前面說了，趙金菊從上海回家來了，家里當然很高興，尤其是孫二娘，眼看著閨女一天天長大，已成了一個標致的大姑娘了。胸前已經是可以把衣服撐起來了。金菊今年十九歲，農村習稱虛歲二十。正是談婚論嫁的年齡。可是因為讀書，就耽擱下來了。現在女兒不讀書回家，談婚論嫁的事情又提到議事日程上了。趙金菊實在是無事可干——是父母不讓他們干。一天，孫二娘就盯著女兒問︰“金菊，張家哪小子沒有回來呀！”
“你問的是張家橋鎮的張平安吧？”趙金菊平心靜氣地對娘說︰“娘唉！人家有名有姓，不要喊哪小子，這不好听！”
“喲！教訓起娘來了，不是和他好上了吧？”孫二娘調侃地說。
“娘，不要亂說，他是出去串聯去了！”趙金菊是听娘的話的，叫她不要與張平安接近，她就不主動接近，張平安邀她去串聯，她就沒有去。怎麼會和他好上呢？二娘也真是的，說得趙金菊還有點不好意思，年青人臉皮薄，談到男女間的事，一下臉都急紅了。
“你急什麼呀？娘不是怕你陷進去嗎！”見女兒臉都紅了忙說︰“不去串聯好，一個大姑娘家跑到外面去瘋，娘不放心！回家好，在家好好休息吧！”
“好，好！娘！今天我幫你賣茶去！”趙金菊回來已好幾天了，整天在家也沒有什麼事做，除了上星期天大娘家去玩了一次外，再也沒有出門。
“要得，我今天正有事要到你大娘家去一趟，你就去茶亭吧！”說罷母子倆拿上熱水瓶、茶杯等，就一塊去茶亭了。孫二娘又交待幾句就奔姐姐家去了。
孫艷姿的姐姐叫孫艷英，別名孫大娘。丈夫周文彬，不是明朝江南四大才子之一的周文賓，音同字不同。只是一個地地道道的農民。家距張家橋鎮只三里的周莊。周莊位于趙莊的西北約四里。倆口子都是生產隊出工。有一兒一女。
兒子周泰念了幾年書，高中還未畢業就輟學了。一是不會讀；二是不願讀。不願讀就讀不好，就不會讀了。從小就淘氣，喜歡打架，還有一點講義氣。跟著村上的周鴻師傅學了幾手工夫，在鄉里算是有兩下子的。現在公社當保衛干事，與公社江主任的兒子江中流屬中學同學。
江主任給兒子取的渾名叫中游，說他不求上進，甘居中游而命之。江中流則樂意接受，不是有民謠說︰“三分好，三分好，不留級，不補考”嗎！他的學習成績大部分三分五分制），只有體育成績是五分，跟周泰一樣。這兩個人成了好同學，好朋友。江中流很羨慕周泰的兩下子，倆人就象親兄弟一樣。不過江中流沒有不上學，江主任不同意，好歹江中流混了個高中畢業。江中流大學是沒有希望上了。可工作還是可找得到的。就憑江主任的面子，在公社內安排個吧人，不是問題。江中流就在鎮機械廠當保衛干事。
保衛科就三個人，他就僅次于科長。有一次頂撞科長，竟動手推了一把，科長四腳朝天，硬是半天爬不起來，科長奈他不何，人家有關系呀，只好撤退另謀高就了。保衛科三人走了一個，僅存兩個。還有一個是只辦事的老實人，是工人中提拔後轉干的干事的。廠部想安排人來接科長的位，可動員了幾個竟沒有一個願意去的。科長的位置只好缺著。
位置是坐人的，江中流坐上去了，有沒有名份他不在乎。例如廠里開中層干部會，保衛科得去人听听吧，誰去呢？江中流呀！雖不是科長，也不是中層干部，可他參加了中層干部會。也有溜須拍馬叫江科長的，開始江中流還真不習慣，畢竟自己不是科長嘛。可慢慢地習慣了，就時不時地也答應一聲。
說句公道話，江中流雖然沒有被任命科長。可他還算盡職。也就是說，他做了科長職權上的工作，這一點還算不錯。廠領導也還滿意。
鎮機械廠是鎮公社下面的一個附屬廠，生產一點農用工具——簡單機械。主要的任務是農業機械的修理。廠子不大，不認識江主任的很少，不認識江中流的沒有。廠長是很懂味的，看中流還可以，科長的事他干了，就給他一個機會，讓他當保衛科代理科長。他不是早就代理科長了嗎？怎麼還要代理呢？官場上的事，說不清。
江中流當然很高興，江主任也很滿意。他鼓勵兒子要力爭上游，再也不要在中游徘徊，教兒子要政治上要求進步，早日加入黨組織…
江中流還听話，真的努力起來。他沒有忘記同學周泰。經常在父親面前提起周泰，說周泰好話，說他會武功，能不能在公社武裝部給他安排個差事。不要說周泰還真有運氣，正踫上公社武裝部缺人。武裝部余部長幾次提出過要求，說民兵搞訓練缺幫手。有此要求，江主任正給兒子一個人情，說︰“好哇，叫他明天來家里玩玩吧！”
來玩玩實質上是面試。來家里是便于收禮。面試周泰不怕，個子雖不很高，但健壯，五短三粗的，象農民又不象農民。有一股英雄氣概的樣子，他不怕面試。听江中流說，要他到他家里去玩，恐怕不是空手可去的。周文彬倆口子加上小女兒，一家商量了一番，決定提兩條香煙去。又不能太明顯，就用書包背著去的。
這天天氣還好，是個大晴天。5月的天，氣溫不算高。周泰是來過的，只是從未踫到江主任。今天是江主任約來的，一定在家。進得門來，周泰發現客廳已使用上風扇了。江主任正在看報納涼。周泰在江中流的介紹下喊了聲“江叔叔！”周泰認為喊叔叔比喊主任要親些。
江主任抬頭看了看周泰，又看了看兒子說︰“不錯！比中流健壯！”他也不問其他情況其他情況，江中流早說過了），又說︰“小伙子，到武裝當個干事，委曲你了，好好干，以後有機會再提升吧！”
就這樣周泰進公社武裝部干事了。
吃水不忘挖井人。對于周泰家來說，怎麼能忘記江中流這個大恩人呢？尤其孫大娘，時常提醒兒子，要對江中流好。一次周泰說︰“怎麼個好法？我們又不在一起共事！”周泰反問娘的同時，又突然“啊”的一聲︰“娘，江中流還沒有找對象成親呢！你給他介紹個對象吧！”
“江中流還沒有找對象？”孫大娘象是反問又象是自語。于是孫大娘立即想到外甥女趙金菊。
孫二娘是奉姐姐的召喚來周家的。傳信的只是說有事，至于什麼事沒有說。姐妹倆見面比往常親熱，叫孫二娘有點摸不著頭腦，就問︰“姐！找我什麼事呀？”。
大娘看了看妹妹說︰“妹！喜事，喜事呀！”
孫二娘更是摸不著邊了。又問︰“什麼喜事呀，外甥要結婚了？”
孫大娘說︰“他呀，早著呢！參加工作才幾天，就想結婚呀！對象都還沒找呢！我說的是你家呀！”
不管孫二娘怎麼反應。孫大娘就一五一十地把她的如意算盤打開了。她相信妹妹會同意這門親事，外甥女也會很滿意的。在鄉村里，女孩嫁個有工作的、嫁進城里去，都是別人很羨慕的事，更何況江中流是公社主任的兒子，是當官的，又是國家干部公社附屬工廠的官是否是國家干部得打個問號）。因此孫大娘認為對妹妹家是天大的喜事。
孫大娘沒有想過如今趙金菊是大學生。孫二娘也沒有想過女兒還是在校學生。更不清楚大學生是不準談戀愛的，不過孫二娘還是有點自知之明，她怕還是做不了女兒的主。因此她對姐姐的一言堂，只是表示贊成，但是她不就應吮。理由是婚姻大事得跟女兒商量商量！不管怎麼說，姐妹倆相聚一堂，有說不完的家常話。孫大娘熱情地款待妹妹，留吃了中飯，直閑話到下午約四點鐘，孫二娘才想到了回家。