為什麼我會在這兒？
我從剛才就一直在思考這個問題。
我面前是一群裸露肌膚開心不已的人們和一個透明寬廣的泳池。
夏季灼熱的日光照在全身，甚至熱得發燙，我開始後悔早早就來到這里。
「怎麼樣！佑介！凜太郎！我這鍛煉出來的肌肉美！」
「好好好。太丟臉了，龍二你小點聲」
同一個班的堂本龍二、柿原佑介和我一同站在了泳池邊。
今天就是他們邀請我去泳池的日子。
我給玲看完我穿泳衣的樣子之後，正式來到了這個有無數泳池的大型設施。
「堂本————不對，龍二君是柔道部的對吧。鍛煉方法果然不太一樣」
「要這麼說，凜太郎，你一個沒參加社團的身材不錯啊！要不要現在就進柔道部試試？」
「算了吧，我不太喜歡比輸贏」
堂本從剛才就開始在頻繁地擺姿勢，我委婉地拒絕了他的發出的邀請。
我不是因為不喜歡柔道。
我畢竟得去優月老師手下打工，還有就是現在還得照顧玲。不能參加社團活動的原因有如山多。
「話說回來，梓好慢啊……」
「沒辦法，我听說女生準備都挺費時間的」
「也是……」
我們已經換好了泳裝，在泳池邊上等待女生們從更衣室里出來。
而這個女生們指的便是二階堂梓和野木穗花。
「看，來了！」
我隨堂本的聲音抬起頭，剛好看到熟悉的兩個人從更衣室里走了出來。
我感覺我旁邊的柿原已經看入迷了。
「久等了」
「抱歉！涂防曬霜多花了些時間！」
二階堂穿著有白色褶邊的水色比基尼，而野木穿的比基尼則是露肩式的。
兩個人底子都不錯，穿起來很好看。
尤其是柿原，給他造成了很大的沖擊。
「梓，你、你穿這樣挺好看的」
「是嗎……？謝謝，那我就稍微放心了」
二階堂放下心來捋了捋胸口，她身邊的野木放聲道。
「鎭！只有小梓！？咱呢！？」
「當、當然！穗花的也好看」
「嘿嘿，好看吧？」
雖然是主動叫人說的，不過野木被柿原夸獎很是開心。
柿原的感想應當沒有絲毫的虛假。
不過他的視線從剛才開始就時不時地朝二階堂那邊看。他未免也太好懂了————。
「志……志藤君！」
「嗯？」
二階堂叫我名字，我大感不妙，但還是看了過去。
她面泛羞澀，忸忸怩怩來回搓手。
「好看嗎……？」
「啊，嗯！很好看。褶邊看起來輕飄飄的，很可愛」
「！太好了……我不知道志藤君喜歡什麼樣子的，挑了很長時間呢」
傻子，快住口，別在這兒說這個。柿原看這邊的表情很恐怖。
「喂，咱們去對面的泳池比賽游泳吧！」
堂本，你這個人真的是腦袋空空。
「行啊！輸的人請小攤上的炒面！」
「噢！不錯！來比比！」
為啥啊，我不想比。
兩人干勁滿滿，不顧我們剩下的三個人，前往了二十五米泳池。
剩下的我們三個人就在這兒尬著。既然這樣，就算不願意我也應該跟著堂本他們去。如此一來，不擅長運動的二階堂應該就會留在這里，她就能和柿原兩個人獨處了。
「那我————」
「一說比賽……我就挺想參加的」
「鎭……！？喂！」
「龍二！穗花！等等我！」
你個傻子！你為什麼要去啊！
你不是想和二階堂兩人獨處嗎！？你不是想展現自己嗎！？
我不會說是為了什麼，但你多半就是為了那回事吧柿原！
「……他們走了呀」
「啊……是啊，你不去嗎？」
「我游得不快所以就算了，回頭坐一坐水滑梯就好。志藤君呢？」
「我啊，我想想」
二階堂看向了我。
如果想和她保持距離，我就應該去參加那群家伙的比賽。
不過二階堂這麼柔弱，我實在不忍心放她一個人。
由于最近有人在我面前被搭訕過，因此我莫名有些擔心。
「我不想留你一個人，我陪你吧。我也不太喜歡比賽」
「鎭！？志……志藤君好溫柔呀」
「是嗎？我覺得這很普通」
這就夸我讓我都不知道該如何是好。
看見玲被兩個男人纏上的時候，我就學會了無論發生什麼事，都不能留女生一個人。
當然，僅限于周圍有除自己人以外的不特定多數人。
「我看你被人搭訕也不像是會果斷拒絕」
「哈哈……可能是這樣。我很怕別人強硬，從補習班回家的時候就被人搭訕過。遇到的時候都是和我上一個補習班的柿原君幫我的」
「是嗎，也就是說你們上的是一個補習班？」
「嗯。我們一年級能變成朋友就是因為補習班一樣」
原來如此。
這麼看來，柿原還挺受環境眷顧的。歸根結底，那家伙可能就是沒把送來的機會利用上。
「那佑介君就是你的白馬王子啊」
「不是」
————原來如此。
「總、總之！他們三個人好像在賭炒面，我們就給他們準備一下飲料吧。也不知道他們三個人的喜好，能你來選嗎？」
「啊，確實。志藤君果然很體貼人」
「哈哈哈，正常，正常」
我笑著糊弄了過去，和二階堂一起去了小賣部。
我們給堂本和野木買了可樂，給柿原買了運動飲料。
從她能把握住他們的喜好便足以見得她和他們的關系有多好。
「可惡！輸了！」
「耶！想贏我穗花大人你還早了十年！」
我們抱著飲料來到了二十五米泳池，隨後便听到他們這麼說。看來他們正好比完。
應該是野木贏了。不愧每次是每次體育課上熱度僅次于玲的人。
「梓、凜太郎……你們去哪了？」
柿原注意到我們回來，擔心地問道。
嗯，這家伙可能比我想得還不中用。
「我們去買了飲料。泳池里不是很容易脫水嗎？你們要注意好好休息」
「是嗎！你們還挺體貼人的啊！謝謝！」
三人爬上泳池，我們把飲料遞了過去。
或許是因為剛全力游完泳，他們大口暢飲我們買來的飲料。
「哈！活過來了！」
「運動完喝碳酸太爽了！」
堂本和野木如此感慨。
說實話，在激烈運動後喝碳酸飲料不值得提倡，但他們也沒做什麼激烈運動，我也就不說這麼不識趣的話了。
「話說回來該怎麼辦？我和佑介請穗花吃炒面？」
「這是不是太便宜你們了？都有人給買飲料了，連小梓和志藤的也請了如何？」
「呃，不過這樣確實比較平等……沒辦法！輸掉的人畢竟沒有發言權！」
幾人東扯西扯，然後我們的午飯錢就省了下來。
炒面要比果汁貴得多，這點算是我賺了。就順水推舟吧，可別說我摳門兒。
「我沒問題。那炒面就等中午再說吧，接下來去哪兒？」
「嗯……流動泳池？應該在那邊」
柿原和野木把話總結完的時候，我啊了一聲，想起了一件事。
「說起來，二階堂想滑水滑梯，去玩玩兒嗎？看其他人沒什麼特別想玩的，先去玩水滑梯怎麼樣？」
「是嗎？」
柿原看向二階堂。
二階堂略帶驚訝看向了我，然後她注意到周圍都在看自己，便害羞地撓了撓臉。
「嗯、嗯……我不太會游泳，所以就想玩一玩水滑梯」
「好！那我們就去水滑梯！現在就去！」
「好嗎？」
「當然！龍二和穗花也沒問題吧？」
他這麼一問，兩人興致滿滿地點了點頭。
好，這樣一來情景基本就準備好了。
二階堂說想滑水滑梯的時候，我在心中就已經構思出了給柿原打配合的計劃。
我心中竊喜，隨他們一同前往了大型水滑梯。
『水滑梯兩人一組乘坐！請兩人一組排隊！』
我們來到隊尾，一位女性工作人員來回提醒。這個水滑梯規定要兩個人抓住游泳圈滑長滑梯。我的目標正是這個規定。
「要兩人一組，該怎麼辦？」
「啊，多了一個人」
堂本和野木煩惱著，不知該如何是好。
柿原則是時不時地看向二階堂，什麼話都不說。
我覺得他未免太膽小了些，但要是有人能在這種時候邀請一起滑，那這個人也太厚臉皮了。
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所以，柿原你就交給我吧。我先把奇數的問題解決掉。
「啊，抱歉……雖然是我提出來的，其實我恐高。我實際上不太想坐這個」
「鎭！？是這樣嗎！？」
二階堂驚訝地問道。
恐高是假的，不過這麼說他們接受地概率應該就會稍微高一些。
「既然這樣我們去別處吧。坐不了未免也太可憐了」
「呃，你們四個玩吧。我可不想因為自己的緣故讓你們坐不上。而且還有其他水滑梯，你們坐完這個大不了陪我坐別的」
「啊，這樣啊。……那听你的！我一直都想坐一坐這個！」
干得好，堂本。我就知道你這麼粗放好事肯定不會放過這所設施里最大的水滑梯。
而只要有一個人感興趣，另一個人肯定就會參與。
「反正也開始排隊了，咱也一直想坐一坐。志藤，抱歉，能等我們一會兒嗎？」
「好啊，我會看著你們飛出來的」
「這可是你說的！那咱就華麗麗地飛出去！」
這樣一來野木也就搞定了。
封鎖住退路之後，舞台就完全準備好了。
我看向柿原，眨了下眼楮。其中包含著「就是現在，快上」的意思。
柿原注意到之後，臉上頓時開了花兒，開心地點了點頭。
「呃……梓！和我一起坐嗎？」
「鎭？」
柿原下定決心，問向了二階堂。
這便是我規劃的水滑梯親密大作戰。名字很土就是了。
「啊……嗯。好」
「——！那快點排隊吧！」
柿原，我可沒看漏你擺了一個勝利手勢。
「鎭！那莫非咱和龍二坐？咱想和小梓坐！」
「哈哈……這樣也挺好的，就和我忍上一回吧」
「鎭！？啊……嗯，也行吧」
堂本的語氣從未如此成熟，野木害羞道。
與之相對，堂本來回看了看我和柿原，只在我能看到的時候豎起了大拇指。
原來如此，也就是說他已經看出了好朋友的心意。
「那……志藤君，我去去就回」
「嗯，慢走」
二階堂時不時地看向我，我朝她揮手送別。
他們幾個兩人一組開始排隊，我扭頭走向了水滑梯出口所在的泳池邊。
到這里就能看到他們從滑梯上滑出來的樣子。
（……我到底在干啥啊）
我一屁股坐在泳池邊上，呆呆地望著搖曳的水面。
只剩自己一人之後，我再次意識到自己做的事是有多麼無聊。
追根究底，我幫的忙只有柿原一人受益。
二階堂對柿原毫無興趣，于她而言，這或許是讓她十分困擾的舉動。
我也明白被人堵住退路有多痛苦。
我現在做的事情就是在侮辱她的感情。
「我不懂……」
我一開始是為了讓二階堂轉移注意力才幫忙的。
但現在隨著我和柿原逐漸熟絡，我也想稍微支持他一下。
若要把戀愛比作青春，或許就是現在這個狀況。
或許青春比我想的要更加殘酷。
這和我實在不搭——我如此自嘲。
「「耶！」」
不知何時輪到了他們，野木和堂本飛進了我面前的泳池。
兩人揚起水花，從水面上露出臉，咯咯笑著。
「啊！志藤！咱飛得咋樣！？」
「嗯，動靜很大」
「我就知道！龍二，干得好！」
兩人耶了一聲，踫了踫拳頭。
他們把游泳圈還給工作人員爬上泳池，和我一起等待後面的兩個人。
「志藤」
「嗯？」
「你是不是注意到佑介的心意了？」
夾在我和堂本中間的野木看向水滑梯這麼問。
我想了一會兒。我側目看向堂本，堂本沒有要她住口的意思，我便乖乖點了點頭。
「嗯，他本人要我幫他。你們很早之前就知道了對吧」
「是啊。我們一直都是四個人一起玩兒，肯定能注意到。反倒是小梓本人沒注意到才不可思議。……不過她有可能是因為不想讓人以為她自我意識過剩才裝作不知道」
這————確實有可能。
「我也一直在身旁觀察他們……他們不管任誰看都很合適。但佑介那家伙太晚熟，梓也注意不到，讓我很費神」
「……我還是能懂你的感受的」
「是吧？所以剛才看你很自然地給他們打配合的時候，我就心想真是干得好！」
听到堂本這麼說，旁邊的野木點了點頭。
「咱和龍二都給人一種很豪爽的印象不是嗎？」
「還好吧」
「所以咱還是有點兒不能理解佑介怎麼想的。咱一直都覺得這兩個人快點兒好上吧！這麼想也或許是因為事不關己。但照這樣下去關系也不會有改變，想更進一步就必須有受傷的決心不是嗎？」
我認為她說得很對。不過能把這些話說出口正是因為事不關己。
我明白柿原的感受。
雖然我和他從本質上完全不同，思考方式也天差地別，但想必誰都能理解這是因為害怕這樣做可能會破壞迄今為止的關系。
听完兩人的話之後，我才終于明白————或者說是被迫明白。
柿原自己很清楚。
他心中某處明白二階堂不喜歡自己。
所以他才不會更進一步，也沒有更進一步。
因為他不想受到傷害，因為他害怕。
他希望從周圍————從我們身上獲得承受傷害的勇氣。
而在他受過傷後，他們四人的關系又會如何呢。
或許出乎意料保持著朋友關系。
又或許與此相反，來到了一個無可挽回的境地。
此時此刻，這個友情的分岔路與我相關，我不禁有些害怕。
「哇啊啊啊啊啊！」
「呀啊啊啊啊啊！」
開心的聲音傳來，打斷了我們的對話。
二階堂和柿原在游泳圈上緊貼在一起滑落下來，飛進了泳池。
看到兩人開心地向泳池邊走來，我內心松了口氣。
今天就先別管了。
就幫忙的義務，我已經完成了才是。
現在的關系也足夠好，至少我不會對他人的戀愛繼續出手了。
「你們久等了。尤其是凜太郎，肯定等很長時間了……」
「沒事，小事。看大家滑出來也挺開心的」
「是嗎？那接下來就去你也能滑的滑梯吧」
這家伙也太守信了，是個讓人恨不起來的好男人。
不過我也確實覺得滑滑梯很開心，難得來一趟，就讓我瘋玩一趟再回去吧。
「那我們去那邊比較低的滑梯吧！」
「好啊！那個大家都能滑！」
堂本指的水滑梯很寬，是那種能一群人抓住游泳圈滑的類型。那個確實能一起玩。
「志藤君，那個你能滑嗎？」
「嗯。那個高度沒問題，謝謝你照顧我」
「沒什麼，應該的」
听到二階堂這麼說，其他三人點了點頭。
這家伙真的很照顧人。這樣我也就能明白他們在班里階級為什麼那麼高了。
我能否有一天用本性和他們說話呢？
我這麼想著，搖了搖頭將其揮去。
不管怎麼想，他們都和我的本性不太合得來。
我居然會為此開始感到難過，讓我不禁有些驚訝。
我們玩了一通水滑梯之後，來到了露台一樣的廣場上。廣場上擺滿各種小攤。
有一家人坐的位置正好空了出來，我們便坐了上去。
「嗚……真是一筆大開銷」
堂本和柿原露出一副痛苦的表情，在我們面前擺上了小攤的炒面。這是剛才輸給野木的懲罰。
盤子上盛著始終一貫的醬汁炒面。
在水里活動了一番之後，我們似乎都挺餓的，也不知道是誰的肚子響了一聲。
「啊……抱歉」
「鎭！小梓太可愛了！男生們！可愛的女孩子肚子餓了，快動手吃吧！」
「穗、穗花！這樣太丟人了！」
出乎意料的是，居然是二階堂的肚子叫了。
柿原就仿佛在給她找打掩護，如此說道。
「那快吃吧！我開動了！」
我們和上次烹飪實習的時候一樣雙手合十，各自吃起了剛出鍋的炒面。
————真好吃。
如果只說味道，真的就是普通的炒面。不過空腹再加上這個開放的場景，就感覺異常美味。
就和野營時候的咖喱、燒烤一樣。
吃飯的環境似乎也很重要。
「真好吃！這個也太好吃了吧！而且還是佑介和龍二請客！」
「別老是提這事！不過真好吃啊！」
我明白野木和堂本為什麼這麼高興。
我旁邊的二階堂吃相優雅，她
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