第90章蛇人族
“我當然知道，我會在暗處默默觀察著饕餮大人，等待支配濕地完成後再享受我的假期，你就放心的去會面大人吧，我等等還有些地方要去呢。”
“恩。還有——注意塞壬的脾氣，她與亞種之間的關系相當惡劣，程度不亞于�，雖然讓同樣憎恨人類的�監視塞壬屬實愚昧，但至今也只能拜托�了。”
“……瞧�說得我很不會控制自己脾氣似的。”
“那些亞種都是饕餮大人日後有用的旗子，若是‘再’發生誤傷事件，大人的怒火�們是承受不起的，務必切記！”
腦內不自覺憶起饕餮使用靈氣壓迫寇特的可怕氣息，夜閣不禁膽怯的告誡著。
不過千尾根本不知道，先前寇特才因為擅自利用魔物暴走，造成海特成員大量的傷亡，最終導致饕餮為此大動肝火，自然不明白夜閣所謂的“再”是何意。
“再？難道日前有守護神不小心傷害到亞種或人類嗎？”
“……沒什麼。反正就是這樣，我先離開了。”
“喔……再見。”
“再見。”
兩聲“叩叩”的敲門聲透過不知多厚的木門傳進空蕩偌大的會議廳。
敲響會議廳內正在獨自閱讀卷軸的蕪。
“稟報大人，屬下夜閣听令前來與您會面。”
“恩。進來吧。”
蕪依舊認真地盯著手中以“川林神羊”的羊皮制成的新穎皮卷軸。
相傳川林神羊天性不懼怕任何溫度，只出沒于神界或魔界中，並不會主動現身于人界里。平時以“縴靈蟲”與“茅廬禍梔草”為食，算雜食類神獸。
以此作為原料便是看中川林神羊那身不怕撕裂或浸𢅺� 賈攣淖幟︰ 淖純觥 br />
本身羊皮就附有“高階火水抗性”與“不破韌性”的兩種固有魔法加持。塞壬另外對寄給蕪的卷軸施加“絕密”與“禁聲”兩道結界魔法，安全性更佳。
神界經常使用以川林神羊為原料的羊皮紙，只不過看著滿桌堆積如山的卷軸，看來塞壬特地回到神界獵殺更多川林神羊並迅速制作成可書寫的羊皮紙。
不過塞壬正在濕地留守並觀察三族的動作，恐怕是另有他“神”替她獵捕。
夜閣輕推開木門。
會議廳曾是六大守護神齊聚的共同場所。六張看似普通卻附有隱藏魔法的木椅緊緊包圍著宛如月亮般圓滑巨大的黑曜石圓桌——只有一名身影坐在座位上。
福特斯。他的座位正好背對走進廳內的大門，為此夜閣走進房間後變直眼對視著福特斯的背影，那認真且孤獨的背影正與冰冷卻熾熱的眼眸對視。
夜閣靜默不語的輕闔上門並看著。
這座會議廳是蕪為數不多知悉的房間，好似曾經饕餮也經常進出會議廳與眾神交談開會。不過這六張座位並不是為自己或六大守護神而建立。
是給寇特與身邊“五大親信”專門設立的寶座。
可以說早在寇特順從于饕餮之前便有這間會議廳的存在。
黑曜石圓桌上擺滿塞壬回傳過來的“濕地支配進度”。
蕪認真的投入于內容中，沒有以眼神或言語歡迎夜閣的到來。
為了不打擾蕪的閱讀，夜閣到場後除了在門外匯報自己的抵達外，便無開口。
靜靜的望著這位正在努力辦公的至高偉大的王。
十分鐘的寂靜。
終于放下手中文字如般密集的羊皮紙。
蕪本應感受不到疲倦與干澀，卻又下意識的揉了揉眼皮。
——長嘆聲。
“唉——塞壬的字形真是潦草，就算是活了千年之久的神也不訓練寫字嗎？”
並不是抱怨內容想表達的意思，轉而感嘆整面仿佛鬼畫符般的凌亂紙面。
夜閣略感好笑卻又無奈的微搖著頭。
“這也是沒辦法的事。塞壬本就討厭神界以外的所有事物，包括大人您要求她撰寫的人間字體，恐怕您剛剛過目的所有內容都是在濕地時才臨摹的初品。”
“確實怪不了她。不過潦草歸潦草，還是能看懂些簡單不須過多筆畫的字體，從片段的句意就能粗略了解目前熭a賾肴 宓南摯雋恕！ br />
“那請問目前三族首領的意思是……？”
此時，蕪不禁伸出右手，貌似頭疼的按摩著毫無痛感的額頭。
“有點難辦——天蛇族還未有定論。魚人族立場堅決，從每日逐漸加重的軍事演練來看，似乎已經準備與我們開戰。蛇人族則開始勾結人類，意圖合作。”
“果然還是做為出類拔萃的天蛇族較有先見之明！”
“話還不能說得太早。我也不敢保證天蛇族最後的決定究竟是投靠與我們麾下還是與其他兩族聯手反擊——我們必須以最糟糕的情況去判斷才可靠。”
“所言極是！不過萬一對方三族真有意謀與我們交戰，恐怕您也不會現身應戰吧？畢竟那片濕地是相當重要的據點，深怕過于強大的力量破壞場面。”
“不只是我，就連你們也都不能出手。是啊——確實不能隨意出手應戰，屆時恐怕得利用寇特的大規模精神控制迷惑敵人的意識，但終究治標不治本！”
蕪貌似有點小發脾氣的隨意亂撥桌上凌亂的卷軸。
感受到饕餮的不悅，夜閣依舊處變不驚的站穩原處，反倒擔心的思索著。
“確實與您的初衷相違背。”
“……這就是為什麼我遲遲不喚回塞壬而繼續留守觀察對方的小原因。”
還不能隨意召回塞壬。作為前線觀察敵情的先鋒，目前自己還未能想出更好的交涉方法，更別說對方還帶有敵意的與我對立著，自己需要更多時間準備。
倘若對方的行動超乎我的預料，自己也能隨時命令塞壬做出應對動作。
要是當初寇特與塞壬沒有會錯自己的意思，也就不會有今天的煩惱了吧。
不過若是能成功拿下那片濕地與三族的勢力，對自己而言肯定不虧。目前身邊已經有人類的加入，至今需要的便是體質壯碩與能力強大的亞種投靠于我。
即便現在避著，也難逃日後必須要容納不同種族的命運。
“相信您遲早會想到最佳方案的。”
“希望如此吧——話說你知道為什麼我會傳喚你于我的身邊嗎？”
“請您明示。”
“首先我想听听奎勇目前的行動進度。”
“奎勇的部分，他目前已經順利進入您指定的艾恩克王國內。不過由于艾恩克王國領域過大，加上人口密集以至于行動不便，所以追查進度稍有落後。”
“也不能怪奎勇，身材魁梧又搭上笨重堅硬的盔甲，實在難以在人流間肆意穿梭吧，別說靠魔法轉移自身位置了，光是認路找路都要花上不少時間吧。”
“正如您所猜測的那般窘境。”
“既然如此——就跟他說我這邊不著急要求查獲結果，接下來我得專注在濕地一帶的瑣碎事務，讓他別有壓力的執行我的任務。”
“您實在對奎勇太過仁慈了！屬下對于您的關心與體貼感到動容。”
夜閣替奎勇表達敬意的恭敬鞠躬。
對于這種浮夸的反應，蕪根本已經習慣的心中毫無波瀾。只是敷衍的點著頭。
“接下來——日前讓你藉著‘百夜子’的線索追查名叫‘泰爾’的男人，至今追查的成果如何了？”
“關于這點……恕小的無能，屬下已經尋遍艾恩克國境內外的各處，就是未能找到或接觸名叫‘泰爾’的男性人類。”
伴隨著逐漸低聲的道歉聲，夜合的頭壓得越來越低，自責的視線已不敢直視。
蕪倒是意外的平靜。
沒有責怪，也沒有因此憤怒，平靜的向桌上卷軸發著呆，好似早已猜到結果。
“是我給予你的線索太過稀少以至于讓你至今都尋獲無果嗎？”
“不！這並不是您的錯。百夜子是相當古老的毒魔法，能夠使用這類魔法的物種已經非常稀少，更別說是體質薄弱的人類。理應是非常好找的。”
“那為何至今都找不到？”
“……屬下猜測是因為現代人類鮮少接觸相對稀罕且危險的毒魔法，也就更別說在毒魔法中更少見的百夜子。不過屬下並不是為自己辯解，無能是事實。”
緊張且連貫的自責語氣抨擊著夜閣的內心。無法原諒浪費這麼多時間還未有半點結果的自己，也無法原諒饕餮大人深信自己能夠完成任務的這份期待。
從語氣就完美地傳達給蕪。
很是無奈。
“真是的……既然你都清楚明了的說明原因，為何還要責怪自己呢？毒魔法在人類的見識中確實是相當危險且稀罕的超物質魔法，我早也有心理準備，只是抱著嘗試的心態向你傳達指令，尋獲無果也早在我的預料中，不必自責。”
“非……非常感謝您的原諒！”
“不過既然艾恩克國境內外都徹底的搜查卻仍未有結果，代表這家伙並不屬于艾恩克王國的人民——又或者說他是艾恩克國內的機密人員？”
“那麼有需要將搜查網擴大到其他國界嗎？”
“恩……暫且沒有這個必要。我目前還未安穩的在史塔芬平原上立足，若是不巧驚動到其他國家或勢力，勢必會引起不少與不小的麻煩。”
“也就是說您目前要先放棄這項任務嗎？”
“是啊。其實傳喚你過來也是基于這個理由——老實說，我早已猜到你那邊的搜查結果不會成功，所以已經及早想好要賦予你的新任務。”
“請您不吝下達新任務！”
夜閣迅速單膝跪地並誠摯低頭，以最恭敬的姿態迎接新的工作。
“先前我才命令你利用分裂體紀錄海特盜賊團的所有成員名單——在不影響這份工作的前提下，我令你召回所有本來在追查泰爾的分裂體，前往新地點。”
“請問是怎樣的地方？”
“不必我明說，你先看看塞壬回傳的資料內容。”
語畢，蕪抓起凌亂卷軸堆中最不起眼的單薄羊皮紙張。
這是少數成冊卷軸中內容稀少的紙面文件。從如此凌亂的卷軸堆中要迅速挑出薄薄紙張，可見蕪早已準備抽出並交給夜閣。
在蕪剛抽出紙張的同時，夜閣迅速站起身並快步走向蕪的身邊。接過剛抽出的羊皮紙張並仔細過目，不放過半個字的靜默閱覽，盡管字體丑的令夜閣難受。
終于過目完畢。
夜閣未開口表達自己的想法。
蕪的眼角余光看見夜閣讀完自己交給他的文紙，自己便主動開口。
“根據回傳的結果——蛇人族的族長‘烏爾芬’早在我們大駕光臨前便與人類建立相當親密的合作關系。對于天蛇族或魚人族來說，他們相當討厭人類。那是什麼原因讓蛇人族冒著受到兩族欺壓的風險強硬與人類交涉的？”
“是明確的利弊關系。”
“恩，塞壬也是抱著揣測的角度去分析蛇人族與人類的關系。其實我本來也是這麼認為——直到我看見塞壬在報告中提到的名子，我改變自己的猜測。”
“屬下猜測，您是指艾恩克魔導師團的第二席次‘費洛馬爾’嗎？”
“沒錯！才剛與我們建立友好關系的海特盜賊團也曾與費洛馬爾交手，從他們害怕的口吻可以體會到費洛馬爾可能是位強勁的對手，甚至能與我不分上下。話題至此，夜閣你可知道我為何在看過三族近況後表現得如此猶豫嗎？”
“恩……雖然只是猜測，但屬下認為您最忌憚的原因恐怕是費洛馬爾的神秘，或是蛇人族與費洛馬爾之間合作的真正原因。”
迅速且明確的猜測令蕪面無表情的點著頭，既不是認同也不是否定。
恐怕連蕪本身也不太確定自己為何如此膽怯吧。
“先談談費洛馬爾與蛇人族交涉的可能性吧。據我所知，蛇人族天生具備高智商， 們擁有異于常人的學習能力，能夠完美復制甚至開發出更優秀的技術，所以在濕地中他們扮演著‘商人’的身分，輔佐著天蛇族或魚人族。”
“您的意思是——費洛馬爾將艾恩克先進的知識傳授給蛇人族，透過蛇人族的學習與模仿，優化濕地所有物種的生活品質嗎？”
“沒錯。根據塞壬的內容所說，本不喜愛與人類交涉的天蛇族卻擁有只有人類才會的‘煉金’與‘紡織’技術，這些技巧也許就是蛇人族傳授或販賣。”
“不過依照您的猜測，天蛇族或魚人族也不是傻瓜， 們肯定知曉這些技術來源，既然是抱著討厭人類的心態，那又為何要接受對方的好意？”
“……我猜可能 們是懷著‘利益關系’而不是‘情誼關系’吧。加上這本就是利于族群的好處，為了族群發展而不得不接受的風險。”
“原來如此！這也就明白為何天蛇族與魚人族為何會放行蛇人族與人類的結交關系。不過屬下記得天蛇族與魚人族的關系不佳，作為天蛇族的伙伴，蛇人族竟然仍與魚人族保持著良好關系？”
“看來你也對三族之間的關系略有耳聞。不錯，天蛇族與魚人族的關系確實非常不好，甚至惡劣到隨時都有可能開戰的程度。不過依塞壬的暫時觀察來看，早在初次闖入濕地之後，雙方族長曾有私下會面交涉過一次。”
“這樣看來兩族間惡劣的關系只限于子民而不是族長？”
“可以這樣猜測。雖然不解雙方族長繼續交涉的理由，至少，目前 們最大的敵人是我們而不是互相，所以不太可能會有濕地戰爭的可能。再說回費洛馬爾的事情，你認為費洛馬爾為何會願意幫助濕地的開發？”
“……屬下不明白。”
夜閣終于露出不解的神情。
至今仍能夠完美跟上蕪的思維，夜閣的反應能力也相當卓越。不過他對于費洛馬爾這個陌生人類並不熟悉，再卓越的分析能力都會遲鈍吧。
既然夜閣是這次任務的執行人，自己得跟他說清楚任務的詳細背景。
“費洛馬爾是位狂熱的實驗家，根據比摩的敘述，他長年致力于神秘實驗中，曾在特爾加斯納村內猖狂的鬼鰣出現不正常的行為與特征，那批正是出自費洛馬爾之手。由此推斷，他可能想以三族作為實驗樣本，滿足自己的求知欲。”
“所以假意交易之名接近蛇人族嗎？”
“這些當然都是初步的推估，似乎蛇人族與費洛馬爾之間的這段合作關系已經維持好幾年，我不認為先天聰慧的蛇人族沒有察覺到對方意圖，要不是對方手上握有蛇人族的把柄，就是蛇人族這邊有繼續合作的理由。”
“您果然英明！如此細微的觀察令屬下嘆為觀止！”
夜閣表示贊賞與敬畏的在次彎下背脊，誠懇的向蕪鞠躬。
蕪再一次選擇無視，冷冷地繼續闡述。
“若是蛇人族意圖借用費洛馬爾的力量阻攔自己的計畫，勢必會變得非常麻煩。為此——我令你與分裂體們開始深入蛇人族的營地內部。明天早晨五點，費洛馬爾將會前往蛇人族的據點，趁此觀察 們之間的互動。”