道的——幾千年前的天蛇太祖曾只身與饕餮奮戰，為了專心與其應戰，利用‘空間魔法’開創這片隱藏城市，作為先民們的藏匿據點。那場戰斗結果無人而知，天蛇太祖與那位邪神都銷聲匿跡，這座城市卻猶在。”
“既然你知道這個典故的話，應該不難理解瑪格麗特的心思吧？”
“你是指魚人族的前任族長——小瑪的父親嗎？”
達西斯點點頭。
“十二年前，饕餮再度君臨史塔芬平原，人類向我們三族求援，當初三族的族長只有瑪格麗特的父親願意向人類伸出援手，率領魚人族三萬精兵走出熭a兀 尤肓宋Ы索吟訓娜撾裰小 歡 秸 忱 等匆菜嬤 觥！ br />
“你覺得小瑪對我們兩族懷恨在心嗎？”
“我倒不這麼覺得。小時候的她雖然個性上與現在無異，但無心于戰斗，與被稱為戰神的她父親相差甚遠。而如今她會有這般好戰冷酷的意志，想必是繼承她父親的遺志。所謂的接管熭a兀 峙率淺鱟雜詼粵階灝慘莞械窖岫癜傘！ br />
也就是所謂的“改革”吧？
瑪格麗特想借由這次危機，證明天蛇族與蛇人族長年以來的祥和只不過是愚昧的童話，是永遠不可能辦到的笑話。但她並沒有嘲笑我們，而是恨鐵不成鋼。
她想以激進的作法促使我們與魚人族交戰，最終按照她劇本中敗給魚人族。
別說本就沒有戰斗能力的蛇人族，自從拋棄空間魔法之後的我們也不是魚人族的對手，倘若與不斷保持精進訓練的魚人族交手，結果可想而知。
其實我跟烏爾芬都清楚著——兩族的戰斗能力早不如前，順沿著歷任長老們的教誨，深信著與世隔絕的我們，將不會受世俗干擾。
如今，自稱寇特與塞壬的兩名敵人徹底推翻歷任長老們的想法。
現今最糟糕的狀況——瑪格麗特遠遠不知道寇特與塞壬的真正實力。他們口中所提道的“大人”究竟是何方神聖。高傲的瑪格麗特從未在戰斗中吃過悶虧，但自己很確信，這次沒有三族的同心協力，我們絕對不是敵方的對手。
“不過現在這樣也不是辦法啊，對方似乎實力匪淺，若是三族沒有齊心協力的話，硬拼也沒有半點勝算啊。”
“……恩，敵方似乎沒有太濃烈的戰意，細推當初對方的解釋，他們也不願以戰爭的方式掌控這片熭a亍２還 壩炙禱乩矗 伊 苑降囊饌級濟幻 改亍！ br />
“對方有明說什麼時候會再前來嗎？”
“沒有。不過我深信著——他們肯定在某處悄悄監視著我們，包括第一次會談與今天的會談，可能早就在他們的預料中。”
多敏銳的預測，凶悍的視線飄忽的往周圍轉動，仿佛已經看到監視的那雙眼。
終究也只是猜測。
“再怎麼厲害，也不可能隱藏氣息的偷偷觀察我們吧？”
“你會這麼認為，是因為你還未看過對方的強度。”
轉身走進房間內，達西斯離開了濕冷的陽台。烏爾芬隨即轉身跟上。
是間偌大的日式和室，榻榻米的香氣伴隨著氣派的空間散開，長得快與佔滿整間房間的會議木桌旁鋪著十二張椅墊。達西斯坐向代表主席的第一張椅墊。